葉獻陽從容的神色微微起了變化。

  何若愚顫聲道：“等一下，你說他是凶手，這……證據呢？”

  薑嫵回頭看她一眼，舉起了手中的宣紙：“答案就在這張紙上。”

  “紙？”

  眾人不解。

  薑嫵解釋道：“凶手殺害朱巧容的時候，不小心從她身上沾到了一種特殊的染料，而這種染料在陽光的底下，會顯出一種特別的光彩來。”

  其實在觸到紙張的時候，薑嫵便得到了確切答案——“沾有染料的宣紙。”

  “各位請看。”薑嫵說著，將手中的宣紙舉到了陽光底下，紙上的一些地方果然流淌出漂亮的光彩來，宛如彩虹一般，格外耀眼。

  王遠之心中一驚，忙讓官差拿了另外幾張宣紙放到陽光下比對。果不其然，其他的宣紙上並沒有出現這種特殊的光彩。

  片刻的靜默後，大長公主率先打破了沉默：“為什麽……這紙上會有染料？”

  葉獻陽沉默了下來，他一言不發，隻用銳利的目光直盯著薑嫵，一雙眼睛漆黑無邊，深不見底。

  薑嫵隻微微一笑道：“葉公子一直與其他男賓待在一起，自然不知道在明雁樓發生的事情。”

  另一位公子連忙追問：“明雁樓裏發生過什麽事情？”

  薑嫵轉過身去，語氣平靜地道：“賞花宴開始不久後，朝陽郡主說在明雁樓裏設了點心宴，邀請了各府的小姐前去品嚐點心。”

  “在點心宴開始時，郡主提議進行抽簽表演的遊戲，而郡主抽到了要跳舞的簽，朱小姐主動提出要給她彈奏琵琶伴奏……”

  有人不解：“這又如何，有什麽奇怪之處？”

  薑嫵接著道：“結果在表演的時候，有人混入到明雁樓裏，製造了一場惡作劇。那人將一桶染料倒在了朝陽郡主和朱巧容的身上。因為這樣，表演不得不中止了，而朱巧容被朝陽郡主帶去清洗換衣了。”

  “凶手就是趁著兩人換衣之時，潛入了房中，帶走並殺害了朱巧容。”

  王遠之看了朝陽郡主一眼，接著開口道：“薑姑娘，本官有一事不明。若凶手要殺害的是朝陽郡主，那為什麽會錯殺了朱巧容？二人的長相並不一樣，而且眼下是白天，怎麽可能會認錯了人？”

  薑嫵道：“王大人，剛才我們前去朝陽郡主的院子裏調查時，我問過郡主院裏的丫鬟，朱巧容最後待過的地方是在哪裏，她回答說是在朝陽郡主的房間。”

  “我有些奇怪，便追問郡主為何會將自己的房間讓給朱巧容，而不是將她帶到別的廂房。”

  朝陽郡主漸漸回過神來，聽到薑嫵的陳述，忍不住插話道：“這有什麽奇怪的，因為我，巧容才被染料潑了一身，我心中過意不去，所以特意把房間讓給了她。”

  薑嫵點了點頭：“沒錯，郡主的丫鬟也是怎麽回答的。”

  她略微停頓，又道：“可是，朱巧容借了郡主的廂房也罷，為什麽還會穿上了郡主的衣服？”

  “什麽？”

  眾人不約而同一驚。

  薑嫵抬眸看了朝陽郡主一眼，又收回目光，道：“朱巧容的身形比郡主更要小巧玲瓏一些，所以郡主的衣服穿在朱巧容的身上會顯得寬大。在驗屍的時候，我注意到這一點，便又問了院中的丫鬟。”

  王遠之追問：“丫鬟是怎麽說的？”

  “她說，在給朱巧容送衣服的時候，不小心將她和朝陽郡主的衣服弄混了。”薑嫵道，“就這樣，朱巧容穿上了郡主的衣服，而她的身上全是染料，那時也看不清她的臉。因此凶手在闖入房中的時候，大概就這樣誤將她當成了朝陽郡主。”

  “我猜測凶手應該是從背後捂住了朱巧容的嘴巴，將她帶出了房間，而且雙方的力量對比懸殊，因為屋中並無掙紮打鬥的痕跡。”

  “而在院子的魚池附近卻有掙紮的痕跡，朱巧容在反抗的時候，她頭上的珠釵掉到了魚池裏，她的鞋子也因踩過泥地，沾染上了泥土，但凶手隻顧著取她性命，並沒有注意到這些細節。他擔心她的動靜引來別人的注意，就這樣將她按到魚池裏溺死了。”

  在場之人聽罷，無不倒抽了一口涼氣。

  薑嫵接著道來：“可隨之，凶手便發現自己殺錯了人。蓋因朝陽郡主的院子有一個出口是通向湖心亭的，於是凶手便將朱巧容的屍身投入湖中，然後與府中的內應，演了一出投湖自盡的好戲。”

  話音落時，她緩緩轉過身去，再次對上葉獻陽犀利的目光。

  “葉公子，我說得可對？”

  葉獻陽仍舊沉默著，可下一刻，他突然出手掀翻麵前的桌子。

  “啊！”

  桌子被掀翻和東西落地的聲音中頃刻混雜進一片尖叫聲。

  薑嫵驀地往後退了幾步。

  蘇翎見勢不妙，立刻從身旁的官差腰間拔出了劍，迎上前去：“薑姑娘，小心！”

  葉獻陽卻一改雅儒的姿態，麵露凶色，伸手朝薑嫵抓來。可他剛才來的這一招，已讓薑嫵有了防備。

  “來人啊！快來人把他抓起來！”朝陽郡主嚇得花容失色，連忙扯過周圍的丫鬟擋道自己的身前，自己則躲到了一根梁柱後，高扯著嗓子叫喊起來。

  薑嫵後退躲過葉獻陽的攻擊，讓他抓了個空。而這時，蘇翎已來到薑嫵身前，截下了葉獻陽的又一擊。

  葉獻陽卻陡然轉過腳步，趁機挾持了一旁毫無防備的孫妙妙，將一把匕首架到了她的脖子上。

  他目光淩厲地掃向眼前的一幹人：“別過來，誰再往前一步，我就殺了她！”

  被葉獻陽挾持著的的孫妙妙大驚失色，嚇得渾身發起抖來，連聲音也帶上了哭腔：“郡主，救、救我！”

  朝陽郡主卻仿若未聞，隻指著葉獻陽嚷叫道：“快拿下這個凶徒！”

  薑嫵道：“你挾持了她也沒有用，朝陽郡主根本就不在乎她的死活。”說話的同時，她不動聲色地接近著對方。

  孫妙妙眼中瞬間盈滿淚水，她渾身發顫：“不會的！我不信！郡主不會……”

  朝陽郡主趁著尖銳的嗓子道：“不過一個無關要緊的人，你殺了也沒什麽關係！你們都聾了嗎？快點拿下他！”

  孫妙妙眼中顯出了不可置信的神色，隨即被一片絕望遮蓋。

  葉獻陽身體一僵，動作有了些許的鬆懈。

  就在這時，雪亮的光驟現，薑嫵指間亮出一把匕首。她身影如電，眨眼間便到葉獻陽跟前，與他單手過了幾招後，身子一轉，將孫妙妙搶了過來。

  孫妙妙隻覺得天旋地轉，便落入一個溫暖的懷抱中。

  她一怔，愣愣地抬頭看向眼前之人，莫名覺得心跳加劇，臉紅失措。

  她這是……被薑嫵救了？

  不對！她、她怎麽會對一個姑娘臉紅起來了。

  蘇翎與他纏鬥起來，幾招之後，踢掉了他手中的匕首。官差們一擁而上，將他壓在地上。

  見他再無反抗的可能，朝陽郡主方才小心翼翼地從柱子後走了出來，底氣漸漸回籠：“你，你為什麽要刺殺本郡主！”

  葉獻陽沒有理會她，隻看向薑嫵，目光隱含著意味不明的光：“你是如何判斷出，鞋底的泥就是出自朝陽郡主的院子？”

  自然是觸碰到朱巧容鞋底的泥土時——

  “朝陽郡主院子裏的泥土。”

  薑嫵鬆開孫妙妙，將她放到一旁，然後回過頭，輕描淡寫地道：“因為郡主說過朱巧容最後出現的地方就在她的院子裏。”

  “原來如此，原來如此。”

  葉獻陽喃念了數聲，突然仰天大笑起來。

  蘇翎向他走近，低頭看著已被五花大綁的他，神色複雜：“……葉兄，你為何要這樣做？”

  葉獻陽止了笑聲，回頭看向朝陽郡主，漆黑的眸中染著一種瘋狂的恨意：“當然是為了替我可憐的妹妹報仇了。”

  蘇姀似是想起什麽事情，不由大吃一驚：“你妹妹……是葉映兒？”

  葉獻陽眸中泛寒：“想當初，我妹妹懷著真心與朝陽郡主結交好友，還曾救過差點喪於虎口下的郡主，可她換來的是什麽？”

  是信任之人的背叛！

  是至交好友的毒害！

  以德報怨，何以報德？

  葉獻陽冷冷地道：“隻是因為與朝陽郡主愛慕著同一個人，便被她惡毒地設計毀去容貌。”

  “原來，葉映兒真是被朝陽郡主……”

  聽到那些隱含複雜的竊竊私語，朝陽郡主心底湧出了一種前所未有的恐慌。一瞬間，她隻覺得平日偽裝完美的那層外衣被人無情地揭開，她陰狠毒辣的心腸、惡毒的行徑，全部被公諸於眾。

  “不，不是的！”她卻不敢與葉獻陽直視，隻驚慌失措地道，“你……你胡說，我、我沒有……”

  “自毀容後，我妹妹一直過得極其痛苦。爹好不容易替她說了一門親事，可朝陽郡主仍然不肯放過她，在她前往異地的途中，派來了一夥地痞流氓，毀去了她的清白。在那之後不久……”葉獻陽哽咽起來，“她便屈屈而終了。”

  莫雲儀吃驚地道：“你是說，葉小姐她已經……”

  “朝陽郡主竟惡毒至此？”

  薑嫵垂下眼瞼，心情極為複雜。

  “憑什麽我的妹妹要受盡痛苦地去世，而這個心腸惡毒的女人，不但逍遙法外，還背著‘廣結善緣’的美名，受盡百姓的讚美？”說到此處，他的眼底深處湧出了鋪天蓋地的恨意。

  “我前往官府報官，可官府隻用一句證據不足，便草草結案了事。”葉獻陽冷笑了聲，“既然官府無用，天道不公，那我便自己來討回這個公道！”

  “隻可惜，棋差一著……”

  朝陽郡主無力地跌倒在地上，失神地大喊：“你胡說！你胡說！”

  眾人都沉默了下來。

  這時，大長公主向葉獻陽走了過去，用一種極其複雜的語氣，問了一個被所有人都忽略的問題：“那跳湖的那個人，到底是誰？”

  葉獻陽抬眸看她一眼，嘴角扯開一抹譏諷的弧度，語氣冰冷地道：“我是不會出賣那個人的，你們要殺要剮，適隨尊便！”

  “你——”

  卻在這時，明雁樓的入口傳來一道清脆的聲音：“葉公子，你不必為我做到這種地步。”

  一個蒙著麵紗的女子款款而至。

  隻聽她道：“扮演朱巧容從湖心亭邊跳下的人，就是我！”

  大長公主看向那人，驀地睜大了眼：“是你……”

  第62章 恩怨

  葉獻陽瞪圓了眼，大驚道：“你，你怎麽來了？”他用力掙了一下，若不是被官差押解著，怕是要一躍而起，“我們不是說好了，此事的後果全由我承擔，你為何要……”

  麵紗女子搖了搖頭，道：“葉公子，你為我做的已經夠多了，此事我也有參與，這所有的一切，都不應該讓你來背負。”

  “韞玉，為什麽……會是你？”

  大長公主一瞬間如遭雷劈，半晌才找回自己的聲音。