朝陽郡主身邊的丫鬟道：“這應該是剛才朱小姐梳洗用的水，那時候她的身上全是染料，奴婢便依照郡主的吩咐，給她打來了一盆水。”

  薑嫵仔細一看，這盆水中的確漂浮著一些金色的粉末。

  她問：“這些染料……可有什麽特別之處嗎？”

  朝陽郡主輕蔑地道：“哼，薑嫵你這個沒見識的家夥當然不知道。這些染料可是以前皇……禦賜給我的染料，是用一種名為金皇花的汁液製成的。千金難買，用它來染布，得出的布料在陽光下會顯出好看的顏色來，就像剛才那盆水一樣。”

  薑嫵沒有接她的茬，隻是盯著水麵看了片刻，便收回目光，對莫雲儀道：“雲儀，走，我們出去看看。”

  莫雲儀點了點頭，跟著她一起走出了房間。

  朝陽郡主追了上去，在她身後嚷嚷道：“薑嫵，你又在耍什麽把戲？你倒是告訴本郡主，你要怎樣還本郡主的清白？”

  院子外，何若愚帶來的官差正在仔細搜查院子的每一個角落。而何若愚站在角落的樹蔭底下，焦心如焚地將手中一個小物件翻來覆去。

  物件的開口處突然吐出一卷卷起的紙，何若愚將它展開來，上麵卻是空白一片。

  “為什麽會這樣？怎麽會沒用了，神諭怎麽會失效？”

  她急上眉梢之際，身後卻傳來一道聲音：“何姑娘，你在做什麽？”

  “啊，我——”

  何若愚嚇了一跳，手一抖，沒有拿穩手上的東西，隻聽“啪”一聲，那物件應聲落到地上。

  “這是……龜？”

  何若愚連忙大步走上前，將那東西撿起來，迅速將他們藏到衣袖底下。

  她的動作極快，但薑嫵還是看清了那東西的模樣——那是一隻烏龜形狀小飾物，不足巴掌大，模樣逼真，栩栩如生，初看時還以為是活的烏龜。

  薑嫵收回目光，有些驚訝地道：“這可是用以占卜的龜卜？”

  “與你們無關！”

  何若愚臉上青白交加，一甩衣袖，怒氣衝衝地離開了。

  莫雲儀奇怪地道：“她這是什麽了？不會是怕輸了要受懲罰，連占卜這種不切實際的東西也祭出來了吧？”

  薑嫵輕輕搖首，抬步走向在這附近的丫鬟，向她詢問道：“郡主的院子裏，可有池子或泥地同在的地方。”

  丫鬟一愣，道：“有，就在……”

  “快看！那不是巧容的珠釵嗎？”

  忽然有人喊道。

  薑嫵和莫雲儀對望了一眼，立刻向聲音傳來的地方走去。

  發現朱巧容珠釵的地方，是朝陽郡主院落的中央，這處連接著前往湖心亭的出口，這院落的中央，有一座假山，假山之下，連著一座魚池。

  而魚池的周圍，則是一片鋪墊著一條石子小路的泥沙地。

  石子路從平地通往魚池，路的兩旁都是泥土。

  魚池和泥地。

  這和薑嫵先前猜測的相差無幾。

  蘇翎和蘇姀以及一眾看熱鬧的千金小姐都在此處，因發現了重要的物品，此時四下都是議論的聲音。

  薑嫵走上前問道：“那珠釵呢？”

  “阿嫵妹妹，在這裏。”蘇姀朝她招了招手。

  薑嫵三步並作兩步向她走去，在看到那用手帕包裹起來的珠釵時，她突然想起來，在岸邊看見朱巧容的屍身時，她的發上的確是缺了一支珠釵。

  薑嫵看向朝陽郡主，道：“郡主，現在看來，這裏便是案發地了。既然案發地和重要證物都找到了，接下來，就排查真凶了。”

  朝陽郡主如同被掐住了喉嚨的公雞，臉色漲得通紅：“你這是什麽意思？本郡主讓你來，是讓你還本郡主的清白，而不是讓你來質疑本郡主的！”

  薑嫵知道朝陽郡主是誤會了自己的意思，但也沒有說破，隻是道：“郡主，人是從你的院子裏失蹤的，所以，郡主不是應該接受質問才對嗎？”

  朝陽郡主氣惱地道：“雖然人是從我院子裏失蹤的，但沒有證據證明是我把她弄走的！”

  “那郡主想如何？”薑嫵不露聲色地問道。

  朝陽郡主哼了一聲：“既然我要接受質問，那在場的人都要接受質問才是！”

  話音落下的那一刻，在場的人都紛紛表達自己的不滿。

  “什麽？郡主你這是什麽意思？”

  “對啊，這憑什麽？”

  朝陽郡主與她們爭吵起來：“若我有嫌疑，在場所有人都有殺害巧容的嫌疑，你們誰也逃不過！”

  ……

  蘇姀湊到薑嫵身邊，忍著笑低聲地道：“阿嫵妹妹，你這一招移花接木用得真好，不過三言兩語，就成功大家的仇恨都拉到了朝陽郡主身上。”

  “好了，都別爭吵了。”大長公主出言打斷眾人，說著回頭看向薑嫵，目中帶著少許的不悅，“既然調查的主意是你提出來的，你便要想辦法解決此事。”

  薑嫵道：“公主，晚輩的確有一個想法。不如這樣，我們給今日前來參加賞花宴的人各發一張紙，各人在上麵寫下，在案發時，都在做些什麽，見到了哪些人。”

  “大家都不準偷看別人寫的內容，再對內容進行一一排查，若有矛盾的，均列為嫌疑者，各位覺得如何？”

  “這……”

  比起朝陽郡主不分青紅皂白便將所有人拉到嫌疑範圍的做法，薑嫵的提議的確更容易令人接受。

  正在眾人爭持不下時，有下人來報。

  “公主，大理寺卿王遠之大人到了。”

  大長公主忙道：“快請。”

  下人將王遠之迎入了院子。

  看見王遠之的身影出現在院子裏，何若愚灰青的臉終於露出了一絲喜色。

  她立刻快步走上前，急聲道：“王大人，你來得正好，這明明是一件簡單的溺水案，她們卻大費周章地……”

  她一股腦地將府上發生的事情告之了王遠之。

  王遠之卻不耐地打斷道：“何小姐，既然是命案，必須謹慎調查之後，才能作出結論，不能如此兒戲地對待。”

  何若愚一愣：“王大人，我……”

  王遠之不再看她，而是轉身看向一旁蘇翎，恭敬地問道：“蘇大人認為，此事該如何處理？”

  蘇翎道：“王大人才是大理寺卿，此事，我恐怕不便替王大人拿主意。”

  王遠之往額頭抹了一把虛汗：“蘇大人莫要折煞老夫了。老夫剛來此處，對這裏的情況不是很了解，希望蘇大人指點一二。”

  一刻鍾前，王遠之帶著一群官差正要趕往長公主府的時候，白術突然從屋中追了出來，喊住了他。

  “王大人。”

  王遠之趕緊轉過身，向白術躬身問道：“白大人，可是陛下又有別的吩咐？”

  白術看著別處，語氣淡然地道：“不，我隻是想提點你幾句。”

  王遠之道：“白大人有何指教？下官洗耳恭聽。”

  白術道：“我不熟悉那何姑娘的底細，對她仍抱有疑惑，而且陛下對近來發生的命案極為關注，希望王大人在審理案件時，一定要秉公辦理，不可聽信片麵之詞，也不能偏頗哪一方，知道嗎？”

  王遠之連忙道：“屬下明白。”

  白術又道：“我聽說，蘇家的大公子此時也在長公主府上，他為人剛正不阿，可以信任，若有拿不準的主意，可以向他請教一二。”

  王遠之哪裏聽不懂他的言外之意？他當即謝過：“屬下明白，多謝白大人提點。”

  ……

  蘇翎沉默了片刻，道：“既然爭執不下，那便按照薑大小姐所說的方法，請王大人進行排查吧。”

  ***

  一刻鍾後，明雁樓裏，麵前卻放著筆墨紙硯這文房四寶。

  一瞬間如臨科舉考試的現場。

  等眾人在上麵寫完內容後，薑嫵親自到將桌上的宣紙一一收起。

  每到一張桌前，她都略有停留，可將所有宣紙都收起後，她卻沒再看一眼，隻抽出其中的一張，便將全部的紙都交到了旁邊的官差手上。

  看著她的舉動，王遠之不由感到疑惑，遂問道：“薑姑娘，不是要接著比對排查嗎？”

  薑嫵淡道：“不必了，我已經知道凶手是誰了。”

  王遠之追問：“哦，是誰？”

  薑嫵的目光落到了人群中，最後停在了一人的身上：“那個人，就是——”

  第61章 錯位

  “他！”

  薑嫵所看之人，竟是葉獻陽。

  “什麽？他不是……葉府的公子葉獻陽嗎？！”有人驚呼出聲。

  蘇翎的眼中也浮現出意外之色。

  凶手竟然是在座所有人之中，最難以猜測出的、最不可能之人？

  “這會不會是弄錯了？葉兄為人和善，怎麽可能會是凶手？”

  “是啊，葉大哥性情溫和，平日連一隻螞蟻都不忍踩死，又怎麽可能會……”

  與葉獻陽相熟的公子不約而同替他說起話來。

  葉獻陽從座位上站了起來，對薑嫵拱手道：“薑大小姐可在說笑，在下與朱小姐無怨無仇，又怎麽可能會是殺害她的凶手？”

  薑嫵直視著他的眼睛，一字一字地道：“那是因為，你開始想要殺害的人，根本不是朱巧容，而是朝陽郡主。我說得可對？”

  朝陽郡主聽到這話，頓時嚇了一跳。

  “我？”

  “怎麽回事？”