看著一行人氣勢赫赫地進了府衙，錢縣令雙腿一軟，險些跌倒在地上。

  “錢大人！”鄭師爺趕緊上前扶住了他。

  錢縣令握住了鄭師爺的手，冷汗直冒：“師爺啊，這可怎麽辦？”

  “大人，別慌。這案子人證物證齊全，定然不會出什麽紕漏的。”鄭師爺轉著眼珠，給他出主意道，“大人，你就放心吧。就算重審，也不過是把過程重新走一遍。”

  那廂王二狗聽聞風聲而來，看到錢縣令正站在府衙大門外，忙大步走上前，緊張地詢問道：“叔父，我聽說要重審苦燈那老禿驢的案子？可這案子已經了結了呀！”

  錢縣令惟恐讓人看見自己與他扯上關係，忙推開了他，低聲斥責道：“你快閉嘴！”說著，甩了甩袖子，揚長而去。

  “叔父！”

  ***

  聽說桃城來了位欽差大人，還要開堂重審苦燈大師的案件，附近的百姓都沸騰了起來。桃城許久未曾有過如此熱鬧之事，這事一傳十，十傳百，公堂前很快聚集了一大群看熱鬧的百姓。

  “不是說兩日後便要斬首了嗎？怎麽又要重審了？”

  “聽說是因為從上京來了位欽差大人，”

  “這麽說來，苦燈大師真的是冤枉的嘍？”

  聽著百姓們的竊竊私語，錢縣令心中叫苦不迭，更加誠惶誠恐地看著白芨。

  白芨視若不見，隻看著手上的一摞紙，問：“這就是那幾宗命案的案卷？”

  錢縣令忐忑不安地回答道：“是的，大人。”

  白芨隨手翻了翻，便扔給了身後的沈衍和薑嫵：“你們二人先替本官看看，待本官審問完畢，再詳細查看。”

  “是的，大人。”

  薑嫵垂下眼瞼，藏起眼中的笑意，迅速翻看起手中的案卷來。

  白芨驚堂木一敲，裝模作樣道：“升堂。”

  “來人，把疑犯苦燈大師帶上來。還有此案證人，一並請來。”

  不多時，有三人被帶到了公堂上。

  苦燈大師是一慈眉善目的老和尚，身披著半舊的袈裟，他已天命之年，蓄著一把花白的胡子。盡管穿著囚服、身上套著枷鎖，卻依然波瀾不驚，仿佛立於塵世之外。

  除了苦燈大師外，還有一穿著素服、頭戴白花、丫鬟模樣的女子，以及一身穿布衣的年輕男子。

  “叩見大人。”

  白芨直盯著麵前三人，仿佛陷入了沉思。

  錢縣令擦了擦汗，提醒道：“大人，人都來齊了，您看接下來該怎麽辦？”

  白芨毫無反應，直到被沈衍不著痕跡地捅了下，方才回過神來，輕咳一聲，道：“先將案情陳述一遍吧。”

  錢縣令一愣：“回大人，這案子……”

  “沒問你。”白芨睨他一眼，隨手往下麵一指，正好指中了苦燈大師，“就你吧，從你這裏說起來，你是何人，案發當天發生了什麽事。”

  苦燈大師道：“回大人，草民是夕緣寺的住持。”

  “案發當日的清晨，韋員外府中的丫鬟以韋府小姐的名義請老衲過去一聚。當老衲來到韋府時，韋府小姐卻蓬頭亂發地從屋中衝了出來，發瘋地用簪子刺向老衲，並將老衲推了出門。後來那位丫鬟將老衲請到旁邊的屋中，遞給老衲一杯茶。沒想到老衲喝了之後，便暈了過去。”

  “醒來的時候，老衲便發現自己身在韋小姐的閨房，手中拿著一根染血的發簪，而韋小姐就死在我的身旁，身上是被奸`汙的痕跡。”

  丫鬟立刻跳起來反駁：“你胡說！分明是你想要奸汙小姐，小姐反抗，才用發簪刺傷了你！”

  苦燈大師雙手合十，容色平靜道：“阿彌陀佛，出家人不打妄語。”

  “才不是……”

  白芨出聲打斷道：“還沒問到你，不要插嘴。”

  “是，大人。”丫鬟訕訕地止住了話。

  白芨喝了口茶，才道：“好了，你現在說說，你是什麽人，你的版本又是什麽？”

  丫鬟道：“回大人的話，奴婢名叫錦繡，是韋員外府上的丫鬟。案發當天，小姐邀約楊公子的事情被老爺發現了，老爺大發雷霆，就把小姐關在屋中，不許她出門。小姐心情苦悶，便讓我將苦燈大師請來，沒想到，苦燈大師會……”

  說到此處，她又心急如焚地補充道：“奴婢絕對沒有說謊，大人可以命人檢查大師的身體，他身上有被發簪刺傷的痕跡。”

  白芨沒有說話，倒是錢縣令立刻給旁邊的官差打了個眼色。官差走上前，當眾掀開了苦燈大師囚服，但見他右邊的胸膛上的確是有被刺傷的痕跡。

  白芨疑惑地問：“你說的楊公子是誰？”

  “回大人，正是草民。”回答之人，並不是丫鬟，而是一旁久未開口的年輕男子。

  “你又是什麽人？”白芨看向了他。

  年輕男子道：“草民楊文耀，是一名書生。命案發生的前一天，韋小姐派了錦繡姑娘前來，告之草民近日新收集了一副字畫，希望帶來與草民一同共賞。但到了約定的時間，韋小姐還未出現，草民覺得奇怪，便到韋府打聽，沒想到看見錦繡姑娘驚慌地跑了出來，說韋小姐遇害了，於是……於是……草民便來到官府報案。”

  白芨若有所思，隨即看向了錢縣令，問道：“錢大人，這三人的證詞不一，你是怎麽判斷真假的？”

  錢縣令嚇了一跳，而後才遲鈍地反應過來，忙道：“下官自然是根據仵作的驗屍結果判斷的。”

  “那傳仵作，本欽差要問他些話。”

  錢縣令趕緊道：“是，來人，傳仵作！”

  隨著一聲喊話，一名年約三、四十歲的男子匆匆而來。

  他往地上一拜：“小人趙文和叩見大人。”

  “起來吧。”白芨道，“我且問你，死者的屍首可是你勘驗的？”

  仵作起身道：“回稟大人，勘驗屍體的正是小人。”

  白芨問：“死因為何？”

  仵作道：“是被人刺穿喉嚨而死，凶器是一把發簪。”說著，將裝著發簪的匣子呈了上前。

  白芨佯作要借光線細看匣中的發簪，將匣子舉往身後，過了好一會兒才交還給仵作，“這就是將韋府小姐刺死的凶器？”

  仵作畢恭畢敬地道：“回大人，正是。”

  白芨又問道：“哦，那……死亡時間是什麽時候？”

  “回大人，從屍身變化及血跡的凝固程度看來，死者應該是在辰時到午時之間。”仵作解釋道，“但按照韋府一幹下人的證詞，小人推斷韋府小姐遇害的時間應該是在己時。”

  錢縣令適時地接話道：“江大人，你看，這部分和之前的供詞一模一樣，都完整地記錄在案卷上麵，下官可沒有判斷錯誤。”

  “這……”

  白芨不知如何接話。

  這時，白術站了出來：“大人，嫌疑人和證人都各執一詞。草民認為，這驗屍結果並不能證明任何一方證詞的對錯。隻是憑一方的證詞推斷遇害時間並不嚴謹，有偏袒之嫌，若是凶手令有其人呢？”

  白芨趕緊順著道：“那你認為如何？”

  白術提議道：“草民希望大人重新驗屍，再作判斷。”

  錢縣令驚了一驚，“重新驗屍？！”他疾言厲色地喝了一聲，“荒唐！你說重新驗就重新驗了嗎？”

  白芨以拳頭抵唇，咳了一聲，道：“你說得……有道理！”

  錢縣令驚呼出聲：“江大人！”

  白芨不理會他，而是詢問仵作：“韋府小姐的屍首目前在何處？”

  仵作道：“回大人，還在府衙中，昨日才剛結案，韋府還未來得及將屍首取回。”

  白芨卻猶豫了起來，下意識看向沈衍。

  對上沈衍警告的眼神，白芨豁出去般，一咬牙，兩眼一閉，說道：“那就、那就再去驗一驗吧！”

  錢縣令幾乎要暈闕過去了。

  ***

  進門之前，仵作將幾塊布巾分發到各人的手中。

  “這是用蒼術和皂角熏過的布巾，勞煩大人和各位官爺以此蒙住口鼻再進去，避免感染屍氣。”

  仵作推開了門，這間屋中四個角落都放著火盆，裏麵燃燒著蒼術和皂角，散發出和布巾一樣的氣味。

  剛進入這屋子，白芨的腿便軟了。他緊緊攥著白術的衣袖，兩股戰戰：“我快不行了……”

  白術奇怪道：“你剛才的表現不過很不錯嗎？”

  “不，你不知道，我差點就……我，我能不能不進去。”白芨白著一張臉看向沈衍，聲音顫抖，“主、主……你明明知道，我、我……”

  “血、血啊——”

  不經意間，他似是看到什麽可怕的東西，兩眼一閉，便暈了過去。

  錢縣令和鄭師爺匆匆忙忙跟進來時，恰好看到了這一幕，不由大驚失色：“欽差大人！”

  府衙的後院頓時雞飛狗跳、兵荒馬亂。

  “真沒用。”沈衍哂笑一聲，語氣裏是滿滿的嫌棄。

  錢縣令一行人都出去了，薑嫵往外張望了一眼，隨即輕掩上門，回頭直截了當地問道：“我翻了前麵的案卷，上麵說前幾名遇害者的死狀都是一致的。那驗屍格目上是如何寫的？”

  仵作愣了一下，猶豫：“這……”

  沈衍走上前來，道：“欽差大人交代了我們仔細調查此事，你但說無妨。”

  “是的，他們都是被利器刺死的。”仵作如實道，“被利器瞬間穿喉。”

  “穿喉？”

  仵作點了點頭：“沒錯，不像是尋常的打鬥引起，反倒像是……”說到這裏，他皺了皺眉，“殺手殺人的手法。”

  “那為何這上麵沒有記錄？”薑嫵看著手中的案卷，疑惑地問，“這一點，你和縣令說了沒有？”

  仵作道：“說了，但縣令大人說，這麽點小問題影響不了斷案的結果，所以就沒有理會了。”

  薑嫵翻看著案卷，陷入了沉思。

  除了苦燈大師和證人的證詞有矛盾外，目前一切證據看起來都無懈可擊。

  若物證和驗屍格目都未出差錯，那麽，該從哪裏……

  薑嫵強忍著不適，往覆蓋白布的地方看了一眼。

  因覆蓋著白布，並不能韋依依的屍首此時的狀況，隻有披散的頭發外露。

  ……等等。