薑嫵壓下心中的疑惑，展露笑顏道：“好，祖母。”

  ***

  回去時，沈衍一邊走一邊對薑嫵說道：“阿嫵，你對這件事情有何看法？”

  薑嫵道：“祖母好像知道什麽事情，但卻瞞著沒有告訴我。”她眉心輕蹙，“我總覺得，這件事情，並沒有我們想象中那麽簡單。”

  沈衍看向了她：“你也懷疑……”

  薑嫵點頭道：“我們可以找機會試探薑元明一番。”

  *

  翌日，沈衍帶著薑嫵一同前往大理寺。

  在大理寺的內院裏，沈衍換了裝，又帶著薑嫵一同前往審理案件的大堂。

  還未走近，兩人便聽見從裏麵傳出了一聲振聾發聵的嚎哭聲。

  “我兒！我兒！你的命好苦啊！”

  “此案如此明了，為何還遲遲不肯判案，還要交由到大理寺作審理？這分明是要拖延時間！”

  “那宣平侯府真以為在上京隻手遮天不成！”

  聽來，是門下侍郎府上的人。

  果然，走進門後，薑嫵看到這堂上跪了好幾個一身縞素的人。

  王遠之正站在一名身穿官服的人的麵前，歎氣道：“曹大人，你先起來罷，此事，等本官審理過後，自有定論。”

  門下侍郎曹尚緊咬牙關：“下官不起！”

  王遠之皺眉道：“那你想如何？”

  曹尚抬起頭，赤紅著眼，咬牙切齒地道：“下官就算不要了這頂烏紗帽，也要殺害我兒之人血債血償！”

  第99章 堂審

  偌大的公堂上，除了門下侍郎府上的人外，宣平侯府的人也在。

  雙方正在對峙著，公堂上氣氛極是拔劍弩張。

  “你別誣陷我的孫兒！”聽了曹尚所言，楚老夫人指著他，紅著眼眶顫聲道，“我孫兒雖然頑劣，但他的性子，我還是知道的，他不過是一個稚齡兒童，尚不懂事，懵懂無辜，怎麽可能會打死人呢！”

  曹尚猛地抬頭瞪向她，恨聲道：“尚不懂事，懵懂無辜？有你這樣的祖母，難怪會教出一個殺人凶手的孫兒！”

  “你——”他的聲音含著濃烈的恨意，實在駭人，楚老夫人嚇了一跳，踉蹌地後退了幾步，險些摔倒在地。

  身旁的丫鬟趕緊上前攙扶住她，驚呼連連：“老夫人，您沒事吧？”

  楚老夫人喘著粗氣，指著曹尚，卻一句話也說不上來。

  隔著屏風，沈衍聽著公堂裏的爭吵，眸色微沉：“這宣平侯府的老夫人真以為大理寺是她宣平侯府的後花園不成？”

  薑嫵道：“宣平侯府那小世子，大概也是被她慣成這樣的吧。”

  曹尚高聲道：“王大人，下官且問你，你是否真要包庇那凶手？”

  在王遠之犯難的時候，薑嫵和沈衍已轉過屏風，走入到屋中。

  “若真要包庇，你又該如何？”一道淡淡的聲音傳來，清晰地落入所有人的耳中。

  這道聲音……

  曹尚愕然抬頭，下一刻連忙跪下：“臣參見陛下，陛下萬安。”

  公堂內的眾人方才反應過來，隨之是一片跪倒的聲音。

  “參見陛下。”

  沈衍大步越過眾人，走向了高堂。

  楚老夫人卻是喜出望外地道：“求陛下為我孫兒主持公道，我孫兒是無辜的！”

  沈衍沒有理會她，而是對曹尚道：“曹尚，朕知道令郎剛身故，心有冤屈，但此案並非王遠之故意拖延，而是朕要他這樣做。”

  曹尚吃驚地：“陛下，為何——”

  沈衍麵無表情地道：“此案近日在上京城鬧出的影響極大，朕無意中翻閱了案卷，發現此案疑點極多，於是便讓王遠之謹慎審理。若是此案真是宣平侯府的小世子所為，朕必定會給你一個交代。但此案另有疑凶，如此魯莽定案，豈不是讓殺害令郎的真正凶手逍遙法外？”

  薑嫵看向了他，微微咋舌。

  沈衍何時學會一本正經地胡說八道了？

  曹尚不疑有他，眼中浮現出一絲愧疚之色：“原來如此，看來是下官誤會王大人了，王大人，請受下官一拜。”

  說著，便轉頭向王遠之行了一禮。

  王遠之連忙道：“使不得使不得。”

  楚老夫人卻是慌了，不由得口不擇言道：“陛下，你這話是什麽意思，你明明答應過——”

  王遠之擔心她說出不應該說的話來，連忙厲喝了一聲：“肅靜！公堂之上，不得喧嘩！”

  薑嫵還是頭一回看見王遠之如此有氣勢的時候，平日他在沈衍麵前，無不是唯唯諾諾的模樣。

  薑嫵如同布景板一樣站在一旁，她環顧了四周一圈，並沒有在堂上看見宣平侯。

  她心中奇怪。

  楚衡是楚昱的生父，兒子打死了人，發生了如此大的事情，他竟然不在場？

  “宣平侯怎麽沒有來？”她看向一旁的白術，壓低聲音問道。

  白術下意識抬眸看了沈衍一眼，沈衍隻目不斜視。

  他不好說是沈衍得知了宣平侯三番四次糾纏薑嫵，所以沈衍暗搓搓地給他找了些麻煩，讓他不得不暫時離開上京。

  於是，他委婉地道：“宣平侯此時正被其他瑣事纏身，估計一時半刻也脫不了身，所以才趕不過來呢。”

  薑嫵對楚衡的事情不感興趣，聽白術如是說道，便沒有再追問下去。

  沈衍落座之後，淡聲道：“王遠之，可以開始了。”

  “是，陛下。”

  王遠之恭敬地拱了拱手，又轉身命令官差：“帶疑犯楚昱以及一幹證人上來。”

  “是。”

  片刻後，官差們壓著身穿著囚服的楚昱上來了，看來天牢並沒有因為他是孩童而對他有所有待，瘦小的身軀套著枷鎖和腳鐐。

  楚昱在牢房中過得並不好，那張平日粉嫩圓潤的臉髒兮兮的，上麵還掛著未幹的淚痕。他一看見自己的祖母，便忍不住想要撲上去。

  可惜被官差無情地按壓回去。

  “祖母！”他淒厲地哭喊出聲，委屈極了。

  “我可憐的昱兒，你瘦了。”楚老夫人看著楚昱憔悴的臉容，心疼極了，眼淚忍不住地往下掉。

  “肅靜！”

  王遠之又拍了一下驚堂木，便開始進行審問。

  他看向一直靜默地跪在曹尚身後的錦衣公子，語氣嚴肅地道：“最先報官的人是你嗎？你是何人？”

  被王遠之問到的錦衣公子驚醒過來，連忙道：“回大人，正是小人。小人名喚郭華，是死者的表弟。”

  王遠之問道：“你仔細說說，案發當天的經過如何。”

  郭華眸中含著痛楚：“是，案發當天，表兄約了我到望江樓品茶，我遲了些出門。”他瞥了身旁一臉憤恨的楚昱一眼，低下頭說道，“去到時，就看見表兄被宣平侯府的人毆打，我當時大吃一驚，連忙上前阻止，但敵不過對方人多勢眾，隻能眼睜睜地看著表兄被那宣平侯府的小世子踹了一腳。表哥當時看起來狀態已經很不好了，我便趕緊帶他回府，沒想到表哥回去之後，便開始吐血。我嚇了一跳，趕緊去醫館請大夫到府上，沒想到大夫來到時，他人已經……”

  他說話時，曹尚似是大受打擊一樣，身體止不住地發顫。

  王遠之皺眉道：“仵作檢驗過死者的死因了嗎？”

  一旁的官差道：“回大人，仵作已進行過仔細的檢驗。”

  “傳仵作。”

  “是。”

  仵作被帶上來，他往堂上一跪，將所知的情況一一稟報：“回大人，死者身上均是瘀傷，而是他身上有多處的骨折，而且他的肺髒受過重創，因此才會大量吐血，最終他因為失血過多而死亡。”

  薑嫵對驗傷的事情並不太在行，受重傷而亡，這和郭華的說辭相差無幾，若是死因沒有可疑，那這案件，的確是一件簡單的傷人致死案罷了。

  可……

  她正思考著，那楚昱卻從地上一躍而起，大聲嚷了起來：“這不可能！我隻是踹了他一下，怎麽可能有多處的骨折？”

  郭華立刻反駁道：“怎麽不可能，望江樓的掌櫃和小二都看到你的手下對他拳打腳踢。而且，身體內的傷，肉眼根本分辨不出來……”

  驚堂木隨之怕響，王遠之厲聲道：“本官還未審問完畢，你們休要插話！”

  “是，大人。”郭華訕訕地跪了回去。

  王遠之又問：“郭華，你剛剛說，你表兄在回到府上的時候並沒有吐血，而是回去之後才開始吐血？”

  “是。”郭華應了一聲，但很快又想起什麽，連忙補充道，“不過我表兄被扔出來時，他的嘴角有血跡，我猜測那個時候，表兄已經受了內傷。”

  王遠之又問：“你將人帶回去之後，便立刻去請大夫，可有人作證？”

  郭華連忙道：“表兄院中的丫鬟和小廝，以及醫館的陶大夫都可以作證。他們都看到了小人將表兄帶回到府中，然後去請大夫前來。”

  “哦？”王遠之的目光在堂下掃了一圈，“陶大夫可在？”

  一名身穿布衣的年輕男子當即站了出來：“小人陶辭見過大人，小人是平心醫館的大夫，這位公子的確曾經到過小人的醫館，來請我到府上。”

  王遠之問：“你去到門下侍郎府的時候，那人已不行了？”

  陶辭道：“是的，大人，當時他已經沒氣了。”

  接下來，王遠之又審問了當時在曹易院子的丫鬟和小廝，他們紛紛證明，郭華將曹易帶回府上後，便立刻趕往了醫館，也沒有在院中稍作停留。

  曹尚肅著臉道：“王大人，這下人證物證俱全，凶手是誰已經明了，還請大人盡快宣判！”

  楚昱一聽，臉上血色頓失，滿臉的驚慌失措：“不！我不！我沒有殺人！祖母救我！我真沒有殺人！”

  王遠之皺了下眉：“這案子的確清晰明了……”

  這鐵證如山，楚昱是凶手的結論，恐怕是無法推翻了。