夜幕上，繁星萬點，皓月當空。

  夜幕下，古老的九通海港也褪去了白日裏的繁華。碼頭上，一個中年男子和一個少年倚在欄杆上，眺望著深夜中的大海。

  那個中年男子的皮膚因常年的風吹日曬而顯得粗糙黝黑；他手上的老繭，臂膀上棱角分明的肌肉，則說明他是一個習武之人；懸垂在他項鏈上的那一塊幽藍色的鱗片，隨著陸風的吹拂而向前搖曳著。這塊鱗片是深淵海龍的逆鱗，它也說明了這個中年男人的身份——李家的家主李江河，九通海港的主人。

  他身旁的少年，一襲藍衫，相貌平平。

  “岸飛，你對今天堂會的事怎麽看？”李江河對著自己的小兒子李岸飛說。

  “我感覺二叔說的有些道理。”

  “你支持你二叔？”李江河看著李岸飛的眼睛問道。深夜裏的海浪依舊不曾停歇，不知疲倦地湧起，拍打在海岸上，碎成雪白的浪花，之後又重新回到深不可測的大海中。

  “我隻是感覺很多人都支持二叔。”

  “岸飛，你就沒有自己的看法嗎？”

  “爹，我從來不喜歡關心這些事。”李岸飛笑著說。

  李江河無奈地笑了一聲，又看向深夜裏模糊的大海說：“明天就是你的首航大典了，你還給我說這些沒責任感的話。過了明天，你就十八歲了，就成為真正的海上男兒了，那就該擔起李氏家族的榮譽，自己用自己的刀尖挑起你的榮光。”

  “我知道了。”李岸飛應和道。

  “知道是一回事，做到又是一回事。”

  李岸飛尷尬一笑，沒有言語。

  “對了，有件事我還要問你。你對源氣感知的怎麽樣了？我李家曆代肱骨之士無一不是源師。雖然這麽說有些強人所難，但是我還是想然你明白，除非你是一名非常優秀的航海士，或者有經天緯地之才，否則想要在議事堂搏得一個席位，單憑你這個李家三公子的名號可不太好服眾。”李江河嚴肅地看著李岸飛說。

  李岸飛撓了撓頭說：“說實話，最近打坐的時間長了，就感覺大海的深處有什麽東西在呼喚我。可能就是源氣吧。”

  “對大海有所感知就是一個好的開端，說不準這次首航大典就是你成為源師的契機。”

  “如果成為不了呢？”李岸飛看著他的父親小聲地問，“我就隨便問問。”

  “成為不了的話，那就是緣分未到了。”李江河一笑，接著說：“如果真的是那樣的話，那我也沒什麽辦法。安安穩穩地過活也是一種辦法，就算我不在了，你大哥二哥也能罩著你。不過，將來的路，無論如何都要自己走，活在別人的羽翼下，終究不是什麽長久之計。”

  “爹，你小兒子還沒這麽不堪。好歹也能闖出個

  名堂來，不能辱沒了李家的威名。”李岸飛略微無奈地說。

  “哈哈哈，你小子還不樂意了。你駕駛帆船的技術確實是遠近聞名的厲害，實在不行，首航大典結束後，你就跟著我身邊，過個十幾年把一隻艦隊接管下來。這也是件好事。”

  “艦隊您還是留著給別人吧，我就要一艘戰船就行了。”

  “哦？”

  李岸飛看著自己麵前的海洋流露出少有的認真，“我一直就想駕著一艘船，追逐著地平線，一直追下去，走到世界的盡頭。爹，你說，海的那一邊是什麽？”

  “那要等你去看，我可說不出什麽名堂。不過人要先走好第一步，明天的首航大典你可別捅出什麽簍子。”

  “要是船沉了可別怪我，要怪就怪船不結實。”

  “不正經。”李江河敲了敲李岸飛的腦袋笑罵道。

  “爹，我也有件事想問你，你跟二叔有什麽矛盾？今天堂會上都吵成那樣了。”李岸飛問道。

  “你也難得認真一會。不過，你也確實該明白了。”李江河的手輕敲著碼頭上欄杆，緩慢而有力，似乎在扣擊自己的心弦，“我李家以海起家，隨著多年的南征北戰，逐步控製了一個行省，至此到達家族曆史的頂峰，但這也是分裂的開始。一部分李氏子孫得到封地是在內陸地區，於是他們離開海洋；而另一部分則繼承祖地，擁有海洋。”

  “可是這跟和教廷打仗有什麽關係？”

  “東方世家與教廷斷斷續續地總共打了七十三年，雙方爭奪的就是土地。雙方的人口都在膨脹，可土地就這麽多，誰占的多，糧食就多；糧食多，人活下來就多；人一多，家族力量就越大；力量越大，就越富有。因此我們李家就分成了兩派，一派就是你二叔李知山代表的陸權派，另一派就是以我為主的海權派。”

  “可打仗不是會死人嗎？一旦打仗，人口不就會銳減嗎？那為什麽還要為了土地打。”

  “有誰會嫌棄土地太多？而且短時間內，戰爭的收益是很可觀的：一方麵消減過剩人口，另一方麵掠奪財富。所以雙方在三百年內一共打了三次全麵戰爭，戰爭時間總計曆時七十三年。”

  “那麽最近是又要開戰了嗎？”

  李江河歎了一口氣說：“是啊，前幾日收到了中鸞行省的邀請函，說是商討籌備第四次全麵戰爭。說實話，我們李家在第三次戰爭中也不是沒有參與：我們提供資金，在教廷境內布置諜報網，對次要防線派遣駐軍，用以換取對各行省的貿易的零關稅。但是李知山提出這次李家全麵投入戰爭中去，他這是眼饞了，畢竟在第三次大戰中，參戰的主力世家把教廷趕到沙漠的西邊，趁機掠奪了大片土地。”說著李江河狠狠地拍

  了一下欄杆，之後接著說，“李知山想要打，就隨他怎麽打，但要拉著整個李家為此流血，我絕不同意！”

  “但是家族裏很多領主站在二叔那邊。”

  “他們靠土地吃飯，當然支持李知山，可他們沒有錢，打仗花的錢還要從我們這些靠海吃飯的少數領主身上拿。不光如此，還要拿一省之民的血汗來賭。不過他要想用這群人來壓我，恐怕還差些火候。”

  李岸飛晃了晃腦袋輕聲說：“這利益糾葛也是真夠複雜的。”

  “好了，小子，你還是擔心明天的首航大典吧。”李江河向碼頭上的一處撇了一眼說，“不早了，趕緊回去睡吧。”

  “那您呢？”

  李江河擺了擺手，沒有言語，又看向深夜中仍在翻騰的大海。李岸飛見狀便道了聲告退，隨即轉身離去。碼頭的暗處也隨之閃出幾個人影，打亮了燈籠，護送著李岸飛消失在夜色中。

  李江河依舊佇立在碼頭上，不知道在權衡著什麽，夜風漸緊，那塊幽藍色的鱗片也擺動的更加劇烈，李江河的手輕撫著胸前的這塊鱗片，目光裏多了一絲冷冽。忽然，從暗處悄無聲息地出現一名男子，身著黑袍，腰佩長劍，他一步一步地走到李江河的身旁，開口道：“首航大典的衛戍工作已經全都安排好了。”

  “鬼梟，你說岸飛有沒有機會成為源師？”李江河忽然低聲問道。

  “隻能看緣分了。”鬼梟苦笑道，“雖然他好像對大海有所感應，但他捕捉不到那份源氣。”

  “緣分麽……也罷。”李江河多少有些失落。

  “也許岸飛平平安安地活也沒有什麽問題，成不成為源師並不那麽重要。”

  “你應該明白當下是什麽情況，那些人是不會給岸飛機會的。李家在現在的局勢下，已經沒多少時間了。到時候，岸飛該怎麽辦？”李江河歎了一口氣，“對了，捕風和捉影的事查的怎麽樣？”

  說到此處，鬼梟的臉色有些難看，他開口說：“不少人吃端著兩個碗。”

  李江河冷哼一聲，臉色變得有些難看：“擬好名單，以便日後剪除。”

  “已經擬好了。”鬼梟麵帶愧色地呈上一份信封，“都在裏麵。”

  “這不全怪你，雖然是你是都統，但自古人心難料。”李江河接過名單後寬慰道，“你對李知山怎麽看？”

  “無論如何，他對李家一直是忠誠的。”

  李江河沉默了片刻，他又深深地歎了一口氣說：“可他對我卻沒有任何忠心。”

  話音落下，李江河突然臉色一僵，他死死地盯著下方的海水說：“來了。”

  鬼梟也在這時感應到了什麽，他麵色凝重，匆忙伸手拉住李江河的衣領，想將李江河拉到自己的身後。碼頭上隱匿在暗

  處的衛士也在此時拔出明晃晃的刀刃，飛速向李江河靠攏。

  可是，一切都太遲了。

  一個人影躍入李江河的視野中，他從冰冷的海水中騰躍而出，舉起手中那柄漆黑的短刃，襲向李江河的脖頸。他沒有留給任何人做一下步反應的時間，他手中的短刃飛快地逼近李江河，倘若再有一個呼吸的時間，這柄漆黑的利刃就將帶走李家家主的生命。

  趕到的侍衛也已經躍起，每一個人的刀刃都對向這名深海來客。但刺客絲毫沒有畏懼，他手中的利刃任在逼近。此時，唯有以命換命！

  在斷刃刺入了李江河的脖頸的瞬間，四麵八方撲來的刀刃也斬到了刺客的血肉之軀上。大量的血水從刺客身上湧出，在月光的映射下，顯得濃稠、妖豔。刺客跌坐在李江河的麵前，他慘笑著看向李江河，他想見證自己的傑作。今夜也許是劃時代的一夜。

  但是，他失望了——血水並沒有從李江河的脖頸中噴湧而出。李江河正在用冰冷的目光在打量著自己！那柄漆黑的短刃確實刺入了李江河的脖子，但是他脖子上浮現出的一大片幽藍色的龍鱗卻是格外耀眼。利刃無助地嵌在厚實的龍鱗上，宣告著刺客的失敗。

  李江河隨意地把那柄利刃拔出，冷冷地說：“你很不錯，但也很可惜。你也許要換一把兵刃才能取下我李某人的頭顱。”他揚了揚手中的利刃，將它在丟在地上，李江河身上的龍鱗也漸漸消散，變成他項鏈上的那片深淵海龍的逆鱗。

  “不必留著他了。”李江河對鬼梟淡淡地說，“不要留下痕跡。”

  鬼梟拔出腰間的長劍，一擊刺入刺客蒼白的頭顱。如同燒紅的劍胚浸入冷水中一般，在長劍刺入頭顱的一霎那，刺客的身體散發出腥臭的白煙——他的身軀在隨著白煙的散去，消失在眾人眼前。

  “此事仍舊不要向外張揚，違者重處！退去吧。”李江河掃視著身邊的侍衛說。

  眾人點頭應諾，再度隱匿在碼頭的暗處。

  “已經是第三個刺客了。”鬼梟說，“主公確定不要追查下去嗎？”

  “鬼梟，你覺得刺客是誰派的？李知山嗎？”李江河沒有回應鬼梟的問題，自顧自地說，“這些刺客可以屏蔽我們的感知，隻有在出手的刹那才會露出馬腳。放在捉影中，也算是個頂尖殺手。”

  鬼梟聽到後，陷入了沉默。

  “知山者，匹夫也。”李江河若有深意地看著鬼梟說，“無論是或不是他，一旦查下去，李家就亂了。”

  李江河擺了擺手示意鬼梟退去，他繼續眺望著深不可測的大海。

  風，似乎有些冰冷刺骨了。

  （本章完）