進入五月的龍王塘，滿目青翠生機勃勃。兩側的群山鬱鬱蔥蔥，俯瞰著腳下環抱著的海灣；水庫裏碧水蕩漾，碧綠的荷葉或浮在水麵上，或在風中搖擺，亭亭玉立的荷花含苞待放；狹長的海灣潮起潮落，海鷗隨著潮汐翻飛覓食。

  土山上綠意盎然，三月份栽下的近千株大櫻桃樹苗都已成活，紋理清晰的樹葉稀稀落落地點綴著層層梯田。山腳下幾塊零散的園地裏，栽種著土豆黃瓜芸豆西紅柿茄子等蔬菜。十幾棵幸存保留下來的桃樹和杏樹，正在依次開放著粉色白色的花朵。

  兩個加深加固的池塘，堤壩上用一尺多高的塑料布圍繞，防止河蟹外逃。池塘裏長出了嫩綠的水草和蘆葦，在水草下和池塘邊緣，無數的河蟹苗快活地爬來爬去。

  海灣裏正在退潮。先是爛泥灘裸露出來，後是沙灘，在清澈的潮水中逐步呈現出本來麵目。灘塗平整，生長著細小的水草，白色的海鷗飛起落下，在海灘上忙著覓食。

  柳曉楠孟想想帶著兩個孩子，挽著褲腿，赤腳行走在海灘上。

  今天是五一勞動節，一家人到龍王塘來過節，也是想讓孩子更近地接觸大自然。

  一雙兒女脫離了父母，兒子呱唧呱唧在海灘上奔跑著，大聲喊叫著追逐著海鷗；女兒跟在哥哥的身後，跑跑停停，低著頭不知在觀察尋覓著什麽。

  柳曉楠手持鐵鍬，走上十幾步便挖一鍬，查看貝類的恢複情況。

  這一段是泥沙混合的海灘，主要生長著花蜆子。經過一冬一春的休養生息，花蜆子的種群數量已經相當可觀，一鍬下去能翻上來五六隻七八隻，大都指甲蓋大小。

  他滿意地對孟想想說：“再經過一年的生長，這些花蜆子就可以上市了。”

  孟想想跟她的一雙兒女一樣，也是第一次近距離接觸大海走上海灘，對什麽都感興趣。柳曉楠挖出來的花蜆子，她挑選大個的放進塑料桶裏，把小的重新埋進沙土裏。

  柳曉楠笑道：“不用你動手，花蜆子自己會鑽進沙土裏。”

  孟想想仔細觀察。果然，那些小花蜆子伸出白嫩的舌足，三下兩下便鑽到沙土裏隱藏起來。

  她抬起腰笑著說：“大海裏的生物這麽有趣，我還不怎麽了解哪。”

  “到了夏天放暑假，我教你學遊泳怎麽樣？學會遊泳，可以鍛煉出更健美的體型。”

  “好啊，我一直想學遊泳。眼下，你得教我怎麽趕海。你那篇《霧》的小說，給我留下深刻的印象，我一直想知道什麽是趕海。”

  柳曉楠說：“我一定不會讓你失望。”

  再往前走上一段，便是純淨的沙灘，海水剛剛沒到腳脖子處，很多海灘生物都冒出頭來覓食。

  柳曉楠指著一處鼓起來的沙包說：“你看看這下麵是什麽？”

  孟想想伸手一摸，原來是一個白色的肚臍形狀的海螺，白色的舌足成碗狀伸展開，緊緊包裹著一個文蛤。海螺離開海水受到驚嚇後，舌足慢慢往殼裏收縮，鬆開了文蛤。

  太有趣了！她又在周圍尋找到幾個這樣的海螺，每個海螺無一例外地包裹著一個文蛤。

  柳曉楠說：“這些肚臍海螺是文蛤的天敵，幸虧數量不多。”

  孟想想孩子氣地說：“我今天專撿這種肚臍海螺，消滅這些文蛤的天敵。”

  柳曉楠說：“每一種生物的存在，都有它的合理性。海灘上出現這種肚臍海螺，說明文蛤的數量正在增加，這是一個好現象。”

  柳曉楠在沙灘上挖了幾鍬，挖出幾隻大小不一的文蛤。他的心情很愉悅很放鬆，明年這個時候，單單這片海灘，就將為他創造出不小的經濟效益。

  由此可見，沙萬裏大哥的判斷是準確的。隻要熬過今年，明年的日子就會好過多了。

  開春買大櫻桃樹苗、買河蟹苗買餌料，孟想想手中的積蓄已全部投入進去，手中隻剩下父親和叔叔給的那五萬塊錢。

  如果不是專家說，河蟹苗適應了新的生長環境後，可以投放天然餌料。比如從海裏捕撈小魚小蝦剁碎了替代餌料，他已經開始考慮，要不要賣掉一處門市房，或是從銀行貸款。

  孟想想撿起一隻掌心大小的文蛤，喜愛地撫摸著文蛤光滑的帶有花紋的外殼，她說：“我記得小時候，商店裏賣一種擦手油，叫蛤蜊油，正是用這種文蛤的外殼盛裝的。那時候，我隻能圍著櫃台看看，真的買不起。”

  柳曉楠說：“一會多挖一些文蛤，中午咱們把肉吃掉，把外殼帶回家。你把你那些護膚品倒出來，裝在文蛤的外殼裏，彌補一下你少年時的欠缺。”

  孟想想看了一眼兩個孩子，見他們在不遠處玩得正歡，回過眼神盯著柳曉楠說：“那算什麽欠缺？我最大的欠缺是，兩個孩子都這麽大了，還沒聽到過一個‘愛’字。”

  說話的功夫，腳下的潮水已經退幹了。柳曉楠回避著這個話題，他說：“為了表達歉意，我給你變個魔術。你圍繞著我蹦跳著跑一圈，馬上會有奇跡發生。”

  孟想想知道，讓柳曉楠說一聲“我愛你！”那是奢求。可她必須得表達出自己情感上的渴求，不然，他會真以為自己所需不多。

  既然有歉意，說明他還記掛在心上，隻是嘴上不說罷了，她也不強求。她想看看有什麽奇跡，也不去多想，圍繞著柳曉楠又蹦又跳，直到柳曉楠喊了一聲可以了，她才停下來。

  柳曉楠神秘地對孟想想說：“你看好了。”

  說完，看似很隨意地把鐵鍬往沙灘上一插，用力翻上來，一個短粗的黃色的大蟶子，赫然出現在翻上來的沙子裏。

  孟想想彎腰撿起來，高興地問：“你是怎麽挖到的？快教教我。”

  柳曉楠把鐵鍬交到孟想想手裏，指著一處凹陷下去的小沙坑說：“你在這旁邊挖下去，動作要快，不能停頓。不然，蟶子會迅速縮回洞底。”

  孟想想奮力一挖，果然挖出一個大蟶子，高興的孩子一樣又蹦又跳。

  柳曉楠告訴她，蟶子的洞口被一層浮沙所覆蓋，她一跑動，蟶子受到驚嚇往洞裏一縮，海灘上便會凹陷出一個小沙坑。剛才她跑了一大圈，隻出現兩個蟶子，說明蟶子的數量並不多。

  柳曉楠自己也跺著腳跑了一大圈，停下來查看了一下，蟶子的數量依然有限。不過沒關係，隻要有，過幾年便會繁殖開來。

  正在這時，不遠處的女兒發出一聲驚喜的尖叫：“爸爸媽媽，快來看呀，怪物啊！”

  柳曉楠倒是不相信有什麽怪物，不過是女兒看見了什麽稀奇古怪的生物。

  孟想想趕緊跑過去，卻見女兒麵前的一個小水坑裏，一隻奇形怪狀的小型螃蟹，用兩隻枯樹枝一樣的蟹螯，把一塊小木塊舉在它的後背上，漂浮在水麵上。

  孟想想給女兒講解：“這是小螃蟹自己給自己偽裝起來，多聰明呀。”

  她伸手抓起小螃蟹，小螃蟹的甲殼上凹凸不平，恰似京劇的臉譜。她也是頭一次見到這種螃蟹，擺弄了幾下，對人並無傷害，才把這種鬼臉蟹交到女兒的手裏。

  中午，大家聚在一樓的餐廳裏吃飯。柳曉楠買了啤酒和肉，其它的青菜和海鮮，都是自產的。女人孩子一桌，男人一桌，過節了，改善一下夥食。

  喝著啤酒，沙萬裏建議說：“如果有條件，把我原先住的那幾間房子修一下，通上電。平時放個工具什麽的，用起來方便，秋後看守池塘也用得上。”

  柳曉楠說：“我馬上去辦。”

  沙萬裏又說：“大櫻桃樹苗之間的空地也得利用上，浪費了可惜。我琢磨著栽上地瓜，不耽誤大櫻桃的生長，咱們冬天也有了吃的。”

  柳曉楠說：“山上的事情，大哥自己拿主意，我一定照辦。”

  沙萬裏笑道：“看兄弟說的，好像我是老板似的。”

  大舅哥建議說：“如果你手頭緊，可以捕撈一些海膽賣掉應應急。你不能什麽都兼顧到，海裏還是應當以養殖海參為主。我原先打工的那個養殖場也是這麽做的，算是成功的經驗。”

  柳曉楠采用了這個建議。二舅哥說：“我發現小島周圍的礁石上，上來一些海參產卵。這些天我和大哥不幹別的，把那裏的海參撈上來，投放到咱們的養殖區域裏。過些日子天氣熱了，海參都會躲進礁石縫裏，想撈也撈不到了。”

  柳曉楠端起酒杯站起來說：“在座的，包括沙大哥沙大嫂，都是我的親人。不過，我還是要說一聲謝謝。”

  暑假來臨，孟想想沒有回娘家，也沒有回婆家，而是在養殖場的二樓收拾出一個較大的房間，帶著孩子住了進來。

  七八月份正是雨季，不管天氣好壞，柳曉楠每天晚上都要按時回家，給她和孩子以安定。往來奔波勞累不說，她實在擔心他在路上的安全。

  池塘裏的河蟹已經長到一兩半接近二兩重，再有一個多月就可以上市，正處於生長管理的關鍵時期，孟想想明顯地能感覺到柳曉楠身上所承載的壓力。

  盡管在她和孩子們的麵前，他依舊笑聲朗朗，依舊陪伴著孩子們玩耍，可在睡覺時，輾轉反側呼吸沉重。如果夜間突然下起大雨來，他會馬上驚醒，久久地站立在窗前，擔心池塘裏的水位會不會上漲。

  孟想想帶著孩子住進養殖場，柳曉楠不必兩頭奔波，她也能和他共擔風險，給他以安慰。

  孟想想把兩個孩子交給柳曉楠來帶，她跟著哥哥嫂子們在櫻桃園裏除草，到潮溝裏捕撈小魚小蝦，剁碎了投喂給河蟹。

  此時的她，不再是重點中學的班主任老師、兩個孩子的母親，而是那個在山路上獨自奔走、一邊燒火一邊看書的山村小姑娘。

  傍晚時分，是一家人最為歡樂的時光。一家人沿著海灣上行，孟想想和兩個孩子頭頂著荷葉，跟著柳曉楠一直走到水庫的盡頭。

  一條山澗為水庫注入清澈的溪水，一群群小魚逆流而上，兩個孩子在溪水中歡鬧地戲水玩耍，捕捉著小魚；他帶著她在水庫鋪滿細沙細石的水底處學遊泳，雙手環抱著她的肚子，讓她浮在水麵上，教她如何手腳協調地劃水。

  孟想想問柳曉楠，為什麽不帶她到海裏學遊泳。柳曉楠回答，先在水庫裏學，學會了再到大海裏遊，這叫順勢而為。

  等到孟想想學會了狗刨，柳曉楠讓她一個人在水庫邊撲騰，他跟著兩個孩子玩到了一處。

  風平浪靜潮水穩定的時候，他也會帶著她們娘仨來到海邊，輪流著讓孩子抱著他的脖子，趴在他的後背上，他馱著孩子遊進大海。

  他對她說，他小時候差一點淹死，成為河裏的淹死鬼，他要讓孩子們從小學會遊泳。

  天黑以後，孟想想和兩個嫂子結伴，打著手電到山林中捕捉剛從土裏鑽出來的蟬蛹。一小桶一小桶地捉回來，洗淨，或醃製或油炸。

  沙萬裏沙柳不吃，柳曉楠也不吃，兩個孩子卻跟他們的母親舅舅們一樣，吃起來津津有味，看那樣子不知有多香。

  孟想想告訴柳曉楠，蟬蛹是高蛋白食物，在她老家那邊，每到這個季節，都會有人上門大量收購。

  柳曉楠依舊不肯吃。她善意地嘲笑他，有勇氣承包下這麽一大片的海灘海域，卻沒有勇氣嚐一嚐小小的蟬蛹。