那代儒越發相信道人有些能為，不免笑道：“菩薩吩咐了，隻照背麵，千萬不可照正麵。這鏡子兩麵都能照人，許是你們弄混了。”

  賈璉聽說，道：“我倒照照另一麵是什麽。”說著，就乍著膽子，把那鏡子轉過來一照，隻見裏麵一個丹鳳眼、柳葉眉，身量苗條風騷的婦人站在裏麵，搔首弄姿的衝外麵招手呢。

  分明是王熙鳳！

  賈璉先是神魂迷醉一瞬，後就真真的氣炸了肺腑。那裏頭的鳳姐雲鬢慵懶，大紅的衣襟半掩半開，裏頭的鴛鴦戲水的肚兜子都現了出來，雪脯子露了半痕。簡直了！賈璉都沒見過鳳姐這種模樣，別看鳳姐嘴裏常說些浪話，可大家出身的閨秀總是有矜持在，並不肯像窯姐兒那樣放縱，往常賈璉改個樣兒鳳姐都扭手扭腳的不答應。

  氣的賈璉麵如金紙一般，指著賈瑞直哆嗦：“好！好哇！你隻裝病就罷了，還敢肖想，我打死你這不孝不倫的狗東西！”

  說著一把揪住賈瑞的領子，直把人從床上薅下來，摔到地上。

  驚得代儒隻打晃，興兒看著不像，也急了，忙抱住賈璉的腰，道：“爺，您這是怎麽了？”怎忽的這樣生氣？

  說著興兒就往賈璉手裏的鏡子一瞟，什麽也沒有啊？

  興兒更怕了：“爺，這什麽也沒有，您是被什麽魘著了不成？”

  賈璉忙忙的將那鏡子掩了，忽明白過來問興兒，“你看不見？”

  興兒疑惑：“看得見什麽？”

  賈璉把那鏡子反過來，興兒也說沒有，眾人都說沒有，唯有賈瑞戰戰兢兢地道：“有個骷髏。”

  賈璉就明白了，罵道：“什麽妖人邪道，弄出這害人的東西來。”他心裏也怕的很，隻是一腔怒氣燒灼著，叫他不管不顧把那鏡子丟進大火盆裏。

  忽聽那鏡內哭道：“誰叫你們瞧正麵了！你們以假為真，何苦來燒我？”

  唬的眾人都罵“妖道！”。

  興兒是賈璉的心腹，雖嘴快些卻有一腔子忠心，他見唯有自家二爺和瑞大爺能瞧見，恐怕這妖鏡害了主子，憋著莽氣，用火鉤子把底下燒紅的碳勾上來，要埋住那鏡子。

  賈瑞早嚇得蠕動到角落裏去了。賈璉還好些，打眼一瞧，隻見那鏡中的‘鳳姐’好似怕火一樣，炭火外麵燒著鏡子，裏頭的‘鳳姐’衣衫也著了火，那‘鳳姐’一麵哀叫苦求，一麵把著火的衣服盡數脫了。

  直氣的賈璉眼都紅了，喝命興兒把賈瑞揪到裏頭去，自己拿著火鉤子火鉗狠命的去翻炭火，這還不足，又把這屋裏本有的一個小炭盆裏頭的火炭全倒進大火盆裏，火炭在鏡子上堆成了一個小山。

  賈璉氣狠了，手上被燒起了燎泡都不覺的疼，直到那鏡子裏再沒有聲音傳出來，他才起身，狠道：“去取柴薪來，這火給我燒上個三天三夜！”

  興兒見他氣大發了，從沒這樣過，忙揪著賈瑞轉開他二爺的注意，“唉喲，瑞大爺，您老臉上還傅著粉呐，這汗一衝，一道道的……”

  第52章 癩頭和尚

  賈瑞是真的冤得慌。他還一頭霧水呢, 賈璉那裏就突然變了臉，把他從床上薅下來不說，還跟瘋了似的去燒那鏡子。

  不過那鏡子邪性得很，賈瑞打個哆嗦。一麵是個骷髏, 誰知道另一麵是什麽, 幸好自己沒照見, 要不這會子瘋魔的指不定就不是賈璉變成自個了。

  興兒揪著賈瑞過來叫賈璉時, 才發覺這瑞大爺嚇得失禁了，身子底下一股子尿騷味，可真是個孬種。

  賈璉直喘粗氣, 同來的心腹小童隆兒忙鬆開攔攙賈代儒的手, 趕上前去給他順氣。

  賈璉稍微平複下來, 就大拳頭砸向賈瑞的臉, 把個賈瑞打的哭爺爺喊奶奶的求饒, 油兒醬兒醋兒的臉上開花。

  隆兒生怕把這病中的瑞大爺打個好歹, 自家爺不好交代, 才要過去攔著些, 興兒卻拉住他瞅著代儒冷笑：“瑞大爺可沒病呢，才見著他老人家臉上煞白煞白的, 咱們二爺也隻當他病的狠了, 誰知人家裝病誆咱們家呢！府裏老爺和咱們二爺還巴巴的送過來人參這等貴重藥材, 全不計較他衝撞了咱們家和寶二爺的過失。知人知麵不知心, 瑞大爺好歹也是個讀書人，為著裝病，偏生塗脂抹粉的做個戲子的扮相, 這豈不是侮辱斯文？”

  代儒先是因賈璉忽然發作而氣的心口疼，緊接著又被那妖鏡嚇得肝腑亂戰。虧得賈璉不懼怕燒了那妖鏡, 才要說話呢，賈璉又無禮蠻橫的打起孫子來，代儒隻氣的老淚縱橫，哆嗦著手指要喝罵賈璉。

  誰知興兒一番連諷帶刺的話把賈瑞的臉皮都扒了下來，代儒先顧不得別的，定睛一看，他倒先呼喝家人：“拿大棍拿繩來！拿他來！”

  賈璉見這做派，連連冷笑，叫興兒拿帕子給他擦手。見代儒叫人將賈瑞摁到凳上，舉起大板打了十來下，代儒尤是嫌輕了，罵道：“我這老臉都被你這忤逆不孝的混賬丟盡了！堵上嘴去，著實打死！”

  一時代儒的老妻被下人搬來救兵，抱住賈瑞嗚嗚的哭早死的兒子媳婦。賈璉看著牙酸，老爺打寶玉時，太太亦是這樣的作態，原他心裏還豔羨寶玉有親娘疼寵維護，可這會兒隻覺得大凡這等不肖無恥之徒，很該打死了大家幹淨！這些個一味隻會嬌慣放縱、拿眼淚威逼人的婦人更是可惡可恨之極！

  見老夫人一來太爺的氣就癟了，興兒拉拉賈璉的袖子，偷摸的向賈瑞的床榻上一指。賈璉會意，他既整日癱在床上裝病，必不會老實，那帳子裏不知藏了什麽汙穢東西呢，正好此時翻將出來，給太爺添把火。

  況且賈璉也怕這齷蹉玩意兒還有別個肖想鳳姐的東西，三步並作兩步至床前將被子、枕頭俱掀了。

  那被子一掀開就有一股子說不出的味道出來，叫賈璉的臉色更陰沉了。賈瑞成日看這些東西，有時候勾弄起來，未免有指頭消乏的事情，故而那被窩裏的氣味實在難聞。

  又從賈瑞的枕頭底下翻出掩著的香豔話本子，那褥子裏頭還藏著避火圖和秘戲圖本兒，賈璉譏笑一聲兒，見無其他東西，便看了興兒一眼。

  興兒嘴裏嘖嘖的，將那本封皮子就極露骨的秘戲圖本擱在最上頭，一溜煙呈給代儒去了。

  代儒眼珠子都要瞪出來，氣的說不出話來，偏生他老妻已扶著賈瑞從凳上下來，更如火上澆油一般，奪過板子來，就要打死這不學好的孽畜。

  賈代儒素日管教孫子極嚴厲，在賈瑞這裏積威甚重，賈瑞踉蹌兩下就撲通跪在地上，代儒一腳踹在他胸口，賈瑞方用胳膊肘住地麵，棍子已下來了。也合該他有這一劫：他爺爺代儒年老體衰，老爺子舉起板子就已力竭，那桐木又沉，那舉起的棍子就順著它自己的重量落下來，好死不死棍頭正砸在賈瑞兩腿當間兒。

  隻聞一身慘叫，賈瑞真正臉色煞白，瞬間轉為極紅，再就青紫了，連一句整話都沒說出來，就翻白著兩眼暈死過去。

  賈璉後脖頸絲絲冒涼氣兒，牙都疼了，一看賈瑞那個地方都陰出血水來了，不覺得夾緊了兩股。

  興兒咽了幾口唾沫，小心翼翼的悄聲問：“爺，咱們？”

  賈璉捂住腮幫子，立刻叱道：“糊塗東西，還不快去請大夫！光天化日竟有妖人邪道來害人，太爺為了救孫子，無奈下這等狠手！……唉喲，太爺太爺，您呼氣、呼氣，坐下來……我已使了幺兒去請大夫了，瑞兄弟被妖人害成這樣，如何能忍，我這就親自去報官去！定叫衙門捉拿來那惡人給瑞兄弟報仇！”

  賈璉見不是事，連忙遁走了。

  及至出來，賈璉眼珠子一轉，卻帶著隆兒直奔都察院處喊了冤，察院坐堂，見是榮國府的長孫親自來報案，忙又知會了五城兵馬司並步軍統領衙門，全城裏緝拿作亂的妖道。

  回去榮府時，興兒已早一步回來了，見著賈璉忙上前稟明：“……老太爺身子硬朗，雖一時氣急驚怒，大夫看過還不打緊。隻是瑞大爺卻不太好……”

  賈璉心道，打到那處，都打出血水來了，能好了麽。

  興兒附在耳邊，悄聲道：“子孫根都爛了，大夫說這樣的傷勢不僅治不好，還恐爛到別處去，就神仙也難救他的命了。大夫叫太爺給瑞大爺尋個熟手的刀子匠，快快了結了是正經。”

  聽得賈璉直撮牙花子，想到前事也覺的出氣，忽笑道：“既這麽著，你管你奶奶要二十兩包上給太爺家送去，再稟明一聲就說我已報了官了，請他們看緊門戶，免得叫妖道尋著空子。隆兒親自去方磚胡同去請小刀劉上門給你瑞大爺‘看病’，小刀劉出手的六兩銀子並謝禮統共給他十兩就罷了，這十兩不必管你們奶奶要，爺這裏替瑞兄弟出了！”

  賈代儒的老妻恨得要命，嚎啕大哭：“真真是一世的冤家對頭，他們害的瑞兒生了一場大病不說，如今……如今害的我孫兒……這是幾輩子的仇呢！”

  代儒老了十歲不止，可也無法。畢竟是他動的手，況且那妖鏡也是他招進來給孫子的，不覺得老淚縱橫：“冤孽啊！”隻是賈瑞已然這樣，就更需要銀錢將養著，賈代儒萬不能丟了名聲，若不然族裏定然不肯把家學交給他掌管，就更沒個束脩進項了。隻得打落牙齒肚裏吞，把賈瑞裝病並賈璉打人搓火的事情都掩下，隻推到妖道害人上去了。

  賈璉回去如何與鳳姐表功，鳳姐心坎子忽然發現這男人還靠得住，都不必細說。隻是賈璉想起那鏡子心裏後怕不已，又兼他燒鏡打人出了一身的汗，從代儒家中跑出去的時候卻沒顧上穿戴披風，第二日就頭疼鼻塞，著涼病倒了。

  王鳳姐往日再剛強，看見賈璉為著自己受了這罪，況且還有個妖道後患沒逮住，不禁又感激又窩心，嫁給璉二這多年方覺著男人心裏頭有自己。不僅親自請了尊菩薩供在耳房裏，還日日殷勤侍奉賈璉，不假他人之手。

  向來體壯之人往往一病就易危重，賈璉高熱兩日，每每醒來都見鳳姐不離床前半步，眼底青黑，口唇幹裂，比自己這個病人還嚇人，心下自思道：往常人都說媳婦還是原配的好，自己還總嗤笑不信，素日裏還總哀歎自個命犯夜叉星，討個老婆處處要壓男人一頭才罷休。如今這光景，這老話果然不錯。

  賈璉這一番明悟，過後雖仍舊管不住自己，可總算再不想著討回來，也顧著鳳姐的體麵。

  往常在床榻上，有些個眼紅挑撥的小媳婦總要嗑鳳姐的牙，說些醋罐子醋甕的酸話招賈璉。賈璉從前聽到這話，就跟得了命一般，總要附和咒罵幾句才罷休；可自打這場病好了之後，他卻不肯了，時常摔臉子走人，也不回身再去找這說閑話。那些被他上手的丫頭媳婦俏寡婦，哪個不是又圖他相貌風流俊秀、又圖他銀錢大方，為著兩句挑撥酸話，就被撂開手去，焉能不悔恨的腸子都青了呢。

  沒幾時，街巷裏都知道賈璉外頭再胡鬧，也是敬重嫡妻的。男人擺出這副樣子，家裏女人必然會被高看一等。這一來，鳳姐的名聲倒是好了不少。

  況且鳳姐自己親耳所聞那些神叨怪事，她和平兒還把賈璉的病歸咎到那妖鏡的身上。此一番，鳳姐最不屑陰司報應之說的人，心裏頭也敬畏了起來。她有了敬畏，不必平兒多勸，行事就大度正派了起來。

  ——

  且說朱繡這邊，賈母親自吩咐了她照管寶玉的餐飯，朱嬤嬤和她母女兩個再如何不願意和鳳凰蛋牽扯，朱繡也不得不暫時接過寶二爺的三餐來。

  正好是賈璉鬧上賈代儒家的這日，朱繡自打清早一起身，就眼皮子直跳，心裏頭不知為何慌突突的。她把晚上擱在枕邊曬月光的翠華囊待在頸上，才覺得好些。

  至晌午，晴雯親自過來，笑道：“繡姐姐，早晨你這邊送去的鮮肉小餛飩，二爺倒吃了一碗。還有那幾碟子煎蘿卜糕、椒鹽桃酥，許是姐姐做的格外精巧些，他也拈了兩塊進嘴裏。好姐姐，你隻想想，可還有什麽別的花樣兒？這小祖宗眼瞧著臉都凹進去了，隻我們看著就焦心的很。”

  朱繡抿嘴一笑，這晴雯果然心直些，若是襲人來了，必不肯說自己心焦，反要拉出老太太、太太來壓人的。

  “我這幾日使了多少功夫，也沒看出來寶二爺愛吃什麽不愛什麽。老太太說他往日愛些精致甜口的飯食，或是下酒的重口的糟鵝掌一類的菜式，不喜歡大葷的，可大廚房裏和我這邊送去的，也沒見寶二爺吃下多少去。”

  晴雯擰眉道：“就是這話，我瞧著，二爺的口味像變了個人似的，倒喜歡葷的、鹹鮮的多些了。好姐姐，你隻想想，把這種咱們家沒有的，或是外頭賣的那樣的新鮮小吃做些來，我估量著他倒愛吃呢。”

  朱繡想了一回，道：“罷了，我做幾籠葷餡兒麥燒、蝦餃出來，大廚房那邊兒照著你說的叫準備些鹹口葷鮮，還有你們房裏的例菜，一並都送過去，看寶二爺吃不吃。”他吃不吃的倒不打緊，反正自己這邊不僅姆媽，就連黛玉也愛這些外麵的特色小食兒。

  葷餡兒麥燒是用雞肉、火腿、香菇配上時令鮮菜作餡兒，那薄皮不必包上，用手一提，四周就如同花朵綻放，鹹香撲鼻。蝦餃則是用通州新運來的鮮蝦，調入打成茸的豬肉，再點綴幾粒綠瑩瑩的冬筍粒兒，包裹進幾乎透明的澄麵皮子，端的是晶瑩剔透，鮮美異常。

  晴雯一邊看著，霧氣蒸騰的鮮香引得她不自覺的就一個勁兒舔嘴唇兒，偏她自己不自知，還從懷裏掏出一個核桃大小的金懷表來看，生怕晚了賈寶玉用飯的時辰。

  “喲，這是太太上月才給寶二爺的懷表罷？”青錦不知為何找來，看到晴雯在這邊灶房裏，稍微一頓忙笑道。

  “二爺病了，一時帶不著，我過來時就拿著看時辰。”晴雯忙說。

  青錦就笑著拉朱繡出來：“我找繡兒商量件事情。蒸籠都擺上了也無別個注意的，煩你先看著這灶，我們去去就回來。”

  晴雯才要攔人，青錦已拉出朱繡去。這處是挨著大廚房後麵的一間單獨灶房，隻有兩個灶眼，因進出不與大廚房一個門，都嫌不方便，一直空置著，此回因朱繡要單管賈寶玉飯食，才收拾出來。這裏頭沒有灶頭廚娘，隻有三四個打下手的婆子媳婦，晴雯怕她們偷吃，弄髒了寶玉的飯食，她跺跺腳，隻得留下看著。

  那廂青錦拉朱繡到拐角僻靜地方，不等她問，急忙道：“繡兒你知道我那個毛病！自打分派進內院，我再沒犯過，可今早上，又有些兒心慌不安的！那時候我想一想自己，有點兒心慌，可想想你，心裏頭不安比我自己還重！繡兒，你說這是怎麽了？”

  她咽一口唾沫，又奇道：“可也是很奇怪了，這感覺一陣陣的，等我起來，不知怎的又不慌了。若不然我就告假早來尋你了！說不慌也不盡然，總歸和平時不一樣，就好像有什麽事情發作一樣。方才我見晴雯，突然一陣心驚肉跳，我想一想，又不是她，莫不是…莫不是關乎著寶二爺那邊的？”

  朱繡思忖一下，問：“心慌的可厲害不？”

  青錦搖頭道：“比前頭幾次都好，隻是有點兒，要不是我知道自己這個毛病，還以為是昨晚上沒睡好或是夜裏餓得呢。”

  朱繡忍不住笑了，道：“既如此，你趕緊回去！你且在太太的院子裏，這一天都別出去。我這裏你也甭掛心，我一會兒做完就直接回林姑娘的院子，這一日也不出來！至於晚上的那頭的飯食，我隻在羅翠塢的小茶房裏收拾些就罷了，還有大廚房準備的那些呢，怎麽不能糊弄過去呢？”

  青錦這才放心，按說定的回榮禧堂去。

  青錦這裏去了，朱繡卻沒能按說好的照做。

  蒸屜是新竹子製的，還帶有一股子竹子的清香，朱繡回來，麥燒和蝦餃都好了，她想一想青錦的感覺，怕應在這吃食上。若那賈寶玉吃了不好，可不就得賴這東西不幹淨不新鮮了，到時說也說不清，她想著，各取了一屜，叫過晴雯來：“咱們先替你們二爺嚐嚐鹹淡。”

  又從中拿下三屜來，命幫廚媳婦：“給老太太送去，這一簍子河蝦難得的新鮮，很該孝敬老太太。”孝敬老太太自然得是成雙成對的，這多出來的一屜是給鴛鴦琥珀這等大丫頭的，這也是應有之意。

  朱繡也吃了幾個，自覺沒什麽問題。晴雯推辭不過，用木筷夾起來，一入嘴便眼前一亮，笑道：“南邊巷子口有家這個，我沒進來的時候也吃過一回，可沒這個好吃多了。咱們家裏的飯菜雖精細，可也吃絮了，不如這個新鮮，二爺定然喜歡。”

  說罷，就提起四層雕花大食盒就走，“冷了就不好吃了。”

  朱繡以目送她，這倒是個實心實意為賈寶玉的女孩兒……

  把下剩的蒸屜分派各處，朱繡自己也飽了，當下就要往林黛玉的羅翠塢去。

  誰知琥珀瘋了一樣闖進來，拉著朱繡就跑，哭道：“寶二爺吃了你做的東西，不知怎的忽然翻起白眼兒來。老太太、太太都驚動了，正鬧得沒個開交，我瞅著鴛鴦她們叫人去請寶玉的奶嬤嬤、幹娘、大夫……我偷跑來告訴你，你快去給自己辯白辯白！……”

  琥珀跑的飛快，這邊灶房開的門有一條小道直通榮慶堂，不像大廚房還要繞路，須臾間就到了上院東跨院。

  賈母和王夫人手足無措，賈寶玉仰麵倒在炕上，他一手摳著自己的喉嚨，眼睛都翻白了。炕桌打翻了，瑪瑙碗水晶碟子摔了一地。

  一見朱繡進來，王夫人眼裏就冒了火，若不是顧著賈寶玉，趕上來就要賞朱繡嘴巴子了：“你到底做了什麽給他吃！……”

  朱繡打眼一看，就知道這是被噎著了。偏生這屋裏賈母和王夫人都是不曾親自養過孩子的，賈寶玉素日又厭煩老嬤嬤，就是媳婦子也不能進這屋子，於是賈母、王夫人並一屋子花枝招展的小姑娘們，愣是沒有一個上手救人的。興許有看出些東西來的，隻是發怯，也不願意惹禍上身。

  朱繡不等王夫人罵出什麽難聽的話，跟靈猴一樣兒躥到近前，扶賈寶玉起來，雙臂環圍，一手握拳向內抵住賈寶玉肚臍上方，雙手一齊使勁兒向裏向上擠壓。

  沒等眾人反應過來，賈寶玉就“嗝”的一聲兒吐出半個蝦餃，連連咳嗽幾下，已是緩將過來。

  王夫人撫著胸口，驚得眼瞪得老大。

  朱繡這才過來行禮：“我小時候見人噎著過，聽走方的郎中說，這噎著東西若不趕緊救治，耽擱的時候稍久就麻煩了……這才冒撞了。”

  賈母扶著鴛鴦的手，連聲道：“謝祖宗保佑！好孩子，快起來！多虧了你……”

  王夫人把賈寶玉摟進懷裏，一麵用帕子給他擦汗，一麵也叫彩雲賞朱繡，一麵又罵襲人麝月等：“喪天良的小蹄子們！爺兒們吃飯，你們不侍候著拿箸布菜，反叫你們爺噎著了！噎著你們也不知道，若不是這裏有個明白人，好好的爺兒就被你們耽擱了！”大戶人家的子弟，慣都細嚼慢咽的，王夫人是真沒想著已不是小孩子的寶玉還能噎著。

  馬上急命：“請李嬤嬤仍舊進來，這些丫頭不當事兒，還得有個積年的老嬤嬤看著寶玉，我才放心。”

  正說著，忽然聞得隱隱的木魚佛號聲，念得什麽“人口不理，家宅傾倒，或逢凶險，或中邪祟者，我們善能醫治。”