<b></b>那鄰居飛奔到集上，到處找不到。直尋到集東頭，見範進抱著雞，手裏插個草標，一步一踱的，在那裏尋人買。

  鄰居道“範相公快些回去！恭喜你中了舉人，報喜人擠了一屋哩。”

  杜冷秋知道這家夥說的是真的，可範進卻不知，隻道是在哄他，裝做不聽見，低著頭往前走。

  鄰居見他不理，走上來就要奪他手裏的雞。到了這般田地，範進也不生氣，或者說前麵幾十年，所有的惡氣都受過了，這才不生氣。

  範進不管別人如何待他，從來都不生氣，也不敢生氣。

  他道“你奪我的雞怎的？你又不買。”鄰居道“你中了舉人，叫你回家去打報子哩。”範進道“高鄰，你曉得我今日沒有米，要賣這隻雞去救命，為甚麽拿這話來哄我？我又不同你玩，你自己回去罷，莫誤了我賣雞。”

  鄰居見他不信，劈手把雞奪了，摜在地下，一把拉了回來。杜冷秋也跟著趕到了範家。

  矮矮的土坯院牆上站滿了人，內院中更是人挨人人擠人，好似過年一般熱鬧。範進被鄰居生拉硬拽著擠了進去。

  報錄人見了慌忙拱手道“好了，新貴人回來了！”正要擁著他說話，範進三兩步進屋裏來。

  範進雖然沒吃過豬肉，但好歹見過豬跑路。這中舉的門道他一清二楚。不管這些人怎麽弄虛作假，但報貼是沒有人敢弄假，那是要殺頭的。

  正屋之內，見中間報帖已經升掛起來，上寫道“捷報貴府老爺範諱進，高中廣東鄉試第七名‘亞元’，京報連登黃甲。”

  杜冷秋也跟著看，隻是一張簡單的黃紙而已，但卻可以輕易改變一個人，乃是一個家庭的命運。

  組織的力量，一貫如此強大。

  看完黃紙，杜冷秋俯瞰地麵，等待著名場麵的出現。若果有彈幕，一定是齊刷刷的“前方高能！”霸屏。

  範進不看便罷，看了一遍，又念一遍，自己把兩手拍了一下，笑了一聲道“噫！好了！我中了！”說著，往後一跤跌倒，牙關咬緊，不醒人事。

  這一次，杜冷秋沒有笑，隻是輕輕一歎。他歎息還未結束，忽覺一股強橫的拉力出現，硬生生扯著他撲入範進的腦子裏。

  杜冷秋哪怕是作為一個鬼，也是冷汗上頭。他想要後退，卻根本不能，幾秒鍾的時間內，他的魂魄化作一股煙，消失在範進的腦袋裏，隻留下一個經典的用語。

  “草……”

  老太太慌了，忙將幾口開水灌了過去。範進爬將起來，又怕著手大笑道“噫！好了！我中了！”笑著，不由分說，就往門外飛跑，把報錄人和鄰居都嚇了一跳。

  走出大門不多路，一腳踹在池塘裏，爬起來，頭發都跌散了，兩手黃泥，淋淋漓漓一身的水，眾人拉他不住。拍著笑著，一直走到集上去了。

  眾人大眼望小眼，一齊道“原來新貴人歡喜得瘋了。”老太太哭道“怎生這樣苦命的事！中了一個甚麽‘舉人’就得了這個拙病！這一瘋了，幾時才得好！”

  娘子胡氏道“早上好好出去，怎的就得了這樣的病，卻是如何是好？”

  眾鄰居勸道“老太太不要心慌，而今我們且派兩個人跟定了範老爺。這裏眾人家裏拿些雞蛋、酒、米，且款待了報子上的老爺們，再為商酌。”

  當下眾鄰居，有拿雞蛋來的，有拿白酒來的，也有背了鬥米來的，也有捉兩隻雞來的。娘子哭哭啼啼，在廚下收拾齊了，拿在草棚下。

  鄰居又搬些桌凳，請報錄的坐著吃酒，商議“他這瘋了，如何是好？”報錄的內中有一個人道“在下倒有一個主意，不知可以行得行不得？”

  這人長的胡子拉茶，顯然是常年報訊，見多識廣。這種瘋病他也不是第一次經曆了。這會兒出起注意來，也是手拿把攥。

  眾人問“如何主意？”

  那人捋著自己的胡須，微笑道“範老爺平日可有最怕的人？隻因他歡喜得很，痰湧上來，迷了心竅；如今隻消他怕的這個人來打他一個嘴巴，說‘這報錄的話都是哄你，你並不曾中。’他吃了這一驚，把痰吐了出來，就明白了。”

  眾人都拍手道“這個主意好得緊！妙得緊！範老爺怕的，莫過於肉案上胡老爹。好了！快尋胡老爹來！他想是還不知道，在集上賣肉哩。”

  又一個人道“在集上賣肉，他倒好知道了。他從五更鼓就往東頭集上迎豬，還不曾回來，快些迎著去尋他！”

  一個人飛奔去迎，走到半路，遇著胡屠戶來。後麵跟著一個燒湯的二漢，提著七八斤肉，四五千錢，正來賀喜。

  到底是舉人不比秀才，這大腸換成了七八斤肉。一壺酒換成了四五千錢。但這也沒有什麽好嘲笑的。捧高踩低，本是尋常，胡老爹已經算是厚道了。

  進門見了老太太，老太太哭著告訴了一番。

  胡屠戶詫異道“難道這等沒福！”外邊人一片聲“請胡老爹說話。”胡屠戶把肉和錢交與女兒，走了出來，眾人如此這般，同他商議。

  胡屠戶作難道“雖然是我女婿，如今卻做了老爺，就是天上的星宿；天上的星宿是打不得的。我聽得齋公們說‘打了天上的星宿，閻王就要捉去打一百鐵棍，發在十八層地獄，永不得翻身。’我不敢做這樣的事。”

  鄰居內一個尖酸人說道“罷了！胡老爹！你每日殺豬的營生，白刀子進去，紅刀子出來，閻王也不知叫判官在簿子上記了你幾千條鐵棍，就是添上這一百棍，又打什麽要緊？隻恐把鐵棍子打完了，也算不到這筆帳上來！或者你救好了女婿的病，閻王敘功，從地獄裏把你提上第十七層來，也不可知！”

  胡屠戶瞪了他一眼，若是往常，少不得要對罵一場，看看誰的手段高明。想他胡屠戶開了一輩子的肉鋪，罵街怕過誰來？

  但如今胡屠戶的女婿做了舉人，那是體麵人了。體麵人就不能隨便罵街了，這也是美中不足，美中不足啊。

  。