屋子裏麵很是空曠，比家徒四壁要強上不少。

  正門前方是一個八仙桌，上麵供奉著齊家的祖先牌位。兩張槐木椅子各放一邊，嗯，杜冷秋就坐在右首處。

  西側靠窗的位置放著一張陳舊的織布機，棉線仍舊掛在上麵，光溜溜的榆木梭靜靜的躺在濃密的絲線上。

  東側是一個土炕。土炕的上方掛著一盞黑黢黢的煤油燈。兩側的臥室用藍布簾子隔開。除此之外，別無一物。

  “齊三在這樣的家庭長大，難怪隱隱有些自卑，並且對皇權十分敬畏。官本位的思想傳承千年，到了唐朝，已經是深入骨髓。越是小民，越是畏懼。反而趙通這樣無牽無掛的江湖遊俠看淡權利，隻重義氣。”

  “也難怪齊三會對風盈袖有所執念，追求這樣光鮮亮麗的女人，或許就是他對自己過往人生的一種肯定或補償。”

  想起齊三的種種，杜冷秋有些傷感。他本是個性格散淡的人，信奉的是自掃門前雪，不管瓦上霜。平生裏管的第一件閑事兒就是給張靈翠做了一碗麵條。而後穿越多方世界，交到的朋友也越來越多，性格竟慢慢有所轉變。

  有句俗語叫江山易改，本性難移。杜冷秋捫心自問，自己轉變這樣快速，難道本身隱藏的性格就是如此。

  “這真成了笑話啊。”

  正在進行靈魂拷問的杜冷秋忽然聽到一陣雜亂的腳步聲。

  一個頭發花白的老人推著一輛獨輪車進了院子，少女在旁邊推著車，後麵還跟著一個舉著風車的獨辮少年。

  匆匆忙忙的放下車，老人快走幾步衝進屋內，滿臉欣喜的問道“先生，先生帶來三兒的消息了。”說完，他眼巴巴的看著杜冷秋，不知該說什麽。

  杜冷秋站起來，一揖到地，隨即直起身來，正色道“我姓杜，叫做杜冷秋，是齊三的好朋友。伯父且安坐。”

  他將齊武雲硬推到座位上，沉吟片刻方才咬牙取出一個瓷壇子放在桌上，心道長痛不如短痛，總要有說破的一天。

  “伯父，齊三在武夷山春秋劍傑大賽上被血魔殺死，這是他的骨灰壇。”

  齊武雲呆呆的，似乎沒有聽到杜冷秋的話，又像是被嚇呆了。倒是少女哇的一聲哭了出來，少年將風車掉在地上，有些恐慌的不知道如何是好。他抓著少女的衣服，怯怯的道“怎麽了姐姐？”

  少女甩開他的手，衝到杜冷秋麵前，泣聲問道“先生所言當真嗎？”

  杜冷秋從葫蘆裏取出一柄長劍，放在骨灰壇旁邊，正是齊三的遺物。這是他特意從趙通手中討來的。

  齊武雲顫抖著撫摸著長劍，老淚縱橫，說不出話來。

  少女緩緩的跪在地上，雙手捂著臉，泣不成聲。少年才十歲左右，被氣氛感染，同樣哇哇大哭起來。

  愁雲慘淡。

  杜冷秋沒有開口，靜靜地等待他們發泄內心的痛苦。照射在堂屋內日光從斜射變成了直射，他們的聲音已經有些嘶啞。

  少女首先控製住了情緒，她輕拍著少年的後背，很快就將他哄住。繼而小聲開導父親，很快齊武雲也收起了淚水。

  齊武雲抱著骨灰壇慘然道“可憐三兒連祖墳也進不得，隻能做個孤墳野鬼。”

  少女道“父親，還是先讓三哥入土為安吧。”

  “先讓三兒陪我些日子吧。我四年沒有見過他了。”齊武雲將骨灰壇抱進了臥室，過了片刻再出來時，他已經收拾好心情。

  “先生不遠萬裏，送來三兒的骨灰。我齊家卻無以報答，隻能結草銜環，下輩子再報答您的恩惠了。”

  “小玲，送先生出門吧。”

  “父親？”少女不可置信的反問。這樣子待客，實在太失禮了。不要說是對恩人，就算是對普通朋友也不能這樣啊。

  “小玲。”齊武雲聲音加重。

  少女小玲似乎想起了什麽，臉色更白，有些搖搖欲墜的樣子。她定了定神，咬牙道“是的，父親。”

  少女垂下頭，發梢遮住了她的臉龐，隻留下一片陰影。“先生，請跟小玲出去吧。”

  在滿腹的疑惑中，杜冷秋跟著小玲走出了齊家。

  “如果你們有什麽解決不了的問題，一定要找我。”

  小玲輕聲道“好的，先生。”

  離開了齊家，杜冷秋邁步米陽城內，隻覺悠閑自在，一時間懶洋洋的感覺湧上心頭。他正要尋一個客棧住下，忽見一個身穿棗紅鑲邊藍袍人匆匆趕來，徑直敲響了齊家的大門。

  “老齊，老齊。”

  杜冷秋悄然駐足，側耳傾聽。很快，齊武雲哀傷的聲音響起，“原來是劉大人，快進來喝杯茶吧。”

  “老齊，我也不是針對你們。這是禦天盟的規矩。三兒死了，沒有成為神仙，他對你們的庇護也就結束了。”他似乎是沉吟了片刻，繼續說道“三天前你家老三的死訊就傳來了，我一直壓著沒有讓人來騷擾你們。但規矩就是規矩，明天中午大軍就要出發，這已經是今天最後一批了。你看你們什麽時候交血稅？”

  似乎是早有準備，齊武雲立刻答道“不會叫劉大人為難，我處理一下家裏的瑣事，明天一早就去城外的大營報到。”

  “好。”停頓了一下，劉大人又似勸告著說道“老齊，現在外麵不必從前，可不要想著帶著孩子去逃荒。你去了受降城，小玲和小智我們都會幫忙照顧的，斷不會讓兩個孩子受了委屈。”

  “劉大人放心，血稅家家戶戶都要交。我老齊家絕不會讓人在背後說閑話。”

  “好。”

  劉大人離開後，杜冷秋在原地不動呆了很久，方才悠悠的一聲歎息。從適才的交談中，杜冷秋可以確定齊家老小之所以急著讓自己離開，就是不想讓自己看到這一幕。

  雪上加霜，在已經流血的傷口上再捅上一刀，禦天盟的這份規定堪稱嚴苛無情到了極點。但誰又能反抗呢？

  正午的秋陽正熾熱，可心卻冷寒如冰。亂世之中，命如螻蟻，誰人得免？

  夜色緩緩降臨。

  似乎為了彌補白日的炎熱，秋夜分外涼爽，而到了子夜時分，還微微有些發冷。而隨著群星慢慢黯淡，清晨的腳步慢慢的越來越快。

  淩晨三點，除了打更人，整個城市仍舊在沉眠，可齊家的大門在支啞聲中打開了。少女小玲抱著齊三的劍走了出來。她將門帶上合攏，後退幾步。借助微弱的星光又深深看了自家大門幾眼，扭頭便朝城西走去。

  還沒走幾步，小玲忽然聽到一個耳熟的聲音道“嗬嗬，抓到了一個野生的花木蘭。”她驚慌的轉過身來，果然看到杜冷秋正拄著竹杖站在夜色中。

  “先生。”

  “請問花木蘭小姐，你是在哪所武館畢業啊？”

  齊玲沉默。

  “哦，原來是織布機武館。那再請問，你學會了什麽高深武功呐？”

  齊玲有些發窘。

  “唔，原來學會了織布神功，一天可織十丈布。恭喜你，你大概可以在北方戰場上活過三天哦。”

  齊玲低聲道“先生……”聲音裏充滿了懇求的味道。

  杜冷秋沉默。

  “城門快開了，先去城西城門吧，先生。”

  “先生。”看杜冷秋不動，齊玲著急的恨不得跪在地上求肯。但齊武雲從小對他們的教育阻止她這樣做。

  “我可以替你們去北疆。小玲，你和你父親都不必去。我是你哥哥的朋友，這件事兒義不容辭。”

  齊玲撥浪鼓一般的搖頭，“那是不行的先生，那不公平。”她年級不大，但神情很堅定，顯然不是輕易放棄的人。

  “你可以在路上說明理由，若是不能在城門前說服我，你還是要回來的。”說著，杜冷秋當先邁步。

  一路上，齊玲都沉默不語。唯有腳步聲在黑暗的街道上回蕩，遙遠處，幾聲擊柝的聲音傳來。

  齊玲道“先生，門要開了。”

  “哦。”

  “先生，血稅是最大的公平，任何家庭都要交出一個適齡者。不管你是家徒四壁的赤貧還是萬貫家財的財主，都不能逃避或者找人替代。”

  “是的，不可以找人替代。不管是不是自願。父親說這是為了我們好，一旦可以讓人替代，財主們有很多辦法讓我們自願。”

  “我必須去，我去還有一線生機。父親或者小弟去了，十死無生。”

  杜冷秋沉默不語。

  他仰頭看著天際的幾顆星辰，是啊，窮人所求的不過是這微不足道的公平，可偏偏就是這最卑微的要求蒼天也不會滿足他們。

  公平，天生就是個可笑的詞匯。

  富庶者阡陌百裏，窮困者死無埋處。富庶者夜夜笙歌，窮困著凍死溝壑。這不過是表麵的不公，而更深層次的不公不是三言兩語可以說清的。

  正因為這個可笑的詞匯，才有了俠客。

  杜冷秋曾經是最羨慕俠客的。尚氣殺不義，縱馬取人頭。昨日殺敵秦嶺外，今朝濯足洛水濱。長歌醉酒，隻為公平。而今，杜冷秋會破壞它嗎？

  “開門嘍。”

  幾個門卒緩緩攪動繩索，米陽城的西門緩緩打開，在城門口處排隊的人車商販絡繹進程。整個城市頓時鮮活起來。

  齊玲挺直瘦小的身軀，朝杜冷秋深深一揖。

  “先生高義，小玲去了。”

  。