還有一個星期就到了九零年的元旦，柳致心和薑長玲背著兒子一商量，決定馬上出院。按照兒子的預想，是要再做一個療程的化療，春節前出院回家的。

  離開家住進醫院快有半年多了，隨著病情的好轉，薑長玲開始想家了。想著家裏的大房子熱炕頭，想著蔬菜大棚雞鴨鵝狗，想著村裏的鄉裏鄉親，想著平平整整的土地彎彎曲曲的河。

  她已經做了兩個療程的化療，每次做完化療都惡心嘔吐，吃不下飯。可又必須得吃，還要多吃吃好，這樣才能快速補充營養，恢複身體內紅血球白血球的正常指標。

  盡管男人和兒子做了最有營養最可口的飯菜，她還是難以下咽。為了不糟蹋好東西，為了男人和兒子的期待，她小口小口地吃，強迫自己吃下去就不能吐出來。

  除了身體的嚴重受損，她從沒想到過體驗過，吃口飯還能這麽艱難。怪不得有些得了重病、臥床不起的老人，當吃不下飯喝不下水時，家裏人就開始準備後事了。

  等她的飲食恢複了正常，化療的副作用減輕了，柳致心又得回家去忙著蔬菜大棚裏的活兒，讓她自己在療養院的食堂裏買點吃的，不要再去麻煩兒子。

  她自然知道，兒子白天得在學校裏學習，每天晚上又得往她這裏跑，消瘦了很多，當媽的哪能不心疼。為了她一個人，男人兒子兩頭跑、兩頭受累，有時還要牽連夢想想，因此萌發了出院的想法。

  快要做第三次化療時，柳致心把蔬菜大棚裏的活兒，交代給弟弟柳致太，回到了療養院。

  薑長玲跟他商量著說：“住院這半年多，吃了一輩子都沒吃過的那麽多的好東西，兒子孝順，花了不少的錢，死了也值了。做化療太遭罪，做了兩個療程可以了，不如回家慢慢養著。”

  柳致心說：“你隻知道兒子給你買好吃的花了不少的錢，卻不關心給你治病花了多少錢。”

  薑長玲說：“我問過兒子，他不肯說出實數，也不讓我打聽。你知道花了多少錢？”

  柳致心大概說了一個數，薑長玲嚇了一跳，連連說：“這麽多？照這樣花下去，等兒子結婚時，手裏就沒有幾個錢了。不治了，堅決不治了。”

  “你可要想好了，這是你自己的決定，不是我們爺倆不給你治。”

  “我想好了，該死死該活活，老天爺早有定數。”

  “如果你能一直活下去，活過了十年期限的那道坎兒，你可得記著，這是你兒子給你的一條命。我不瞞你，我想給你用國產的藥，是你兒子堅決要用進口藥，貴出好幾倍的價錢。還有那棵人參，不是衝著你兒子，穀雨憑什麽拿給你？那是多大的人情？將來都得靠你兒子自己去償還。”

  “這個不用你說，就算我活不了幾年，我也記著兒子的好。不能再拖累兒子了。”

  “就怕兒子不同意你出院，堅持做第三次化療。”

  “咱倆不告訴兒子，偷偷出院。”

  一大早，兩個人收拾好隨身攜帶的私人物品。醫生剛上班，柳致心便去辦理了出院手續。走出療養院的大門，薑長玲渾身輕鬆，長長地舒了一口氣，終於可以回家了。

  盡管老是覺得少了半拉身子，盡管左胳膊至今不敢過於用力，盡管後背還是有點駝，可身子的其他部位沒有任何毛病，回家後不耽誤幹農活。

  兩個人來到市醫院，跟林一丹當麵告辭。林一丹見薑長玲恢複得很好，身體狀態精神狀態都還不錯，也沒再說什麽。

  她跟醫院請了假，帶著柳致心和薑長玲去飯店吃了一頓午飯，算是恭喜康複為他們送行。她把柳致心夫婦倆送上長途汽車，囑咐了一番，返身去師範大學找柳曉楠。

  柳曉楠正準備離開學校去療養院，跟父母商量第三次化療的日程安排。

  今天是西方的平安夜，學校下午沒有課程安排，同學們都在興高采烈地布置教室，準備過一個盛大的洋節日。他沒有心思跟這些追趕時尚的小同學們一起熱鬧，讚助了水果瓜子飲料，在一片歡呼聲中離開教室。

  獨自走在校園裏，看著來來往往洋溢著青春笑容的大學生，感受著與傳統不搭調的節日氣氛，柳曉楠越發地感到孤獨。

  嶽雪蓮在美國，是否也跟那些洋同學們一起過平安夜呢？

  不會的，一定不會的。

  雪蓮接受的是傳統的文化教育，也許會湊湊熱鬧，但她心目中的新年，一定是農曆臘月三十、正月初一。一定是在柳子街，一定是祭祖祭灶王爺、貼春聯貼福字包餃子放鞭炮拜新年，絕不會認同什麽聖誕老人聖誕樹。

  剛走出校門，迎麵碰上林一丹。得知父母不經自己的同意，偷偷地出院，現在已經坐在回家的長途汽車上，柳曉楠苦笑道：“林阿姨，我爸媽一定是心疼錢了。我爸曾想過到大學校園裏走走看看，現在為了給我省錢，連這個願望都顧不上了。”

  林一丹勸說道：“你父母有他們自己的想法和打算，讓我轉告你不要生氣。你不必過於糾結，你是個好兒子好女婿，醫生護士們都看在眼裏，在我麵前讚不絕口。你盡心盡力了，我可以負責任地告訴你，你母親的身體狀態精神狀態非常好，在癌症患者當中並不多見，興許會有奇跡的發生。”

  柳曉楠寬慰了許多：“如果我媽能等到雪蓮回國，我一定辦一場前所未有的喜慶婚禮。”

  “一定會如你所願。”林一丹說：“你父母還讓我轉告你，元旦家裏殺豬，讓你帶著那個女同學——叫孟想想，對吧——一同回家。”

  柳曉楠問道：“林阿姨，你相信我和孟想想，隻是普通的同學關係嗎？”

  “阿姨當然相信。”林一丹微笑著回答：“阿姨了解你家，了解你父親，了解你。當雪蓮告訴我你和孟想想之間的淵源和資助她讀完大學的事情，阿姨一點都不感到奇怪。”

  回到嶽雪蓮的家中，在林一丹的幫助下，柳曉楠將床單被罩枕巾全部換下來清洗，將家裏的設施和物品，恢複到和嶽雪蓮共同生活時的模樣。

  父親不再到這裏臨時居住，母親也不再需要他給做飯，當天晚上，他搬回了紡織廠宿舍。

  第二天中午，柳曉楠找到孟想想，告訴她母親已經出院，父母邀請她，元旦回柳子街吃豬肉。

  孟想想婉言謝絕了。柳曉楠說：“家裏蓋上新房子後，你一直沒有回去看看。再說，是你嬸娘邀請你的，我沒有把你領回去，你嬸娘會生氣的。”

  的確如此。開學以後，孟想想還會在星期天來到療養院，給嬸娘洗洗衣服，陪嬸娘說說話。如果哪一天來得晚了，薑長玲會念叨個不停，情感上已經產生了某種依賴性。

  孟想想說：“我怕引起不必要的誤會，影響大師兄和嶽老師之間的感情。”

  柳曉楠知道孟想想顧慮的來源，他說起自己和林阿姨的談話，這才打消孟想想的顧慮，答應跟他一同回柳子街。

  因為母親的生病住院，柳曉楠也是半年多沒有回過家。叔叔今年在自家的東院蓋上新房，已經搬進去住了，他還沒看到叔叔家新房子的模樣；父親的蔬菜大棚裏，依然栽種著各種蔬菜，母親需要休養恐怕幫不上什麽忙，不知道父親自己能不能忙得過來。

  母親隻做了兩個療程的化療便回到家裏，不知道病症會不會出現反複。

  帶著種種疑慮，柳曉楠帶著孟想想，在元旦的前一天回到柳子街的家中。途徑複州城時，他習慣地望向嶽老師家的方向，不禁啞然失笑。

  嶽老師的房子已經賣掉，複州城再沒有值得他掛念的東西。

  走下長途汽車，眼望著前麵的一排新房子，孟想想驚呼：“我認不出來了，哪家是你家？”

  柳曉楠指點著：“老房子全都拆掉了，你當然認不出來。西側的五間是我家的房子，東側的五間，是叔叔家今年才蓋的新房子。前麵菜地裏，是我爸去年建的蔬菜大棚。”

  話剛說完，兩個人便看見柳致心和薑長玲從蔬菜大棚裏走出來。孟想想高喊了一聲嬸娘跑過去，跟薑長玲抱在了一起，有說有笑地回家。

  柳曉楠協助父親放草簾，問起母親出院回家後的身體狀況。

  通過父親得知，母親依然閑不下來，重活幹不了，家務活輕快活一樣不耽誤，從醫院回家的那天起，沒有一天閑下來。用母親自己的話來說，天生是幹活的命，閑下來倒覺得渾身難受。

  柳曉楠擔心母親的身體吃不消。柳致心說：“人是有慣性的，勞碌了一輩子，突然閑下來才不利於康複。你媽喜歡做什麽，就讓她做什麽去，不要去強迫她。”

  晚飯是薑長玲和孟想想聯手做的，因為明天殺豬，晚飯相對簡單些。就算這樣，薑長玲還是特意為孟想想炒了一個雞蛋菜，開了兩個水果罐頭。

  吃過晚飯後，柳曉楠開始清掃自己的那兩間房。房間顯然打掃過，可他受嶽雪蓮的影響，不親自打掃一遍總覺得哪裏不舒服。打掃完房間，又整理一遍嶽雪蓮留下的衣物和書籍。

  忙活完了，他坐到書桌前，漫無邊際地遐想著。他想象著嶽老師和嶽雪蓮在美國的工作學習和生活，想象著嶽雪蓮回國的那一天，想象著在這兩間屋子裏，他和嶽雪蓮如何完婚成為真正的夫妻。

  響起敲門聲。在自家屋裏敲門，隻能是孟想想。柳曉楠說：“小孟，進來吧。”

  推開門，孟想想仍站在門外，探頭打量著屋子問道：“大師兄，我能進去參觀一下嗎？”

  柳曉楠站起身，走到門邊說：“又不是什麽神秘的場所，都是自己的家，用不著請示。”

  孟想想脫了鞋，小心翼翼地走在地板上，四下打量著，被這種新奇的布局深深地吸引住了。

  從衛生間裏走出來，她對柳曉楠說：“真幹淨呀！在農村，有這樣一所大房子居住，跟在城市裏沒什麽兩樣。不知道我以後有沒有這個能力，給我爹娘也蓋上一所新房子。”

  柳曉楠邀請孟想想坐下來，問道：“再有半年的時間，大三的學習結束了，你們就該去實習了。對於未來，你有沒有具體的目標和打算？”

  孟想想說：“我倒是想留在濱城工作，這樣就能和妹妹在一起，互相有個照應。可是，又沒有多大的把握，到時候隻能服從分配，我也不敢想得太多。”

  “想沒想過考研，繼續深造？”

  “想是想過，可我更想早點工作，考研會放到未來的規劃中。我明白大師兄的意思，目前我隻想盡早地自立，通過自己的努力去改變未來。”

  “按照你的學習成績，留在濱城工作是沒有什麽太大的問題的。凡事都有個意外，如果你被分配到了外地或是偏遠地區，我不惜動用社會關係，把你再調回濱城。”

  “以後看情況再說吧，也不是一定要留在濱城。”

  “這樣想也對，將來是要跟所愛的人在一起工作生活的，不能像我爸媽那樣，兩地分居太辛苦。”

  孟想想突然不說話了，兩隻靈動的眼睛一眨不眨地看著柳曉楠，好像並不能完全理解他說的那句話，臉上的表情迷惘而生動。

  終究是個小姑娘，對於感情和家庭沒有想得那麽深那麽遠。柳曉楠來了興致，問道：“小孟，平時有沒有看得上眼的男同學，大師兄幫你把把關。”

  “沒有。”孟想想痛快地回答：“我也不敢有呀。大師兄不是說過嗎，隻要我談戀愛，隨時都會終止對我的資助。”

  柳曉楠笑道：“當時那樣說，是怕你荒廢了學業。如果你真談戀愛了，我還能為此難為你？我沒記錯的話，你今年二十一歲，確實到了談戀愛的年紀，該適當地考慮考慮了。”

  孟想想責怪道：“你才比我大五歲，怎麽像個家長一樣，什麽事都要管。”

  柳曉楠大笑：“是我忽略了，小孟可不是個一般的女孩子，什麽事都有自己明確的方向和目標。”

  “我不跟你說了。”孟想想站起身往門外走，好像逃避著這類話題，給柳曉楠留下了一句話：“嶽老師不在你身邊，你把自己搞得老氣橫秋的，何苦呢？”

  柳曉楠愣在那裏，有些意外有些驚喜，她竟敢跟自己頂嘴了！