“請允許我向您介紹一個人，您的國家應該是這樣的禮儀。”

  肥胖的婦人故作姿態的說。

  “亞瑟·克裏斯，一位有名的曆史學家，書籍收藏愛好者，他和你來自同一個國家。”

  伴隨著這位弗蘭德太太的介紹，我們的主角，亞瑟·克裏斯，緩緩出場。

  你問亞瑟為什麽到了瑪雅人的地盤？

  當然是作為客人，受邀而來。

  亞瑟想起離開契布曼的小屋後，在《爐溫的智慧》中看到的一句話，或者說是一句預言。

  “他們會來找你，亞瑟，跟他們走。”

  知道這句話後，亞瑟就在書店和麥克開始了漫長的等待，期間亞瑟也想過，自己的命運難道就要被一個莫名其妙的神祇完全操縱嗎？他是否有機會和神靈對抗？

  直到這群瑪雅人來到亞瑟的書店，認真的邀請他前往斯特蘭奇家族，進行木材鑒定的時候，亞瑟才將自己心中怪異的想法慢慢驅散。

  他現在隻是一個凡人，也許有一些奇怪的手段，但這無法改變他的本質，而給他發出指令的，是一位高高在上的神祇。

  “你好？克裏斯先生，對嗎？我叫阿斯塔，傑克斯·J·阿斯塔。”

  吃了一頓豐盛的晚餐，喝了一杯令人滿意的紅葡萄酒，阿斯塔的體力得到了極大的增強，他看起來很是得意和粗獷的對亞瑟問好，在這種和環境格格不入的情況下，阿斯塔能遇見一個和自己來自同一個地方的人，還有美酒和美人，這讓阿斯塔極其興奮，雖然兩人可能代表了不同的利益集團。

  “你來自哪裏？紐約？你看起來像是個律師。”

  阿斯塔和亞瑟有一搭沒一搭的繼續講下去，直到犯了一個致命的錯誤，他把自己的使命說了出來，那就是拿到屬於瑪雅人的土地。

  那老女人黑黑的額頭上掠過一片的烏雲，姑娘們都垂下眼睛，沉默不語，侄女的動作顯得有些不耐煩，亞瑟小聲的暗示阿斯塔，他犯了個大錯。

  過了一會兒，她們站起來，向阿斯塔草草道了一聲晚安，就離開了房間，臨行前，那個肥胖的女人深深的看了亞瑟一眼。

  等到那幾個瑪雅女子走後，亞瑟也起身，向阿斯塔告辭。

  阿斯塔也沒有多說，從他剛剛和亞瑟的交談之中，他知道了亞瑟的任務是幫助這些瑪雅人識別土地上的珍惜樹木和估價，雖然不知道為什麽這些瑪雅人會找一個沒有什麽名氣的人來為這些價值昂貴的桃心紅木估價，但並不影響阿斯塔和亞瑟的對立。

  阿斯塔回到自己的房間，拿了一支蠟燭，把一個仆人引到他的門口：“看這兒，小姑娘，你知道這是什麽嗎？”

  “20塔比，先生。”那個女孩看著金幣回答。

  “好吧，我希望你拿著這個，並明白如果你願意為它工作，還有很多的塔比等著你。”

  “我是作為一個陌生人來到這所房子的，但我是一個誠實的人，我是來做誠實的事的，我沒有傷害任何人或做任何錯事的意圖，你知道，我也知道，我被看作是一個入侵者，一個敵人，我不知道為什麽，你能告訴我為什麽嗎？”

  “先生是我們家的朋友和客人，你不會受到傷害的。”瑪雅人一邊回答，一邊拖著腳，看著阿斯塔的眼睛。

  這位來自西部的牛仔把一枚麵值最大的金幣放在硬幣上，然後用指尖把硬幣推向麵前的姑娘。

  “我不能說，遠方的客人，我不害怕，但我不想在黑暗中走，我的父輩就曾致力於此莊園，我的未來也在這裏工作，帶著神聖的仁慈，我的孩子們也將在這裏工作，我不能告訴您到底發生了什麽。”

  這個小姑娘直率而簡單的表達引起了阿斯塔的欽佩。

  阿斯塔慢慢的把錢裝進口袋。

  阿斯塔曾經聽說，瑪雅人被喚醒時是一個可怕的民族，他們勇敢、耐心、堅定。

  “你是個誠實的人，小姑娘，祝你好夢。”

  這個瑪雅人轉身要走，但在門口他猶豫了，摸了摸他喉嚨裏的那塊幹燥的聖牌，壓低了聲音說：“先生，要非常小心，馬上就走，否則你可能會遇到和另一個來自遠方的騎士同樣的事情。”

  “其他的騎士？你這是什麽意思？”

  阿斯塔原本打算回房間好好休息，但麵前這個女孩子的話引起了他的注意。

  這個女仆人迅速的走到一張簡陋的小床前，從隱藏的地方拿出一個紅色的摩洛哥照片盒，遞給阿斯塔。

  裏麵有一幅小畫，畫的是一個非常漂亮的女孩，畫的一角寫著:“永遠的愛人，玫瑰。”

  那是阿斯塔的老板，吉姆·p·尤裏斯的小外甥，約翰·尤裏斯的私人物品！

  多虧了因為在斯拉維特，因為坐錯船而晚到的日子，這小夥子比阿斯塔先到這兒來了。

  顯然他曾經也住在這個房間裏。

  但他現在在哪裏？

  他出了什麽事？

  瑪雅人所說的發生在年輕人身上的“同樣的事情”是什麽意思？

  當這些問題在他腦子裏閃過的時候，阿斯塔感到一股怒火在他心中升起。

  “這是一個年輕人的東西，他和我一起在這個國家旅行，我要你告訴我，他在哪兒？”

  “我不知道。”

  “他什麽時候來的？”

  “管家斐利貝老頭子可以告訴你，但是，先生，不要等到他回來！”

  說這話的時候，那仆人正在向門口退去，她說完最後一句話就衝了出去：“小心和你來自同一個地方的巫師。”

  阿斯塔低聲咒罵著，把那隻紅色的小匣子放進口袋，拿著蠟燭在屋裏仔細察看，確定除了門之外沒有別的入口，然後關上門，用一根皮帶把左輪手槍拴在他的右手腕上，上床休息。

  天快亮的時候，院子裏響起了噠噠的馬蹄聲，在阿斯塔那下意識的警覺狀態下，那聲音驚醒了她，他從橫木上望去，看見下麵有幾個騎馬的人，幾個看起來是莊園主的人爬上了樓梯，另外四個顯然是仆人，正牽著馬和騾子走。