“子不教，父之過。”薑嫵容色淡淡，“這小世子紈絝成這個模樣，宣平侯自然是有責任的。”

  沈衍垂眼，亦淡淡地道：“無關要緊的人，我們別議論他了，走吧。”

  “是。”

  ***

  附近的一間名為“八寶閣”的店鋪中，一名目睹了這一出好戲的年輕男子正好整以暇地搖著扇子。

  他的目光停在薑嫵的身上，眼中起了一絲頗感興趣的微瀾。

  他喃喃自語道：“我怎麽覺得……那位姑娘有些眼熟？”

  如此一想，他“啪”地合上扇子，喚來小廝，吩咐道：“你差人去打聽下，那輛馬車中的紅衣姑娘是什麽人，是哪家府上的。”

  小廝忙一躬身：“是，公子。”

  第34章 薑府

  一間並不起眼的成衣鋪中，薑湄心不在焉地挑選著麵前一堆款式新穎的衣裳。

  她原本隻是為了避開溫禹才躲到此處，沒想到看到了令她意外的一幕。

  丫鬟聽竹看見她的目光一直落在別處，不覺疑惑地問：“姑娘，怎麽了？莫非這件衣裳的成色不好嗎？”

  薑湄指向一處，道：“聽竹，你快看看，前麵那位姑娘看起來像不像薑嫵？”

  聽竹抬頭看去，可街上卻已不見薑嫵和馬車的影子，她遂即疑惑地道：“姑娘，奴婢沒有看見有人啊。”

  薑湄沒有理會。

  “她身邊怎麽還帶著……”她想了一想，“走，我們趕緊回府。”

  聽竹一愣，緊隨而去：“姑娘，您等等奴婢啊。”

  ***

  薑國公府。

  “昨日國公爺又歇在朱氏那裏了？”

  溫氏聽了方嬤嬤的匯報，動作一頓，快觸及唇邊的茶水在茶盞中一蕩，險些灑了出來。

  這朱氏，是去年薑元明納的小妾。她原是袖紅樓的清倌，二八年華，年紀與薑湄相仿。如今正是得寵之際，薑元明對她的寵愛，幾乎到了獨寵的地步。

  方嬤嬤著急地道：“夫人，這可怎麽辦啊？您沒看見那朱氏得意的模樣，再這樣下去，她恐怕就要騎到夫人的頭上。”

  溫氏麵上沒有顯出半點的神色，隻是問道：“國公爺現在在哪裏？”

  方嬤嬤一愣，道：“國公爺一大早就出府了，還沒回來呢。”

  溫氏微一皺眉。

  正當她遲疑之時，卻見薑湄火燒火燎地衝進屋中：“娘！”

  溫氏正煩在心頭，看見薑湄這火躁的模樣，不由出聲訓道：“湄兒，娘不是說過你很多次了，你這樣橫衝直撞的，沒有半點大家閨秀的模樣，成何體統啊！”

  以往被溫氏如此一說，薑湄必定會委屈上半天。但這回，她卻是一反常態，快步走到了溫氏身旁，挽過她的手臂，壓低了聲音：“娘，這事以後再說。你猜我剛剛在街上遇到誰了？”

  溫氏狐疑地問：“誰？”

  薑湄道：“是薑嫵！薑嫵回上京了！”

  溫氏一怔。

  薑湄接著道：“她身邊還帶著……”

  這時，府上的管事慌慌張張地從外麵跑了進來，咚咚的腳步聲打斷了二人。

  “夫人，不好了！大姑娘回來了。”

  溫氏看著他，有些不耐地道：“回來了便回來了，為何如此大驚小怪？”

  管事道：“不是的，夫人，大姑娘還帶回來三名來曆不明的男子，說讓小人給他們安排住處。”

  ***

  車軲轆轉動的速度漸漸慢了下來，馬車終是停了下來。

  聽雪掀開了簾子，往外看了一眼，道：“姑娘，我們到了。”

  薑嫵下了馬車，看著牌匾上龍飛鳳舞的“薑國公府”這幾個字，一時百感交集。

  五年過去了，兄長又遠在邊疆，也不知道薑府成了什麽模樣。

  薑府目前的情況，恐怕遠比她想象中的更要複雜。

  薑嫵斂起眼中紛雜的思緒，道：“我們進去吧。”

  ***

  白芨跟在沈衍的身後，打量著薑國公府的大門，忍不住對著雕欄畫壁評頭論足起來。

  “這裏就是薑國公府？也不怎……”

  白術及時拍了往他後腦勺拍了一下，道：“別口無遮攔！”

  白芨捂住腦袋，這才想起這裏是薑嫵的家，趕緊噤了聲。

  白術按捺著抽飛他的衝動，向薑嫵道歉道：“抱歉，薑姑娘，白芨這家夥實在太嘴欠了。”

  “無礙。”

  薑嫵不甚在意地笑了笑，帶著他們進入府中。

  剛穿過前院，他們便碰上了匆忙出來迎接的溫氏一行。

  看到溫氏，薑嫵確實有幾分意外。

  父親薑元明生性風流，在成親不久，又納了幾房的妾室。在她三歲那年，母親因為憂鬱成疾，留下她和兄長薑玘撒手人寰。但還不到一年，父親薑元明便迎娶了繼室溫氏進門。

  但溫氏卻不是個好相與的。

  薑元明對一雙兒女不聞不問，那時薑玘也不過五歲稚齡，薑老夫人憂心薑玘和薑嫵會被繼母苛待，於是將兩人接到膝下撫養。薑嫵和薑玘自幼在薑老夫人身邊長大，祖孫三人感情頗深。

  薑嫵從小便知道，溫氏極為不喜她和兄長，隻因為她占了薑國公府嫡長女的名頭。

  不過，說是迎接，溫氏不過是出來看看薑嫵是帶了什麽樣的人回府。

  片刻的眼神交接中，薑嫵已從溫氏的眼中讀出了極其複雜的內容。

  她行了一個恰到好處的晚輩禮：“薑夫人。”

  溫氏雖然是薑元明的正室，但薑嫵卻從來不叫自己母親。

  每每這個時候，溫氏隻覺得一口氣堵在心口悶得生痛，但也隻能冷著臉回道：“回來了。你父親已經和我說過這事，你長途跋涉，想必也累了，我讓人給你去收拾屋子。”

  薑嫵道：“不勞煩夫人了，這些事情，讓聽雪去做便好。”

  薑湄的態度卻沒那麽客氣了，她指向沈衍，直截了當地問了出聲：“薑嫵，你帶回來的這個男人是什麽人？”

  “湄兒！”溫氏出聲斥責了一聲，但疑惑的眼神也隨之落到了沈衍身上。

  “不知這是公子是……”

  沈衍走上前，行了一禮道：“在下沈衍。”

  薑湄將沈衍渾身上下打量了個遍，越看越覺得眼前這人一副弱不禁風的模樣，仿佛風一吹就要倒下，心裏嫌棄極了：“薑嫵，你怎麽能隨便把外人帶回來，還是幾個來路不明的男人。要是讓外麵的人知道了，這還得了嗎？你是不是故意的，想要敗壞我們薑府姑娘的名聲？”

  薑嫵不悅地道：“君言不是來路不明的人，他是我的……”

  與薑湄的反應截然不同，溫氏的視線轉向沈衍，默不作聲地打量著他。

  沈衍的嘴角帶著笑意，顯得溫和有禮。但笑意明顯沒有到底眼底。柔和得仿佛三月的春風把滿腹心思都包裹在笑意之下。

  瞬間，她莫名感到遍體生寒。

  沈衍氣度不似尋常人，溫氏心中還是有一絲忌憚。

  她謹慎地問道：“不知這位公子是哪裏的人士，在何處高就？”

  沈衍淡定地道：“在下祖籍在上京，但家業多年前被遠方叔父霸占，流落他鄉。幸得阿嫵收留了我，才有了容身之所。”

  白術和白芨皆一臉驚奇地看著沈衍，對他說出的這番話難以置信。

  薑湄狐疑地道：“你這話是什麽意思？”

  沈衍直白地道：“我無家無業，天下為家。”

  薑湄的臉色再度一變，忍不住脫口而出：“那、那豈不是吃軟飯的小白臉？！”

  白芨背過身去，捂著嘴巴艱難忍笑，肩膀卻早已抖成篩子的模樣。

  溫氏心中僅有的忌憚瞬間消影無蹤，她打量沈衍的目光帶上了幾分厭惡，雖未說出口，但想法與薑湄無異。

  沈衍的神色淡定如初，一副不以為恥反以為榮的模樣，讓溫氏和薑湄心中更是不齒。

  薑湄的目光在薑嫵和沈衍之間來回掃視，瞬間有了驚人的想法：“薑嫵，你們之間叫得如此親密，他他他不會是你在桃城養的麵首？”

  溫氏皺眉看向薑嫵，語氣帶了幾分尖銳：“阿嫵，你父親不久前才和我提起過你的婚事，希望替你物色一位門當戶對的好夫婿。溫家前幾天，還到府上，與你父親商議了聯姻一事。你身為薑國公府的嫡長女，為何要這樣自甘墮落？你這樣，隻怕是……”

  薑嫵從容應對：“夫人，就算我自甘墮落，恐怕也與你無關吧？”

  當然有關！

  她原本要打算將薑嫵說給那溫家的紈絝，被薑嫵這麽一攪和，她登時沒了主意。

  溫氏麵色僵了僵，卻不敢將這話說出口。

  薑嫵隻微微一笑：“若夫人沒有別的事情，我就先去看望祖母了。”

  第35章 閉嘴

  “阿嫵，你……”

  薑嫵沒有再理會溫氏，直接越過了她，領著沈衍一行往內院而去。

  沈衍在經過身邊時，還故意給二人留下一個意味深長的笑容。