“城內的正規車馬行沒有出過事？”李岸飛更加疑惑，“天下哪有那麽巧的事？”

  “事實就是如此啊。”管理的大哥忽然壓低聲音說，“我們老大開始猜測是城裏的車行搞的鬼，推測他們想壞了我們的生意，可是那些人都發下了血誓，讓我們老大也無計可施。”

  李岸飛得到這個消息，更加驚訝，他從沒想過李家治下的行省中竟然會有這樣的事情。

  他隻是拱手答謝，離開這處城外的車行。

  阿切爾看著李岸飛沉思的模樣問：“怎麽了？沒有馬車？”

  “城外沒有去往九通城的馬車，不過城內有。”李岸飛回答道，“這下可算是麻煩了。”

  “城外沒有，那就去城內唄。這能有什麽麻煩的？”

  “城內的馬車行要乘客的身份文牒，你有這玩意兒嗎？”李岸飛打量著阿切爾說，“話說回來，我的身份文牒也跟著飛翎號一起沉到海裏了。現在，咱倆就是黑戶。”

  “你們李家定得這是什麽規定？”阿切爾抱怨道，“那我們怎麽去九通城啊？難道用腳走？要不買一架馬車？”

  “買到是可以買，不過上不了商道，隻能沿小路走。”李岸飛說，“對了，你知道怎麽去九通城嗎？”

  阿切爾長歎一聲：“我怎麽知道路？那你也想想辦法啊。”

  李岸飛苦笑一聲，陷入沉默。正當兩人一籌莫展之際，背後響起一個蒼老的聲音。

  “兩位小友，要不要坐我的車？我的車去九通城。”

  李岸飛和阿切爾連忙看向聲音的主人，那是一個白發蒼蒼的老人，幹瘦的身軀，樸素的衣衫，黝黑而蒼老的皮膚，手裏破舊的馬鞭共同勾勒出一個年邁的車夫形象。

  “老師傅，您願意去九通城？”李岸飛驚訝地說，“您不怕鬼嗎？”

  那位老車夫擺手說：“有錢能使鬼推磨。小友要說去，那就跟我去管理處要一塊通行牌。”

  阿切爾扭頭問李岸飛：“鬼怪是什麽情況？”

  李岸飛看著阿切爾好奇的眼神，隻能將這件事原原本本地講給她聽。

  老人在李岸飛講訴完畢後，催促道：“小友快隨我來吧。”說著，向管理處走去。

  “老師傅且慢，價錢還沒有講好呢。”李岸飛看著老人離去，連忙叫道。

  “價錢在管理處商議。”老人招手示意兩人跟上他的腳步。

  阿切爾與李岸飛對視一眼，邁開腳步，跟了上去。三人走到管理處後，那位大哥看看老人，又看看李岸飛，頓時猜到了大概。

  “老師傅，你不會要……”

  “小葉啊，你開一塊牌子吧。讓我接這一單生意。”老人的語氣變軟了許多，“我這一把老骨頭，就會走這一條路。今天我再不開張，哪來的錢去養

  我那一家子啊？”

  那個被老人叫做小葉的男子說：“老師傅，我也不為難你，隻要這兩位客官願意，我倒是可以開準許通行的牌子。”

  李岸飛連忙說：“我當然願意。”

  阿切爾也點頭表示同意。

  管理處的男子點了點頭說：“那好，這塊牌子我就給你們開了。下麵商量價錢吧。”說著男子拿出兩份契約模樣的紙張。他指著掛在管理處的價格牌說：“兩位，這樣的價格怎麽樣？一人一百二十枚通寶。”

  阿切爾擺擺手說：“我沒有通寶。不知道這個玩意兒，你們收不收？”說著，她拿出一塊黃金飾品。

  男子與老人的眼前一亮，管理處的男子接過那塊黃金飾品，仔仔細細地觀摩，他想用牙咬一咬，但是又怕破壞了這精致的外觀。而且經過他的觀察，飾品的質地與觸感絕非仿冒品，再加上這種巧奪天工的雕刻技術，恐怕這東西能值不少錢。

  “姑娘，這東西的價值我可說不準啊，起碼要幾十萬枚通寶吧？”男子用不確定的語氣說。

  “就按二百四十枚通寶交易吧。”阿切爾生怕男子由於數額巨大，不能支付餘下的通寶，從而放棄這次交易。

  “啊？”男子一愣，有些不知所措，他忽然覺得自己是不是有些腦溢血。

  “別問，問就是人傻錢多。”李岸飛在一旁打趣道。話音落下，李岸飛感覺自己的腦袋又被刀柄敲打了一下。

  “收還是不收？”阿切爾問道。

  “收，當然收。”男子憨笑著，“不過，咱也不能占你的便宜啊。”

  “既然收下了，那就簽好契約，馬上出發吧。“阿切爾催促道，“這黃金我也不稀罕，就當是送給你們了。”

  老人與男子麵露喜色，而一旁的李岸飛卻是有些肉疼。黃金當白菜送出去可還行，李岸飛無奈地看著阿切爾想。

  男子收下黃金後，寫下幾行字，蓋上車行的公章，將兩份契約遞到老人的麵前。

  “按個手印就可以了。”

  李岸飛掃了一眼契約的內容，頓時咂舌驚歎道：“你們這車行有點東西啊。‘黃金售賣後，報酬九一分，車行收取九成的車費，車夫收取一成的車費’。這分成有點苛刻啊。”

  老人連忙說：“應該的，應該的。要不是車行，我們這些趕車的還真上不了商道呢。”

  男子也無奈地說：“小老弟，有些事你不明白啊。我們收九成也是有原因的啊，這九成裏麵的八成要上交給城裏麵的那些大老爺。”

  “這年頭，誰不是在老爺們嘴下搶口渣子吃？”老人把自己的手印按了上去說，“聽人說，教廷跟李家在提城打起來了。李家一旦征用馬車，咱們到時候連渣子都吃不上了。好了，兩位小友跟我上車

  吧。”

  老人拿著那塊通行牌，向一個大樹下的馬車走去。

  李岸飛緊跟著阿切爾坐上馬車，問還在馬車外的老人：“老師傅，你怎麽不把馬車停到車馬行裏啊？”

  “你們年輕人真是不知道錢的金貴，停到那裏是要收費的。我這兩天都沒有生意，怎麽敢停到車行裏。”老人掛好通行牌，解開拴馬的繩子，坐到趕車的位置上，揚起馬鞭。

  陳舊的馬車開始向商道移動。

  老人一邊趕車，一邊閑聊道：“我看你們的家境不簡單啊，出手就是真金。你們小兩口是私奔出來的吧？拿得出那種家夥的人，應該坐城裏的車子。你們要不是私奔出來的，也不會看上我這破車，哈哈哈。年輕人嘛，愛起來就不管不顧了。”

  李岸飛與阿切爾一臉通紅，想要反駁老人，恐怕又會加深誤會，隻能選擇閉口不言。

  “害羞了？哈哈哈，這有什麽好害羞的？我倒是替我兒子羨慕呢，誰叫咱家沒有錢啊，找個兒媳都那麽難。不像你們這些大家族出身的，一會這個聯姻，一會那個聯姻，結婚跟喝開水似的。”

  聽到這裏，李岸飛再也忍不住，捧腹笑出聲來。

  “咋？我說錯了？咱沒啥文化，講話有點沒邊際。兩位小友莫怪啊。”老人聽到李岸飛的笑聲，連忙說，“話說回來，這世道也真是奇怪。咱們這些奔生活的，想結婚生子，那是真的難。這些世家子弟，想找一個情投意合的，卻又拗不過家族安排。各有各的命啊。你們能走出這一步，挺好的。”

  李岸飛看著阿切爾愈加通紅的臉，連忙開口打算岔開話題：“老師傅，您剛剛說你有一個兒子。您兒子是做什麽工作的？”

  “以前是當兵的，以前還有手有腳的時候，不論走到哪兒，都有人叫一聲軍爺。我這當爹的，拍拍肚皮，也覺得有麵兒。”老人說道這裏不知為什麽有些傷感，“雖然是用命換錢，好歹也能混口飯吃。可是，那孩子傻啊，前些年他跟著李家打仗，他在爬城牆的時候，失心瘋似的，不要命的衝。最後被落石炸斷了兩條腿，變成個殘廢，現在靠什麽吃飯都成問題。”

  “前些年……是李家攻打反叛的林家領主那場仗嗎？”李岸飛疑惑地說，“李家不是會發撫恤金的嗎？”

  “李家是發了，可是那也要看看老爺們願不願意留點渣。”老人說道這裏，眼角有些泛紅，“孩子，你以為這行省真的是他李家說了算？李家的政策，我聽說過，好的不得了，起碼在不打仗的時候可以安安穩穩的過生活。但是，你要有那個福氣生活在李家直屬的領地上，你的身份文牒上的戶籍也要屬於那個地方，要不然，你去到那裏就是黑戶。”

  “李家推行的政策

  ，其他的附屬領主敢不遵從？”李岸飛瞪大了眼睛問。

  “你是你的地，我是我的地，李家可管不了。”老人搖頭說。

  談話間，馬車就行駛到商道的入口處。把守商道路口的士兵看了看老人馬車上的通行牌，又看了看車廂內的李岸飛與阿切爾。

  其中一個士兵指著通行牌上的行程，對老人說：“嘿，真是個要錢不要命的主。”

  老人陪笑道：“討口飯吃，軍爺行個方便。”

  為首的軍官抬手說：“嚴老板車行的車。沒問題，放了！”

  放置在商道上的攔截杆被緩緩升起，圍上來的士卒也讓開一條道路。

  老人駕駛著馬車，在平整的商道上疾行。

  （本章完）