獨孤蘭忙著修路的事，卻忘記告訴村民柯在力，已把他家的果樹采摘購銷辦妥了。明天就要開工，這時還沒告訴農場主心裏真急。匆匆趕到柯在力家，正好他在家裏喝著茶。獨孤蘭三句整成二句，把已確定明天開始采摘荔枝的事說明了。柯在力家不用動手，一斤盡得八毛錢。自己參加采摘則另外加算工錢。本以為柯在力聽到這消息會很高興。沒想到他卻一臉的不高興，陰著臉道，這幾塊錢的收入，搞得全村興師動眾的。要不是答應過你，真不想要了，就讓這點水果爛在樹上。此語一出，讓獨孤蘭有點摸不著頭腦，是盡收入價格低了還是別的原因呢。當前這八毛錢的盡收入價已經不低了哎。看來這裏麵還的更多的原因。看柯在力算是答應了這事，臉色還不太好，獨孤蘭也就不便久留。在送建華回下樟村的路上，獨孤蘭說出了心中對柯在力不快的猜測。建華道，書記你那裏知道柯在力這人，他是全村出了名的“老軍師”，最會算計的，他有時能算未來三步。口才很好，背景也好。在村裏好多人都避著他。獨孤蘭正要問起柯在力背景問題，突然建華指著前麵，隻見一個用單車拉甘薯的女人，高興的對獨孤蘭道，你看，這就是上次去調查找不到的貧困戶萬秀金。她正好拉東西回家，這時去入戶調查必然能見到了。獨孤蘭答應一聲，就由你安排了。

  進入萬秀金家，上麵水泥板的熱還在一陣陣的向下麵的人襲來，讓人頭痛欲裂。建華趕緊幫著萬秀金搬出幾把凳子到門口，幾個人就著爛泥地聊了起來。話還沒開始，卻突然聽到萬秀金對著巷口破口大喚道，你快去溪邊把鴨子趕回來，然後下米做飯。回頭一看，原來是萬秀金對著才放學回家的小孩喚話，吩咐其去幹活。這一舉動讓獨孤蘭驚訝的同時，也讓他好像穿越到自已的童年時代。也讓獨孤蘭深深的歎息，農村的孩子與城鎮的就是不能比，再現代化的農業生產，也是有工作要幫忙的，而城鎮的小孩相對輕鬆多了。

  萬秀金當年也是打工一族，在打工大軍中，她也算是一技花。十八歲進了電子廠，很快就被同廠的丈夫看中，兩個年輕人很快墜入愛河。那時的特區，天是那麽的藍，水是那麽的清，花是那麽豔。經過一年多的熱戀，兩個青年人走進了愛的禮堂，完成了人生大事。婚後兩人相約賺錢回村建起一幢小洋樓，然後回村過上舒適的農家生活。不久萬秀金就生下了一男一女兩個小孩，由於老人帶不動兩個小孩，萬秀金隻好返回村裏居住。婚後六年，他們終於攢夠一層樓的錢。老房子實在太破舊也太窄了，隻好提前動工建設房子。打下了三層半的地基，把一層建了起來，再也沒有錢可以裝修了，隻好內外牆和地板都用水泥抺一遍。簡簡單單就搬進去居住了。

  天有不測風雲，花無百日紅，正當這個家庭充滿生機之時，突如其來的不測，讓這個家差點解體。在外打工的丈夫，周末時與幾個老鄉一起喝酒，從晚飯一直喝到黎明。回到宿舍倒頭就睡，可是這一睡就再也沒有起來了。當萬秀金趕到時，屍體已送到特區的火化場。工廠以非工傷引起死亡為由，拒絕賠償。隻是人道上給予一點料理後事的補助。萬秀金捧著丈夫的骨灰盒回到村裏，早已哭幹了眼淚。但是這種事遲早都會讓老人知道的，瞞也不是辦法。萬秀金隻好如實把丈夫的死信告訴老人。誰知兩老一聽，本來身體就不好的父親，一口血吐出來，當場一命歸西。母親不久也駕鶴西去。在二個月裏，萬秀金家就這樣送走了三個人。生活的苦痛差點把她壓扁。有好事的婆娘勸說她乘著年輕，趕緊改嫁，遠離這苦水缸。萬秀金也曾心動過，也新加曾苦苦思索過。可是望著這一對可愛的小孩，心還是軟了下來，咬咬牙，再苦再累也要把這一對兒女帶大。

  太陽很快就跑到山的那邊。獨孤蘭把萬秀金家情況了解完，趕緊辭別而去，她還有好多的勞動要幹。在趕回林樟村的路上，獨孤蘭感歎廣大的中國婦女，母性是那麽的強，愛得那麽的深，為了母愛、為了愛情，她們會將自己的一生投進去。其堅強的意誌，磐石也比不過她們。想罷這事，突然記起了自己的“中央問題”，今天走的路多，肚子鬧得凶，看來吃點稀飯是應付不了它的“意見”。獨孤蘭趕緊掉頭，向著鎮道交叉處的小集市趕去。

  這小集市兩邊的店沒幾家開門的，這樣的集市還沒有發達地區一個村的集市熱鬧。獨孤蘭開著車在集市上來來回回找，終於找到一家小店。進門一看，牆上、天花板上、灶台上、地板上到處是油汙，看貨架上也沒什麽東西可吃。正在犯愁時，店主人提醒道，就吃這裏特色的捆肉飯吧。什麽叫捆肉飯呢？店主解釋道，就是把肥肉用當地特有的草捆緊了，放進湯料鍋裏，慢火煮上三個小時，要吃時撈出切片蓋在幹飯上。再加上一些配料。吃起來又香又油滑，這是當地一道特色幹飯。聽完介紹，獨孤蘭的食欲被提起來，爽快的要了一份。店家掀起鍋蓋，用鐵鉤鉤起一塊捆肉，挑去捆在上麵的草，快速的切好。旁邊上的老板娘把一碗幹飯遞過，他隻一手扶著切好的肉，刀貼著砧板一刮，往幹飯上一蓋，再從灶台上的幾隻盛放雜鹹的碗裏，這邊夾一點那邊夾一點的往飯上放。一碗捆肉飯就做成了。老板娘早已打來一碗大眾湯，放在了桌子上。雖然看著店家的操作不幹淨，但是別無選擇的獨孤蘭，隻好將就著吃了。誰知一吃下去，味道真不錯。肉看起來很爛，但一咬卻還是很Q彈的，還帶著一種莫名的香味。但獨孤蘭心裏還是告訴自己，可口應該是自己太餓了。吃著吃著，獨孤蘭才發現，這幹飯也打得太多了，飯碗是那種乘湯的大碗。如果分乘正常飯碗的話，可能至少四碗。再就是這肉開始不嫌多，可後來覺得老是吃不完，而且還覺得越吃越油。真想不明白這裏的人怎麽會飯量那麽大。

  正在發懵時，冷冷清清的小店居然進來了一個壯漢，一進門就直嚷著快上捆肉飯。隻見那壯漢不到幾分種把一大碗捆肉飯一掃而光。轉身騎上摩托車跑得無影無蹤。獨孤蘭向店家打聽這壯漢幹什麽的。店家道，是山裏的人，主要從山裏挖山貨和拉山貨到縣城那邊出手。一聽這話，獨孤蘭終於明白，捆肉飯的份量為何要這麽大了。因為這是勞動人民必需和實惠的勞動飯。隻有這飯量和肉量，才能抵擋住強勞動的消耗。

  回到林樟村住處，才走到門口，幾個人正在詹英小店中等著他，見獨孤蘭回來，這幾個人趕緊起身圍了過來。