過了片刻，他直起腰，眺望遠方。此時天色已經黑了下來，夜幕籠罩下的清水觀半隱半現，遠遠望去，死寂陰森。

  雖然夜色中的清水觀令冷火毛骨悚然，但他很快就看到了令他心安的東西，一道炊煙正從道觀之中嫋嫋升起。

  這道炊煙令冷火仿佛見到了親人，邁開大步衝著道觀跑去，可是沒跑幾步他就停住了。

  臨走的時候，所長分明告訴他清水觀裏已經沒人了……

  既然道觀裏沒有人，那這道炊煙是怎麽回事兒？

  冷火疑惑的眺望著那道炊煙，與此同時在腦海之中做出了種種猜測，也許是附近的村民，也許是進山打獵的獵戶，總之不可能是土匪，因為這附近沒有土匪。

  想及此處，冷火安心不少，放下行李將前幾天發工資剩下的那塊大洋從上衣口袋摸了出來塞進了鞋底，這才扛起行李衝道觀走去。他這麽做的目的還是防止道觀裏有壞人，他每個月的工資大部分給了老爹。沒轍，老爹說要給他存老婆本，為了未來嬌滴滴的美嬌娘，難道還能不上交嗎？

  下了第二道山梁，道路就分叉了，左邊一條通向西側的密林，道路相對較寬，想必是砍柴打獵的村民走的路。

  右邊一條是通往清水觀的上山路徑，道路相當狹窄，左右兩側的灌木和雜草幾乎將道路完全遮住，不過隱約的還是可以看出這條路有人走過。

  此時天色已近全黑，冷火快速的拐上了右邊的山路開始登山，清水觀所在的山頭海拔不會超過五百米，清水觀就坐落在陽麓的半山腰，這座山頭海拔雖然不高，但是斜度很大，足足二十多分鍾冷火才來到了清水觀門外。

  到了近前，冷火傻眼了，從遠處看清水觀還相對完整，走近了才發現簡直是破爛不堪。清水觀占地隻有幾百個平方，前麵左側的院牆已經坍塌了一半，灰色的磚石無章的散落在四處，門樓雖然還在，卻已經搖搖欲墜，上麵長滿了茅草，道觀的大門也隻剩下了一扇，另一扇早已經不知所終。

  透過坍塌的院牆，道觀裏的景象一覽無遺，左右各自三間廂房還算完整，正中的大殿已經沒了房門，黑洞洞的看不見裏麵的事物，院子正中此時正生著一堆並不旺盛的篝火，篝火旁坐著一個瘦弱的乞丐。

  眼前的這一幕令冷火目瞪口呆，他沒想到這座清水觀會破成這個德行，都破成這樣兒了，還用得著派人來保護嗎？

  此時的冷火在心裏將趙學文和狐美人罵了個狗血噴頭，早知道是今天這種局麵，當初就該放把火，讓那兩個不要臉的東西光著屁股跑到大街上。

  傻站了片刻之後，冷火將目光移到了東廂和西廂，這兩處廂房還相對完整，門窗都在，不過門窗上的窗紙已經破損了，隻剩下了木製窗欞，窗戶上沒了窗紙，晚上還不得凍死？

  就在冷火在外麵探頭張望之際，火堆旁的乞丐猛然之間發現了他，匆忙地站起身，連連後退，神情驚恐。

  “你別害怕，我是好人。”冷火急忙衝其揮了揮手，一揮手才發現自己的手裏還抓著菜刀。

  揮手的時候手裏還抓著菜刀，換成誰也不會認為這是在表達善意，那乞丐見狀立刻轉身想要逃跑，奈何門口被冷火堵住了，情急之下轉身跑進了北麵的大殿。

  “我是好人，我不會傷害你的。”冷火收起菜刀從院牆的塌陷處走了進去。門樓是不敢走的，風一吹直搖晃。

  進入道觀之後，冷火並沒有急於進入北麵的正殿，而是走近火堆放下了肩頭的鋪蓋，一天之內走了八十裏土路和十幾裏山路令冷火極為疲倦。

  揉著酸痛的肩膀，冷火發現篝火之中烘烤著兩個紅薯，想必是那乞丐的晚飯。

  “我是縣裏派來看守這座道觀的人，這是我的行李和糧食。”冷火衝那躲在大殿內的乞丐開口說道。先前冷火已經發現那乞丐很瘦弱，身高不過一米六。這樣的人對冷火是構不成威脅的。

  那乞丐聽到冷火的話，怯怯的從大殿裏走了出來，貼著牆角挪到了西廂門口，從那裏打量著冷火。

  乞丐打量著冷火，冷火也打量著那乞丐，冷火在第一時間看出了這個乞丐是個女人，這一點倒不是根據她的容貌看出來的，因為她臉上髒兮兮的比鍋底還黑，身上的衣服也破舊不堪極為襤褸，但是一雙小腳卻暴露了她的性別，她穿的鞋子很破很小，尺寸不會超過二十三公分，如果是男人的話，哪怕是少年，腳也不應該這麽小。

  “靠，都什麽年代了，還裹小腳！”他暗自咒罵一句，對這女孩的父母很是看不起。

  “我是從縣城來的，到這裏看守這座道觀的，我不是壞人。”冷火衝那女乞丐開了口，與此同時擠出了一絲自以為真摯的笑容。

  那女乞丐聞言並沒有什麽反應，仍然疑惑而警覺的盯著冷火。

  “你住在這裏嗎？”冷火環視左右，發現道觀的院子裏並無雜草，而且有著人為的打掃痕跡。

  女乞丐這次終於有了反應，輕輕的衝冷火點了點頭。

  冷火見女乞丐點頭立時放心不少，這表示這個女乞丐不是個瘋子，隻是個落難到此的女子。

  “我不會傷害你的，你還住在這裏，我不攆你走。”冷火開口說道。冷火極富同情心，對於弱者他從不欺淩。

  女乞丐再度點了點頭，轉而將目光移向了那堆即將熄滅的篝火。

  “你平時住在哪個房間？”冷火蹲下身用樹枝將那兩個快要烤糊的紅薯從火堆中撥了出來。

  女乞丐聞言轉身看向西廂，這表示她平時就住在那裏。

  “我以後就住東麵的房間。”冷火待紅薯微涼，這才拿起來遞向那女乞丐。後者猶豫再三，最終怯怯的走上前一把奪過紅薯，轉而跑向西廂關門閉戶。

  在接過紅薯的時候，冷火發現這女乞丐的眼睛很清澈，黑白分明，絲毫沒有渾濁的痕跡。抓拿紅薯的手很白，很顯然這個女人是故意弄髒麵目的，目的自然是以此來保護自己。

  “嗯，這乞丐說不定還是一個美人呢？”

  他又想起了狐美人尖尖的下巴，豐潤的身子。哇，山裏的天氣也會怎麽熱嗎？冷火莫名其妙的感覺到一股燥熱，卻又不知道源頭在哪兒。

  過了一會兒，冷風吹熄了他身體的燥熱。

  冷火提起鋪蓋推開了東廂的房門，借著洋火的光亮，冷火大致看清了房間的擺設，令冷火沒有想到的是東廂雖然相對空曠卻很是整潔，正屋正中擺著一張暗紅色的虯紋八仙桌，前後左右四張雕花太師椅，除此之外並無他物。

  八仙桌上有著一銅質燭台，上麵有著半根尚未燃盡的紅燭，點燃蠟燭，冷火率先推門走進了北屋。一進屋冷火立時就被驚出了一身冷汗，北屋正中南北走向擺放著一口漆黑的棺材，歲月日久，棺蓋上麵已經落滿了灰塵。

  在陌生的環境下猛然之間發現棺材換成誰也會害怕，雖然冷火是個知識分子，並不相信神鬼之說，但是這口擺放在屋子中央的棺材還是令得他冷汗直冒，慌亂之下匆忙的退了出來，反手拉上了房門。

  “什麽鬼地方？”冷火抬起袖子擦去了額頭的冷汗暗自心驚。

  平心而論，冷火在來清水觀之前對這座道觀並不了解，隻知道這裏曾經是帝王觀日的所在，是齊地的八神主之一，“日神”的道觀。

  但供奉日神的成山觀早已毀滅，如今這裏的是清水觀。

  可是這座清水觀始建於何年何月，也不知道這座道觀先前都住了些什麽人，對於道觀之中出現棺材的這種事情在他看來隻有兩種可能，一是住在西廂那個女人死去的親屬，不過這種可能性不大，因為逃難的人不可能帶著棺材，另外那具棺材看樣子已經有些年頭了，不像是近些年的東西。

  還有一種可能就是先前道觀裏的道士為自己死後準備的，這種可能性大一點兒，至於是人壓根兒沒死，還是死後放進棺材沒來得及安葬，他就無從知曉了，黑燈瞎火的他自然也不會掀開查看。

  許久過後，冷火方才回過神來秉著燭台走向了南屋，在進入南屋之前冷火已然做好了再看到棺材的準備，不過南屋並沒有棺材，而是一鋪由泥土盤成的土炕，炕上鋪著一張老舊的草席。

  將鋪蓋行李放下之後，冷火轉身走出了屋子，這鋪土炕的下麵有燒炕的火口，冷火想尋找柴火燒炕驅寒。

  出門之後冷火發現院子裏火堆旁還堆積著少量的樹枝，但是這些是那女子拾撿的，他不想隨便用，於是便走出道觀從野外尋找，此時已然深秋，草木大多泛黃，生火之物並不難尋，片刻之後冷火就抱著一捆茅草回到了房間。

  常年不見火的土炕一開始燒的時候總是冒煙的，好在此時山風不小，沒過多久炕下的灶火就燃了起來，冷火隨後外出掰折了大量的樹枝，樹葉被灶火烘幹之後火勢更旺。

  借著炕下傳出的火光，冷火放下了鋪蓋，轉而壯著膽子拿著先前捆背鋪蓋的繩子來到了北屋，將北屋的兩扇木門捆了起來，他這麽做倒並不是擔心棺材裏會爬出什麽東西，而是純粹的心理作用，這樣做令他感覺安全一些。

  土炕的溫度提起來之後，冷火放好鋪蓋躺了下來，事實上眼前的這座道觀已經很殘破了，根本就沒什麽值得看守的東西，冷火非常清楚這一點。但是他也清楚自己回不去了，趙學文和狐美人不會讓他回縣裏的，不過他們也不敢克扣自己就工資，不然就是逼著自己把他們的醜事抖出去。

  話又說回來了，其實從這裏住著也挺好，文化所裏全是些官家的親戚，哪裏有真正幹工作的，自己從所裏每天忙的要死，幹的最多，工資最少，本來心理就不平衡，這下好了，自己跑這裏躲清閑，讓那些屍位素餐的家夥忙活去吧。

  如此一想，冷火心裏舒服許多，暗暗打定主意，等到明天天亮把道觀簡單收拾一下，把坍塌的院牆重新砌起來，門樓加固加固，還有北屋那口棺材也得弄出去，放那兒怪瘮人的。

  背著鋪蓋糧食走了將近一百裏，冷火早已經疲憊不堪，炕下傳來的暖意加重了他的困意，沒過多久冷火就睡了過去。

  不知過了多久，冷火被一陣沉悶的響聲驚醒了。

  冷火蘇醒之後立刻翻身坐了起來，如果他沒聽錯的話，先前的那聲木板落地的悶響是從北屋傳來的。就在他坐起的同時，北屋再次傳來了聲響，雖然中間隔著一間正屋，冷火仍然聽出了那是腳步聲。

  由於剛剛驚醒，冷火一時之間沒有明白過來，不過很快，他就反應了過來並開始害怕。

  北屋是停放棺材的地方，那裏怎麽會有腳步聲……

  “我操你妹的裏格楞啊。”

  深更半夜，深山之中，殘破的道觀，存放棺材的房間發出了異樣的聲響，諸多因素疊加在一起令冷火瞬時毛骨悚然，倒吸的那口涼氣很快便從胸口蔓延到了全身，片刻之後隻感覺渾身冰涼。

  人在極度驚恐的情況下都會出現思維停滯的現象，冷火目前就是這種情況，傻傻的坐著，抖如篩糠。腦海裏隻有一個念頭，怪不得先前保長死活不肯派人給他帶路呢，原來這鳥地方鬧鬼呀。

  良久過後，冷火終於從驚恐之中恢複了思維，他首先想到的是這個世界上沒有鬼，退一步說即便有鬼，鬼也不需要走路，傳說中它們都是飄著的。

  想及此處，冷火心中的恐懼大減，不過緊接著另一個更加可怕的念頭浮上了他的心頭，北屋裏唰唰的腳步聲仍然在持續，這就表示裏麵的確有東西在走路，鬼的可能性已經被排除了，難道，難道，難道詐屍了？

  麵對未知危險，不同的人有不同的反應，大部分人會選擇驚慌逃離，這種逃跑的行為源自人類趨吉避凶的本能。而少部分人則選擇麵對克服，這一舉動靠的不僅僅是勇氣，還需要骨子裏的倔強，冷火就是個倔強的人。

  “老子今天就看看你到底是個什麽東西？”冷火歇斯底裏的高喊了一聲，探手抓過身旁的菜刀就下了炕。