屋內幾人齊齊看向了他。

  沈衍問：“白芨，你是如何找到這裏的？”

  白芨道：“我回到夕緣寺的時候才發現寺被官府封了，我就一路打聽，好不容易才打聽到公子在這裏……啊，原來薑姑娘也在。”

  無人說話，察覺到氣氛怪異，白芨動作一僵，嘩啦嘩啦地，手中的果子應聲掉地。

  被薑嫵和沈衍用如此深奧的目光打量著，他渾身不自在，心裏頭更湧上一股很不好的預感：“公子，薑姑娘，你們為、為何用這樣的眼神看著我？”

  第6章 條件

  “什麽？這、這不行，不行！這絕對不行！”

  仿佛羊入虎口，白芨緊緊抱著門框，將頭搖得像撥浪鼓似的：“公子，屬下不賣身，也不變裝！你就算讓屬下去殺人越貨，刺探情報，屬下必定萬死不辭。但是當朝廷欽差什麽的，屬下真的不行。對於審案之類的事，屬下根本就是一竅不通嘛。”

  “白芨，什麽殺人越貨，我們可是奉公守法的良民，你這樣……成何體統！”白術隻覺得臉麵都被他丟盡了，不由得恨鐵不成鋼地說，“還不快點下來！”

  沈衍說道：“不需要審理案件，隻需要拖延時間。”

  白芨微微一愣，不解：“拖延時間？”

  薑嫵點點頭，接話道：“對，隻要把桃城縣令拖著，讓我們有足夠的時間，在真正的欽差到來之前查明真相。”

  白芨想了想，很快又擺出一副視死如歸的模樣：“這也不成，我就是從閣樓上跳下去，也絕對不會答應。”

  薑嫵有些失望，但還是道：“既然白芨公子不願意，那便……”

  “一隻烤鴨？”沈衍出其不意地開口。

  這話一出，薑嫵立刻驚奇地看見，下一刻，白芨的身影陡然定住，不自覺地從門框上滑了下來。他的神色明顯猶豫起來：“這……”

  “聽說江城縣的水鴨肉質肥美，嫩滑可口，若此事能盡快了結，途經江城時便有稍作停留的時間……”沈衍輕歎一聲，轉過身去，似惋惜道，“既然你不願意，那就算了。”

  話未說完，白芨已三步並做二步繞到他的麵前：“等等，公子，你說的那什麽水鴨，真的很好吃嗎？”

  沈衍瞥他一眼：“你不是不樂意嗎？”

  “這……容我再考慮一下……”白芨的神情糾結萬分。

  沈衍挑了挑眉，“一桌全鴨宴？”

  白芨眼睛一亮，幾乎不假思索地，“成交！”

  一錘定音。

  “那就一言為定了。”

  白芨後知後覺地反應過來，整個人都僵住了。

  糟糕，他剛剛答應了什麽來著？就簡單的一席全鴨宴，他就把自己賣了？

  白芨恨不得抽自己一個巴掌。

  “公子，我……”

  白芨還想作最後的掙紮，但沈衍已無情地將他拋棄，轉頭跟薑嫵說起話來：“我治下不嚴，讓薑姑娘見笑了。”

  薑嫵輕輕搖了搖頭，笑道：“沈公子對手下真好。”

  沈衍笑了笑：“我們自幼一起長大，從小便是這種相處方式。”

  薑嫵正要接話，卻無意間瞧見他的衣袖不知何時被染紅了，頓時一愣。

  “沈公子，你的傷口又裂開了？”

  沈衍下意識將衣袖往身後藏了藏，輕描淡寫道：“無事，回去換藥重新包紮一下。”

  “這……”

  他身上帶著傷，先前卻還帶著自己去縣令府打探情況。

  這時春寒料峭，夜晚風更是裹挾著一絲寒涼，薑嫵看到沈衍穿著單薄，忍不住蹙起了眉。

  “薑姑娘？”

  薑嫵解下身上的披風，沈衍隻覺得肩頭一重，薑嫵已將手中的披風披到了他的身上。

  “夜露寒重，沈公子傷勢未愈，不宜吹風。”

  沈衍眸色微深，看到薑嫵眼中盛滿了關切之色，他眸中的異樣之色很快隱入眼底。

  白術詫異極了，白芨重新撿回來的果子又落了一地。他們總覺得麵前這兩人的角色反了，說不出的違和，但一時又說不上哪裏不對。

  “沈公子快回去換藥吧，耽擱了傷情可不好。”薑嫵看了眼天色，催促他道，“天色已晚了，我也要回去了。”

  沈衍眼瞼微垂，看不出任何的神色變化：“好，薑姑娘也早些休息。”

  薑嫵行了一禮，便轉身離開。

  薑嫵的身後，聽雪的表情一言難盡，她神情複雜地看了沈衍一眼，又匆忙跟上薑嫵的腳步。

  “姑娘，你真的打算帶那沈公子回上京？” 她壓低聲音問。

  薑嫵道：“反正是同路，沈公子也答應了，路途上多一個人結伴同行，也沒什麽不好的。”

  一團白絨絨的毛球從薑嫵的衣領底下鑽了出來，睡眼蓬鬆地往她臉上蹭了蹭：“啾啾？”薑嫵揉了揉它的小腦袋，又聽見它“啾啾”地叫喚了兩聲，心滿意足地睡了過去。

  薑嫵不由失笑。

  聽雪又問：“那國公爺那邊……姑娘想好如何應付了嗎？”

  薑嫵並不以為然：“從桃城返回上京，最快也要一月的時間，多這三五天，也不是什麽大問題。”但想到聽雪愛為她操心的性子，薑嫵略微停頓，又給她出主意道，“這樣吧，你要是實在擔心，就替我回一封信，說這時節多雨，道路泥濘難行，所以耽誤了行程。”

  “姑娘，奴婢……”聽雪捂臉，她想表達的並非這個意思，怎麽一說出來，就完全被歪解了呢？

  待回過神來時，薑嫵已進入房間。

  “好了，時候不早了，聽雪你也早點歇息吧，明早還有更重要的事等著我們呢。”薑嫵朝她露出一個明媚的笑容，關上了房門。

  被關在門外，聽雪愁眉苦臉，整個人都陷入了不知所措的狀態中。

  唉，姑娘真是被沈衍那小白臉兒迷得找不著北了，這叫她如何是好？

  ***

  “咚！——咚！咚！”

  更夫打更的聲音在夜色中響起，此時已是三更天了。“咚！”一聲石子落入水腫的聲音覆住更夫的腳步聲，靜謐的水麵蕩漾開一圈圈漣漪。

  夜色爬上牆壁，幾點黯淡的月光稀疏雨點般打在走廊樓閣間。

  夜風微涼。

  直到這深夜時刻，沈衍還未入睡。他就著月光，姿態閑適地坐在庭院的池子旁。但他身上披著的那件明顯是姑娘家的披風，卻與一身穿著格格不入。

  “主上。”

  身後傳來一道聲音，他伸手，將一把魚餌撒入池水中，看著池中的錦鯉爭相浮出水麵搶奪食物，方才緩緩開口道：“上京目前的狀況如何？”

  白芨收斂了嬉皮笑臉，神情嚴肅道：“回主上的話，屬下剛收到消息，空王和閑王最近正在暗地裏招兵買馬。”

  空王和閑王，正是前太子和前三皇子的封號。新帝篡位登基之後，分別將這二人封為了“空王”和“閑王”，還架空了他們手中的權力，將他們幽禁在王府中。當初他們鬥得最為激烈，現在回想起來真是諷刺至極。

  “這次行刺一事，正是這二人所為。”白芨道，“屬下還查到，桃城的縣令似乎也摻和過這事……”

  白術懷疑道：“桃城縣令？一個小小的縣令，哪有這麽大的能耐？白芨，你這情報出差錯了吧？”

  “我的情報何時出過差錯？”白芨瞪他一眼，又道，“回主上，這事實在是說來話長。桃城流寇之所以猖獗，是因為桃城縣令在暗地裏與周邊的土匪勾結，時常為他們大開方便之門……”

  白術打斷他道：“等等，主上遇刺一事，與官匪勾結有什麽關係？”

  白芨道：“雖並無直接的關係，但刺殺主上的那批刺客，正是桃城縣令找來的。不久前有人給桃城縣令送了一批珍寶，讓他行使方便。那縣令並不知道主子的身份，他收了錢財，於是便……”

  點到即止。

  “都已經被剝奪了權力，居然還是本事將手伸到這裏，看來是太閑了。”沈衍輕蔑一笑，輕描淡寫地說，“既然這樣，那就給他們找點樂子吧。”

  白芨道：“屬下明白了。”

  停頓一下，他又道：“主上，假冒欽差的事情，雖然……您就不能換個人選嗎？”說起這事，白芨便頭疼不止，“您明知道屬下……”

  都怪自己一時貪吃，咬上了鉤。

  沈衍抬眸看他一眼，似笑非笑地道：“一言既出，駟馬難追。”

  白芨垂頭喪氣。

  沈衍並不理會他，吩咐白術：“白術，你替我去送一封信。”

  “是，主上。”

  白術的目光落到的沈衍身上，欲言又止。

  “可還有事？”

  白術低下頭去：“無事了。”

  沈衍修長好看的手撫上披風的邊緣，帶著微微的涼意。

  “想要算計到我的頭上的人，我定然讓他……萬劫不複。”

  長夜漫漫，這夜，注定是個不眠之夜。

  第7章 疑點

  翌日醒來，薑嫵看著滿院子穿著官服的人，一瞬間以為自己出現了幻覺：“沈公子，這些……是從哪裏找來的人？”

  沈衍麵不改色道：“這是我讓白術到鄰縣找戲社借的服裝和人馬。”

  聽雪咋舌：“都是連夜借來的？”她審視沈衍的目光和善了些。居然能找來如此多的人馬，還算是有點本事的小白臉吧。

  “可是……”薑嫵提出了疑問，“如此大張旗鼓，不怕走漏風聲嗎？”

  沈衍抿唇笑著道：“正是要大張旗鼓，才不會顯得可疑。”

  白術補充道：“沒錯，我打聽過，桃城縣令性格多疑，若隻有兩三人找上門去，必定會引起他的懷疑。”

  確有幾分道理。