村莊外，杜舒二人朝著西方奔去，他們橫越湖泊踏浪而行，每每在湖麵上輕輕一點，便再度橫掠而起。

  湖麵上有幾條漁舟在朝陽下撒網捕魚，見到杜舒二人，幾乎懷疑見到了湖仙，漁夫們慌忙跪下，扣頭祈禱。

  舒紅袖盯著杜冷秋，揶揄道“杜公子，這就是氣衝鬥牛的神劍麽？看上去可一點都不像啊。”

  杜冷秋在這浩渺湖麵上，周遭無人，再無半點顧忌，先天罡氣狂湧而出，青色的劍身忽然爆發出漫天光芒，映得一湖皆碧。

  杜冷秋隻覺得暢快非常。在往常，使用凡鐵打造的兵刃，哪怕是煙籠白沙，真氣在劍身流淌時也總會有大量消耗，覺得十分滯澀。而此時，卻是暢快異常。

  劍身前端，青色的劍虹吞吐如潮，竟長達八尺有餘。更有甚者，一股清涼之氣從劍身回饋自身，補充罡氣的消耗！

  “好劍！”

  杜冷秋人在半空，卻猛然回身揮劍。劍虹暴漲，撕裂如鏡湖水，深達十丈，直露出湖底泥沙為止。

  “哈哈，這趟跑的可算是值了。”

  “你一共給了那少年多少銀子？”

  “哈哈，果然瞞不過袖子你。這般神劍，不是世俗的錢能夠衡量的，我身上所有的金子銀子銅錢，盡數放在了那堆木材中，隻是實在不多，隻得愧對那少年了。”

  舒紅袖興致勃勃的問道“好劍不能沒有名字，你準備叫什麽？”

  杜冷秋沉吟道“這劍身上下通體青色，沒有半個文字或者花紋，本名顯然是找不到線索了。為了紀念這淳樸少年，嗯，這劍就叫做七捆柴。”

  舒紅袖氣息驟起波瀾，竟差點墜落湖中，即便如此，也濕了鞋麵。杜冷秋在一旁看的哈哈大笑，舒紅袖沒好氣的道“你丫的是故意的吧，就不能起個正經名字嗎？”

  “嘿，在過去十多年，我正經了一輩子，生怕被人看做異端。但在這裏，我率心隨性，絕不裝腔作勢。”

  舒紅袖呸了一聲，隨即自己也笑了起來。

  越過湖泊和河流，兩人飛奔了大半日，方才遇到了一列車隊。由此，可見西域三州之荒涼。

  兩日後，杜舒兩人來到涼州城外。此時，兩人的斑斕錦衣覆蓋了一層黃沙，灰不溜丟，已經看不出本來的顏色。用灰頭土臉來形容兩人，再貼切不過了。

  涼州城高達五丈，在平原上望去巍峨壯闊，讓人驚歎。而圍繞著城牆，一片片渺小的建築鱗次櫛比，構成了涼州城的外城。

  杜冷秋看著涼州，拍拍衣物，頓時蕩起漫天土灰，惹得舒紅袖皺眉遠避。杜冷秋忽然道“袖子，你說我們要不要換身衣物，先秘密進城打探一下？”

  舒紅袖沒好氣的道“衣服自然是要換的，兩天沒有洗澡，恨不得泡到泳池裏一整天不出來。”

  兩人甩幹灰塵，聯袂步入了外城區。

  凡是西北城池，必然依水而建，否則滿城老少吃水困難，這城也就繁華不起來。這涼州自然也不例外。

  沱沱河繞城而過，滋潤涼州一地百萬人牲。沒有沱沱河，就沒有涼州，更沒有涼州城。

  兩人先在外城弄了一桶水洗了把臉，河水清涼，讓人精神為之一振。

  舒紅袖稍作收拾，走入了鬧市區。古代的城市熟悉之後，著實沒有什麽看頭，兩人也沒有逛街的興致，正快步奔走時，忽然聽到左側不遠處傳來一陣叫罵聲，還有棍棒大人的聲音，接著就是一陣嚶嚶的哭泣。

  顯然，這是有人在打女人。

  舒紅袖突然駐足，杜冷秋也連忙停步，目視舒紅袖。

  舒紅袖麵色難看，“我最恨有人打女人。”說著，閃身走向女子哭泣的地方。杜冷秋急忙跟了過去。

  沒走幾步，便看到一圈人圍著，這七嘴八舌的勸著什麽。

  兩人擠了進去一看，隻見一個五十多歲的矮腳婆婆手中木棍，正沒頭沒腦的敲著一個二十多歲的女子。

  一邊敲還一邊罵，“讓你私吞銀錢，我兒起早貪黑蒸來素餅發買，你如何連續貪墨。說，是不是拿到娘家去了？”

  女子以手蒙頭，不敢看人，隻抽泣著，連說沒有。

  那婆婆越發惱怒，棍子如雨點般落下，打的更狠了。一個老實憨厚的年輕漢子站在一旁，臉色通紅，手足無措，不知如何是好。

  眼看著女子砸的紅腫起來，舒紅袖踏前一步。看她有準備管閑事的意思，杜冷秋連忙勸道“袖子，姐，這家務事可不好管。你看連號稱人類文明典範的燈塔國都家暴成風，更何況這女權薄弱的古代。咱們管了這事兒，說不定還害了這女子。”

  舒紅袖嘿了一聲，再度踏前一步，長袖一甩，將木棍卷在手中，震得粉碎，口中喝道“光天化日之下，胡亂打人，當朝廷律法是擺設嗎？”

  她身姿柔弱，沒有什麽威懾力。但她也有自知之明，言罷，她從懷中掏出懸劍司的銀牌，高高舉起。

  夕陽下，銀色的圓牌上陰刻著三柄交叉的血色長劍，立刻讓所有人鴉雀無聲。

  “懸劍司辦事，閑人都散了吧。”杜冷秋無奈之下，隻得挺自家同伴，同樣掏出銀牌，朝著圍觀群眾晃了一下，立刻讓這些人一哄而散。

  這可是懸劍司。

  懸劍司辦理妖魔案件，權利巨大，向來凶橫，那老人和兒子聽了，立刻變的戰戰兢兢。舒紅袖大馬金刀的坐下，開口道“具體什麽情況，說來聽聽吧。”

  杜冷秋趕忙立在舒紅袖身後，脊背挺得筆直，一副狗腿子的模樣。沒辦法，關鍵時刻，同伴一定要挺，否則，還算是同伴麽？

  老婆婆趕忙開口，“大人，我家這蒸餅都是有數的……”

  杜冷秋立刻打斷道“閉嘴，沒規矩，問你了嗎？那婦人，你來說。”舒紅袖朝著杜冷秋讚許一笑，仿佛再說，“好熟練的狗腿子風範咧！”

  杜冷秋還了個白眼。

  隨後，那少婦哭哭啼啼的將事情經過訴說了一遍。

  事情很簡單，這家蒸餅攤是狄二狗家裏的全部收入來源，而涼州操此生意的很多，故而利潤微薄。婆婆怕媳婦補貼娘家，對每天的蒸餅數量都暗暗的記錄下來，對比每天的收入，防止貪汙。

  這婦人本份的緊，幾年下來都沒有半點問題，婆婆已經鬆懈下來。不料從上個月開始，隔三差五的總會少收入十多枚銅板，婆婆原本強忍著不發作，想讓這婦人自行悔悟，不料今日再度少了十七枚銅板，終於讓婆婆狂怒起來，當麵質問，媳婦卻說不出原因來，這才有了這場鬧劇。

  聽完整個故事，舒紅袖無言以對。她相信這老婆婆不會算錯賬目，否則也不會幾年來都相安無事。這般一想，就隻能是這少婦的問題。

  她想了想，掏出一錠銀子，丟給那婦人，道“以後不要再算錯了賬目。”說著，她站起來就準備離開。

  那少婦雖是農家女，卻也不是笨蛋，她瞬間明白了舒紅袖心中所想。她渾身顫抖著，恭恭敬敬的將銀子放在地上，跪在地上叩頭，悲聲道“大人，我沒有私自拿過一個銅板，請大人還我清白。”

  舒紅袖一怔，她在現代看多了扶弟魔的報道，以為這婦人也一般無二，不料竟是預料錯誤。可是，若非這婦人私拿，那銅板卻又去了哪裏？

  杜冷秋見舒紅袖忽然不動，立刻在旁邊接過話頭，點頭道“行了。這案子我們懸劍司接了。過些日子定會查出緣由，給你們一個交代。”

  說著，杜冷秋連忙拉著舒紅袖離去。

  走了半裏地，舒紅袖突然止步。她麵色冷肅，“老杜，你自己先行進城去見秦焯，查勘案件。我換了衣物，藏在暗處。咱們明暗結合，才可立於不敗之地。”

  杜冷秋看了看她的表情，不由得歎了口氣，“你是為了幫那個女人吧？”

  “嘿嘿，這都被你看出來了。不錯，我看兩人都沒有說謊，顯然是另有緣由。這兩天我倒要查清楚，看看是誰在搗鬼？”

  兩人沒有統屬關係，又是剛剛認識，杜冷秋也沒辦法約束她。

  他頭疼之餘，也隻能安慰自己，一明一暗互相協助查案，倒也說的過去。

  目視舒紅袖邁著優雅的步伐灑然離去，杜冷秋搖搖頭，低聲道“女人啊，你的名字叫任性。”說吧，轉身大踏步進入了涼州城。

  涼州地廣人稀，即便是身為州城的涼州城，人口也不算太多，算上外城和內城一起，也僅有二十萬出頭。

  外城道路沒有人理會，盡是泥土和黃沙，而這內城卻全部是以石板鋪路，道路寬闊，足夠八輛馬車並行。石板呈現青黑色，全部采自涼州北部積雪終年不化的山脈。

  杜冷秋邁步而行，走不到一條街，忽然看到有人從一家酒鋪裏奔出，他披頭散發，口角留涎，大叫著，“死了，都死了。哈哈哈哈，都死了，哈哈”

  隨即，便有相熟的人拉住了他，喝問道“黃岐，你失心瘋了嗎？誰死了？”

  臨街的幾個商鋪走出來幾人，望著那酒鋪議論紛紛。這些人聲音雖然不大，卻足以讓杜冷秋聽的清清楚楚。

  他抬頭看了看，黑底金字書寫著四個字——黃家酒鋪。門口青布簾子垂地，被微風吹拂著，搖動不已，晚霞給鋪子泛黃的窗紙渡上一層玫瑰的溫馨。

  “真是造孽啊，黃家的獨女本來都議親了，卻在定親當日被那妖猿盜走，這夫婦每日裏以淚洗麵，連酒也不釀了，這百年老店竟似要倒閉了一般。”

  “這幾十年來，妖猿造的孽還少嗎？”

  “哎，這祁連山妖魔紮堆，咱們涼州可成了傷心地。”

  ……

  杜冷秋整理了下官服，大步流星的上前，一般挑開了青布簾子，店鋪內，一對兒夫妻高懸梁上，微微晃動著，竟是雙雙上吊了。

  碧空如洗，晚霞如火般璀璨。而酒鋪內卻是陰風慘慘，一片絕望。

  店鋪外眾人被屍體驚嚇，倒抽一口涼氣，慌裏慌張的紛紛退後。杜冷秋獨立不動，凝視著死不瞑目的兩夫婦，目光幽深。

  。