“那你這膚色……”

  景辛微怔，瞧了眼雨珠，在雨珠的驚慌之下猜出恐怕妝也是蹭花了，若要在這裏長住些時日，她恐怕不能保持每時每刻仿妝不露餡。

  “其實我這臉也是畫的，為了不被認出，我每日都擔驚受怕，每晚都不敢睡覺……”她又紅了眼眶。

  顧老夫人堅定道：“以後不用再畫了，你就是你，住在老身這裏，沒有人敢對你不敬。”她吩咐劉嫗給景辛與雨珠準備房間，又叫兩名婦人打水給景辛洗臉。

  雨珠猶猶豫豫征求景辛的意見，見景辛接過巾帨擦臉，才跟著景辛洗去臉上的脂粉。

  雨珠先洗完，回過頭乖巧地朝顧老夫人行禮道謝。

  顧老夫人眼前一亮，笑眯眯道：“瞧瞧多水靈的姑娘，這般乖巧伶俐，比方才好看多了，以後在咱顧府不用再……”顧老夫人一時怔住，見到景辛回過頭，她幾乎不敢認，一時啞然，不知如何開口。

  屋中劉嫗與兩個仆婦也是見過世麵的，卻從不曾見到像眼前這般驚豔的女子，愣得也癡了。

  顧老夫人終於回神：“阮姑娘，這便是你本來的模樣？”

  景辛羞赧地點了下頭。

  “你那繼母果真惡毒，這番傾國傾城的模樣，即便是嫁個伯侯都多餘。”

  “老夫人，您別說嫁可以嗎，我害怕。”

  顧老夫人連連安慰她別怕，又多喜歡了這樣美貌嬌弱的女子一分。

  是夜，景辛與雨珠住在了顧府，她在客棧的那兩個箱子也被顧府管家取了回來。

  雨珠來替景辛熄燈，如今有了落腳的地方安心了不少。

  “姐姐，這顧老夫人這般慈悲心腸，顧府到底是什麽來頭呀？”

  景辛倒是忘記打聽這顧府的來頭：“明日再問吧，老夫人是個好人。”

  她這一覺睡得比客棧踏實。

  ……

  岑豫城門在夜色下大敞，天子鑾駕啟程回了汴都。

  戚慎原本並不想走，但暗衛來信，說戚容嘉一直在哭，乳娘抱不住，太醫道孩子已經哭腫了嗓子，這樣下去不是辦法，他隻能趁著夜色趕路。

  窗外夜空寧靜，他躺在馬車中的軟塌上，卻毫無睡意。

  岑豫縣離汴都不遠，隊伍在第二日午時趕回了王宮。

  戚慎步入紫延宮第一件事就是去看孩子。

  宮人見他歸來，一路跪禮。孟秋戰戰兢兢跪在搖床前，稟報起戚容嘉這兩日的狀況。

  戚慎緊繃下頷，正要抬袖抱孩子，想到自己一身仆仆風塵，遂喚成福準備沐浴焚香，匆匆洗漱完回來抱起孩子。

  小嬰兒原本還在哭的，卻感受到父王的懷抱而將啼哭聲變成了抽噎聲，一聲聲弱小可憐。

  戚慎心頭怒意更甚。

  這麽小的孩子，她不會心痛嗎！

  他到底哪裏對不起她？

  他這一抱放不下手，一放就哭。戚慎隻能抱著小兔崽子一起睡到龍床上，後半夜，孩子又脆生生在哭，他原本路途顛簸並不曾睡好，戚容嘉這一哭他也不再睡了。

  宮人將孩子抱去乳娘處，喂完奶回來時孩子也仍在啼哭。

  戚慎安撫孩子：“別哭了，父王不是回來陪你了麽。”

  這哭聲未曾停，反倒因為他的聲音而哭得更厲害了些。他十分無奈，順著孩子心口：“別哭，你讓父王回來父王便回來了，這般隆恩……”

  他忽然頓住，好像在景辛寫信寄給他，說“您何時歸來”時他不曾收到信就馬上回宮，隻是撿一路見聞寫上幾句寄回給她。又在她後麵的兩次催促下也不曾立刻回來，為什麽孩子一哭他便可以放下所有回宮，而對她卻不行？

  他曾以為自己給她的已經算是浩蕩天恩了，卻在此時才意識到他給的根本都隻是王權強加予她，必須讓她承受的。他何曾問過她要不要。

  他是趕回來陪她了，但卻趕在她剛剛分娩之時，他以為全宮上下都可以照顧她，可她要的隻是他回來。

  上次她說還想要尊重？他記不清了，好像當時聽到這話嗤笑不已，一個妃子想跟天子要尊重，大梁自古都不曾有這習俗，她是瘋了麽。

  現在他竟有些後悔，若他當初給予她尊重，她是不是就不會丟下孩子跑了……

  小嬰兒終於被他哄睡著，戚慎小心放下，此刻發覺他對待兒子的確比對景辛好太多，心底竟升出一絲愧意。

  叫來孟秋守在龍床前，戚慎係上披風走去了棠翠宮。

  冬夜晚風寒入骨髓，他推門進去，主殿漆黑一片，他緊緊攥著拳頭，忽然好想見到景辛出現在他眼前。

  他不要對著滿室的黑暗。他從黑暗中走來，是她如今給了他光明，可卻把這光明殘忍帶走。

  如果找到她，他一定把她拴在龍床上，讓她知道錯了，讓她為拋夫棄子付出代價，聽她哭著求饒。

  哦不，她想要的是尊重，他不可以再這般殘暴。

  大腦忽然頭疼欲裂，戚慎扶額僵硬坐進椅子上。

  小太監跟來點燃宮燈，又悄聲退下。

  戚慎望著滿室熟悉的場景，寢宮門口珠簾被晚風吹得搖晃，他渴望透過珠簾瞧見景辛的臉，他想看見她對他笑。

  他獨自睡在棠翠宮的寢殿，第二日抱著離開他就哭的戚容嘉上朝。

  如此兩日，他才記起今日是他的生辰。

  二十有三，可這二十三個生辰從來不曾有人為他好好慶祝，他不懂被人慶生是何滋味。

  她的宮女道她給那叫雨珠的小宮女做過生日蛋糕，上頭還畫了笑臉。他記得啊，他第一次吃她做的甜點時便吃到了那生日蛋糕，真乃美味，他留戀至今，也深愛那種綿軟奶甜的口感。他也想要一個生日蛋糕，上頭畫上笑臉，讓別人告訴他他也是值得被溫柔對待，值得擁有一個那樣可愛笑臉的人。

  今日連天氣都不曾善待他，大雨瓢潑，下個不停。

  戚慎坐在龍椅上，不再想這些，翻閱奏疏。

  項焉每隔幾個時辰會入殿將各地城門出入口排查的結果告知他，戚慎瞧著手上這些匯報，黑眸陰沉扔到地上。

  “寡人已經給過畫像了，各地官員還找不到一絲消息！要這烏紗何用！”

  項焉斂眉聽訓。

  戚慎望著腰間佩綬上這可愛的大眼睛，強迫自己壓下怒火。

  “既然城門口沒有消息，那便將汴都與各地翻個底朝天，寡人不信她有上天的本事。”

  項焉領命退下。

  戚慎又叫住他，微頓片刻：“不許傷害景妃，若發現她蹤跡，別嚇著她。”

  他又沉思片刻，吩咐成福：“宣太宰來見寡人。”

  顧平魚在半個時辰後被叫來，行禮請示戚慎。

  戚慎道：“大梁奸.淫罪改為淩遲處死，滅全家。”

  顧平魚很是詫異：“王上，為何忽改律法？”且變成此般酷刑。

  “寡人想改便改。”

  顧平魚隻得躬身應下，施禮離開。

  這奸.淫罪一向隻是服獄，卷宗記錄的無數樁案子裏，許多被□□的女子選擇了自盡，但那惡人不過隻是坐幾年牢便出來了。準夫穆如仁曾提議嚴修律法，但當時盧雍還是太宰，知道戚慎不會在意這些事，便將穆如仁的奏疏壓下了。

  眼下變成了淩遲，還搭上全家，誰還敢再犯這罪。如此也好，大梁女子便多了層保護，暴君竟懂得為百姓考慮了。顧平魚忽然怔愣一瞬，這是不是為了宮外的景妃？因為她一人，天子改道，惠利於民？

  顧平魚極為震驚，若真如此，那景妃必須找到。

  她可以把一個暴君變成一個明君啊！

  *

  晚膳時分，紫延宮的飯桌上不僅擺滿玉盤珍羞，中間還放著一個生日蛋糕。

  戚慎剛哄完戚容嘉睡著，又接到各地傳回的排查結果，一無所獲，他發了場火。

  他負手進殿，見到那生日蛋糕有一瞬間悸動，以為是景辛回來了。

  穆邵元為他拉開椅子：“王上請入座。臣特意為您準備了這生日蛋糕，九分甜，您嚐嚐。”

  戚慎眯起眼眸，神色一如往常波瀾不驚，那瞬間悸動好似不曾出現。

  可穆邵元方才清楚地捕捉到這神色。

  身為隨侍官，他無時無刻不擔心自己的小命，今日天子壽誕，他不可能什麽也不準備。成福安排了這滿桌佳肴，他便想了法子，問到棠翠宮的宮女，也在長歡與各個宮女的幫助下做出了這生日蛋糕。

  起先宮女掌握不好份量，四次都做失敗了，最終她們才總算做好這蛋糕。

  穆邵元趕緊坐冰端過來，不願得賞，隻祈求天子不會在生辰這日惱羞殺人。

  這生日蛋糕上頭畫了兩個壽桃，是他專門請來圖畫院的畫師所繪，長歡道那顏色也是可以吃的。

  穆邵元見戚慎不曾翻臉，鬆口氣，拿出蠟燭準備點上。

  “聽聞棠翠宮的宮人說，吃這蛋糕前要先許願，然後吹滅蠟燭，心願必得實現。”

  “普天之下，寡人要什麽沒有，還需許願。”戚慎冷笑一聲，不屑道，“你做的？”

  穆邵元惶恐垂下頭：“是，是臣提議，由棠翠宮的宮女為您做的。”

  “寡人不吃。”

  戚慎用起晚膳，不再看那蛋糕一眼。

  殿中忽然響起一聲喵叫，他瞥見雲卷那隻白絨絨的貓正招搖地站在殿中。

  穆邵元忙請罪：“該是臣拿蛋糕時讓它跟來了，臣這就將它攆出去……”

  “滾——”

  穆邵元連忙嗬斥雲卷滾。

  戚慎：“寡人叫你滾。”

  戚慎繼續用膳，滿桌都是他平日愛吃的，可卻再無胃口。若不是還要熬夜照顧戚容嘉，他根本懶得多吃一口。

  他吃完停下筷子，成福招呼宮人來撤，宮女端起了那蛋糕準備丟掉。

  戚慎：“放到養心閣。”

  成福微怔了下，眼疾手快端過來，高高興興送進了養心閣去。

  天子是要吃的！

  暴雨傾盆的夜晚，風也狂厲了些，成福關好窗，待戚慎進來，放上蠟燭與火折躬身退下。