在距離馬車不遠處，有一個極為隱蔽的小山坳。

  此時，正有十幾道黑衣人趴在這裏。

  他們就是剛才伏擊柳生雪姬三人的那一批殺手，現在靜悄悄地向著馬車望去。

  隻見柳生雪姬三人並不停留，再次登上馬車，速度極快地離開現場，一路向著帝都方向疾馳而去。

  等到馬車離開，那先前說話的黑衣人才開口：“馬三你們兩個快點跟上去，瞧瞧那兩個小娘們會不會引來她們的老子獻身？”

  聽了這話，早有兩名身材矮小的黑衣人答應一聲，好像土老鼠一路跟了過去。

  這兩人的輕身功夫極佳，那馬車又不能全速行進，盡管行走在前，遠遠落了他倆上百米遠近，卻是一直不能甩掉他兩人。

  “咱們兄弟快些回去，決計不能露出半點破綻！”

  那首領又低聲吩咐了一句，領著一幫人急速向著來路趕回。

  倘若是朱厚照就在現場的話，這首領隻要一開口，他立刻就能夠聽出對方的聲音。

  此人的嗓音顯得有些尖銳，不男不女，卻是一名公公的聲音，正是那跟隨在朱厚照身邊的曹少欽。

  在他身旁的這十幾名黑衣人，都是他的心腹。

  當那加藤洋子趕來尋找朱厚照，說出柳生家的兩位大小姐帶人“踢館”的時候，這小子就察覺到機會來了！

  當初，十王爺朱無視拉攏曹化淳不成，轉而命人往曹少欽家中送去了白花花的十萬兩銀子。

  麵對著白花花的銀子，曹少欽毫不遲疑就選擇拜在王爺門下。

  這一次跟隨朱厚照出京之前，朱無視找他做過一次談話。

  “少欽啊，倘若本王此生當真有那登基之時，那便是朕身邊唯一權勢滔天的公公。”

  就為了這個許諾，你哪怕叫曹少欽拚命也成。

  雖然他也是東廠的廠督大人，可是頭頂上還有一位廠公大人呐！

  廠督大人，和東廠督主一字之差，兩人的權柄卻是天差地遠。

  所以，對於曹少欽來說，十王爺的這個承諾，那比送到他家中的十萬雪花銀更加值錢！

  “王爺但有所命，少欽必定拚命相報！”

  朱無視嘿嘿一笑：“本王也不瞞你，這柳生但馬守活不得，也不能叫他和皇上見了麵。此次你跟隨皇上到那扶桑倭國，務必要趕在他兩人見麵之前，就取了那柳生的狗命！”

  先前曹少欽還信誓旦旦，說出自己拚命相報的話語，聽到朱無視說出這話，心中登時暗暗叫苦。

  既然柳生但馬守，能夠在德川幕府擔任劍道總教習的職位，這本身就足以證明了此人劍術精湛，絕非草包。想要取他性命，那又談何容易？

  朱無視不用想也能夠猜出對方的心思，又嗬嗬笑道：“自然除了這個法子以外，你還有另外一條路走……”

  曹少欽趕忙詢問這另外一條

  路是什麽？

  朱無視寒聲一笑，緩緩說道：“本王隻要他二人不得見麵就好，你倘若不願殺那柳生但馬守，隻管殺了我那侄兒也是一樣。”

  一聽這話，曹少欽毫不猶豫地選了第一個法子。

  謀殺皇上？笑話！即便皇上最終被人謀害，也決計不能是死在他曹少欽的手上。

  無論是何人擔任新君，想必都不可能會重用一位親手殺害了前任皇帝的劊子手吧？

  可是要想誅滅柳生但馬守，就必定要趕在皇上之前，尋找到這老賊的下落才行。

  那麽怎麽才能以最快速度尋找到他的下落呐？

  曹少欽選擇從他的女兒下手。

  因此，在柳生家的兩個小美人帶人踢館的時候，他就提前領著一幫心腹埋伏在這趕往帝都的唯一官道處。

  果不其然，就叫他撞上了柳生雪姬三人。

  他的目的不是圖財，更不是害命，就是故意嚇唬這兩個大美人。

  唯有把她倆嚇唬住了，她們才會到柳生旦馬守哪裏搬弄是非。

  想來，那柳生旦馬守得知有人要襲殺自己親生女兒，必定暴怒，到時候，自然也就會露出行蹤。

  眼見他們十幾人馬上回到客棧，眾人趕忙扯脫了身上的夜行衣，藏了起來，裝成若無其事的樣子，翻了院牆，各自回房休息去了。

  第二日一早，朱厚照出了房門，吃了早餐，就看到加藤洋子歡快走來。

  這小娘皮自打發現了雙修之道的妙處，就打定主意，以後自己有事沒事就在月關先生身前兜圈子。

  不過，她這次趕來，身上確實有事。

  “先生，咱們馬上就要趕赴帝都了，不知道先生跟不跟咱們前往啊？”

  柳生旦馬守此時就在帝都之中，朱厚照自然不會拒絕了對方的邀請。

  當即吃完早餐，他們一行人馬上路，往帝都趕來。

  距離德川家康的大壽之日，已經不過還有一天之期，按理來說，賀壽宴什麽顧忌都準備得差不多了。

  不過，茶屋晴子也並不著急，從這裏到帝都，不出意外，最多一個半時辰就能趕到，絕對不會錯過了將軍的壽辰。

  幾人品著香茗，朱厚照向茶屋晴子打聽關於這一次壽宴的情況。

  茶屋晴子口齒伶俐，脆生生地說道：“先生你們還真是來對了！咱們將軍的壽宴，那可是熱鬧得緊呐！”

  小姑娘嘰嘰咋咋說了參加壽宴的大大小小人物，又道：“將軍一向喜愛征戰，想來這一次宴會上，咱們定能一飽眼福。”

  朱厚照雙眼一亮，沉聲問道：“哦，此話怎講？難不成，在這壽宴上還搞一些忍者和劍客的比鬥不成？”

  不等茶屋晴子說話，一旁的加藤洋子就開口了：“將軍喜愛劍道，每一次的盛宴上，都缺少不了劍客間的爭鋒。至於忍者嘛，隻怕是要叫月關先生失望了。”

  “哦，忍者相互之間沒有切磋戰嗎？可惜啊可惜，本公子一向對忍術諸多好奇，看樣子想要觀摩一番的願望，又是無法完成了。”

  提起忍術，加藤洋子就重新恢複成朱厚照第一次見她時候的神情，一臉威壓地說道：“忍術隻決生死，不決輸贏，像是這種表演性質的廝殺，咱們忍者一向不感興趣！”

  （本章完）