這一年之中，任太虛本身的修行也是大有進步，法士、法師，高功，天師、真人，地仙、天仙七個境界。

  借助著強大的神魂力量，任太虛短短一年之中便是跨過了第一境界，已經是達到了法師巔峰，半步高功。

  對於自己的修行，任太虛隱藏的很好，即便是李化元也是不知道任太虛具體的境界。

  同樣的，借鑒了此界的修行之道，任太虛自創的功法的後續思路雖然是沒有完善，但是借助著不同的修行體係，他在人體九竅之外，又是定位了此界開天門所對應的兩個竅穴！

  這一年來，任太虛都是在運用著神魂之力，嚐試這開辟著兩個竅穴！

  萬事開頭難，這兩個竅穴一開，後續的周身十萬八千竅穴雖然依舊是沒有具體定位，但是至少也是有了具體的開辟的思路。

  這一年來，任太虛雖然是運用了種種方法，但是始終難以開辟，還是缺少一二分底蘊。

  當然，修行上的難點先是不提，任太虛本來也沒有想過短時間就是能完成這個大工程，一切不急！

  目前的任太虛更是著重於忙一件大事——科舉會試！

  一年時間過去，會試也就在眼前了！

  任太虛帶著兩個仆人，和充當門客的李化元直接告別了家人，朝著大梁的京都汴梁城而去！

  會試，乃是科舉考試之中除了殿試，最是重要考試，也是決定進士身份的考試，更是關乎著任太虛接下來的大計，自然是不容得出現絲毫的差錯。

  ……

  此時的大梁皇宮之中，弘治帝身前站著三個大臣。

  看著三人，弘治帝心中微微感歎，之前的一年卻是出了不少亂子，甚至南方的前朝餘孽還未平定，不過現在又是到了科考之時。

  這卻是少見的一件喜事，科舉三年一次，朝廷選賢自然是大喜！

  弘治帝稍稍振作精神，說話的聲音依舊是很平淡。

  “會試乃是朝廷掄才重典，事關取士選才，卿等既是這次的主考官，不可有半點疏忽。”

  “這是考題，朕已親自封好，你們帶回去。”

  “既負責這會試，你們三人就要擔負起這重任。”

  “辦得好了，就是有功，要是有舞弊，不要忘了前朝馮源。”

  說到最後一句時，殿內弘治帝的聲音雖然是平靜，但是卻令下麵站著三個主考官都瞬間後背濕了。

  馮源何許人也？

  前朝大學士，出身於四世三公之馮氏世家，自己也是當世大儒，名揚四海。

  更是帝師之尊，可謂是位極人臣！

  前朝永亮一十八年，出了科場舞弊案，主考官等十七人被處死，馮源雖不是主考，但是也是被牽扯到其中，直接被押赴刑場，當場就斬首。

  與馮源相比，他們三人，雖也算是重臣，但論起權利、影響來說，都遠遠不如。

  那樣的人被牽扯到舞弊案，都死的不能再死了，這事被他們趕上，怕一家老小都千裏流放罷？

  三人都在心裏泛上一陣寒意，連忙叩拜：“國家掄才重典，臣等豈敢見利忘義，以身家性命兒戲？”

  “必不負皇上信任，讓這次會試順利，不會任何舞弊之事。”

  弘治帝聽了，也就點了點首：“朕之叮囑，是為了全君臣之義，休得白刃無情時，謂言之不預也！”

  一揮手，太監銀盤上有一個書簡，由封皮封了，封口可以看見鈐上玉璽，看著這個，主考官雙手高捧接過，等退出了，才敢擦一擦額上的冷汗，不由麵麵相覷苦笑不已。

  雖說能主持會試，代表自己的學識威望都達到了一定程度，也能證明自己是清貴文官，結束時更能與一科進士都結下善緣。

  可這所擔的風險，也同樣不小。

  必須是知道，越是重要的考試，越是可能有人舞弊，隻因為舞弊之後所能得到的利益實在是太大了！

  他們三人，乃是主考，不但是負責審卷，更是要負責會試的方方麵麵，出了一絲的問題，便是會牽扯得到他們身上。

  待到三人離去之後，弘治帝才是稍稍閉上了眼睛，獨自享受一會兒清靜。

  這是這清靜不久，不多時，一個老年太監卻是到了弘治帝身旁，對著皇帝開口道：“陛下，永樂公主又是出宮去了！”

  要是旁人，即便是宮中的幾位小殿下，也不容得時時刻刻將行蹤報告與皇帝。

  真要說起來，皇帝平日操勞，實在是和自己的一些兒女的情分不深！

  都說帝王家無情，也不是沒有緣故。

  但是永樂公主實在是特殊，這是皇後的所誕下的長公主。

  由於皇後前兩個生下的都是兒子，所以當時才是太子的弘治帝得到自己第一個女兒，自然是視若珍寶，即便是後麵其他的妃子誕下了公主，也遠遠不能取代永樂公主在皇帝心中的地位。

  即便是幾位已經是開府的殿下在弘治帝麵前得到的喜愛也是遠不如永樂公主的！

  這一點便是衝永樂公主的封號便是遠遠不及可以看得出來，永樂，永樂！永享其樂！

  果然，弘治帝此時聽到永樂公主的消息，頓時又是露出一個無可奈何的笑容，悠悠的開口道：“罷了，罷了，既然出去便是出去吧，在宮裏待久了，終究是悶了，對了，永樂往何處去了？”

  老太監開口道：“陛下，公主又是朝著城南的太學院去了！”

  弘治帝聞言，也是點點頭，他早就是知道自家這個女兒自詡是才華過人，所以卻是喜歡接觸那些有才華的讀書人！

  不過，永樂也是一直都是有分寸，不但是女扮男裝，更是沒能暴露自己的身份，鬧不出來什麽笑話，所以他也是放心不少。

  他倒是不擔心什麽公主愛上了窮書生的狗血，即便是真的窮書生，他也是不在乎，隻要公主喜歡就好。

  當然，永樂的眼光很高，要是真的相中了夫婿，那就說明此人才學過人，同時也能讓他有些安慰。

  這些年他已經是與永樂說了不少的大才子，想要招作駙馬，但是永樂都是沒有看上。

  明明是長公主，反倒是她的幾個妹妹都是出嫁了，永樂依舊未能出閣，眼看著已經是一個大姑娘了，這也是他的心病！

  不過，他向來便是喜愛這個長女，也就是沒有什麽逼迫的想法，隻要沒有什麽醜聞，一切都是由得永樂便是。

  又是想到了什麽，弘治帝又是開口道：“吩咐內衛將永樂身邊的暗子提高一倍，現在汴梁城之中可不平靜，一定是注意永樂的安全，還要讓內衛時刻注意著那些帶著其餘的目的想要接觸永樂的人！”

  老太監對弘治帝與永樂公主的容忍和喜愛早就是習以為常，要是旁的公主或是殿下，敢私自出宮，早就是命人前去擒拿了。

  但是對永樂公主皇帝不但是不阻止，反而是暗中更是派了內衛保護，頓時便是出聲應答道：“諾！”

  弘治帝聞言也是擺擺手，這老太監跟了他十多年了，辦事穩妥，所以才是一直貼身伺候。

  這太監辦事他卻是放心。

  ……

  此時的任太虛一路奔波卻也是達到了京城之中，他卻是隨意選了一家官學的住處居住，裏麵大都是前來奔赴科考的舉子，也算是有一個好氛圍。

  蔣氏兄弟等四人之前一年來一直都是和任太虛有書信往來，但是今年他們都是覺得才學不足，火候不夠，所以還要在家中苦學幾年，才是前來參加會試。

  所以這一次隻有卻是任太虛孤身一人前來了。

  任太虛的想法是，即便是不成，也應當是來試試，但是想來是人各有誌，也不再強求。

  稍稍安置下來，任太虛卻是要朝著太學而去！

  這不是為了其他，隻是為了拜訪一位大人！

  這位大人名諱叫做周元平，便是成華二十一年的進士，如今是太學的一位祭酒。

  周元平曆經兩朝，但是官運一般，幾十年下來也隻是在這太學之中當了一個五品的祭酒。

  任太虛前去拜訪此人的原因也是簡單，隻因為這人便是出身於安陸縣！

  依照著慣例，他這位的同鄉的晚輩於情於理都是要去拜訪一下這位家鄉前輩的。

  而且任老太公也是吩咐任太虛一定要來拜訪，因為這周元平乃是當年任老太公的同窗，兩人關係十分要好。

  任老太公還寫下來書信一封，讓任太虛轉達。

  任老太公的想法，任太虛自然是知道，無非是想要請自己的老友照顧一下自己的孫子。

  任太虛也不拒絕！

  不多時，任太虛便是帶著自己的一個書童直接朝著太學而去。

  至於說李化元，任太虛卻是讓他去京城從龍蛇混雜之處，打探汴梁城如今的局勢了。

  初到此地，多是知道一些消息總不是壞事。

  當然，蒼生教也是有人潛伏到京城之中的，但是為了保險，任太虛卻是不打算聯係。

  誰知道這些人是不是早就是被盯上了，或者說其中就有朝廷的暗子。

  任太虛可不敢貿然接觸，稍不注意，便是可能會引火燒身！

  太學的名聲很大，任太虛又是請了一個向導，自然是很容易就被帶到了太學之外。

  太學不是一個可以隨意進入的地方，裏麵都是太學生，真正的天子門生。

  其中日後大半都是要在朝中做官的，其中還有不好的權貴之後，於是這太學的把控都是很嚴的。

  任太虛朝著太學之外的侍衛，拿出來了自己的名帖，然後又是讓書童遞了一定銀子，才是能讓這侍衛為任太虛傳遞一句話！

  任太虛在門前等了兩刻鍾之後，才是有一個老者朝著任太虛走來。

  任太虛看著老者頓時，微微拱手，開口道：“見過周公！”

  老者正是周元平，周元平看著任太虛也是滿臉笑意，開口道：“後生倒是風華正茂！這樣的年紀便是中舉，後生也是前途無量啊！”

  “許些年沒有家鄉的人前來拜見老夫了，今天遇見同鄉後生，卻也是感覺到萬分欣喜！”

  任太虛頓時流露出一副受寵若驚的模樣，急忙的開口道：“能得見周公，才是晚輩的榮幸，周公乃是我安陸第一個進士，後輩們都是以得見周公為榮！”

  “哈哈哈！，你這後輩卻也是會說話！進來吧！”周元平哈哈一笑，開口道。

  說著，周元平帶著任太虛進入了太學，然後通過一片小竹林，才是來到一方小院。

  進入小院，客廳之中，周元平坐在上位，任太虛坐在下位。

  “後生，你姓任，可認識任元孔？”

  任太虛拱手回答道：“回稟周公，正是晚輩祖父！”

  聽到任太虛所言，周元平頓時哈哈一笑，開口道：“原來是故人之後，轉眼這麽多年過去，元孔賢弟身體可好？”

  任太虛頓時開口道：“有勞周公掛念，我家祖父身體向來不錯，這些年也是十分掛念周公。”

  說著，任太虛又是從身上取出來一封書信，交到周元平手上。

  接過任太虛手上的書信，拆開一看，周元平才是發現原來是昔日的好友寫來的掛念之書信，讀到信中種種，周元平更是回憶起來昔日的歲月。

  此時周元平的心情也是有些激動，本來以為是同鄉的後輩，便是有些欣喜，後來發現這後輩乃是昔日好友的孫子，更是覺得緣分。

  此時又看到昔日好友的書信，感受到好友的掛念頓時覺得萬分的感動，看著任太虛的眼光也是更加的柔和！

  這就是糖要一顆一顆給的心理實驗，要是一開場任太虛直接就自曝身份，遞上書信，反倒是沒有現在這樣的效果。

  不多時，任太虛都是沒有開口，周元平便是開口道：“既然是元孔的孫子，我便叫你太虛吧！”

  “敢不從命！”任太虛恭敬的開口道。

  “太虛此來京城是為了會試，不知道可有把握？”周元平開口道。

  即便隻是單純的同鄉，他都是要關心一二，何況這是昔日舊友的子孫。

  任太虛微微點頭，開口道：“晚輩倒是有些信心！”

  周元平聞言，頓時哈哈一笑，開口道：“有信心便是好事，不過太虛既然前來，老夫也不好讓你空手而歸，你便作賦一篇，老夫為你點評一二！”

  朝中會試，要求作賦一篇、詩一首，策論考核，這種以詩賦取士。

  任太虛自然是不會拒絕，雖然他有把握考上。

  但是周元平作為太學的祭酒，基本上每一次會試的試題，或者是主考的性格偏好都是熟悉的，他的指點絕對是能讓他受益匪淺。

  於是頓時拱手感謝道：“多謝周公！卻不知道以何為題？”

  周元平看著窗外的一顆梅樹，頓時開口道：“便是以梅樹吧！”

  梅樹雖然是簡單，但是越是簡單就越是難以寫的出彩。

  任太虛當然不會輕視，應了後，盛了些水，在硯台上倒了點，拿著墨錠一下下研了起來。

  墨水漸濃，思索漸漸深入。

  作賦講究天賦靈感，更有經驗！

  周元平也不打擾，默默的等待著任太虛思索！

  不多時任太虛終於是有了思路，腹中準備著腹稿之後，清理思路三遍，頓時下筆如有神，將一行行的文字寫在紙上。

  又是一會兒，任太虛寫好了，周元平才是渡步過去。

  這時，周元平又拿起了蘇子籍的文章細看。

  看了沒幾行，就拈著胡子，一動不動了。

  任太虛並不著急，依舊是默默的等待著周元平的評價！

  良久之後，周元平這才回過神來，沒抬頭，目光鎖住文章，悠悠一歎：“此等文才，不中簡直沒有天理。”

  任太虛聞言，頓時謙虛的開口道：“不敢，不敢！周公謬讚了！”

  周元平微微一笑，看著任太虛謙虛的模樣更是滿意。

  直接開口道：“元孔倒是生了個好孫子，不過，太虛尚有幾處小錯，因我朝作賦，講究是奇偶必稱、單複必齊，這幾處需略加修改一番。”

  “還有，你所作的賦，盡態極妍，雖是正宗，但能做到，麗而能朗，麗語能樸，或會更好一些。”

  任太虛微微點頭，示意明白！

  周元平這也不單單是因為同鄉後輩，更是生了惜才之心，語氣就更是和氣。

  微微一笑，開口道：“我觀你的文風樸素，會試卻是大有好處！這次的三個主考都是主流書院出身，最是喜歡你這樣的文風。”

  “這次會試，若是能把握住，可得二甲，甚至是一甲！”

  任太虛聞言，也是有幾分欣喜，二甲不差，一甲更是這一榜進士的前三。

  可以說，周元平給了他很高的評價！

  有惜才之心的周元平也是更加和氣，當然也是因為看好任太虛的前途。

  緊接著與任太虛說了許多的關於這次考試的隱秘，分別說了三位主考的忌諱。

  當然，或許對汴梁城本地的太學生不算是什麽隱秘，但是無疑是讓任太虛無疑是有很大的幫助。

  至少見過周元平這位同鄉的前輩之後，任太虛頓時便是對回事有了更是清楚的認識。

  知道了一些東西，能少走些許的彎路！