冷火趕到時，正有四十多人大聲吆喝著，揮舞著手臂，臉上汗水淌落，卻也沒有人去擦拭。

  “十環，斐奴是十環。”

  “猛爪的姑娘是八環，哎，輸定了！”

  “黑石家的小子是九環，九環。可憐我的銅子，整整二十枚銅子兒啊。”

  “啊哈哈哈，下注了，下注了！”一個尖細的聲音在人群中響起，人們紛紛的向中央擠去，手中揮舞著辛苦賺來的銅子。

  不知是誰看到了冷火，連忙躬身行禮，叫道：“伯爵大人安好！”

  那些正在賭博的人像是被施展了神話中的石化魔法一樣，整個呆住了，隨即，所有人一哄而散。

  眨眼間，樹蔭下僅剩一人，正是手持長弓的斐奴。場地中一片狼藉，十幾枚銅幣散落在地上，還有人連自己的弓箭都忘了帶走。

  “伯爵大人怎麽有興趣過來？”斐奴撥弄著弓弦，心不在焉的發問

  “斐奴，你總是說自己忙的不可開交，怎麽有心情來練習箭術的？”冷火上前，彎腰撿起地上的長弓，彎弓搭箭，冰霜鬥氣從指尖爆發，包裹住整根箭矢。

  斐奴看到了這一幕，笑了起來。她最近煩惱的頭發都稀疏了一些，正好看冷火出醜開心一下，因此並未提醒，笑著答道：“計算時間，佐德將軍也該回來了。我早就準備好了歡迎儀式，保證他老老實實的住進監牢裏。可他卻消失了。為此我都快煩死了！”

  “佐德，我都已經忘了這個家夥，幸好有你在，斐奴。不過，這家夥不會無緣無故的消失。要麽，是他運氣不好死掉了；要麽，就是和某些人勾結起來，比如說，神丘紫德。”

  說道這裏，冷火一鬆手。弓弦震動，箭矢裂空而出，嗖的一聲射穿了陳舊的木質箭靶，箭杆在半空中自行粉碎，唯有箭頭墜落到了城牆腳下。

  木質的箭靶上冰霜快速蔓延，轉眼間已被凍結了冰塊，隨即發出嘎吱嘎吱的聲音，嘭的一聲，碎了一地。

  斐奴揉了揉眼睛，簡直不敢相信。過了三秒中，她像是從夢中醒來一樣，一個縱身跳到了冷火身上，大叫道：“這不可能，你進入七階了？”

  冷火也莫名其妙，皺眉道：“我沒有！”

  斐奴一怔，跳下來，神色慢慢變得嚴肅起來。兩人來到箭靶處，看著地上仍舊留存的冰霜，斐奴說道：“這件事最好保密。”

  冷火卻笑了起來，說道：“是需要保密，但僅僅是對敵人而言。”

  “難道你是想練習箭術？我可以教你，但這可需要常年累月的練習才行。”斐奴雖然實力低微，但也明白，此時的冷火最好不要分心別顧。

  微微搖了搖頭，冷火眼睛散發著晶瑩的亮光，道：“箭術？當然不是，但飛斧卻可以先拿來用用。”

  回旋飛斧原本猿族常用的投射武器。在森林中，弓箭的射程雖然遠，但容易被濃密的樹幹阻擋。故而，威力比箭矢更大，射程適中的飛斧就成了猿族的首選。

  在人族和獸族千年的征戰中，彼此的技藝都在互相流傳。漸漸的，人族的職業者也開始涉獵回旋飛斧。

  紫荊花城堡中的鐵匠的手藝不算很好，但打造一些簡單的武器仍舊能夠勝任。冷火手中的飛斧就是明證。

  斧頭整體閃閃發光，這是鐵匠為了討好伯爵大人而特意打磨出來的金屬光澤。雙麵的斧身，弧形的刃口，斧柄也是鋼質，極短，僅能以三指捏住。從側麵看，斧身比較薄，有微微的弧度。

  回旋飛斧需要以特殊的技巧射出，才能在傷敵後回歸，由於傷敵後飛斧的線路會有所變化，因此接斧的技巧十分重要，需要千百次的錘煉。

  在北方五國，飛斧並不流行，隻有一些傭兵才會使用這種極富技巧的投擲武器。冷火本人求教無門，隻能自行練習。

  之後三天，冷火在修煉劍術之後，總會抽出一些時間來練習回旋飛斧。由於技巧很難掌握，鋒利的斧頭將花崗岩石板斬的石屑紛飛。數千次的練習之後，冷火也隻能掌握弧線飛斬，成功命中目標的技巧。至於讓飛斧自動回旋至手掌中，不提也罷。

  第四日，在冷火努力修煉各種技巧的時候，斐奴匆匆過來打斷了他的修煉進程。她臉色有些古怪，讓冷火也升起了幾分好奇。

  兩人之間有無言的默契，領地內的一切事務均由斐奴負責，她難以決斷的再和神丘紫裳商議。因此，她們兩人極少來打攪冷火，更別提來半圓廣場直接打斷他的修煉了。

  斐奴不等冷火發問，趁著他擦汗的機會語氣急促的解釋道：“神丘紫德來了，不過佐德那叛徒並沒有跟著。還有，領地的南端發現了遺跡。”

  “這就有些古怪了！看來有些意外的事情發生了，不管怎樣，走，去看看我親愛的佐德叔叔。”在說道‘親愛’這兩個字眼的時候，冷火拉長了聲調，嘲諷的意味十足。

  冷火返回臥室，讓侍女們梳洗打扮之後，穿著奢華的紫色織花長袍，配劍走進了會議廳。

  廳內，神丘紫裳陪坐一旁，神情是親切的微笑，挑不出半點禮儀上的毛病。冷火心中暗讚一聲，隨後看向了神丘紫德。

  和上次相比，神丘紫德明顯有一點點的憔悴，雖然用濃厚的粉底遮掩了部分，但眼睛不會騙人。還有，這一次他竟是單獨一人，冷麵女不再旁邊。

  冷火甫一進門就親切的微笑道：“紫德叔叔安好！咦，怎麽看上去有些憔悴。都怪我，上次分別時，侄兒傷的不輕，叔叔還囑咐我好好養傷。都怪侄兒傷勢痊愈後，竟沒有通知叔叔。”

  神丘紫德臉皮抽了一下，心中暗罵，但臉上卻露出親近的模樣，歎道：“紫焰你不明白。叔叔我聽說軍部的調查團死在了伯爵領，心憂如焚，親自到王都去疏通關係。紫荊花雖然地處偏僻，但身為開國伯爵，總還是有一些盟友的。我付出了不少的代價，方才讓軍部的怒火消弭了一些。”

  老不要臉的——冷火心中暗罵。這家夥睜著眼睛說瞎話的本事不錯，冷火也懶得跟他廢話，皮笑肉不笑的訝然道：“原來都是叔叔的功勞，侄兒愧領了。天羽商會的生意這麽忙碌，不知叔叔這次來是……”

  神丘紫德也鬆了口氣，本來嘛，讓他聊天的話，僅僅聊一下天氣就能夠聊一天不帶重樣的，但如今他被逼迫的厲害，不敢再轉彎抹角，“聽說領地內出現一個遺跡。”

  冷火心中猛然一跳，心道：“這家夥的消息怎麽會得到的這麽快？難道其中有什麽貓膩嗎？”

  “這卻是不知，遺跡什麽的，侄兒從未聽過。不知叔叔從哪兒得來的消息？這定是有什麽人在散播謠言。就像前麵有些混蛋在領地內造謠說冰凝關被狼族攻破，弄得領民人心惶惶一樣。”冷火義正辭嚴，滿臉正氣

  被冷火當麵罵做混蛋，神丘紫德臉色竟絲毫不加理會，徑直解釋道：“我正好從遺跡不遠處路過。紫焰，按照王國律法，出現在領地內的遺跡，所有權歸屬領主所有。還請侄兒派遣兵卒包圍遺跡，一些聽到消息的傭兵已經開始向遺跡趕去。若是被他們進入取走了珍寶，那神丘家族在貴族圈裏，還有什麽麵子可言。”

  冷火忙不迭的搖頭，正氣凜然的道：“叔叔，那些傭兵餐風露宿，幫助民眾驅逐野獸，尋找親人。難得有遺跡可以讓他們多賺幾個銅子兒，侄兒怎麽忍心驅逐他們呢？此事萬萬不可！”

  神丘紫德心想：這小子現在越來越難纏了，不給點好處，看來是過不了關了。他慢慢將脊背挺直，道：“紫焰，聽說紫荊花城堡城防軍的佐德將軍近來消失的無影無蹤。如果侄兒能夠下令驅逐那些傭兵，相信佐德將軍感念你的誠意，會自己回到紫荊花城堡的。”

  這就是交換了！

  冷火心中明白，他嗬嗬一笑，道：“叔叔，我相信佐德若是回到家中，那麽，紫荊花家族的榮耀絕不會被傭兵玷汙。”說完，冷火歎息了一聲，道：“叔叔別怪我，自從上次被一些賊寇伏擊之後，侄兒看什麽都多了三分懷疑。”

  神丘紫德臉上浮現出一絲怒意，這是擺明了不相信他的信譽。但是他隨即就像是泄了氣的皮球一樣頹然垮下。

  “好！相信佐德將軍很願意回到家中和親人團聚的。”神丘紫德說完這句話，拄著紅漆雕花的拐杖，在噠噠聲中遠去。等走到會議廳門口的時候，神丘紫德忽然駐足回轉身形，問道：“紫焰侄兒，你相信嗎？其實，我並不願意這樣。”說完，也不等冷火回答，徑直離開了紫荊花城堡。

  冷火冷笑一聲，站起來說道：“看來，我們叔叔的盟友要浮出水麵了！紫裳，你有沒有一點好奇，他在過去明明和紫荊花城堡相安無事，為什麽突然變的這麽有攻擊性，這並不合乎常理。”

  神丘紫裳平靜如常，“仇恨一旦種下，就不會自行枯萎。他有什麽苦衷，跟我們都沒有半點關係。”

  冷火輕輕鼓掌，“說的好！”看著會議廳的大門，冷火微微笑道：“讓我們看看，神丘紫德先生藏著什麽樣子的秘密。”

  ——

  四匹純白的駿馬拉著四輪馬車在黃土道路上狂奔，揚起無盡灰塵，道路上的行人紛紛避讓，同時暗暗的咒罵著馬車的主人。

  神丘紫德坐在車廂內，神色陰沉，馬車四周似乎被無形的牆壁阻擋，沒有任何聲音可以傳入其中。

  駝絨地毯上幽幽的浮現出一個人形的陰影，低沉的聲音在馬車中震蕩，“遺跡內的聖物不容有失，你的人手準備好了嗎？”

  神丘紫德聽到聲音，整個身體放鬆下來向椅背靠去，然後微微冷笑，“你們還沒說，什麽時候可以幫我？”

  “你的訴求必然會得到回應，榮耀之環的信譽你盡可相信。”陰影的聲音沒有喜悅，也沒有憤怒，像是沒有任何感情的構裝機械。

  “為了你們的事情，我去聯係雲歌侯爵，我害死了哥哥，我培養殺手去殺死自己的侄兒，我自己的商會損失慘重，我放棄了自己培養的親信，我幾乎要一無所有。

  但，直到現在，你們的承諾仍未兌現。”神丘紫德越說越是憤怒，幹脆連眼睛也閉上了，再不看地毯上陰影一眼，徑直說道：“先兌現承諾，見不到我的兒子，那就讓一切成空。”

  陰影激烈的晃動著，猛然漲大蔓延，似乎要充斥整個車廂，沉重的壓力讓神丘紫德無法呼吸，但他無動於衷，就像是一塊沉默的岩石，任憑風雨摧殘。

  “儀式會大大消耗長老們的力量，遺跡內的聖物事關重大，決不能有任何差錯。隻要取回聖物，儀式的舉行易如反掌。”陰影緩緩消退，重新變回人影模樣大小，無處不在的壓力也消失的無影無蹤。

  神丘紫德一言不發，沉默以對。

  陰影再度劇烈晃動起來，忽大忽小，聲音變的尖細刺耳，“神丘紫德，你不要忘記，聖主賜予了你力量，但也可以隨時剝奪你的力量。”

  神丘紫德臉上綻放出一絲嘲弄的笑容，張開雙臂，雖然沒有說話，但意義再明白不過。我的力量任你們取回，但我的訴求必須立刻兌現。

  駿馬嘶鳴，馬車疾馳，道路兩旁的景物如飛一般向後退去。

  過了很久，神丘紫德終於打破了沉默，“很快就要到駐地了，你還有十分鍾的時間來做決定。你們是要一拍兩散？還是要兌現承諾？”

  陰影仍舊無法做出抉擇，不發一語。

  神丘紫德冷笑道：“你們不敢出現在人前，月光神殿一旦發現你們的半點蹤跡，血腥的清洗立刻就會到來。若是沒有我培養的人手，你們休想得到聖物。即便是這樣，你們還不肯妥協嗎？還是說，你們根本就是在騙我，你們所謂的儀式根本就不存在，是嗎？”

  陰影終於說話，言語中充滿了輕蔑的味道，“卑微的凡人，你根本不知道榮耀之環的偉大，聖主剛剛答應了你的訴求，你的兒子馬上就可以複活。但若是沒有得到聖物，你將會麵對無法想象的恐怖。”

  神丘紫德猛的睜開了眼睛，淚花在閃動。