想到宮變那天的情形，馮公公至今還心有餘悸。

  他和苗老被接出去以後，見到了北梁皇後。

  從北梁皇後的口中，馮公公得知了所有事情的真相，得知廠公並非真正的先帝遺孤，而是老爺子為傅二培養出來的替身。

  當時，他整個人都傻了，完全想不到竟然會是這樣的。

  北梁皇後還說，一旦傅二登基，肖宏為了能隨時掌握新帝的情況，必定會讓他去當禦前總管。

  倘若他歸順北梁，助肖徹複仇成功，將來便許他全身而退，回去與家人團聚。

  馮公公雖是個太監，可心中早把薑秀蘭和薑旭當成了自己的家人。

  因為不可能有子嗣，所以才會格外珍惜這份來之不易的親情。

  有朝一日功成身退，回家享受天倫，是他這輩子最大的願望。

  但很顯然，老爺子並不打算讓他圓夢。

  傅二登基後，北梁皇後的話全應驗了，老爺子為了能每天得知新帝的動態，讓他去當了禦前總管。

  馮公公聽到擢升聖旨後，心一下子就沉了下來。

  這麽多年的陪伴，他一直覺得自己跟老爺子不像主仆，更像摯友。

  然而，他所以為的這位“摯友”，多年來從未停止過自己的野心，為了一個計劃，欺騙了很多人，也利用了很多人。

  他便是被利用的其中之一。

  傅二登基那天晚上，馮公公一宿沒睡好，他仔細衡量了一下，最終在“親人”和“摯友”之間做了選擇。

  他想要親人，想要每年除夕都跟他們一起守歲吃年夜飯。

  但眼下，他不能把這些事兒告訴薑秀蘭母子。

  甚至於，為了防止老爺子用那對母子來威脅他，馮公公不得不狠下心“斷絕關係”，徹底搬入皇宮，之後半年多，再也沒回過那個家。

  現在被肖徹主動提及，他便想起了義子薑旭曾經一聲聲的質問，以及秀蘭眼中的失望。

  他何嚐不想跟他們解釋，可是，他不能啊！

  肖徹見他眼圈紅到濕潤，低聲道：“找個機會回去解釋吧，二十多年的情分，別說散就散了。”

  馮公公越發哽咽，隻得對著肖徹跪下去，扣了三個響頭，“多謝……殿下。”

  肖徹點點頭，“不必送了，我自己找得到路出去。”

  ……

  來乾清宮坐了一早上，肖徹是真有些餓了，打算回驛館陪薑妙用午飯，誰料才剛到皇城門口，就見薑旭騎著飛馬而來。

  下馬後，薑旭從側門走了進來，迎麵撞上肖徹，他愣了一下，忙拱手，“殿下。”

  肖徹問他，“聽說齊皇封了你為左軍都督去督辦收回虎符和兵權的事兒，虎符拿到了？”

  “沒有。”薑旭搖頭，如實道：“肖老爺子拒交虎符，我讓人把他綁了起來先送去刑部，現在入宮請示皇上。”

  “拒交虎符？”肖徹淡笑了笑，“倒的確是他慣有的風格。”

  “不過。”肖徹話鋒一轉，“你就這麽讓人送他去刑部，確定沒問題嗎？”

  薑旭皺眉，“肖府應該有密道和機關，我不放心讓他留在那兒，然而東廠大牢和錦麟衛的詔獄，我又不敢送過去，思來想去，唯有去刑部大牢相對安全些。”

  肖徹道：“你太小看閹黨的勢力了。”

  薑旭聞言，一顆心往下沉了沉。

  他還來不及多問什麽，先前負責護送肖宏去刑部的那名大將便策馬揚鞭而來，得見他站在皇城門口，慘白著臉嘴裏高呼，“大都督，不好了，肖老爺子被餘黨救了！”

  “什麽！”薑旭麵色大變，“不是讓你們送去刑部嗎？”

  “卑職等人的確是準備把囚車送去刑部的。”大將皺眉：“但押送隊伍還沒到，半路就殺出一群黑衣刺客來，一個個功夫了得，跟咱們的人打成一團。

  有人趁亂砍開囚車鎖鏈，救走了肖老爺子。”

  “那還不趕緊的讓人去追？”薑旭怒喝一聲。

  “已經去追了。”大將回道：“隻不過，能不能追上還兩說。”

  虎符沒收回來，現在還把嫌犯給弄丟了。

  這可是大罪！

  事到如今，薑旭也知衝著手底下的人發火沒用，便吩咐那大將，“你也去追，不論如何，活要見人，死要見屍！”

  “是。”大將領命走了。

  薑旭看向肖徹，“殿下，我得入宮請罪了。”

  肖徹深深看他一眼，“你性子實在，但有些時候，未必是好事兒。”

  薑旭一怔。

  肖徹說：“你現在就這麽去請罪，就算齊皇寬宏大量不與你計較，楊太後也絕不會放過你。”

  薑旭俊臉微微一白，“那殿下的意思是，我該怎麽做？”

  肖徹沉默了會兒，附在他耳邊說了一番話，爾後從懷中掏出半張羊皮殘卷遞給他。

  薑旭目瞪口呆，“這……”

  肖徹提醒他，“楊太後如今正在懷疑肖老爺子，如果得知人從你手上跑了，她必定會認為是你故意放跑的，要想把自己摘幹淨，唯有按我說的去做。”

  薑旭不是不肯相信肖徹，隻是覺得這一切都太不可思議了。

  片刻後，他回過神，再次衝著肖徹拱了拱手，“那殿下慢走，我這就去麵見皇上。”

  “去吧！”

  肖徹目送著他走遠才出的皇城門，牽回自己的馬兒，直接回了驛館。

  ……

  且說薑旭到達乾清宮時，傅經綸正坐在禦案前，手中握著筆，正在羅列與北梁建交的各項細節。

  聽馮公公稟報說薑旭來了，傅經綸抬手，“宣。”

  不多會兒，薑旭便邁著步子走進殿內，單膝跪地給傅經綸行禮。

  傅經綸讓他起，“虎符拿到了？”

  薑旭搖搖頭，垂下眼睫，“當時老爺子拒交虎符，卑職在他屋裏搜羅了好久，虎符沒搜到，倒是搜到了另一件東西。”

  “什麽？”

  薑旭頓了下，從袖中將肖徹先前給他的羊皮殘卷取出來。

  傅經綸眸光微動，看了馮公公一眼。

  馮公公忙走下來，雙手接過羊皮殘卷，呈上去給傅經綸。

  傅經綸打開，上麵畫了一幅日月即將重合的圖，赫然寫著八個大字，“南北歸一，楚氏天下。”

  因著是殘卷，下麵的注釋看不到了。

  “推背圖！”傅經綸驚了一下。

  薑旭眸光微動，當時肖徹跟他說，南齊地宮寶庫裏並沒有推背圖，推背圖早被先帝給毀了，現在這份，是他們偽造出來的，一直沒找到機會拿出來，他今日把肖宏弄丟，就是最好的機會。

  一來，能順理成章讓推背圖現世。

  二來，能成功轉移矛盾。

  之前楊太後對肖宏的態度還隻是處於懷疑階段，現在有了推背圖，直接就能證明肖宏勾結北梁的動機。

  到時楊太後一定會把所有注意力都放在肖宏身上，她甚至還會懷疑，是北梁的人救了肖宏。

  這麽一來，就怪不到薑旭頭上。

  “皇上……”薑旭雙膝跪了下去，“卑職有罪，本想著讓人把肖老爺子押送去刑部，可半道上竟然殺出一批黑衣刺客，把老爺子給劫走了。”

  傅經綸聞言，攥緊了手裏的羊皮殘卷。

  南北歸一，楚氏天下。

  這八個字，深深紮在他眼裏，俊臉上顏色難看。

  馮公公也跪了下去，卻是一句話沒說。

  薑旭用餘光瞥了馮公公一眼，抿了抿唇。

  傅經綸沉聲道：“馮恩，去慈寧宮請太後到乾清宮走一趟。”

  馮公公應了聲，馬上去往慈寧宮。

  此時的慈寧宮內，楊太後聽了秋葵那些話，正在糾結往後到底該如何跟皇帝相處才能讓他不要排斥自己，就聽秋景稟說馮公公來了。

  楊太後讓把人帶進來，問：“皇帝讓你來的？”

  “是。”馮公公頷首。

  “什麽事兒？”

  馮公公左右看了眼殿內的宮人太監。

  楊太後見狀，眯了眯眼，爾後擺手把人都遣出去，這才重新望向馮公公，“說吧，到底什麽事兒？”

  馮公公撲通一聲跪了下去，“太後娘娘，薑大都督先前去定王府搜虎符時，不慎把推背圖給搜出來了。”

  “什麽！”楊太後臉色唰一下全白，難以置信地驚站起來。