柳曉楠把一本自己的中短篇小說集放在穀雨的麵前：“請部長審閱。”

  穀雨拿起書翻了翻，放下問：“能否告訴我，《經緯線》為什麽不送我一本。”

  柳曉楠說：“那本《經緯線》在全國發行，你走到每一個地方都能見到那本書，何必讓我親自送到你麵前？何況我相信，你手頭有那本書，心裏也有那本書。”

  “這本書不過是你以前作品的合集，沒什麽可稀罕的。”

  “給我兩年時間，我一定會拿出一部重要的作品。”

  “我拭目以待。我寫的後序還可以吧？”

  “太可以了，把我小時候的那點窘事全都曝光了。對小說集來說是畫龍點睛之筆，對我來說是丟人現眼、體無完膚。”

  穀雨難得地開懷大笑起來。

  元旦過後不久，柳曉楠收到了一個來自大洋彼岸的郵寄包裹。包裹不大，打開一看，是一塊瑞士產的全自動機械手表，包裹中夾帶著一封嶽子凡的親筆信。他迫不及待地展開信紙。

  曉楠你好：見字如麵！

  來到美國快兩年了，一切安好。一直想給你寫信，卻不知寫什麽好。因為我的原因，讓你和雪蓮遠隔重洋，飽嚐思念之苦，深感愧疚不安。

  時常思念故土，念念不忘你父親自釀的黃酒，夢中常見我們師生、翁婿促膝交談。可是，我暫時還不能回國，我得替你守護者雪蓮。

  怎麽說呢？任何一個國度，都有其文明的一麵，也有其野蠻的一麵。度過最初的不適應期，雪蓮的學習和生活已步入正軌，沒有任何問題，你盡管放心。因為我也有工作，我和雪蓮隻在星期日能見上一麵，每每談起你，她都忍不住淚流滿麵，思念之情讓我這個老父親、老頭子也不能不為之動容。

  雪蓮恪守著你們之間的那個浪漫的約定，堅持不給你寫信，想必你能理解。好在時光飛逝，再有一年多的時間，你們就可以團聚，永結同心不再分離，滿足我想當姥爺的這個小小的願望。

  我身體恢複得很好，也基本適應了這裏的生活，英語對話毫不費力。除了幫助朋友做些事情外，自己也學著做點小生意，能夠滿足雪蓮最基本的生活需要。

  現在，雪蓮不需要做更多的兼職，有了更多的時間和精力投入學習當中。我沒想到我還有做生意這方麵的能力，等你和雪蓮結婚時，我也不至於兩手空空地看著。

  聽雪蓮說，你一直戴著剛參加工作時買的那塊廉價手表，表蒙子已經透氣了，所以給你買了一塊瑞士手表。不要覺得有多貴重，我買得起，馬上換下來，省得天天晚上還要記得擰著表把子上弦。

  通過你林阿姨寫給雪蓮的信件，得知你回到紡織廠宣傳部工作，出版了一部中短篇小說集，很是欣慰。我還是那句話，放慢腳步，多做積累，等待下一次的爆發。

  代我向你父母問好。告訴你父親，等我回國，我一定和他一醉方休。

  我不再給你寫信，你也不必回信，等我和雪蓮一同回國，咱爺倆再好好地暢談一番。

  此致

  握手

  嶽子凡

  一九九零年十二月二十三日

  讀罷嶽子凡的書信，柳曉楠久久不能平靜，他終於等來嶽雪蓮最為真實的現狀的消息，欣喜之餘不禁喉頭哽咽。

  他摘下手腕上，用他參加工作後第一個月的工資，四十塊錢買的、陪伴了他五年的國產手表，戴上那塊全鋼全自動的瑞士手表，頓覺手腕上沉甸甸的。他晃了晃手腕，那塊手表的指針便自行走動起來。

  柳曉楠帶上嶽子凡的信件，直奔林一丹的家。林一丹下班剛回家，正在做晚飯，見柳曉楠來了，不過再加一道菜。她有些奇怪，平時沒有特殊事情，柳曉楠一般是不會來家裏的。

  仔細一觀察，林一丹注意到柳曉楠很興奮，眼睛裏放著光，語調高昂，便問他有什麽喜事。

  柳曉楠伸出手腕，晃動著手表給林一丹看：“嶽老師給我買的，瑞士表，一定很貴重。”

  林一丹看了看說：“這老頭子還挺有心的。”

  柳曉楠說：“這幾年，嶽老師變化挺大的。我這還有嶽老師的一封信，阿姨要不要看一看？”

  “我看看。”林一丹擦淨手說：“我主要是想了解一下雪蓮的真實狀況。跟你一樣，我也懷疑雪蓮是報喜不報憂。”

  讀了嶽子凡的信，林一丹徹底放下心來，笑道：“沒想到，這老頭子老了老了，還變得有出息了。”

  柳曉楠說：“嶽老師能跟著他的朋友出國，給我的感覺是，嶽老師把過去所有的一切都放下了。”

  “我看到了，他把自己剃成了光頭禿子。”林一丹笑著拿出一瓶酒說：“曉楠，陪阿姨喝兩盅。”

  吃過晚飯，借著酒勁，柳曉楠試探著問：“阿姨，今年春節有沒有具體的打算？”

  林一丹明白柳曉楠這句話裏所包含的意思。父母已經去世，雖然有兄弟姐妹，也曾提前邀請她回家過年，但她覺得都不是自己真正意義上的家。

  她不想做一個過客，婉言謝絕了兄弟姐妹們的邀請，打算獨自過年。為了排遣寂寞，甚至想跟院領導請示，春節期間安排她值班。

  聽柳曉楠這麽一說，她問道：“你為阿姨安排好了？”

  柳曉楠說：“我代表我爸媽，正式邀請阿姨到我家過年。”

  林一丹很是感慨：“曉楠，你總是能想到阿姨的心裏去。好，女兒不在身邊，我跟著女婿過年，女婿回哪兒我跟到哪兒。在礦山工作的那些年，每次回家都跟柳子街擦肩而過，沒想到竟然有機會到柳子街過年。正好，我為你母親做下簡單的複查，也參觀一下你父親的蔬菜大棚。”

  柳曉楠說：“雖然事先沒跟我爸媽商量過，我想，我爸媽一定會歡迎阿姨的。”

  林一丹點著頭：“我以前沒見過你母親，這次你母親生病住院，才知道你母親是個特別剛強、特別要強的女人。也就不難理解，你父親在礦上工作、兩地分居的那三十年，把那個家和家裏老的小的交給你母親，他是完全放心的。我很高興能跟你們一家一起過個年。”

  柳曉楠不無擔憂：“上大學的時候有寒暑假，我還能回家幫著幹點活，現在我是一點忙都幫不上。我媽的身體幹不了重活，她又不會眼看著我爸一個人受累，我真的很擔心我媽的身體。趁著過年的機會，我想讓阿姨勸勸我爸，放棄那個蔬菜大棚，減輕他自己的負擔，也不會拖累我媽。”

  林一丹說：“你還是不太了解老年人的心理。你想過沒有，做好你自己的事情，才會真正減輕你父母的負擔。”

  柳曉楠若有所思地點著頭。

  春節前的一個月，股市的交易量異常活躍，起伏也比較大。這天早上剛上班，柳曉楠讀了當天的晨報，馬上起身去找穀雨請假。昨天收盤時，他買的一隻股票暴漲了數倍，預計今天開盤後還會漲。

  “不給假。”穀雨神情嚴肅，很明確地說：“最近你幾乎天天請假，不知你在忙什麽，你把我說的話當成耳旁風了。”

  “該做的工作我都做了，而且比任何人都多。”柳曉楠近乎於哀求：“你不能把我限製在辦公室裏，總得給我一點自由的時間。現在不是下屬跟領導請假，是弟弟求姐姐通融一下。”

  穀雨得意地靠在椅背上：“糖衣炮彈，我不吃你那一套，除非你有特別的理由。”

  “你得替我保密，不能跟任何人說起。”

  “如果是私下裏，趁著嶽雪蓮不在國內，去幹些偷偷摸摸見不得人的勾當，你也不必說了。”

  “別人不了解我，你還不了解我？怎麽就不能想著我幹的是正事。”

  “別說好聽的，我不了解你，我至今都不知道你到底在想些什麽，又是如何定位你現在的工作。說不說？不說就出去，我還要工作。”

  柳曉楠壓低聲音說：“我炒股。有一隻股票暴漲，說不定今天會有較高的收益。”

  “什麽？你炒股？”穀雨變了臉色，幾乎要喊出來：“這跟賭博有什麽區別？曉楠啊曉楠，你就那麽缺錢嗎？有困難你可以跟我說呀！怪不得你最近寫不出什麽作品來，原來走上歪門邪道了。”

  “這怎麽就成了歪門邪道了？”柳曉楠竭力辯解：“我這是投資，是為經濟發展作貢獻。既然是投資，自然會產生一定的收益。當然，跟咱們廠生產一種新品種的布匹一樣，也是存在一定風險的。”

  “別跟我說什麽投資，我不懂。我警告你，今天哪都不許去，在辦公室裏老老實實地給我待著。”

  “機會轉瞬即逝，放我走吧。實在不行，有了收益我給你買禮物，或是請你和姐夫吃飯，隻要姐夫不怪罪不疑心。”

  “我不要你那肮髒的東西。當初你把農村一套上好的房子，戴在我的手上脖子上，我欣然接受，因為那是你創作的勞動所得。可你現在在做些什麽？投機取巧、不勞而獲、金錢至上。這樣走下去，會毀了你的前途的。除非你也有出國的打算，那就另當別論了。”

  “我要是想出國，也不用等到今天。”柳曉楠抱著頭，痛苦不堪地說：“我知道你是為了我好，可我不明白，小時候敢於斷言我能成為作家，現在為什麽不支持我打破條條框框，另辟一條道路？行，你就把我死死關在辦公室裏吧，讓我變成一個沒有獨立思維的木頭人，或是受人擺布的牽線木偶。”

  同樣是耍筆杆子的，柳曉楠卻不適合從事政工工作，穀雨對此早有判斷，可還是把他調到宣傳部來。

  柳曉楠的痛苦狀，讓她心軟了：“你喜歡探索新生事物，我不是不理解不支持，可你得分清主業副業。我為你精心設計好的路徑，你卻以為布滿了陷阱，如果是出於心裏對我有恨而抵觸，那我無話可說。今天我放你走，一整天都可以。以後每個星期給你半天假，你自己靈活掌握，不必再到我麵前煩我。我相信你能自覺遵守，也希望你好自為之。”

  “謝謝姐姐的理解和支持。”柳曉楠站起身，既不嚴肅也不謙虛：“不過，該說的話我還是要說。第一，我心裏無恨，相反，充滿了無限感激之情；第二，我幹的不是歪門邪道，跟寫作一樣，靠的是同一個大腦。或許有一天，我取得另一種成功，你還會成為站在我身後的那個無名英雄；第三，你為我設計好的路徑即使有陷阱，那也是一個沒插竹簽、鋪滿鮮花的溫柔陷阱。”

  “你給我滾！”穀雨瞪著眼咬著牙，狠狠地說：“我真不該認識你這個混蛋。”

  滾出穀雨的辦公室，柳曉楠馬不停蹄地趕到證券交易大廳，眼睛死死地盯著自己的那幾隻股票。

  全線飄紅，心髒隨著大屏幕上數字的閃動而劇烈地跳動，如同有無數麵戰鼓在同時敲響。那隻暴漲的股票仍在上漲，他覺得是時候了。

  人不可太貪，給別人留下機會，也是給自己留下機會。

  他果斷地拋出那隻股票，用全部的收益又買下兩隻新股。他曾看過相關的報道，南方的股民連夜排長隊，搶購新發行的原始股。

  一整天，他同證券交易大廳裏的眾多股民一樣，在一種近乎於瘋癲的狀態中度過，或欣喜若狂，或捶胸頓足，或手舞足蹈，或痛不欲生......人性的各種形態，無不一覽無餘地盡情展現出來。

  中午，他隻啃了兩個幹麵包，**驅使著他不肯離開證券交易大廳半步。收盤時，他粗略地估算了一下，手中股票的市值，已是投資時的數倍。

  他帶著一種狂熱回到宿舍，仰麵倒在床上，體力和腦力的嚴重透支，讓他產生一種眩暈感。即使閉上眼睛，仍有混亂的數字在他眼睛裏閃爍。

  那種誘惑實在巨大，刺激瘋狂，令人難以抵擋。

  可是，有一個弱弱的聲音在他的大腦裏不停地回響：這是否違背了初衷？是否偏離了軌道？

  他忽地坐起，晃了晃腦袋，揉了揉眼睛，終於找到一個理由自己為自己開脫：我這是去尋找寫作素材。