“我原本還想，新君莫不是話本看多了。但後來仔細一想，應該不是吧。因為這種話本，我十歲的時候就不看了。”

  “噗！”

  “咳咳咳……”

  第38章 保密

  話音落下的那刻，沈衍的表情變得極其微妙。

  白芨的反應更是誇張，直接將含在口中的果肉噴了出來。

  所有人都看向了他。

  聽雪疑惑地道：“你又怎麽了？”

  白芨幹咳了幾聲，扭過頭掩飾般道：“沒、沒，我剛剛被嗆著了。”

  沈衍瞥了他一眼，不動聲色地轉移話題道：“阿嫵怎麽會由麵具聯想到話本上？”

  薑嫵道：“這並不稀奇吧，我最初讀到那些話本的時候，也會模仿話本裏的……”似是意識到自己說出什麽丟人的事情來，她微微紅了臉，“沒、沒什麽了。”

  薑嫵飛快地轉過身，繼續向聽風等人詢問上京的局勢

  沈衍卻注意到她的耳根子上悄悄地爬上了一抹紅暈，不由微微彎起了唇。

  薑嫵從聽風幾人的話中打探清了上京目前的情況。

  短短五年的時間，足以讓上京發生了天翻地覆的改變。

  上京城中，除了沈氏皇族外，曾有四大家族——蘇，梁，莫，楚。

  梁家倒台之後，三大家族形成了“三足鼎立”的局麵——蘇家手中握著一部分的兵權，但卻是向著新帝的，而莫楚二家目前的態度不明。

  新帝也沒有偏頗那方的意思，朝中局勢目前並不明朗。

  因此，各方勢力除了在惴測新帝的想法外，似乎都在極力拉攏一切能夠拉攏的勢力。

  這些人中，就包括薑元明。

  因此，他才有了與溫府聯姻的想法。

  溫家雖然沒落，但卻是依附著蘇家的。薑嫵多少能猜測薑元明的想法，若能與溫家聯姻，說不準就能攀上蘇家的高枝。

  薑嫵正若有所思之際，忽然迎來了幾名不速之客。

  看到薑元明派來的人出現在竹露閣，聽雪幾人的臉色一瞬間變得難看。

  但出人意料的是，這些人並非前來搗亂。領頭的小廝恭敬地道：“大姑娘，國公爺遣了小的來，讓小的幫大姑娘將朱氏的東西搬走。”

  薑嫵多少有些驚奇，薑元明竟不是來替他的愛妾出頭，這不像他的風格。

  她遂即問道：“父親還說了什麽？”

  小廝臉上流露出幾分古怪的神色，遲疑地開口：“國公爺還說了，要請您帶回來的那位沈公子到書房一聚。”

  薑嫵心底一沉。

  她就知道，薑元明派人前來幫忙，不會如此簡單！

  薑嫵立刻扭頭看向沈衍，道：“君言，我跟你一起過去。”

  小廝立刻出言阻止：“可，大姑娘，國公爺隻說了請沈公子一人，您看……”

  薑嫵道：“若這樣，那就請回吧。”

  “大姑娘，請不要讓小的為難。小的也不過是按國公爺的吩咐辦事罷了。”小廝態度強硬，說話的同時，還不忘用古怪的眼神打量她身後的沈衍。

  薑嫵正要接話，卻聽見沈衍道。

  “我跟你去吧。”

  薑嫵回頭看向他，驚訝出聲：“君言，這……”

  沈衍道：“阿嫵，不要擔心，我去去就回。放心，我不會有事的。”

  薑嫵隻好道：“那若是他提出什麽過份的要求，你千萬不能答應。”

  沈衍點了點頭，便跟著小廝而去。

  聽雪湊上前，頗為擔心地道：“姑娘，您讓沈公子一人前去，不會有事吧？”沈衍這小白臉兒看起來弱不禁風的，萬一被薑元明欺負去了可怎麽辦？

  薑嫵目送著沈衍離去的身影，眼中亦含有幾分擔憂。不過，她很快想到一個問題——

  沈，在上京城中，乃皇族的姓氏。

  沈衍說他的家業被叔父霸占，而他的叔父同樣是上京人，那麽，他那叔父與那個“沈”有何關係？

  ***

  “你說，爹把那小白臉叫去了？”

  薑湄怔了一怔。

  聽竹點了下頭，又快言快語地道：“是的，三姑娘，奴婢剛才打聽到了，國公爺遣了一群人闖進竹露閣，把那小白臉帶走了。”

  薑湄頓覺大快人心：“哼！爹肯定會讓那小白臉吃不了兜著走的。”她解氣地道，“等著吧，那個小白臉要完蛋了。”

  此時此刻，書房中的氣氛的確是壓抑極了。

  隻是，屋內的情景並不是薑湄所想象中的那樣，薑元明把沈衍教訓得狗血淋頭。

  而是……

  薑元明跪在地上，幾乎要五體投地。

  “……臣不知陛下大駕光臨，有失遠迎，還望陛下恕罪。”

  沈衍隻一言不發地打量著他，從頭到尾，仿佛要將他打量個遍。

  薑元明隻覺得如芒刺背，渾身如掉冰窖，神色既糾結又恐慌，卻又不敢開口說話。

  半晌之後，書房中仍是一片揪心的靜默。

  薑元明隻好試探地道：“陛下？”

  沈衍將一切情緒都隱藏在了眼眸深處，而讓他的臉色看起來一片平和愉悅。

  他不緊不慢地道：“怎麽？國公爺不是說，朕是要霸占薑國公府財產的宵小之徒嗎？”

  薑元明嚇得魂飛魄散，隻覺背後冷汗出了個透：“陛下，您莫開玩笑了，這可折煞了老臣！臣開始並不知道是陛下，一時誤信了賤內的讒言，這才……求陛下寬恕！”

  沈衍瞥他一眼，口氣仍舊淡得聽不出一絲一毫的不滿：“薑國公是所有人之中難得見過朕真容的人，若非認出了朕，恐怕早就把朕掃地出門了吧？”

  薑元明膽子都快嚇破了，哆哆嗦嗦地解釋起來：“這……這臣不過是愛女心切，擔心小女被來路不明的人騙了去。不過，跟她在一起的人是陛下。臣自然是放心的。”

  “愛女心切？”沈衍喉中溢出了一聲濃烈的諷笑。

  這不輕不重的一聲，卻讓薑元明的心噗通一聲重落到地上，他瑟瑟發抖地道：“阿嫵是臣的女兒，臣自然是……自然是……不過，陛下為何會跟小女在一起？”

  沈衍挑眉：“怎麽？國公爺是在質問朕嗎？”

  薑元明道：“臣不敢，臣隻是……隻是……”

  沈衍打斷他道：“好了，朕不是來聽你說廢話的。今日之事，你不得透露出去，明白嗎？”

  薑元明連忙應聲：“是，臣知道了。”

  說著，又小心翼翼出聲地問：“那陛下，可要讓臣重新收拾一間院子，讓您居住？”

  沈衍道：“不必了，你隻需要保持沉默便可。若走漏半點風聲，小心你的腦袋……”他目含警告，“還有，不準再讓阿嫵不喜歡的人去打擾她，明白了嗎？”

  薑元明壓根沒聽清他說了什麽，隻連連點頭：“是，臣明白。”

  ***

  薑國公府中的部分人都在等薑元明對薑嫵和她帶回來的小白臉兒大發雷霆，可是，薑元明非但沒有將沈衍趕走，還出乎意料下了兩道命令——

  一是，府中無關人等不得靠近竹露閣；

  二是，府中所有人不得前去打擾竹露閣中的人，尤其是住在竹露閣的客人。

  溫氏聽說了此事，立刻前去書房尋找薑元明。

  “國公爺，為何你要對那來曆不明的小子如此客氣？”溫氏不解地問，“您還將他留在府上，就不怕她壞了阿嫵的名聲。現在正是在商議阿嫵和湄兒婚事的關頭，可不能出了亂子啊。”

  薑元明的神色顯出了幾分不耐，連連擺手道：“阿嫵的婚事，你就不要再插手了，我自由主張。”

  溫氏一愣，有些著急地追問：“為何？那湄兒怎麽辦？國公爺，前些天你才答應過……”

  “好了！總之，這件事莫要再提了！”薑元明打斷了她，拂袖離開了書房。

  溫氏站在園丁，擰緊了眉，手中的帕子也被她絞成一團。

  ***

  薑元明態度轉變得突兀，讓薑國公府上下都大為不解。

  薑嫵不知道他為何會轉變態度，但少了那些亂七八糟的人的打擾，她度過了心情舒暢的一天。

  當天晚上，她答應了沈衍，明日帶他去遊玩上京。

  到了第二天，用過早膳後，薑嫵便領著沈衍出門。

  薑嫵興高采烈地問：“君言，你初來上京，可有想去的地方？”

  沈衍笑道：“一切都聽阿嫵的安排。”

  啾啾知道今日要出門，也格外興奮，一路都站在薑嫵的肩膀上，啾個不停。

  穿過廊道的時候，他們的身後突然傳來一道聲音。

  “這位想必就是嫵表妹了吧？”

  “你是……”

  薑嫵轉過身去，隻見一個身穿著墨藍錦袍的男子站在廊簷下，手中搖著一把白玉製成的扇子，扇麵上龍飛鳳舞地書寫著“玉樹臨風”四個字。

  男子啪地收起扇，朝他一拱手，笑道：“在下溫禹。”

  溫禹？姓溫？

  薑嫵想起了溫氏，當即猜出眼前人的身份。