黃金商道上，漫天黃沙飛舞。兩隊人馬正奮力廝殺，魚紅淚揮舞長劍，帶著紫荊花城堡的軍官奮戰於第一線。

  這是他帶領聯軍的第一次襲擊，隻能成功而不能失敗。一旦失敗，他費盡心血組建的複仇聯盟必然土崩瓦解。

  隻有成功帶來的財貨收入，才可以把各個商隊的護衛們凝聚起來，進行第二次，第三次，乃至無數次的襲擊。

  死亡的呐喊聲漸漸停歇，隻有痛苦的呻吟仍在戰場上回蕩。食腐肉的兀鷲在天空盤旋，覬覦著下方的美餐。

  戰罷，魚紅淚抹去臉上的血水，感覺有些疼痛，映著滴血的長劍一看，發現臉上被削了一道長長的傷口，傷口很淺，愈合之後應該不會留下痕跡。

  他抓了把黃沙，滿不在乎的捂在傷口上，任憑鮮血凝固、結痂。魚紅淚著人上前，砸開天羽商會的箱子，各色寶石、黑珍珠、血瑪瑙、異種香料、音樂盒、珍稀草藥……，珍貴無比的貨物放在小小的格子裏，分類仔細，安全放心。

  十多個箱子並排擺好，珍寶在陽光下閃耀著醉人的光澤。參戰的人們臉上透漏出激動而貪婪的神色。

  魚紅淚滿意極了，他要的就是這種效果。他舉起沾滿了鮮血的長劍，大吼道：“這次戰利品的一半將分給參戰的所有人，死亡者的撫恤金加倍，歡呼勝利吧！”

  嗷嗷的怪叫聲在大漠上蕩漾。

  殺死重傷喘氣的敵人，剝除敵人的武器裝配和每一個能夠賣出銅子的物品。掩埋戰死的隊友，整理沙駝和貨物。等忙完了所有事情，魚紅淚覺得自己比剛才經曆的那一場大戰還要勞累。

  勞累，但隱藏不住臉上的喜悅表情。

  然而，天羽商會的神丘紫德絕沒有魚紅淚的好心情。他像是一條走投無路的野狗，精心修剪的胡子變的亂糟糟，像野草。向來用如霜一般的細鹽清洗的牙齒變的暗黃，張口就發出一股惡臭。以往用名貴的油膏打理的頭發成了凸凹不平的雞窩。

  短短一個月的時間，神丘紫德像是變了一個人，從容而斯文的中年紳士形象被拋到了冰雪龍城那麽遠。

  在陽光明媚的書房中，神丘紫德卻頗為神經質的走來走去，時不時的看一下門口，像是在等待著什麽？

  一陣輕輕的敲門聲傳來，神丘紫德像是被打了雞血一樣身形猛的竄過去想要開門，但走到半路，卻像是被人抽了一鞭子似的，驟然停住了腳步。

  他連忙退回去，用手撫弄了一下自己的頭發，輕輕拍打了一下臉頰，讓自己看上去沒有那麽遭，又在麵前攤開一本書，方才用威嚴的聲音喊道：“進來！”

  走進來的是一個麵無表情的女子，正是曾和冷火在紫荊花城堡衝突的女子。她走進來，隱秘的看了神丘紫德一眼，單膝下跪說道：“會長，最新的消息傳過來了。”

  神丘紫德放棄了，猛的站起來，咬牙切齒的問道：“那個混賬還躲在紫荊花城堡不出來嗎？”

  “是的！”女子說話的時候，像是麵癱一樣，從來沒有表情。

  神丘紫德滿臉憤恨，痛心疾首的罵道：“這個混賬，不知道付出了多大的代價，才讓紫鳶家族出麵維護他。這些都是家族的產業。這真是讓祖上蒙羞啊！”

  即便冷麵女子低下眸子，對神丘紫德這種無恥的話沒有絲毫的反應。

  “還有別的消息嗎？”

  “算上昨天的那一次襲擊，從西方歸來的商隊已經被襲擊了十七次了。”冷麵女子常年麵無表情，也不得不抽搐了一下嘴角。

  神丘紫德像是在臉上砍了一刀，抽搐個不停。最終慘笑道：“十七次。每次都是毫無活口，貨物全丟。這最少也損失了三十萬金幣，那都是我的血汗啊。”神丘紫德撫著胸膛，心疼無比，仿佛心都在滴血。

  “難道就沒有一點好消息嗎？”

  “有！”

  “哦，是什麽消息？”神丘紫德被打擊的有些神經兮兮，懶懶的發問。

  “佐德將軍回來了！”

  “哦，佐德將軍……嗯，佐德那混蛋終於回來了！”神丘紫德像是被神殿祭師施展了神術一樣立刻變的精神煥發，混沌的眼睛重新變的精明無比。

  “太好了！”神丘紫德激動的擊掌，在書房中走來走去，恨不得立刻跳起來。他目光閃動著，思考了一下，吩咐道：“立刻讓佐德將軍到我這裏來。”

  冷麵女點頭，剛轉身就聽神丘紫德反悔，“不，不，立刻準備馬車，我要和佐德立刻前往紫荊花城堡。那個出賣祖產的混蛋，我這次看他怎麽蒙混過關。還有，商隊不得進入沙漠的命令取消，讓天羽商會開始準備前往西方的物資，東方來的瓷器和絲綢也帶一些過去，等我的命令再出發。嘿，這一次，我要把賠掉的全部賺回來。”

  ——

  劈、刺、撩、崩、截、抹、挑。

  冷火在空曠的演武場上一板一眼的練習著七種基礎劍式，先以純粹的肉體力量將每一種基礎劍式練習一千次，再慢慢的在劍身上加載鬥氣。四階鬥氣，五階鬥氣，六階鬥氣，每一次加載再練一千次，冷火細心的體會著不同層次的鬥氣給與長劍的力量加持。

  從天剛蒙蒙亮時，冷火便開始了一天的劍術修行，到了日上三竿時，幾萬次的揮劍方才結束。

  這裏是一片半圓形的廣場，是神丘家族練劍的所在，已經有些年頭了。地麵上鋪設的青色和白色交織的花崗岩，足足有半米厚。幾百年來，無數的家族子弟在這裏練習劍術，石板上有他們灑落的汗水，也有鬥氣爆發時鮮明的足跡。

  廣場的入口處是一排矮矮的石柱，那是當時多餘的石料，本著不浪費的精神粗雕成的，石柱的頂端是一匹匹造型各異的奔馬，肌肉賁張，充滿了力量感。

  神丘紫裳安靜的站在石柱旁邊，看著衣裳盡濕的冷火，眼神有些複雜。自從冷火入住紫荊花城堡之後，神丘紫裳就沒有看到他懈怠過哪怕一天，如果她的哥哥能夠有冷火這種堅持，或許……

  “妹妹有什麽事兒嗎？”冷火還沒有吃飯，此刻正是饑腸轆轆，並沒有看出安靜的女孩的心思。

  “哥哥，剛才負責清查藥劑的管事來找我，說您這個月消耗的高階藥劑共計三十三瓶，領地內各城的店鋪幾乎要斷貨了。”

  冷火有一瞬間的尷尬，這讓他有一種小偷的感覺，神丘紫裳沒有說出口的是這些藥劑的價值超過五萬金幣。

  “哥哥，我知道隻有你強大了才能保住爵位，才能保護我。但若是您長期服用藥劑，城堡的收入就會大打折扣，隻怕領地內很多人的薪金就要發布出來了。”

  麵對一個小小女孩的幽怨，冷火哈哈一笑，道：“放心，很快我就用不到藥劑了。”冷火並沒有撒謊，他在十日前日輪修煉成功，月輪也已點燃十八枚火種，是貨真價實的五階職業者。

  海、地、天、日、月、星，六個脈輪全部修煉成功後，就是六階巔峰，普通職業者的頂點，再要進階，就不是能夠用藥劑堆砌出來的。想要進階七階，必須進入元素界冒險，那是真正的冒險，與諸天萬界的英豪爭鋒。

  冷火的早餐早已準備完畢，並非昂貴奢靡的食物，加鹽煮熟的大塊鹿肉，大盆的蔬菜濃湯，漂亮的水果拚盤，當然還有必不可少的噴香麵包。冷火大快朵頤，連骨頭都不吐直接嚼的粉碎吞下。

  狼吞虎咽完畢，冷火拎起長劍就要返回半圓廣場，卻想起很久沒有見到斐奴了，於是隨口問道：“怎麽不見斐奴？”

  “她在射箭。”神丘紫裳臉上顯露出一點點的羨慕，隨即消失不見。

  冷火忽然想到斐奴曾在絕壁山穀顯露出一手很強的箭術，頓時來了興趣，笑道：“有意思，我得去看看。”

  紫荊花城堡沒有給箭術練習開辟單獨的場地，原因也很簡單，箭術在貴族當中並沒有普及，也不屬於必須練習的技術。

  雖然北方五國的百姓對箭術熱情很高，甚至每天秋季豐收之後的弓箭手大賽節是比月光神殿欽定的龍神誕生之日更隆重的節日。

  這是王國官方組織的比賽，獲得頭名的弓箭手甚至會被國王親自接見，授予軍職。這其中自有原因，弩弓手是北方五國抵抗草原狼騎的主力，隻有激發全民的熱情，才能選拔出足夠多，也足夠優秀的弓箭手。

  但箭術，注定隻是平民的遊戲。原因隻有一個，隻有七階及以上的職業者才可以在射出的長箭上附著鬥氣飛行千百米而不散，但七階的高手，比沙漠中翱翔的飛龍還要稀少。

  斐奴是在一片樹林中練箭的，那是在城堡西側。這裏的橡樹和榛樹已經有上百年的曆史了，綠茵遍地，在這個有些炎熱的初夏時分顯得尤為誘人。

  寥寥無幾的夏蟬在樹梢上奏響歌謠，樹下不少人正在喝彩。距離還有很遠，冷火就將遠處的聲音全部納入耳中，一一分辨，弓弦的顫動聲，箭矢的破空聲，還有箭矢沒入木質箭靶的聲音。

  “看來還挺熱鬧！”