當那輛小貨車在鄉間小路上顛簸時，維克多在座位上微微動了動，路上的柏油早已褪色，路麵布滿了裂縫和坑坑窪窪，他們的車在路上行駛時，維克多望著窗外閃過的田野，當他們的車輛離目的地越來越近的時候，一排排的玉米在他的注視下，催眠一般的閃過，維克多從後視鏡裏看到他的繼子小諾曼也在盯著窗外，這名少年的金發透過敞篷汽車的窗戶頂部，順著車窗的裂縫，在空氣中飛舞，維克多的目光突然回到了駕駛室的前麵，他的妻子把手放在他的手上，而他則緊握著變速杆，南希給了他一個溫暖的微笑，捏了捏他的手。

  “你知道，你真的不需要請一個下午的假，來這裏和我們一起，我們可以等你下次你有空的時候再來。”南希在一邊溫和的說。

  維克多咧嘴一笑，繼續盯著擋風玻璃外麵。

  “我們都需要休息，你知道，我們三人都錯過了和契布曼還有麥克一起度過的下午。”

  南希輕輕的咯咯笑了起來，她打開的窗戶和車載收音機裏傳出的帶靜電的歌聲幾乎都消失在風中了。

  “終於...”維克多壓低聲音說。

  契布曼住的那幢熟悉的淡灰色農舍近在眼前，從幾棵低矮的矮樹頂上露出來了，維克多鬆開油門，讓卡車在駛入礫石車道前減速，經過這半年的時間，那些破爛的泥地已經被鎮子上的人修整一新，當他們走近那熟悉的家時，輪胎下的岩石嘎吱作響，新割的草的氣味從開著的窗戶飄進來，小諾曼從座位上抬起頭來，睜大了眼睛。

  “你沒有告訴我，我們要去拜訪契布曼叔叔。”他毫不猶豫的大聲說道，竭力不讓自己的聲音流露出激動的情緒。

  維克多咧開嘴笑了笑，從後視鏡裏瞥了他一眼。

  “如果我事先告訴你，你就會一路上煩著我，問我還要等多久。”

  小諾曼把他的繼父，維克多的聲音放在一邊，臉貼在玻璃上。維克多最後一次踩下刹車，讓卡車停了下來，副駕駛麵朝前門，似乎就在這個時候，灰色小屋的房門被猛的打開了，契布曼高大修長的身影出現在陽光下，他在褲子前邊擦了擦手掌，然後伸出雙臂表示歡迎。

  “我還在想你們什麽時候能來呢。”契布曼說，這時小諾曼打開了車門。

  他飛快的跑過屋前台階和車道之間狹窄的草地，小諾曼握著契布曼的手，把他緊緊地摟在懷裏。

  “我知道你離開這兒才兩個月，但我敢發誓，你至少又長高了一英寸，我以為你會停下來，沒想到你還在繼續長大。”

  “我在跟你賽跑，契布曼叔叔，也許到明年我就能長到七英尺高了。”小諾曼開玩笑的說。

  契布曼梳理了一下頭發，抬起頭來，維克多從卡車裏走出來，朝他們的方向走去。維克多想和契布曼握手，但維克多很快就發現自己被熊抱了起來。

  契布曼說:“你應該知道，和我打招呼不應該隻是簡單的握手，孩子。”他的聲音漸漸消失，變成了笑聲和結尾處的話語。

  契布曼放開了維克多，這時南希臉上綻開了燦爛的笑容，契布曼微微俯下身，達到她的高度，也擁抱了她。

  “我也好幾個月沒見到你了，南希。”

  “嗯，我的工作讓我大部分時間都很忙，相信我，沒有什麽比偶爾來這裏放鬆一下更讓我想要的了。”

  契布曼點點頭，轉身想對對小諾曼說點什麽，小諾曼正在門廊的秋千上來回搖擺。

  “你知道嗎，小諾曼，”契布曼大聲說，“這周早些時候剛出生了一頭小牛，你和你的媽媽為什麽不去馬廄看看呢？反正快到它吃晚飯的時間了，你還記得去年夏天我們照顧的那些新生牛犢是怎麽喂的嗎？”

  小諾曼興奮的點了點頭，然後大步流星地跑下前麵的台階，朝莊園另一邊的馬廄走去，南希笑著搖了搖頭，然後走到他身後。

  “這孩子已經十四歲了，但是當他來到這裏的時候，他仍然像個小孩一樣興奮。”南希笑著說，她加快了腳步，想趕上他。

  當他們兩個都聽不見的時候，契布曼轉過身來看著維克多，臉上的笑容慢慢地消失了。

  “我有一種感覺，維克多，你知道這是怎麽回事。”他帶著一種關切的中立語氣說。

  維克多盯著小諾曼和南希，這對母子繼續向馬廄走去。

  “這一天遲早會到來的，契布曼。”

  一陣涼風吹過，維克多深吸了一口氣，“我們的主教大人呢？”

  “我已經很久沒有見到他了，他上個月回了城區，說是要準備一些儀式材料，但我隻是希望你有更多的時間來準備一個答案。”契布曼說。

  他走回前麵的台階，木板在他的重壓下吱吱作響，維克多緊隨其後。

  “坐吧，維克多，”契布曼遞了一個眼神給麥克，不知道為什麽，自從上次的瓦罐事件後，幾人就像是自願分出了等級和工作，“麥克，給我們每人弄一杯無酒精飲料，我有一種感覺，在我們的談話過程中，我們絕對需要它。”

  維克多讓自己的身體癱倒在搖椅的搖籃裏，他把腳放在屋子前台階的欄杆上，慢慢的前後移動身體，聽著麥克什麽話也沒說，從外麵的紗門裏進來，在廚房裏做什麽，幾分鍾後，他退了出來，兩手用一個盤子，托著三杯飲料。

  麥克也在他們旁邊的椅子上坐了下來，盯著旁邊的田野，一天下來，空氣逐漸變涼了，從令人不舒服的悶熱變成了令人愉快的涼爽。