閣樓外的圍觀群眾翹首以盼地等待，就為了看到那天族部落的蠻夷第一個走出來。

  因為這事，聞風而來的人越來越多了，甚至機靈點的流動攤位的小販也搬了過來，賺了一筆進不去那些酒樓客棧之人的錢。

  莫約一刻鍾後，大門終於打開了。

  那些嗑著瓜子啃著小吃的人立刻打起精神，伸長脖子望去，卻見出來的是一位美麗的姑娘，不過此時仙女似的美人眼角發紅，含著淚水的美眸更應了眼如秋水那句話，紅唇輕咬黛眉緊蹙，一副受了委屈卻隱忍不發的樣子。

  她走得很快，即使麵對這麽多人的注視，也隻是停頓了下從侍女手中拿過麵具戴上，繼而快步走到自己的馬車，在侍女的攙扶下進入馬車，消失在大眾視野中。

  “咦？那不是楚家的大小姐嗎？怎麽一副受了委屈的樣子？”

  “是啊是啊，那模樣看著真令人心疼。”

  “是誰欺負了她？難道是那個蠻夷？！”

  “肯定是的！該死的蠻夷，如此藐視我大順！”

  “楚小姐向來溫柔大度，想必是不願和天族部落結下梁子，才隱忍離開吧？”

  “不愧是忠將世家的女兒啊，真是識大體！”

  圍觀的人群憑借著自己的強大腦補，愣是腦補出了一個完整的故事。因為周圍人太多，馬車一時難以挪動，隻好慢慢疏通人群。

  等馬車掙脫出來，剛好王容若也出來了。眼見著原本親親熱熱攜手走進去的好姐妹一前一後出來，臉色也不太好看，這下人們的八卦心起來了。

  “怎麽王大小姐也出來了？”

  “這時間卡得有點意思啊——”

  “嘖嘖嘖，莫不是二人發生了爭端？”

  “剛才說楚小姐隱忍離開的是哪位來著？哈哈哈打臉了吧？”

  “呃......你這不也是猜測嗎？！”

  王容若聽著周圍七嘴八舌的議論聲，輕哼一聲，高傲如她自然是不屑和這些人解釋的，眾星捧月長大的她也無需在意他人的眼光，沒有再戴著麵具，大大方方地上了馬車，順著剛剛疏通的道路離開了。

  這兩人先後神情不佳地出來，令眾人對裏麵發生的事情越發好奇起來。

  再說楚千鴻這邊，在上了馬車後，就一言不發地坐在最裏麵的軟塌上，沉悶的氣壓令貼身侍女感到壓抑。

  終於，侍女硬著頭皮顫聲開口，“小姐不要生氣了。”

  “我沒有生氣。”楚千鴻抬手將麵具摘下，隨手一扔，臉上再也沒有那溫婉的笑容，而是平靜得有些嚇人。

  “可您不笑了......”侍女有些害怕地道。

  楚千鴻聞言揚了揚嘴角，抬手拭去眼角的淚花，“這樣嗎？嵐煙，我剛剛表演得好不好？”

  侍女愣了愣，有些

  沒反應過來，“小姐.......”

  “王容若會察覺出來，我早有預料。”楚千鴻淡淡一笑，眯起眼睛，“隻是沒想到會提早這麽多，看來我還是小看了她......”

  “小姐不是說，王小姐胸大無腦麽......她怎麽會察覺呢？”侍女有些不解。

  “她是沒什麽腦子，但是架不住有人眼紅我啊。”楚千鴻手指捏著車窗簾上的流蘇，“應該是有人暗中擺了我一道。”

  “那會是誰呢？”侍女臉色嚴肅起來，“小姐，我們得找出這個人啊？！”

  “這是自然。不過......”楚千鴻沉吟了一下，美眸中露出困惑之色，“那美人居的老板為何會對我有敵意呢？關鍵他還和朝陽公主有交情，此番便宜那個蠢女人了。”

  “小姐為何這麽說？”侍女嵐煙不解，“我看那老板對您沒有敵意啊，很是客氣，還誇讚了您呢？”

  “誇讚我？”楚千鴻橫了一眼嵐煙，“若不是他再起提起遺孤的事情，會讓王容若有機可趁落井下石？”

  “可能，他真的是好奇.......”嵐煙還是有些不相信，“小姐和他不過第一次見麵，沒道理針對您呀？”

  “你說得也不錯，沒有理由。”楚千鴻輕輕皺眉，喃喃道，“可是為什麽，她給我一種很熟悉的感覺.......我的直覺告訴我他就是故意的......”

  “小姐，是您太敏感了吧？”嵐煙失笑，挪到楚千鴻身邊為其捏腿，“小姐今天也累了，別想這麽多了，可能真的是巧合。”

  “或許吧。”鬧了這麽一場，楚千鴻確實累了，撐著頭眯起眼假寐起來，“到了喊我。”

  “是。”

  另一頭，美人居的比試也正式開始了。

  侍從已經為十四位公子準備好筆墨紙硯，並將彩燈中的試題物歸原主，宣布答題時間為一炷香。

  大部分人皆是正襟危坐，隻有女扮男裝的曲妝比較放鬆，巴爾特更是拉拉胳膊扭扭脖子，骨頭一陣劈裏啪啦響，一副要打架的架勢。

  待香點燃，十四人同時打開了題紙，有人麵露喜色，有人眉頭緊蹙，也有人波瀾不驚。

  曲妝拿到的試題較為普通，就是簡單的七言詩，對方出了上半句要求對下半句，反倒是燈謎比較複雜，一時間沒什麽頭緒。

  眾人不約而同地將視線落到巴爾特身上，想看出他的反應。

  可惜巴爾特一雙虎目炯炯有神地望著題紙，臉上表情平靜，看不出喜怒。

  “嘁，肯定是裝的，估計大字都不識幾個。”

  “我也覺得。”

  其他書生小聲交談，為自己打氣，二樓的小姐們也在咬耳朵。

  “你說那天族部落的男人會不會大順的文字啊？”

  “

  咯咯，聽說天族部落自己擁有是自己的文字，不像陳國北涼都是通用的漢字呢”

  “聽他介紹自己是巴爾特，爹爹說過巴爾特是高原的英雄稱號，能成為巴爾特，想必有一定的文學功底。”

  “那有的也是天族部落的文學功底吧？”

  “不一定哦，你看他表情一點也不慌亂，像是胸有成竹的樣子。”

  “萬一是裝的呢？”

  “你這人，怎麽就跟我對著幹？”

  “沒有啊，我隻是合理質疑！”

  “那我們打個賭如何？”

  “賭就賭，輸了的人就今晚就陪他看煙花放花燈如何？”

  “你！這也太過分了吧！”

  “你是不是賭不起呀！”

  “誰說我賭不氣！”

  就在二樓快要升級為賭坊的時候，巴爾特終於動了。

  （本章完）