國慶節，柳曉楠開著皮卡車，一家四口回到柳子街過節。皮卡車直接開進院子，打開車門，兩個孩子高喊著“爺爺奶奶”跑進屋裏。

  柳致心剛從地裏回來，看到兒子開著車回來，並沒感到多大的意外。可當聽兒子說他辭職下海，不由得震驚了：“你這步子邁得可是有點大，有把握嗎？”

  爺倆站在院子裏說話，有意避開女人和孩子。柳曉楠笑對父親：“爸，你當年在一個寒冷的夜晚逃離柳子街，行走了七十多裏路，有把握嗎？”

  “那能一樣嗎？你現在有老婆有孩子，容不得你去冒險。”

  “正因為有老婆孩子，我走出的每一步都是穩健的。”

  “你不怕有人敲詐勒索？”

  “不怕，這次是穀雨的父親幫了大忙。老爺子還記得當年下放到咱村時，在冬天最寒冷的時候，你給過他家幾筐無煙煤，緩解了他的高血壓發作。我和穀雨都不知道這件事情。”

  “那時候，你和穀雨整天形影不離，哪裏會關注這些事情。想不到那個老頭子還有良心。”

  柳曉楠想起高中畢業回家務農時，跟父親發生過的那些衝突。他說：“我現在是漁民了，有時間到我那裏去看看？或者幹脆跟我媽搬過去，有山有水有海的，想幹什麽都行。”

  柳致心說：“咱爺倆各幹各的。今年冬天又有幾家建蔬菜大棚，我這個免費的技術員，又有的忙的。等你做出了一番成就，我和你媽再去參觀。”

  柳曉楠心想，父親這是找到了他的人生價值，所以也不勉強。

  說起養殖河蟹，柳致心覺得能行。今年有人在村裏收購河蟹，二兩以上的十塊錢一隻，那就是五十塊錢一斤。河裏的野生河蟹越來越少，人工養殖應該有不錯的發展前景。

  因此建議兒子利用一秋一冬買書學習，或是到外地取經。首先掌握技術和規律，不能盲目地投資。

  父親的支持和建議，讓柳曉楠獲得了精神上的力量。

  吃午飯的時候，薑長玲的身邊，一左一右坐著她的孫子孫女，她心滿意足地為孫子孫女夾菜添飯。

  兒子媳婦每年都帶她複查一遍身體，並沒有複發的現象，如今整五年了，身體狀況一年年地好轉。

  她忍不住跟孫子孫女叨叨了一句：“奶奶現在死了，也能閉上眼睛了。”

  孟想想說：“嬸娘，你不想看到你孫子孫女結婚了？”

  薑長玲說：“想啊，就怕等不到那一天。”

  孟想想說：“你想等就能等到，說那樣的話就是不想等。”

  薑長玲說：“好，我聽你的，以後再不說那樣的話。”

  柳致心和柳曉楠對視了一眼。這正應了那句話，什麽樣的人就得什麽樣的人來治。

  下午，一家人在院子裏幹活，把玉米穗裝倉。兩個孩子在院裏玩，小宇把南瓜當皮球滾來滾去，夢夢在菜地裏捉蝴蝶。玩著玩著，夢夢突然尖叫了一聲，接著大哭起來。

  孟想想離得近，趕緊跑過去看，卻見女兒手上抓著一隻綠色的大螳螂，螳螂的兩隻大臂緊緊地夾在女兒的手指上。

  孟想想趕緊把螳螂從女兒的手上拿下去，女兒的手指上滲出血絲。她心疼地問道：“夢夢，你怎麽不鬆開呀？”

  夢夢哭訴：“我想跟螳螂玩，它用大刀來割我。”

  孟想想給女兒揉著手指說：“夢夢，小動物都有保護自己的本能，以後不能隨便用手去抓。”

  柳曉楠不幹活了，走過來抱起女兒說：“夢夢從小喜愛觀察小動物，將來一定能成為作家。”

  夢夢問爸爸：“成為作家，小動物都會是我的好朋友，不會再割我的手，對嗎？”

  柳曉楠說：“很對，夢夢真聰明。成為作家，花草鳥獸山川河流大海，都會成為夢夢的好朋友。”

  孟想想看著父女倆一問一答，忍不住偷偷地笑。口口聲聲不能寵愛孩子，自己比誰都寵愛，尤其是對女兒。

  因為千頭萬緒，他們隻能在家裏住上一個晚上。得知柳曉楠辭職下海，柳致太當晚給侄子送來兩萬塊錢。

  柳曉楠那肯收，柳致太說隻能幫你這麽多，有多大勁兒出多大力，必須收下。柳致心也給了兒子三萬塊錢，一分錢難倒英雄漢，有備無患。

  柳曉楠想到現在就得預定櫻桃樹苗，明年開春還得買蟹苗買餌料，隻能收下。盡管於智勇和李哥王哥都曾表示過，願助兄弟一臂之力。可他覺得，兄弟朋友之間，不到萬不得已，還是少談錢為妙。

  到了十月末，天氣漸漸轉冷，魚蝦蟹都遊回深海，地籠裏捕撈不到任何東西，隻能都收上來。至此，柳曉楠徹底斷了經濟來源。

  海灘上雖然也有些貝類，這些年亂捕亂撈，數量並不多，隻能用於進一步的繁殖和恢複。

  孟想想的兩個嫂子忙完了秋收，也趕來幫忙，加上沙萬裏夫婦，就算人家暫時不要工錢，六個人每天的吃吃喝喝，也是一筆不小的費用。

  沒有進項隻有支出，柳曉楠感覺到口袋逐漸地癟下去。

  可是，有些事還必須去做。柳曉楠詢問過沙萬裏，找兒子有沒有什麽線索？沙萬裏說找了多少年了，一點眉目都沒有，隻在老家那邊留下這邊的地址。隻希望兒子長大後，知道回老家尋找親生父親。

  柳曉楠在門衛室裏安裝了一部電話，一是為了業務的需要，二是為沙萬裏尋找兒子提供便利條件。他告訴沙萬裏，不要去考慮那幾個電話費。

  孟想想在網絡上搜集整理了一些河蟹的養殖技術和方法，可柳曉楠不相信網絡上的東西。他在兩個池塘裏分別取了水樣，來到濱城水產學校，請水產專家化驗水質。

  化驗的結果是，水質絲毫沒有汙染，雖然鹽分比普通的淡水略高一些，養殖河蟹沒有任何問題。相反，河蟹不易生病，土腥味還會大幅度減少。

  水產專家表示，願意提供有償服務的技術支持，柳曉楠接受了專家的條件。鑒於柳曉楠作家頭銜的名氣，專家坐上柳曉楠的皮卡車，實地考察了一番。

  水產專家實地察看了兩個池塘的自然環境，表示完全可行，建議柳曉楠，利用冬季枯水期，把兩個池塘加深加固。

  水產專家透露出的技術和方法，跟網絡上的相差不大，隻差因地製宜。柳曉楠嘴上不說，心裏卻在合計，自己也該轉變觀念了。

  沙萬裏跟柳曉楠建議，趁著海裏沒什麽活了，正好可以去挖樹坑。樹坑提前挖好，明年一開春栽上櫻桃樹苗，管理好了三年可以掛果。

  說幹便幹，沙柳守著大門負責做飯，其餘的人都在沙萬裏的指點下，來到土山上挖樹坑。

  柳曉楠也參與其中。很多年沒有幹農活了，重新拿起鐵鍬鎬頭，感覺到無比的沉重，速度也跟不上。別人挖兩個坑，他才挖一個坑，甚至不如兩個舅嫂。而且幹一會兒，還得歇一歇喘口氣兒。

  沙萬裏跟柳曉楠的舅哥舅嫂說：“我這兄弟是拿筆杆子的，哪是幹這粗活的？想做點事情不容易呀！”

  兩個舅嫂也經常跟柳曉楠開玩笑：“你隻管去做你的大老板好了。把你累壞了，妹妹跟我們要人，說我們不體諒妹夫，我們可擔當不起。”

  柳曉楠說：“我沒那麽高貴，隻是這些年缺乏鍛煉，熬過這個階段會慢慢適應的。”

  晚上回到家裏，柳曉楠飯量大增，孟想想看在眼裏暗自心疼。

  兩個多月來，在海邊風吹日曬，臉膛早已變得黝黑，不再是那個白麵書生的模樣。

  相對於外表的變化，內心的壓力不知有多大，不是本人是很難體會到的。她隻跟他講孩子們在幼兒園裏的趣事，隻有一雙兒女能緩解他的壓力。

  吃過晚飯，柳曉楠跟兩個孩子在一起瘋玩，趴在地板上給兩個孩子當馬騎。兩個孩子玩累了，再一個一個把他們哄睡。

  孩子熟睡後，柳曉楠自己躺在床上也是昏昏欲睡。渾身酸疼，不想看書更不會去構思，自然早已不再熬夜。他很清醒，自己已不再是作家，而是一個艱苦的創業者。

  孟想想批改完學生的作業，上床翻看著柳曉楠的兩隻手掌，上麵赫然膨脹著幾個大小不一的水泡。她笑道：“看來，從作家重新做回農民，也是一個磨礪的過程。”

  柳曉楠睜開眼睛說：“從一個山村小女孩，到兩個孩子的母親，再到重點中學的班主任，也是一個不斷磨礪的過程。”

  “星期天，我帶著孩子也去挖樹坑，找找當年的感覺。以前為了攢學費，五毛錢一個樹坑，我幹了整整一個寒假。”

  “好漢不提當年勇，你以為你還是那個吃苦耐勞的山村小姑娘？”

  到了星期天，孟想想帶著兩個孩子，跟柳曉楠一同來到養殖場。兩個孩子在梯田埂上自由玩耍，孟想想揮鎬鏟土，雖然像模像樣，體力與耐力卻大不如以前做姑娘的時候。

  幹了一天，同樣腰酸腿疼，不得不承認環境改變了人。

  到了下一個星期天，孟想想依然帶著孩子前來挖樹坑，多一個人多一份力量。每個人都在出一份力，孟多多知道了，也利用休息日前來幫著挖樹坑。

  上凍前，近千個樹坑挖好了。為了減輕柳曉楠的經濟負擔，兩個舅嫂提前返回老家。

  柳曉楠雇了一台推土機，按照專家的要求，將兩個池塘加深加固。該做的準備工作都提前做好了，隻待春天的來臨。

  學校放寒假了，柳曉楠打算讓孟想想帶著兩個孩子，跟她的兩個哥哥一同回去住些日子。孟想想不準備回娘家，在這種關鍵的時期，怎麽能撇下丈夫回到娘家躲清閑？

  柳曉楠給了兩個舅哥每人兩千塊錢，錢不多，帶回家去過個年。兩個舅哥說什麽也不肯收下，沙萬裏大哥一個外人都不肯要工錢，自家的親戚怎麽好意思伸手拿錢？那也太不地道了。

  隻帶著給爹娘買的禮物返回老家，相約明年開春準時回來。

  孟想想帶著兩個孩子，乘坐長途汽車回柳子街。蔬菜大棚正是用人的時候，她擔心公公婆婆忙不過來。她沒讓柳曉楠開車送她和孩子，能省一點是一點。

  柳曉楠開始利用這段相對清閑的時間學習。父親能從一個礦山工人，靠自學變成一個業餘農業技術員，自己搞養殖，也不能完全依賴水產專家。

  白天帶著書籍資料在養殖場裏學習，同時考察潮汐規律和海灣裏的環境變化。晚上回到家裏，在電腦裏查閱相關的養殖技術。

  直到臘月二十七，柳曉楠才把養殖場完全交給沙萬裏照看，開車返回柳子街。他沒有忘記跟關得玉三叔的約定，每年春節都要回村給村裏人寫春聯。

  蔬菜大棚裏的蔬菜已經賣完，父母和孟想想在準備年貨過年。柳曉楠一回家便鋪開桌子，為得到消息前來的村民書寫春聯。

  他在提筆書寫春聯的時候，女兒一直坐在旁邊觀看，兩隻透亮的小眼睛一眨不眨。兒子早已對他用毛筆蘸水寫字不感興趣，這會兒正和他的爺爺在池塘的冰麵上滑冰車。

  空閑的時候，柳曉楠把毛筆交到女兒的手裏，手把著手教女兒寫大字。女兒才三虛歲，自然什麽都不懂，可他已經開始著手培養女兒的興趣。

  兒子是指望不上了，搭個梯子能上天，他準備把衣缽傳給女兒。

  大年初一，一家四口出門拜年。中午回來時，柳曉楠跟父母說起柳允奇和馬格思兩口子。

  一個腰腿有病幹不了重活，一個腦血栓半身不遂，家裏冷得像冰窖。馬格思躺在炕上蓋著厚棉被，拉著柳曉楠的手唉聲歎氣，流下幾滴渾濁的淚水。

  不言而喻，柳其順兩口子並不管老兩口。

  柳致心對兒子說：“那是他們家的傳統。連你嬸子柳二丫，也很少去看她的哥嫂。倒是你叔叔，接長不短地給他倆兩口子買點藥。”

  柳曉楠說：“想不到馬格思二嫂厲害了一輩子，到了晚年卻栽在兒子媳婦手裏。柳其順也夠樣，當兒子的不管父母，當媳婦的哪裏會去管？”

  柳致心說：“人老了，生病了，就不中用了。我算是看透了，我要是到了那一天，就痛痛快快地去死，決不能像他們那樣，躺在炕上遭人嫌棄。”

  柳曉楠看了孟想想一眼。意思是我當兒子的不好說話，隻會讓父親越說越起勁，該你這當兒媳婦的出馬了。

  孟想想領會到了，她對柳致心說：“爸，大過年的，你這話是說給我聽的嗎？”

  柳致心趕緊跟兒媳婦解釋：“我是看到太多那樣的老人，有些感觸才隨口一說，絕不是說給你聽的。你這媳婦是個什麽樣的孩子，我和你媽早看得明明白白。”