一大早早起，柳曉楠陪同沙萬裏到河邊走走，看看複州河。

  太陽剛剛升起，寬闊的河麵上卻依然冒著寒氣。河岸邊的柳樹枝條上，已經長出淺黃色的嫩芽，不知名的鳥兒在枝頭上蹦蹦跳跳地鳴叫。

  沙萬裏久久地凝視著緩緩流動的河水，一言不發。

  柳曉楠猜想，沙大哥一定在想，如果家鄉也有這樣一條河，何至於被沙柳拋棄在沙漠裏？何至於妻兒被人拐賣？何至於背井離鄉？

  他說：“大哥，你說咱們能不能自己培育大櫻桃種苗？能不能賺錢？”

  沙萬裏回過神來說：“當然可以，嫁接現有的品種不是什麽難事，也大有賺頭。”

  柳曉楠說：“咱們養殖場裏，還有很多小塊的空地，大哥給利用起來培育大櫻桃種苗，所有的收益都歸大哥一人所有。”

  沙萬裏說：“那怎麽可以？你給了我一套房子不說，拿著你的工資，還在你的地盤上自己賺錢，大哥成了什麽人了？”

  柳曉楠說：“大哥是養殖場的功臣，這也算是我的一點回報，這件事隻限於咱哥倆知道。大哥和大嫂有三個孩子，負擔不輕。我想大哥心裏也會掛念著沙洲的母親，有了一點私房錢，可以暗暗接濟一下。”

  沙萬裏難為情地笑著，直搓兩隻大手：“兄弟你說到我的心裏去了。自己的女人，這輩子怎麽都忘不掉，何況還是被人拐賣的，日子過得苦，可憐。”

  柳曉楠說：“這件事就這麽定了，回去以後大哥自行安排。”

  回去的路上，沙萬裏對柳曉楠說：“兄弟，說句你不愛聽的話。柳子街有山有水，守著這麽一大片平整的土地，日子過得並不富裕。看一個村子富不富裕，看看家家戶戶的房子就清楚了。柳子街沒有幾處好房子。”

  柳曉楠說：“大哥說得沒錯，我離開柳子街整整十年了，這十年間並沒有太大的變化。其中的原因很多，也很複雜，一兩句話說不清楚。因此我才把大櫻桃引進來，希望能讓村子有所改變。”

  沙萬裏說：“放心吧，兄弟，你那個想法會實現的，我也願意助你一臂之力。”

  回到家裏，飯菜已經擺上飯桌。薑長玲對兒子說：“那個記者姑娘還沒醒，我也沒好意思去喊人家。你自己看著辦。”

  像在家裏一樣睡懶覺，如何體會農民的辛苦？柳曉楠去敲房門，敲了幾聲沒有一點反應。他推開房門，卻見宋鴿仰麵朝天躺在炕上，睜著一雙朦朧的眼睛，不知在想些什麽。

  他在房門口停住腳步，說道：“既然醒了，就不要磨磨蹭蹭，吃完早飯一起上山。”

  宋鴿從被窩裏伸出兩隻光滑的胳膊，抻著懶腰說：“想不到睡火炕這麽舒服，真的還想再躺一會兒。”

  柳曉楠說：“所有的農民都是這麽想的，可他們必須爬起來，為了家人一年的吃吃喝喝去勞作。”

  宋鴿一個鯉魚打挺坐起來，被子滑落到身下。柳曉楠趕緊退了出去。

  吃過早飯一同上山，種苗基地的平板車，拉著一千棵大櫻桃樹苗也準時開到。清點數量，查看種苗的根係和枝杈有無損傷，卸車拉水栽樹，後山坡上又熱鬧起來。

  四哥的新婚媳婦昨天回了娘家，今天回來跟著四哥一同上山栽樹，四哥因此成為年輕女人們的攻擊目標。

  四哥給樹苗培土，女人們說四哥以前幹活，一人頂得上兩個人，現在大不如以前，幹點活就喘粗氣；四哥擔水澆樹，不用扁擔，一手提著一隻水桶，健步如飛，滴水不撒，女人們卻說四哥腰彎腿打晃。

  總之就是針對一點，四哥四十多年的童子功被四嫂子破了。四哥憨笑著不說話，隻埋頭幹活。四嫂子是過來人，經曆的多了，一邊幹活一邊跟年輕女人們鬥嘴，葷的素的全能招架，氣勢上絲毫不輸。

  聽到如此露骨的話題，宋鴿不免麵紅耳赤，她把柳曉楠拉到一邊，悄聲問：“這也太粗俗了。你的語言風格，就是在這種環境下養成的？”

  柳曉楠說：“這也是一種生命力的體現。從事著繁重的體力勞動，還能有心情把最原始的**擺在明處，恰恰說明她們對未來的生活充滿了希望。”

  宋鴿十分不屑：“明明是粗鄙不堪，卻被你塗抹上文明的色彩。”

  柳曉楠說：“所有的文明，都是從這種粗鄙中走出來的。”

  宋鴿問：“也包括愛情？”

  柳曉楠說：“我不相信愛情，我隻相信生活。”

  “你和學姐靠什麽結合在一起？難道不是愛情？婚姻是愛情的墳墓，所以你不再相信愛情？”

  “我和你學姐是靠親情結合在一起的。我們之間沒有愛情，所以，我們的婚姻當中自然不存在墳墓。”

  宋鴿難以理解，她正陷入愛與不愛的困惑當中，柳曉楠的這番話，無疑讓她更深地陷入進去，難以自拔。

  恰在這時，她接到報社的電話，有了新的采訪任務。她沒讓柳曉楠送她，自己獨自下山，獨自返回濱城，獨自咀嚼著酸甜的果子。

  第五天的下午，五千棵大櫻桃樹苗基本上栽種完畢。種苗基地格外贈送了五十棵種苗，柳曉楠平均分配給大家，栽種在前後院，如果山坡上有沒成活的，也可以移栽過去。

  五天的時間裏，大家從沙萬裏那裏，基本上掌握了大櫻桃的後期管理常識，關得玉也會嚴加督促。柳曉楠跟村裏人告辭，當天和沙萬裏返回濱城。

  柳曉楠先送沙萬裏回到龍王塘養殖場，下車後，他去看望聞天。五天沒有見到“爸爸”，聞天高興得一定要柳曉楠抱抱。

  柳曉楠抱著聞天，在辦公室裏聽取大家的匯報，決定過幾天開始投放河蟹苗。

  大家散去後，伍豔麗單獨向他匯報這幾天捕撈貝類的收入情況。第一次替柳曉楠掌管這麽一大筆收入，她緊張興奮，眼睛一直盯著柳曉楠，看著他的反應。

  柳曉楠滿意地說：“你做得很好，每一筆賬目都清清楚楚。以後養殖場裏日常的收入和支出，以及一些瑣瑣碎碎，都由你來負責。打掃衛生和幫廚我另安排人。”

  伍豔麗推辭著：“我哪能替你做主？這幾天你不在，可把我緊張壞了。”

  柳曉楠笑著說：“什麽都要學著做，以後我教你在電腦上做賬目，沒什麽可難的。養殖場裏大事小事千頭萬緒，我不可能麵麵俱到，都靠我一個人還不得累死？你幫我分擔一點兒，就像以前在紡織廠裏，你看管著二十幾台織布機，還要幫我裝緯一樣。”

  伍豔麗也笑道：“那能一樣嗎？這可是管錢管物的。”

  柳曉楠低頭對聞天說：“聞天，你媽媽很棒很能幹的，對不對呀？”

  聞天高興地“啊啊”答應著。

  晚上回到家裏，柳曉楠一邊跟兩個孩子玩，一邊跟孟想想談論起他在柳子街的那個構想。夫妻倆正熱烈地談論著，王艾青敲門來訪。

  王艾青坐下來便沮喪地說：“曉楠，你交代給我的那個任務，我恐怕完成不了。伍豔麗的婚事不是那麽好解決的。”

  柳曉楠給王艾青打氣說：“王師傅，你可不能打退堂鼓。如果你都放棄了，伍豔麗也隻好守著兒子過一輩子，你忍心看著她在三十出頭的大好年華裏，孤獨地一天天老去？”

  王艾青哀聲連連：“我再怎麽不忍心，也是毫無辦法。企業改製下崗，日子難過了，平時掩蓋的家庭矛盾全都暴露出來，離婚的不在少數。我沒少找人溝通，人家一聽到伍豔麗的現實情況，連考慮的餘地都不給。咱們也不能怪人家，這的確是個沉重的負擔。我早說過，那得多有勇氣多有能力多有擔當的一個男人，才能完全接受伍豔麗那母子倆。”

  孟想想給王艾青倒了一杯水，勸說道：“王姐，你先別急，這件事咱們從長計議。”

  王艾青一口氣喝下半杯水，她說：“我給曉楠布置的任務，他完成了；他給我布置的任務，我完成不了，我能不急嗎？現在的年輕人，隻要不是因為原則性的問題而離婚，冷靜下來大多數會複婚。董小軍和關小雲之間沒有什麽大問題，我原想等關小雲回國，做做工作讓他倆複婚。為了伍豔麗，現在我連這個都不顧了。我找了董小軍，他以前追過伍豔麗的，我還抱有一定的希望，誰知董小軍也是一口回絕了。”

  柳曉楠安慰王艾青：“王師傅，事在人為，咱們盡管去做就是了。”

  王艾青走後，柳曉楠坐在沙發上，長時間的沉默不語。王艾青讓他看清一個殘酷的事實，伍豔麗很難再有第二次婚姻，除非......

  睡覺前，孟想想對柳曉楠說：“咱們學校有個教授，也是在去年老伴去世了。年齡不算太老，五十幾歲，人也很好，沒什麽脾氣。要不，咱倆分頭介紹一下情況，看看有沒有可能？”

  柳曉楠瞪著孟想想：“五十多歲的老頭子，幹啥啥不行，嫁給他也是守活寡。一個兒子就夠伍豔麗糟心的了，半路還要撿個爹伺候著，虧你想得出來。”

  “你講不講理呀？”孟想想笑著打了柳曉楠一下：“什麽叫幹啥啥不行？教授身體很好，沒有不良的嗜好，也沒有什麽毛病。老伴生病期間，都是他一手照顧著，可有耐心了。兒女都已成家，沒有什麽負擔，經濟條件非常好，說不定會善待伍豔麗母子。再說了，你不能替伍豔麗做決定，說不準人家會同意呢？”

  柳曉楠還是憤憤不平：“相差二十多歲，老牛吃嫩草，就算他是個教授，也是太便宜他了。”

  “我隻是提供一條線索，怎麽做你自己決定。”孟想想不再多說。多說無益，好像她孟想想小心眼似的。

  與此同時，沙柳跟伍豔麗進行著更為實質性的交談。沙柳原本是很熱心腸的，一心想給伍豔麗再找一個主兒，讓這可憐的母子倆再有一個家。可是，隨著時間的推移，她漸漸放棄了當初的想法。

  伍豔麗抱著兒子剛住進養殖場時，滿麵愁容瘦弱不堪，著實讓人同情可憐。如今快有一年了，伍豔麗漸漸地恢複了活力，愛說愛笑的，眼睛裏已經沒有了往日的憂傷。

  稍加收拾打扮，氣色如同二十幾歲的大姑娘，越來越漂亮，仿佛獲得重生一樣。這種變化來源於哪裏？

  其實很好理解。沙柳親眼目睹了柳曉楠是如何照顧伍豔麗母子倆的，給聞天當義務爸爸，那是隨隨便便就能做到的？這才是伍豔麗生活中的動力源泉。

  在以後的日常交談中，沙柳從伍豔麗那裏了解到，人家倆人很早就認識，在紡織廠裏一起工作過，柳曉楠還偷偷給伍豔麗調動過工作。

  通過伍豔麗的眼神和語氣，她猜測，兩個人很可能還有過一段不平凡的感情經曆。

  沙柳的猜測很快得到證實。

  柳曉楠離開的這五天裏，他把養殖場最重要的收入與支出交給伍豔麗來打理，那等於是半個管家。經手的都是大筆的現金，什麽樣的關係才能得到如此的信任和重用？

  養殖場裏還有他的舅哥舅嫂，結果兩個舅哥靠邊站，兩個舅嫂被安排接替伍豔麗到廚房幫忙。

  沙柳不知道伍豔麗是如何經管賬目的，可伍豔麗神態上的變化逃不過她的眼睛。

  才過了兩天，伍豔麗明顯坐不住了，常常抱著孩子站在山崖邊，一站就是大半天。到了傍晚，又抱著孩子走出養殖場的大門，朝著濱城的方向望啊望的。

  她在等待誰的歸來？她又能等待誰？

  沙柳因此明白，伍豔麗是嫁不出去的。更何況她所認識的，不過是龍王塘鎮子上的人，多半是出海或是打工的光棍漢，條件最好的是郵局的一個離婚的職工。

  這些人當中，哪一個能配得上伍豔麗？哪一個經濟條件能超過柳曉楠提供給伍豔麗的？哪一個肯心甘情願地給聞天當爸爸？

  柳曉楠從老家回來，別的先不管，首先抱起聞天來。沙柳看得出來，那絕不是做做樣子給大家看，這不很說明問題嗎？

  再看看伍豔麗，精氣神一下子上來了，走路帶風說話帶笑，吃晚飯時，好像多吃了半碗飯。

  吃過晚飯以後，伍豔麗少見地抱著孩子，走進沙萬裏沙柳所住的房子裏，聽沙萬裏講述在柳子街的所見所聞。

  沙萬裏講起柳曉楠的那個宏大的構想，伍豔麗小聲說了一句：“怪不得曉楠說，他一個人忙不過來。”

  所以不再讓她到廚房裏來，而是讓兩個舅嫂長期接替。看來，她這個管家是當定了。沙柳馬上明白了一切。

  沙萬裏說起柳曉楠父母家的大房子時，伍豔麗同樣跟了一句話：“我徒弟小雲結婚時，我去送親，在曉楠家住了一晚。那幾間大房子，比城裏的樓房都好。是不是啊，沙大哥？”

  沙萬裏點頭說是。他看了伍豔麗一眼，沒有說出那個女記者宋鴿，跟著柳曉楠跑到柳子街，也在柳曉楠家住了一晚。

  伍豔麗抱著孩子走了後，沙柳對沙萬裏說：“他爹，這個小寡婦現在可是養殖場的半個主人，以後咱們說話都得當心點，小心傳到曉楠的耳朵裏。”

  沙萬裏訓斥沙柳：“你個熊老娘們瞎咧咧什麽？怎麽能往曉楠的臉上抹黑？曉楠把櫻桃園交給我一手打理，把廚房交給你管，從來不過問，你怎麽沒話說？曉楠怎麽做自有他的道理，別吃飽了撐的亂嚼舌頭，做人要地道、要知恩圖報。”

  沙柳說：“你急什麽，我也沒說什麽呀？”