第297節
一刻鍾後,門外傳來了腳步聲,年氏站起身,門外進來的卻不是萬祥。
“兆佳氏恩綽給側福晉請安,”恩綽止步於門檻外,俯身拱手。
“恩綽大人來此,是為了——”年氏沒有把話說完,抬眼望去,恩綽的身後,沒有萬祥,也沒有采兮。
“屬下奉命監護萬祥公公的一應事宜,聽說小主有事傳喚,特來此代為轉達,還請小主諒解。”
年氏輕笑一聲,半晌後搖了搖頭,“罷了,采兮是奉我的命令才出去的,勞煩大人把她放回來吧。”
“屬下自是不敢為難采兮姑娘的,”恩綽言罷俯首,行禮而退。
淩兮暗自吐出口氣,年氏一手撐了額頭,有些懊惱,又自覺深深的無力。
另一頭,恩綽回了清晏閣,讓人放了采兮,也是偷偷鬆了口氣。對方是側福晉,王爺又不在圓明園,若年格格執意要殺萬祥,他還真不知自己能不能堅持到最後。
時辰已近傍晚,送膳的小太監進了萬祥的房間,片刻後竟驚叫著跑了出來,“不好了!不好了!大人,大人,萬公公,他他跑了!”
自打九經三事殿後,王爺在圓明園裏也下了鐵令,不許任何人傷害萬公公,還特意指派了恩綽看護萬祥,以防他遭遇不測。
雖說恩綽跟傅鼐他們一樣,都不太明白王爺的用心,但總是保著萬祥活了下來。
可時至如今,這送膳的小太監竟然告訴他,萬祥跑了!萬祥又不是個傻子,他應該知道,現在沒有任何一個地方,能比清晏閣更加安全。
“他不會跑的,”恩綽鎮定下來,吩咐其餘的侍衛道,“你們分頭,去福晉那兒、後院的各位小主那兒,還有兩位格格那兒,務必找到萬祥,把他平安帶回來!”
“是,”眾人領命而去,恩綽咬著牙,又把萬祥的屋子裏裏外外地搜了一遍。
衣裳鋪蓋都沒少,隻有錢匣子空了,難不成,他真的跑了?
“恩綽!”
這邊恩綽還在沉思,那邊屋門被人猛地推開,一個人影撲了進來。
“巴彥?”恩綽心裏咯噔了一下,“你怎麽回來了?你不是去莊子上了嗎?”
“別提了,”巴彥捂著肚子,臉孔蒼白,“蘇公公甩了我們,帶著庫魁進京了。這眼瞅著天要黑了,都還沒回來,我覺得不好,趕緊過來找你,可別出什麽事兒了。”
“是出事了……”恩綽緩緩睜大了眼睛,一個念頭在心底呼之欲出,“壞了,不會是蘇公公吧?”
“什麽,什麽是蘇公公?”巴彥話還沒說清楚,肚子裏就是嘰裏咕嚕一陣,“誒喲,不行了,我要去茅房!”
圓明園刑房
“李公公,你看,就是這幾張紙。昨兒個京裏送來的,雖說是手抄的,但是被人傳的有鼻子有眼兒,也不知跟福晉那兒的案檔有沒有關係。”
李氏的兄長李涵,如今也是王府的六品管領,自打出了謠言的事兒後,就協助恩綽和小英子在京裏調查。
“有沒有關係,要到福晉那兒對一對才行,”小英子翻看了幾張紙,眉頭深深皺起,“這和咱們府上的案檔還真有些像,難不成真是福晉——”
“李公公!”
小英子的話還未說完,就被一頭衝進來的恩綽打斷,“蘇公公,蘇公公是不是回來了?”
“我師父?”小英子翹起眉梢,“不可能啊,我師父不是在莊子上嗎?”
“李公公,你可別騙我,”恩綽臉色煞白,“剛剛巴彥回來了,他說蘇公公帶著人偷偷進京了,到現在都沒回來。而我剛剛去了一趟年小主那兒,一回來萬祥就不見了!”
荒郊
距離圓明園不遠,有一片荒園,不知是誰在這裏栽了兩排葡萄架,葡萄結的雖然不大,但酸酸甜甜的很是好吃。
兩排葡萄架中央,豎著一座殘破的二層小樓,就在傍晚時分,幾個太監宮服的身影,出現在了二層小樓前。
“唔唔唔唔……”萬祥瞪大雙眼,手腳被縛,嘴裏也塞了布條。
蘇偉緩步走到萬祥身前,慢慢蹲下,“你也是個無辜的人,隻可惜了,老老實實地做事兒多好,幹什麽非往王爺跟前湊呢?你以為伺候王爺是個威風的活兒,其實一不小心,這刀就架在脖子上了。”
“嗚嗚嗚……”萬祥癱軟在地上,眼眶通紅地瞪著跟前的人,而那人手上正握了一把尖刀。
“蘇公公,還是我來吧,”庫魁走上前,拿過蘇偉手中的刀,這個時候,他是沒什麽工夫去擔心王爺的雷霆之怒了。
小書子躲在二層小樓的門柱後頭,眼睛一眨不眨地看著門外的一切。
“你放心,看在你是因我而死的份上,我會好好照顧你的家人的,”蘇偉伸出手,抹了抹萬祥臉上的眼淚,手心裏一片濡濕,“動手吧。”
“唔唔嗚嗚——”
站都站不起來的萬祥隻能拚命地往後挪蹭,他不該一時糊塗,信了那小胖子的話,自己出了圓明園,現在落在這幫人手裏,真是叫天天不應,叫地地不靈。
庫魁動手向來利落,全不顧萬祥的掙紮懇求,一手拽過萬祥的衣領,手上的尖刀高高揚起。
“住手!”
緊急時刻,竟讓出府尋找的恩綽和小英子瞎貓碰上了死耗子。小英子隻道蘇偉愛吃這裏的酸葡萄,這才一路帶著恩綽找了過來。
“庫魁公公,你不要衝動,萬祥不能殺,”恩綽幾步跑過來,奪下了庫魁手裏的刀,尾隨的侍衛也都衝了過來,將萬祥護在中央。
蘇偉的視線在眾人中間掃了一圈,最後落到了小英子身上。
小英子身上一寒,磕磕巴巴地對蘇偉道,“是,是王爺下的令,萬祥,萬祥還有用。”
“確實如此,”恩綽接過小英子的話,“我們已經派人通知王爺了,王爺應該快回來了,蘇公公有話還是先跟王爺說吧。”
“哦,這樣啊,”蘇偉嘴角帶出一絲輕笑,臉上倒讓人看不出任何情緒,“依兩位所說,王爺不回來,今日咱家就要不了這小太監的命了?”
人家也伺候王爺不少日子了,怎麽在你嘴裏就成了小太監了?不少人在心裏腹誹著,卻不敢輕易宣之於口。
“你憑什麽!蘇培盛!今日死的應該是你!”剛剛被解了束縛的萬祥,臉孔都漲的通紅,可憐他若不是膽子太小,此時真想直接衝過去,踩爛那老太監的臉,“你也不看看你現在是什麽身份?還自稱咱家?等我回稟了王爺,一定將你五馬分屍!”
“萬公公!”小英子一聲厲嗬,臉色也沉了下來,“你安靜些吧,現在沒你說話的份兒!”
“李公公,”萬祥瞪圓了眼睛,脖頸上青筋都暴了出來,“我看你是想徇私舞弊,維護你自己的師父吧!今天的事,我一定會原原本本的告訴王爺的!”
“萬公公,今日的事我也會原原本本的告訴王爺的,”恩綽冷下嗓音開口道,“包括你帶著銀子私自跑出圓明園一事!”
萬祥一愣,心下又沒了底氣,恩綽轉頭對蘇偉道,“蘇公公,兄弟也是奉命辦事,還請蘇公公見諒。今日,我必須帶著萬祥離開。”
蘇偉眯了眼睛,看著眼前的人各個如臨大敵的模樣,竟是輕輕一笑,“好吧,你們走吧,我們就兩個人,想攔也攔不住啊。”
庫魁聽了蘇偉的話,也後退了一步。
恩綽與小英子對視了一眼,衝蘇偉拱了拱手,招了兩個侍衛,一左一右地架了萬祥往回走。
此時,躲在門柱後頭的小書子,心頭卻是緊緊的,他看到了,師祖背在身後的手,正拿著一支烏黑烏黑的……
恩綽與小英子還沒走出幾步,前方又是一陣淩亂的腳步聲,四阿哥帶著傅鼐匆匆而來,把馬車護衛都遠遠甩在了後頭。
“怎麽回事?”
“王爺,我們——”
“小心!”
恩綽的話還未說完,傅鼐突然看到了什麽,隻可惜,他的提醒來得太晚,眾人還未及反應,身後就是一聲炸響。
四濺的血沫與灰塵霎時間迷住了眾人的眼,待眾人再次能看清眼前的事物時,隻有萬祥瞪大的眼珠,和轟然倒下的身體。
“蘇培盛!”
這好像是四阿哥第一次如此大聲的,如此嚴厲的呼喝一個太監的名字。
蘇偉淡然地收回火槍,其實他還想瀟灑地吹一吹槍口,隻是那火藥味太過嗆人,嗆得他眼淚都流了出來。
“我要回府!”蘇偉聽見,自己這樣對四阿哥說。
隻是現場幾乎沒有人給他回應,所有人都還呆站在原地,距離萬祥最近的幾個侍衛,腿肚子都開始打哆嗦,腰間的彎刀在刀鞘裏晃來晃去,發出吭吭的聲響。
蘇偉皺起眉頭,一步一步走向四阿哥,他手下是有準數的,離得不遠,這時候的槍也沒有穿透的威力,不會打到別人的,為什麽他們都怕成這樣?
“我要回府,”蘇偉走到四阿哥跟前,直視著他的眼,重複了一遍剛才的話。
四阿哥的目光在蘇偉臉上掃過,蘇偉卻越來越看不清他的神色,他生氣了吧,一定是生氣了……
眼前的人似乎開始後怕,原本挺直的肩膀慢慢垂了下去。
入秋的夜間,風已有些涼,從這人的額間吹過,竟帶起了幾根銀發。
四阿哥的眼前驀地一晃,抬起來的手撫上了那人的臉,一片濕意。
“好,爺帶你回府!”
第369章 火氣
康熙四十八年
八月二十,圓明園
入夜,一方樓裏早早熄了外頭的大燈,隻有福晉的臥房亮著一點燭火。
福晉換了寢衣,坐到梳妝台前,由著詩瑤鬆了頭發,輕按了半刻肩膀,這才緩緩吐出口氣。
“主子今兒真是勞累了,”詩瑤麵上帶著心疼,“也不知那德妃娘娘是怎麽想的,一股流言罷了,萬歲爺都不追究了,她還巴巴地召您和兩位側福晉過去。平時都沒看她對咱們王爺有多上心,偏這時候又顯出她來了。”
“行了,這話是該你說的嗎?”福晉神情閑適,語氣中卻也聽不出對詩瑤的責備,“我是猜不出那位的想法,但是今兒有一句話,她倒是說對了,那個萬祥留不得。在萬歲爺麵前說幾句硬氣話就罷了,這回過頭來該怎麽辦還得怎麽辦。讓人念一句‘此地無銀三百兩’總比‘果然如此’要好吧。留下那個萬祥,就等於留下個靶子,老百姓哪會分辨什麽是非啊,隻管怎麽熱鬧怎麽說。”
詩瑤恍惚地點頭,福晉揉了揉眉心,麵上又有些困惑,“按理說,王爺處事不該如此頑固啊?怎麽如今,倒爭上這口氣了?我倒是理解王爺在皇上麵前替萬祥求情的舉動,無非是做給外人看的。隻是,這都回到家裏了,無聲無息地料理了不就得了?難不成,萬歲爺還會再一再二地追究一個太監的下落嗎?”
“王爺想什麽,奴婢是猜不透的,”詩瑤轉身給福晉倒了杯茶,“隻是王爺有令在先,主子現在,還是別逆著王爺的意思吧。倒是刑房那頭,不知查的如何了,主子可得多多過問,別又讓一些小心思的人搶了功勞去。”
“你呀,”福晉接過茶碗,嗔了詩瑤一眼,輕搖了搖頭。
“福晉!福晉!”
這邊詩瑤還待開口,那頭詩環氣喘籲籲地跑了進來。
“這是怎麽了?福晉都要睡了,”詩瑤皺著眉頭,有些嫌棄地扶了滿頭大汗的詩環一把。
詩環卻好似壓根沒注意到詩瑤這個人,隻把一雙圓杏眼瞪著,直愣愣地瞅著福晉道,“福晉,那個蘇培盛!蘇公公回來了!”
清晏閣
蘇偉坐在四阿哥的紫檀木鏤空雕花大床上,手裏捧著青綠色的海瓷碗,把一碗安神藥湯,咕咚咕咚地咽了個幹淨。
四阿哥坐在床邊的木凳上,見蘇偉喝完了,自然接過藥碗,把人扶著躺下,“你好好的睡,爺陪著你,什麽都不要想了,有事咱們明早再說。”
“嗯,”蘇偉乖乖應了,再說不出其他的話。
他滿腦子都是蜜蜂的嗡嗡聲,也不知是不是亂開槍的後遺症,身上也是一陣一陣地冒冷汗。閉上眼睛,他刻意地避開頭腦中萬祥倒下的畫麵,隻當自己是射了一隻鳥,或做了一場夢。
四阿哥坐在床邊,握著蘇偉的手,見他高高起伏的胸膛慢慢平緩了下去,這才長長吐出口氣。
傅鼐領了庫魁、小英子進來,四阿哥衝三人擺擺手,一行退出了臥房。