大約一個星期後，柳曉楠和紡織廠重新簽署了一份勞動合同：紡織廠保留柳曉楠現有的工作職位和勞資待遇，柳曉楠帶薪上大學深造，畢業後必須回紡織廠工作。否則按違約處理，賠償紡織廠一切經濟損失......

  廠長對柳曉楠說：“廠領導班子成員對你的期望值都很高，幾乎沒有不同的意見，我相信你不會辜負全廠幹部職工共同的期待。宿舍的那間閣樓仍歸你使用，學習和寫作都需要安靜的空間。你上班到這個月底截止，多給你一個月的時間，處理一下個人的事情，提前感受一下大學的暑假生活。你還有什麽其他的具體要求？”

  條件已經夠優越的，柳曉楠感激萬分，哪裏還會再提出格外的要求。之前，穀雨帶著他分別登門拜訪過廠裏的那些領導，這裏不排除有穀雨和她父親的因素。可畢竟順利地解決，他完全沒有任何後顧之憂，可以輕鬆地走進大學校門，繼續追尋他的文學夢想。

  隻是，柳曉楠沒有想到，之所以多給他一個月的假期，是因為有人急於頂替他在團委中的位置。不過，這些辦公室裏的角逐和人事瓜葛都與他無關了。

  慶賀接連不斷，柳曉楠和穀雨雙雙出現在多種場合。王艾青和農村大哥把他倆請到了家中，提前表達了祝福；於智勇王萍、關小雲董小軍以及“老大”“老二”他們，組成農村群體，在飯店訂了兩桌，頗有揚眉吐氣之暢快；穀雨的那些朋友們出於佩服和麵子，帶著他倆出去遊玩了一天；臨近月末時，團委的諸位同事集體聚餐為柳曉楠送行。

  七月底，柳曉楠完成工作交接手續，正式準備上大學。他打算回家住些日子，去父親工作的礦山實地考察一番。他一直記得趙老師說過的話，他無意當中觸摸到一個重大題材：環境，自然環境對人類命運及生活的影響。

  究竟該怎樣去描寫，卻一直沒有找到突破口，他想去礦山體驗體驗，究竟是什麽惡劣的環境，讓母親放棄了跟父親團圓的想法。父親還有一年多就要退休了，目前還有充足的時間，此時不去更待何時？

  可是，柳曉楠又不能一走了之，把所有的困難留給穀雨一個人去解決。穀雨的父親正在安排他去參加青年幹部培訓班學習，如果知道他去上大學，還不知會做出什麽決定來。

  穀雨說她自有辦法，他不太相信，她至今不敢跟父母提起他上大學的事兒，她能有什麽更好的解決辦法？

  柳曉楠跟穀雨提議，不如讓他去跟她的父母當麵談談，不必隱瞞什麽，實話實說求得她父母的諒解。讀大學不一定能把人讀成書呆子，自己無意於仕途，在其他的領域未必不能取得成功，同樣能不辱沒穀家的門楣。

  這是在臨回家前，在穀雨的住處，兩個人麵對越來越緊迫的困境，商討著對策。

  “你以為我父親還是在農村下放時的那個樣子？”穀雨枕在柳曉楠的腿上，在沙發上放平身子，閉著眼睛，很累的樣子。她說：“越老越固執，你違背了他的意願，你當麵跟他談，他一定會暴跳如雷，把你趕出家門。那樣的話，咱倆的事就算徹底走上了絕路，沒有半點希望，何況我母親本來就不看好你。”

  柳曉楠抱著穀雨的腦袋，輕輕撫摸她的臉頰，揉搓著她那微蹙的眉心，心裏很疼很疼。他知道她該有多難，可他毫無辦法，不是沒有過放棄的想法，可又舍不得放不下，那樣對她也是另一種傷害。

  他固執己見：“我還是去見見你的父母吧，寧可挨罵，我也不應當逃避。”

  “你別說了，我心裏煩。”穀雨尖叫一聲，向後伸出雙手揮舞著，朝著柳曉楠的臉上亂拍亂打亂撓。

  她太明白問題症結所在，哥哥姐姐以及姐夫、包括自己，走的都是同一條路，是父親第二種生命的延續。柳曉楠以現在的身份走進家門，隻會自取其辱。

  柳曉楠沒有躲避，他覺得這是自己應當承受的，必須承受的。當穀雨任性撒潑的時候，她才會表現出活潑可愛的一麵，她才會跟自己記憶中的那個小女孩吻合成一體。

  她本該是快樂無憂的，是自己讓她陷入無窮無盡的煩惱憂慮當中。

  穀雨打累了才停下手說：“你安心去讀書，剩下的問題我來解決。”

  其實，她也沒有什麽更好的辦法跟父母溝通。隻能拖，無限期地拖下去，隻期待柳曉楠真能還給她一棵大樹。

  柳曉楠握著穀雨的雙手說：“如果你真有辦法解決，哪裏會如此疲憊憂慮？”

  穀雨抱怨道：“你除了說這些沒用的，還會說些什麽？”

  不能說，千萬不能說！柳曉楠一邊警告自己，一邊控製不住內心的衝動，被壓抑許久的話語脫口而出：“有件事我想了很久，或許我們都被一種假設與幻覺蒙蔽拖累了。或許關小雲說得對，我跟她親熱不起來，是因為自從你離開農村後，我一直不自覺地把你當成女神一般的存在。我處處標榜是你給了我文學的夢想，這不過是我少年時期的一個夢幻，成年後一廂情願的假設與幻覺。你也被我帶入這種假設與幻覺的圈套中，身陷泥潭不能自拔。”

  穀雨忽地坐起，淩厲地瞪著柳曉楠：“你到底想說什麽？”

  話一出口，猶如潑出去的水，想收回是不可能的。柳曉楠穩住神，索性點破迷局，是自問也是反問：“假如沒有這種假設與幻覺，我們還會相愛嗎？至少我不會。”

  “你是不是還要說，你不該來紡織廠，即使來了我們也不應該相見，即使相見也隻保持少年時期的友誼，何必相愛在假設與幻覺當中？”穀雨抓起柳曉楠放在沙發旁的雙肩背包，掄起來砸向柳曉楠：“現在我清醒了，謝謝你。你給我滾，立馬滾蛋。”

  柳曉楠抱著背包走向房門，走到門口又站住了，放下背包走回來，強詞奪理地說：“憑什麽你讓我來我就得來，讓我滾我就得滾？做人不能太霸道，尤其是女孩子。就算不再相愛了，我還是你的小老弟。”

  在門口，他看了一眼手表，已經是夜裏十點一多鍾了，哪裏還有公交車？

  穀雨沒有理會柳曉楠，甚至沒有看他一眼，起身進了衛生間關上門洗漱。她擰開水龍頭洗臉，洗著洗著雙手捂住麵孔，低聲啜泣起來，傷感委屈憤懣的淚水，順著手指縫流淌下來。

  柳曉楠太殘忍了，為什麽要無情地打破這美妙的夢境？

  自從在紡織廠相見，她的確被柳曉楠所描述的、他心目中的那個小女孩所感動，明知道此時的我不是彼時的我，卻不由自主地沉浸在一個自我編織的夢境中。

  如今，浪花撞擊到礁石上，碎了散了夢醒了。原來，他不僅自欺，還欺人，欺騙了這麽久。

  她鬆開雙手止住淚水，用毛巾擦淨臉龐，輕撫額頭上的發絲，認真地打量著鏡中的自己。

  一個有著深厚的家庭背景、聰明理性與美貌集於一身、能力超群前途無量的女孩，為何會被一個農村野小子蒙蔽了雙眼？為何要被他羈絆了雙腿？為何要為他付出所有的情感？

  穀雨洗漱了很久，嘩嘩的流水聲時斷時續。

  柳曉楠沉悶地坐在沙發上，懊悔不已卻又豁然開朗。人不應當像蝸牛一樣，背著沉重的殼負重前行。

  一個小女孩無意當中的一句話，的確為自己開啟了一扇門，也可以成為自己一生的夢想，卻不應當成為情感綁架的工具。

  那個小女孩，早已忘記她曾經說過什麽，是自己人為地為她強加了一道金光閃爍而又沉重無比的光環，猶如孫猴子頭上的緊箍咒。如果彼此都能放下這一切，人生的道路未必不輕鬆不寬敞。

  穀雨洗漱完畢，回到房間換了一身淡黃色輕紗睡衣，飄飄然地走進客廳，站在柳曉楠麵前，旁若無人地端起水杯喝水。一杯水見底，輕輕放下水杯，徑直回到自己的房間裏，往床上一倒放平四肢躺下睡覺。

  柳曉楠揉了揉眼睛，差點被穀雨那開放火辣的裝束刺瞎了雙眼，差點被穀雨那少有的冷若冰霜的神情刺穿了心髒。

  他簡單地洗漱了一下，悄然走到另一個房間裏躺下，睜著眼睛瞪著黑暗，四肢百骸忽而冰冷忽而火熱、忽而酸痛忽而腫脹，如同躺在釘板上。

  他在穀雨住處的這個小房間裏睡過很多次，從來沒有像現在這樣煎熬。

  炎炎夏日，自然開窗開門睡覺，房間裏的門都是敞開著的，讓清涼的穿堂風趕走暑氣。夜已深，暑氣消散，人也該進入夢鄉。

  或許，這是最後一次睡在這個房間裏了。柳曉楠輾轉反則，眼窩深陷，眼珠子突出，發澀發脹如同火燎，大腦裏混沌成一鍋粥。

  這是他第三次放手。第一次是跟關小雲，私自解除婚約後，他感到無比的輕鬆；第二次是跟伍豔麗，他沒有能力給予對方穩定的生活，雖說遺憾卻也無怨無悔。

  這一次卻是主動退縮了，這與道德無關，他不會為了粉飾自己，去說一些為了對方幸福之類的狗屁話。的的確確是遇到邁不過去的坎兒，身心俱疲而無望。

  知其不可而為之，是勇者還是莽夫？是豁達還是執拗？是急流勇退還是砥礪前行？

  一陣輕微的腳步聲從對麵房間裏響起，如貓捉老鼠在夜間潛行，一溜直行竟然奔他而來，停頓在他的床前。他閉上眼睛，屏住呼吸，四肢僵硬一動不敢動，隻感覺身邊的影子如同黑雲壓頂，令人窒息。

  穀雨挺立在柳曉楠身邊，呼吸急促，手心發癢。她知道他在裝睡，真想劈頭蓋臉痛痛快快地打他一頓，以解心頭之恨。

  她躺在床上認真地反思柳曉楠說過的話，難道所有發生的這一切都是假設與幻覺？就算她給了他一生的夢想是個假命題，可他們少年時期的友情是真實的，他在文學上的追求與進步是真實的，他們各自對愛的付出也是真實的。

  她堅信，如果自己是個普通人家的女孩，他們的愛情一定會開花結果，幸福快樂地走進婚姻的殿堂。她忽地想明白了，他這是在為軟弱和逃脫尋找借口。

  人都有軟弱的時候，何況家境身世相差懸殊？

  懦夫！穀雨賭氣地在柳曉楠身邊躺下，緊緊地貼著他那火熱的身子。是賭氣，她要看看他究竟會不會無動於衷，究竟會不會舍得離自己而去。

  她想幹什麽？柳曉楠渾身顫栗，竭力控製內心的衝動。情至深處身不由己，卻又必須克製。如果男人的腰帶，像女人脖子上的絲巾一樣順滑，那他就不配做一個真正的男人。

  必須逃離！柳曉楠剛剛欠起身，便被穀雨的一隻手臂緊緊摟住脖子，軟綿的聲音如夢如幻：“別動，這是夢，是假設與幻覺。”

  “可我們的中間沒有大花貓。”柳曉楠被穀雨纏繞得難以自持，低吼了一聲忽地坐起。

  穀雨隨即坐起，雙臂緊緊摟住柳曉楠的脖子，親吻著他：“我愛你......”

  是先斬後奏還是要把生米煮成熟飯？這就是她口中所謂的自有辦法？一個古老而愚蠢透頂的辦法。

  奶奶想和關先生私奔，結果兩個人一生都背負著情感的債務，至死都沒能償還；叔叔和二丫為無知和衝動付出代價，結果一個被打得半死，一個被迫遠嫁他鄉。

  如今都什麽年代了，愛情一詞早已成為人們口中的家常便飯，如果不是情形所迫，一個聰慧的女孩如何會變得如此幼稚？如何會出此下策使用這種爛著？

  柳曉楠掰開穀雨的手臂，雙手按住她的肩頭，厲聲說道：“你給我坐好。”

  柳曉楠嚴厲斥責的聲音，在這寂靜的深夜，恐怕會傳出很遠很遠。穀雨被嚇住了，即使是在黑暗中，看不清他的麵部表情，她也能感覺到那種不可抗拒的威嚴，隻好乖乖地坐在床上。

  柳曉楠盤腿坐在穀雨的對麵，低聲說：“八三年，我在複州城二中複課......”

  “我不聽你講故事。”穀雨伸手去捂柳曉楠的嘴巴。

  “你必須聽。”柳曉楠抓住穀雨的雙手，不帶任何感**彩，緩緩地說道：“一天早晨，我去城外背課文，路過一個垃圾堆，看見上麵有一個被人拋棄在那裏，**的死去的嬰孩。那個失去生命的幼體，四肢蜷縮五官清晰，看不清是男孩還是女孩。透過淡紅色幾乎是透明的皮膚，似乎能看清五髒六腑......”

  穀雨捂著耳朵，小聲哀求：“別說了！大半夜的你給我講這個，我害怕。”

  柳曉楠繼續說：“你感到了恐懼，對嗎？當時我的第一感覺也是恐懼。當時我不明白，一個失去生命的幼體，不會對任何人造成傷害，我為什麽會感到恐懼。現在我懂了，是人心，是不肯承擔起責任、或是承擔不起責任、放任自流荒蠻殘忍的人心讓我感到了恐懼。”

  穀雨再次摟緊柳曉楠的脖子：“我怕把你弄丟了，茫茫人海，再也找不到你了。”

  柳曉楠擁抱著穀雨：“不會的，我一直都在這裏。當年你離開農村，從我少年時期蒙頓的生活當中消失，我不是照樣能找到你？”

  穀雨哀鳴：“好吧，我替你向我父親解釋，讓我頂替你去參加青年幹部培訓班的學習，保留下來的名額沒人去影響不好。隻是，我父親頂多發一通火，我母親卻會逼我跟你徹底斷絕來往，恐怕以後我們見麵的時間會越來越少，相處會越來越難。”

  柳曉楠說：“我們分頭去學習，暫時分開一段時間，未必是件壞事。時間能夠消化掉一切，把難以解決的問題交給時間去解決吧。”

  兩個人相擁而坐，相互撫慰著對方的心。他們......隻是偷吃了“禁桃”。