“什麽！”莫甘娜大聲質問道“你知道魔法石的下落？”

  馬修並未點頭，但也沒有否認。

  相反，他不慌不忙的從口袋裏，取出了一個油紙包。

  將外麵的油紙慢慢打開，然後他將裏麵的東西、連同油紙一起，遞給了麵前這個比他還有矮了半個頭的“小男孩”。

  “這是什麽？”一看到油紙裏包著的東西，莫甘娜忍不住皺了皺眉頭，同時用另一隻手捏住鼻子。

  出現在她麵前的是一根髒兮兮的布條，而且不知放在裏麵多久了；當它接觸到新鮮的空氣後，迅速散發著一種令人惡心的惡臭味。

  “莫甘娜女士，我建議您仔細觀察一下。”馬修平靜的說道“最好再聞一聞。”

  莫甘娜有些半信半疑的看了馬修一眼，看著麵前這個男孩、臉上無比誠懇的表情……她強忍著惡臭味，將鼻子湊近了那根髒兮兮的布條——

  幾乎隻是在一瞬間，她整個人大驚失色。

  以馬修肉眼幾乎看不清的速度，她出現在了馬修的麵前，有些歇斯底裏的喊道

  “哪來的……這東西……你是從哪來的！”

  因為在這髒兮兮的布條上，除去那些令人惡心的惡臭味之外，她還聞到了一股熟悉的味道……

  曾經陪伴了她數百年的味道……

  魔法石的味道！

  ……

  “冷靜，莫甘娜女士！”馬修突然感受到一股極其強大的壓迫力，讓他的雙腿都不由有些發軟，他連忙說道“冷靜一點……冷靜一點……”

  事實上，那油紙裏所包著的布條，其實是一根拖把條！

  早在差不多半年前，當初第二次參加“課後實踐”時，他奉城堡管理員普林格的命令、前往副校長羅齊爾教授的辦公室打掃衛生……

  而當時，在羅齊爾教授的座位下，一個偶然的機會，他看到了一滴鮮紅色的、如同血液一般的液體。

  那時的馬修，毫不猶豫，直接用拖把將它拖得一幹二淨。

  但是在發生了一係列事之後，離開了副校長辦公室、將衛生用具歸還到普林格先生辦公室的時候，馬修多留了一個心眼，在拖把上扯下了一根帶有一丁點鮮紅色的布條。

  而返回斯萊特林的公共休息室後，他用油紙將那根布條包好，小心的保存了起來，並且密封住。

  起初，馬修隻是多留了個心眼罷了，那滴液體到底是什麽，他其實也不清楚。

  但是隨著時間的推移，越來越多的證據顯現，他漸漸基本上可以猜到了成了。

  就像格林德沃校長的姑婆、魔法史課老師巴希達·巴沙特教授所言像蓋勒特·格林德沃這樣的巫師，是不屑於使用魔法石去製作長生不老藥，來給自己續命的……

  至於通過魔法石來獲得大筆的黃金，馬修更不認同這會是格林德沃的所作所為……

  至於像童話故事裏的巨龍一樣，將珍貴的寶物藏起來，不去使用它，而是和個守財奴一樣守護在它的身邊……這種行為，對於格林德沃而言，更是匪夷所思！

  那麽魔法石究竟用在了什麽地方呢，馬修很快找到了答案——

  “青春永駐”，這並非什麽強大的魔法；在巫師界，有多種方法可以做到……讓一個年邁的巫師，外表看起來如同年輕時一樣。

  但是那樣的魔法，如同麻瓜世界的化妝術，所帶來的隻不過是虛幻的表象。

  就算外表再怎麽光鮮，當深夜時分卸掉了魔法之後，照鏡子的時候，外表“青春永駐”的容顏依舊會顯得老態龍鍾。

  但副校長維塔·羅齊爾教授的“青春永駐”，卻不太一樣。

  她那無比年輕的容顏與肌膚，極其自然，沒有一絲一毫偽裝的魔法痕跡。仿佛歲月的流逝，沒有在她身上，留下一丁點的痕跡！

  尤其是當那次馬修離開斯拉格霍恩的辦公室，返回斯萊特林休息室時，曾經近距離“接觸”到這位副校長；當時他的這種感覺，極為明顯！

  在那個時候，馬修就幾乎可以確定，魔法石的去向！

  要知道，魔法石作為最珍貴、最純潔、最神奇的物質，作為煉金學最高的傑作，它還有最後一個用處——

  那便是是“青春永駐”。

  而且，魔法石帶來的，是真正意義上的青春永駐，讓歲月的流逝在你的身體上完全停止，直至你赤條條離開這個世界……

  雖然，這也是魔法石的三種用處中，最不起眼的一個。

  將“魔法石”這樣一件獨一無二、且無比珍貴的魔法物品，丟給自己最忠誠的下屬，讓她當“化妝品”來使用……這種行為，聽起來或許有些匪夷所思。

  但是，如果做這種事的人是蓋勒特·格林德沃時，卻又似乎顯得有些理所應當。

  ……

  馬修當然不會將這根布條的來曆，直接說出來。

  但是莫甘娜顯然有些急了，她嘶吼著說道，扯著馬修的衣領，全然沒有任何禮儀可言“哪來的……這東西……你到底是從哪裏弄來的……”

  “再冷靜一些，莫甘娜女士。”馬修微笑著說道“現在，您是否能夠相信，我先前說的那些話了？”

  “很好！”莫甘娜看起來稍微冷靜了一些，她深深吸了口氣“現在我相信，你能帶我找到那塊魔法石了……”

  “那我先前提出的那些條件呢？”馬修笑嘻嘻的問道。

  “沒錯，我全都答應你。”莫甘娜低下頭，低沉著聲音說道“我不會殺納威·隆巴頓和赫敏·格蘭傑了，也不會取哈利·伊萬斯的生命……”

  她頓了頓，緩緩開口道“當然了，我也不會殺了你……如果你能夠幫助找到魔法石的話。”

  “那好，我們拉鉤！”馬修突然有些童心未泯，然後饒有興致的伸出了左手的小拇指。

  “什麽意思？”莫甘娜有些不解的問道。

  “這是麻瓜的一種許諾方式。”馬修解釋道“兩個人小指纏繞拉鉤在一起，就不能違背之前說的話，也不能再欺騙對方了……”

  “麻瓜們的契約方式？”莫甘娜看起來有些嗤之以鼻。

  不過她依舊伸出了哈利·伊萬斯的右手小拇指……

  。