沈衍竭力忍著怒氣，冷聲道：“等等，王遠之，你給朕滾回來！”

  那廂王遠之已朝沈衍行了禮，正打算溜之大吉，忽聽到沈衍的命令，又趕緊跑了回來，冷汗涔涔地問：“陛下還有什麽吩咐？”

  沈衍看著他這副樣子強行壓下怒火，讓自己冷靜下來，語氣冰冷地道：“讓她過來。”

  “是是，臣這就把薑嫵帶回……什、什麽？”王遠之愕然抬頭，一瞬間以為自己出現了幻聽。

  沈衍停頓了下，冷聲道：“讓阿……讓薑嫵過來見朕。”

  王遠之大喜過望：“是，陛下，臣這就去。”

  沈衍眸色沉沉地看著王遠之落荒而逃的背影，又對一旁的白芨道：“白芨，你跟過去看看。”

  “好。”

  ***

  白芨走出宮殿時，一眼就看到等候在外的薑嫵。

  他扶穩了臉上的麵具，大步走了上前，清了清嗓子，一本正經地道：“這位就是薑姑娘吧，主……陛下正在裏麵等你，請跟我來。”

  他刻意壓低了聲音，聲音聽著有些粗造。

  薑嫵抬起頭時，便看到一名黑衣郎君向她走來。隻是他的麵上戴著麵具，讓人看不清他的模樣。

  薑嫵頓時心生疑惑。聽說新帝不在人前露麵，為何連他身邊的人也要戴著麵具，不以真麵目示人？

  但見到他時，她心中的防備不知道為何鬆懈了下來。

  薑嫵看著麵前之人，卻沒有動。

  白芨走了幾步，覺得不對勁，便回過頭，見薑嫵目不轉睛地盯著他看，不由得有些心虛：“薑姑娘……你怎麽用這樣的眼神盯著我？”

  “你……”薑嫵緊盯著白芨，目露疑色，“我怎麽覺得你有些熟悉？”

  第70章 澄清

  白芨渾身一僵，下意識避開了薑嫵的目光。

  “怎麽會？”他刻意地讓聲音變得更粗獷，“在下與薑姑娘以前從未見過麵，又怎麽會熟悉呢？這定是薑姑娘的錯覺。”

  薑嫵疑惑地道：“是嗎？”視線仍沒有從他身上離開。

  白芨沒想到薑嫵會如此敏銳，一時想不出脫身的辦法，隻能背過身去，不與薑嫵對視，心裏卻是又急又亂。

  幸好同行王遠之為他解了圍：“薑姑娘，請快些隨我進去吧，不要讓陛下等久了。”

  聽到王遠之的催促，薑嫵下意識收回目光，朝他行了一禮道：“有勞王大人了。”

  ***

  薑嫵跟隨著王遠之走上台階，進入到殿中。

  大殿裏早已有人在等候。

  薑嫵隨之見到了那位傳說中的暴君。他正立在一扇屏風前，身穿著墨色長袍，袍袖滾著金色的邊，五爪金龍在袍麵上盤旋纏繞。果然如傳聞一般，他的臉上覆著一張修羅鬼麵，隻露出一雙幽深冰冷的黑眸。

  薑嫵與他目光交接，隻看見他眸中的一片冷寂，那墨眸中一絲光亮也無。

  不知為何，在見到他的那一刻，一種熟悉的感覺又在心中油然而生——就像剛才，見到那名出來迎接自己的侍衛的那瞬間。

  薑嫵怔在原地。

  王遠之見薑嫵一動不動，頓時又急又惱，不由得出聲提醒道：“薑嫵，見了陛下，還不趕緊行禮？”

  “王遠之。”沈衍側目看向他，聲音帶上了冷意，“既然有求於人，就不要用這種語氣跟人說話。”

  王遠之連忙朝沈衍拱了拱手：“陛下教訓得是。”

  新君的聲音冰寒至極，仿佛不帶一絲感情。

  很是陌生。

  看來剛才是自己的錯覺罷了……

  薑嫵抽回思緒，垂下眼瞼，手指抓緊寬闊的長袍，在距離沈衍許遠的地方，謹慎地朝他行禮道：“民女薑嫵叩見陛下。”

  沈衍見她刻意與自己保持距離，心中無端生出了幾分不快，聲音又再壓低了幾分：“為何要站得這麽遠？你在害怕朕？”

  薑嫵仍低著頭，心中忐忑地道：“陛下誤會了，民女……”

  卻沒想到，腳步聲驟然在耳邊響起，漸漸向她逼近。

  薑嫵驀地想起在進宮前，前來引她進宮的官差所說之話，心跳不受控製地加快了拍子。她兀自嚇了一跳，頓時條件反射地脫口而出：“你，你別過來！”

  薑嫵驚惶地後退了一步，與沈衍拉開了距離，卻一不留神，藏在衣袖底下的匕首脫落。

  啷當！

  隻聽一聲清脆的響聲，屋內的幾道視線全集中到地上——

  完了！

  薑嫵臉色一變，一顆心頓時沉入了穀底之下。

  “大膽！你竟敢帶——”

  王遠之也陡然變了臉色，正要扯開嗓子喊人時，卻被一聲怒喝打斷。

  “王遠之，給朕閉嘴！”沈衍不耐煩地道，“沒有朕的命令，不許再說話！”

  王遠之一愣，臉漲成了豬肝般的紅色，退到了一旁：“是，陛下。”

  薑嫵呼吸加重，略有些驚慌失措地道：“陛下，我……不，民女……”

  沈衍緩步走上前，麵不改色地將地上的匕首拾了起來。

  “這等鋒利之物，薑姑娘還是收好。萬一……傷害到自己，這就不好了。”

  他慢條斯理地說著，將匕首送到薑嫵麵前。

  薑嫵一把從他手中奪過匕首，緊張地連退數步。

  待反應過來自己到底做了什麽，她驀然對著沈衍跪下，顫聲道：“陛下，請恕民女實話實說。其實，其實民女早已經心有所屬，還請陛下不要強迫民女……”

  “哦？心有所屬？”沈衍挑眉，“可朕好像好像沒有聽說薑姑娘已經定親？”

  “其實是……民女早與那人私定終身，民女此生非他不嫁。”

  薑嫵抬頭看向他，目光懇切，“想必陛下也是是非分明的明君，斷不會強人所難，做出強取豪奪的事情來。”

  王遠之大急道：“薑嫵，你誤會了，這真是——”

  沈衍抬眸，冷冽的目光掃向他。王遠之立刻閉嘴不言，訕訕地移開了視線。

  他收回視線，嘴角輕勾：“若朕非要強取豪奪呢？”

  “那民女唯有一死以謝罪。”薑嫵突然將匕首舉到自己的脖子上，眼神堅定，“但一人做事一人當，禍不及親人。還望陛下，在我死後，放過我的兄長……”

  一旁的白術和白芨急道：“薑姑娘，你不要衝動！”

  “不要過來！”

  薑嫵後退了一步，目光凜然：“但若大盛的子民知道陛下如此的行徑，必定會為此而不齒，想必陛下也不會……”

  沈衍輕笑出聲，不知為何，薑嫵竟聽出了幾分愉悅的意味。

  愉悅？麵對這番威脅，他不應該震怒才對嗎？

  未等她回過神來，便聽沈衍反問道：“你覺得朕會在乎區區那麽一點名聲嗎？”

  “這……”薑嫵一時無所適從。

  的確，新帝暴戾恣睢之名早已傳遍天下，他的名聲早已劣跡斑斑，即使再加多一兩條“罪狀”，也擊不起任何的水花。

  “好了。”沈衍緩緩地道，“莫不是你以為，朕讓你過來，是挾持了你的兄長，以此威脅你委身於朕嗎？”

  薑嫵疑惑：“難道……”不是嗎？

  但是這話，她並不敢說出口。

  “朕與薑大人多年前便已經相識，許久未見，在宮中相談甚歡，以至於忘記時辰。等到談話結束時，已是翌日清晨了，並非朕刻意將他扣押。”沈衍淡道，“今晨的時候，他已經離開皇宮了，薑姑娘不知道嗎？”

  什麽？

  薑嫵一愣，舉著匕首的手也放了下來。

  莫不是她誤會了什麽？

  仿佛看出她的想法，沈衍又道：“剩下的事情……”他看向王遠之，目光瞬間冷了下來，“王遠之，你來給薑姑娘好好解釋！”

  “是是，陛下。”

  王遠之走上前，張紅著臉道：“薑姑娘，其實事情是這樣的……”他停頓了下，“幾天前，薑姑娘不是協助本官，解決了長公主府上的跳湖案？”

  薑嫵遲疑地道：“是，那又如何？”

  王遠之又問：“薑姑娘可有聽說過莫名出現在瀾泱河的鮫人之淚？”

  薑嫵點點頭：“略有耳聞。”

  王遠之道：“近來鮫人的傳說在上京鬧得沸沸揚揚，而瀾泱河中頻頻發生有人跳湖自盡的怪事，而這些受害者被救上來後，不約而同地說自己是被鮫人誘惑才跳入湖中的。可怎麽會有如此巧合的事情？”

  “陛下一直為此事而感到煩惱，便下令讓本官針對此事，物色合適的人選，協助解決此案。因為長公主府上的案件，本官想到了薑姑娘，便讓人將薑姑娘請來，卻不想中間出了些岔子，本官的那些手下竟誤會了本官的話，讓薑姑娘誤會了。”

  說到這裏，王遠之慚愧地朝薑嫵拱手道：“鬧出了如此大的烏龍，本官在此要向薑姑娘說一聲抱歉，還請薑姑娘原諒。”

  什麽？竟是如此？

  那她剛才還因為此事威脅新君……

  薑嫵麵色一僵，紅暈迅速從耳根子爬上，占據了臉頰。

  聽著沈衍愉悅的輕笑聲，又想到自己剛才既冒失又丟人的舉動，薑嫵真恨不得挖洞將自己埋起來。

  不過……

  鮫人之淚案？