在眾人慌亂的嘶吼中，楚寒煙穩穩擋在邱霓裳的麵前，冷風扶起她的長發和衣袂，絕然又凜冽。

  因為那一支箭力道極大，所以震得楚寒煙掌心發麻，但即使如此她也沒忘記去指揮人們保護邱霓裳。

  “小草爹，上來保護國後後退。”

  “阿力，你去率領眾人抵擋一二，務必讓國後安全逃離。”

  阿力眉心緊蹙：“那你呢？”

  “放心吧，”楚寒煙握緊長劍，“眾人聽令，我們的援軍已在路上，全軍後退到北城門處！”

  “退！”

  “是！”

  “聽先生指揮！後退！”

  “眾人聽令，後退！”

  ……

  “住手！！”

  周指揮使沒料到竟有人對國後下手，他氣得渾身顫抖，連忙大喝製止，隻是他的命令儼然並無作用，更多的人拉滿了長弓。

  “該死的！這到底是怎麽回事？你們他娘的聽不到老子的話嗎？”

  周指揮使一拳砸向身邊的士兵，被副指揮使製止住。

  “大人！算了吧！”副指揮使聲音沉痛。

  “什麽算了，那是國後啊！國後方才的話，你們都沒聽到嗎？”

  副指揮使幾乎不忍心去看自己上峰失望的模樣。

  和當年他們滿腔熱血加入禁軍時不同，這裏早已變成了藏汙納垢之地啊。

  “大人，這……”

  “哼，那根本你不是什麽國後，真正的國後已經薨了，那隻是一個長得和國後有兩分相似的騙子罷了。”一道冰冷強勢的聲音從後方傳來，打斷了副指揮使的話，周羽回頭一看，來人和國後有這麽些許相似，不是邱國丈又是誰呢？“至於你，指揮使周羽，竟然敢公然勾結逆賊叛國，當場緝拿！”

  看著邱國丈冰冷無情的神情，周指揮使哪裏還能不懂呢？

  在利益和權貴麵前，什麽父女情深，什麽血脈親緣，統統隻是笑話罷了。

  周指揮使根本來不及反抗就被禁軍拿下，他慌忙抬眸看去，好在國後已經離開了。

  否則她該多麽的失望啊？

  此時的邱霓裳被百姓們維護在中央飛速後退，她心若擂鼓，血液凝固，腦海一片空白，她怔怔看著眼前的一切，隻覺得人們的喊聲也如此縹緲。

  方才那一箭，是她第一次如此靠近死亡！

  僅僅隻是一瞬，都足夠讓她惶恐害怕，而她的國人們已經感受了這種驚恐半年有餘，這該是怎樣的痛楚？

  但事已至此，他們還想保護她離開，她何德何能？

  “我……”邱霓裳張了張嘴，灌入口中、胸前的是冰冷刺骨的寒風。

  一切的一切都在提醒她，拋棄幻想，拋棄奢望，準備戰鬥！

  從她選擇了立場和意誌開始，她就隻能戰鬥到底！

  邱霓裳等人撤退在先，楚寒煙和阿力等人為其殿後，本來楚寒煙還有些擔心，畢竟阿力雖然有些本事也身強力壯，但到底隻是普通的老百姓，能不能抗住訓練有素的禁軍呢？

  很快楚寒煙就明白自己的擔心有多麽多餘，阿力雖然招式並不華麗，可每一招都極為有力且利落，毫不拖泥帶水。

  不僅僅是阿力，就連阿力的兄弟們也是以一敵十的好手。

  難道她真的走大運挖到寶了？

  楚寒煙正胡思亂想呢，腰間忽然被人一摟，抱著躲過一支對準她心髒射來的利箭。

  阿力憤怒的聲音在楚寒煙耳廓乍起：“你走什麽神？想死嗎？”

  楚寒煙震得整個人都顫了顫，莫名其妙說了一句：“抱歉。”

  阿力微微一愣，憤怒的眸子連忙從楚寒煙身上挪開，啞聲道：“我並不是想凶你。”

  楚寒煙點頭：“我明白，是我大意了。”

  “嗯。”

  男人低低應了一聲，醇厚的嗓音混合著狠厲的風，竟然有這麽一絲繾綣的味道。

  阿力放開了楚寒煙卻沒有遠離，亦步亦趨守在她的身邊，楚寒煙這才想起方才的詭異之處。

  阿力明明距離她有一段距離，如何眨眼間就到了她身邊呢？

  這必須是輕功絕頂的高手才能做到吧？

  望著阿力消瘦的身軀和背影，一個荒誕的念頭悄然浮現在楚寒煙的腦海

  ，轉瞬又被壓下。

  楚寒煙自嘲一笑，低語道：“楚寒煙啊楚寒煙，你這是想什麽呢？”

  在你如此坦白的告知之後，當真相剖析在他麵前之後，你以為他還會像從前護著鳳九一樣護著你嗎？

  別傻了。

  你們之間所有的默契、理解、包容和美好，都是基於你是鳳九的基礎之上罷了。

  當你不在是鳳九，當你隻是你自己，這一切都成了水中月、風中花，遙不可及，逝不可追。

  楚寒煙將這些趕出腦海，權力應對禁軍，雖然她和阿力等人奮力出擊，但他們再厲害也抵擋不住正規軍的打壓。

  無助的百姓們很快就被逼到了死角——北門門前。

  通往城外的道路早已被從外鎖死，一旦殺戮的火焰燒到眾人麵前，除了死亡之外人們根本再無選擇。

  密密麻麻的百姓們被堵在赴死的路上，哪怕他們竭力想要保護自己，也依舊是一群待宰的羔羊。

  烏泱泱的、毫無反抗之力的。

  衛兵們將他們團團包圍，手裏的長弓已經拉滿，隻等著邱國丈一聲令下便能輕易奪走他們的性命，就能將一切齷齪和卑劣付之一炬，讓真相永遠埋葬在初春的風霜中。

  到時人們隻會說，為了壓製這麽一場瘟疫，國都百姓付出了慘重的代價。

  “嘎吱嘎吱……”

  長弓因為長期拉滿，已經發出了不堪重負的聲響，衛兵們的汗水順著鬢角落下，雙臂和心靈都在顫抖。

  前端的衛兵們也舉起長刀，隨時準備刺向即將被利箭驅趕、朝他們逃竄的百姓。

  這慘烈、悲壯又絕望的氣息正融入冰霜，隨著呼吸割刮著每個人的心。

  沒有人能例外！

  周羽還在盡最後的努力，他撕心裂肺地喊著：“邱國丈，國後真的就在百姓中央，他們沒有得瘟症啊！邱國丈！”

  邱國丈回眸，靜靜看著鬢角青筋暴起的年輕人，道：“你還不懂嗎？國後在或者不在，他們得了瘟症或者沒得瘟症，一切都不重要啊，周大人。”

  因為隻有他要不要他們死，而沒有他們應該不應該死啊。