李岸飛看著略有些緊張的於升，笑道：“於叔不必那麽緊張，我隻是了解一下情況，並沒有要治罪的意思。”

  於升歎了一口氣說：“管帶，末將也明白，如果未經批示就私自攜帶無關人員上船，這是不符合規定的。但是，末將對於此也無可奈何。”

  “於叔有何難處？”

  “末將一家十人都是從提城遷到九通海港的，一家人都效忠於鎮遠艦隊，我老婆和我的三個女兒隸屬後勤，我和我那四個兒子都在戰艦上服役，除了於小八不到服役的年齡，末將一家的性命幾乎都和鎮遠艦隊綁在一起了。”於升頓了頓接著說，“可是最近不知道怎麽了，艦隊內下轄的各個分隊頻繁接到調令，連同後勤人員一起調動。港內艦隊的各個分艦隊也不知道是接到了什麽任務，到現在都出港去了，所以我老婆和我其他的孩子也都出港了，就剩末將和小八在九通海港內。”

  “你是說港內幾乎沒有艦隊了？”李岸飛疑惑地問。

  “大概隻有指揮艦隊在港，各個戰鬥分隊、補給分隊和其他的分隊大多已不再港內。”

  “知道了，於叔你繼續說吧。”

  “後來末將又接到了輔助管帶的任務，再加上我在這裏沒什麽朋友和親戚，所以隻能將小八帶在身邊。”於升說，“事情就是這樣，管帶如要責罰末將，末將也絕無怨言，隻是小八絕無責任。”

  “於叔這是那裏話。我就是問個情況，哪裏敢有責罰的意思，況且這船還要仰仗您啊。”李岸飛說到，“我也沒什麽事，就是隨便問問。您忙您的吧。”

  於升緩了一口氣，道了聲告退，便匆匆向船艙走去。

  李岸飛有看向那一根根錯綜複雜的纜繩，喃喃地說：“這是要打仗了嗎？”

  李府的議事堂內，這座院落表麵的荒蕪也掩蓋不住此時緊張的氣氛——兩個男人在大堂內爭執著。

  “大哥，你難道還下不了決心嗎？”李知山逼問道。

  李江河冷哼一聲說：“如果你急匆匆地把我從常青軒叫到這裏就是為了讓我下令開戰，那我可以告訴你這不可能。

  “大哥，你還看不清局勢嗎？如果教廷對我們先發製人，我們又毫無防備，到時候就是對李家的毀滅打擊！”

  “你有什麽證據能說明教廷會對我們先發製人？倘若真的是這樣，教廷隻會先打通漠西走廊，先拿下沙海關。知山，他們要的是土地，不是海洋。”

  “萬一他們全都想要呢？教廷的商船已經四個月沒有到九通海港了，難道這你也不懷疑嗎？”李知山厲聲道，“好歹我也是李家議事堂的閣臣，我也要為李家的將來考慮。”

  “李知山，你要明白，我才是家主！這件事我也有我的考慮。艦隊主力

  我已經派出去了，他們被部署到鹿港。一旦有變，我們也有緩衝的餘地。況且安插在教廷那邊的捕風也沒傳來消息。現在當務之急是安內，不是攘外。至於教廷，這你就不必操心了。”

  “你……哼！”李知山氣急，一揮衣袖，轉身離去，“兵權在你手上，我也奈何不了你的決定。希望你能為李家負起你的責任！”

  李江河看著李知山因忿忿不平而離去的身影，搖了搖頭輕聲說：“匹夫。”

  夜幕下的海水褪去了迷人的蔚藍，無邊無際的漆黑如同未知的深淵，將飛翎號包裹在其中。粘稠而迷人的夜拉扯著飛翎號的風帆，迫使它在海麵上緩慢地行進。

  這已經是出航的第四天了。李岸飛沮喪地躺在床上，他沒能捕捉到那縷源氣，或許來日方長，但他有種說不出的迫切與失望。他突然有些羨慕於小八——每個人都希望回到那個充滿童真的時候，不用背負著使命與責任。李岸飛自嘲的笑了笑，人或許就是要背負著某種東西走完這一生。小八也終究要長大，也要背負起他的責任，要麽為了生活而奔波，要麽為了夢想而奮鬥。李岸飛靜靜地躺在床上，聽著海水敲擊船體聲音，漸漸入睡……

  睡夢中，他感覺自己被什麽東西緊緊地纏繞，那種熟悉的窒息感再次襲來。李岸飛伸出手去觸碰纏繞在自己身上的東西，當他指尖觸碰到那個東西時，一種粘稠感刹那間傳導到他的大腦裏。李岸飛猛地睜開雙眼——一隻暗紫色的觸腕緊緊地纏繞在自己身上。他耳邊那熟悉的呢喃聲再次響起。

  “吾長眠於深淵……執吾之觸……承吾之願……”

  “混沌……秩序……”

  “眾生盡為吾之血肉，皆不得免……”

  隨著窒息感越來越強，李岸飛感覺自己的骨骼將隨著力道的加重而漸漸破碎，他眼前的景物也變得模糊起來。忽然他感覺自己的身體被某種不知名的力量晃動著，纏繞在身上的觸腕也伴著這陣晃動，鬆開自己的軀體。李岸飛又恢複了自己的視覺，他眼前的景物再一次回到了熟悉的船艙之中，但他有感覺眼前的一切不同尋常。船艙內一片狼藉；呼嘯的海風透過小窗，在狹小的船艙內咆哮；鹹澀的海水潑進這片空間；船體在狂躁的海麵上搖擺；在海風的咆哮聲中夾雜著雨點擊打在船體的聲音。

  此時，艙門被狠狠地撞開。右手打了繃帶的於升闖了進來，嚴肅地說：“公子，九級浪！”

  李岸飛倉促地更換好衣服，說道：“九級浪？這個季節怎麽會有九級浪？這幾日向來是風平浪靜，這風暴來得絲毫沒有征兆啊。於叔，您的手是怎麽回事？”

  “一個大浪打過來，從舵台跌倒甲板上。”於升急切地說，“現

  在別說這些了，公子，我們人手不夠了，您能不能……”

  “於叔，要我做什麽，您盡管吩咐。事態緊迫，也不必忌諱什麽了。”

  於升點了點頭說：“好，那末將就直說了。公子，你敢掌舵嗎？”

  “掌舵？”

  “末將現在掌不了舵了，剩下的水手也沒有什麽過於豐富的經驗。末將聽聞公子是掌舵的高手，現如今全船四十多人的生路就落在公子手上了。”

  “事態緊迫，定當竭盡全力。”李岸飛說完話，連忙衝出房間，直奔舵台而去。李岸飛衝到甲板上時，忽然被卷起的大浪震懾住。突然湧起的大浪從海麵上突起，如同神明一般蔑視著這艘帆船。飛翎號在這狂躁的海浪下，好像一個被頑童肆意擺弄的玩具，隨著海浪的上下起伏，在海麵上掙紮著。

  “快掌舵！”於升大聲地說。

  李岸飛這才回過神來，他匆忙走向那個舵台。由於船體的晃動幅度越來越大，李岸飛的每一步都十分困難，他艱難地握住船舵的握把，大聲地問：“開向何方？”聲音透過雨幕，被海浪的拍打聲遮掩去一大半，在海風的咆哮聲中模模糊糊。

  於升抬頭看向桅杆上的瞭望手吼道：“你看到的陸地在什麽方向？”

  瞭望手抹去臉上的海水，他的雙手緊緊地扣著瞭望用的圍欄，向四周尋覓著那一個島嶼。如果不是在風暴中隱約看到那個陸地，他的心也許就死了。沒有人能在九級浪下保住船隻，而在一片汪洋中，沒有了船隻就沒有了生命。它在哪？難道是幻像？不是的！找到它！一定要找到！瞭望手另一隻手死死地攥著那個生鏽的望遠鏡——這可是一船人的生命之眼！

  “看到了！我看到了！那是真的島嶼！”瞭望手大聲的說。他顫抖著打開小羅盤，接著說：“二零七！二零七方向！”

  於升聽到後，緊握了一下拳頭，附近有島嶼就算是不幸中的萬幸了。“公子！二零七方向有島嶼！開過去！剩下的人回到崗位上去！快！”說著，於升也攀上舵台，給李岸飛遞過去自己的小羅盤。

  “二零七方向麽？”李岸飛小聲說，他接過羅盤判斷出方向，隨後將羅盤還給於升。

  李岸飛抬頭看向一層又一層的海浪，任由海風在耳邊嘲笑。

  “來吧。看看你這片海有什麽能耐！”

  右滿舵！轉向！前進！

  飛翎號在狂風驟雨中衝出不知休止的海浪，一點點靠近生的希望。

  “礁石！大片礁石！”瞭望手吼道。

  於升和李岸飛心裏一沉。“能繞行嗎？”李岸飛大聲問道。

  瞭望手再一次看向那邊礁石區。一個又一個突起的礁石如同一柄柄鋼刀刺穿他的希望——那座島嶼被一片接著一片的礁石包圍

  。

  “不能繞行！”瞭望手絕望的喊道。

  “可惡！”於升看向視野裏那片隱隱約約的礁石，重重地捶了一下欄杆。

  “可以通行嗎？”李岸飛又大聲問道。

  “什麽！”於升吃驚地看著李岸飛說，“公子，我們不必冒這個險，我們可以放棄這條船，用小艇將人員運上岸……”

  李岸飛看著於升說：“於叔，你應該知道，放棄這艘船意味著什麽。一旦放棄，我們就把生命交付給天意了，在這片大海上去等待搜救船的到來，您覺得我們有多大的活路？”

  “這……”於升咬了咬牙沒有說話。

  “於叔，我是管帶，我會為船上兄弟們的命負責。”

  於升聽罷狠狠地說：“瞭望手！可以通行嗎？“

  瞭望手聽罷，愣住了，他看著李岸飛略有些幼稚的麵龐，又看向遠處錯綜複雜的礁石，不自信地說：“雖然礁石密布，但大體來說，還有可供航行的航道。隻是，這樣貿然航行，萬一觸礁……”

  “說那麽多幹什麽！能還是不能！”於升喝道。

  瞭望手咽了咽口水，大聲說：“可以！”

  李岸飛鎮靜地握住舵盤說：“那就出發！”他的心神是前所未有的平靜。不知道為什麽，越是靠近那座島嶼，自己就越無所畏懼。那種驚駭於眼前的巨浪的感覺，不知道是由於什麽緣故，和船員們舀出去的海水一並離去。那座島上有什麽東西在吸引著我，是那縷與自己產生共鳴的源氣嗎？李岸飛不確定。但就算不是，也要為了這四十多條人命搏一把，這是管帶該做的事。

  李岸飛看著前方，麵色凝重。

  （本章完）