碧棠朝殿裏望了一眼，對她招了招手，晴幽頓時會意，附耳過來，碧棠悄悄道：“你還記得，皇上上一回來是什麽時候嗎？”

  晴幽聞言，若有所思地道：“你的意思是……”

  碧棠點點頭，小聲道：“或許是這幾日總是下雨的緣故了。”

  自從皇上那一夜在坤寧宮就寢過後，就再也未曾踏足過這裏，晴幽想了想，覺得碧棠的話有幾分道理，便道：“那我去打探一二，娘娘這裏你先伺候著。”

  碧棠應下來，又叮囑道：“快去快回。”

  晴幽取了一把油紙傘，撐開一路出了坤寧門，往養心殿的方向走，不多時就到了遵義門，門口候著兩個小太監，正在閑聊，見了她來自然是認得的，一個笑著熱絡招呼道：“晴幽姐姐怎麽來了？是娘娘有什麽事情？要不要小的幫姐姐去通稟一聲。”

  晴幽往門裏看了看，笑道：“通稟是不必了，我是自己來的，想問一問，皇上這兩日可忙？”

  那兩個太監聽了，頓時心知肚明，互相對視一眼，晴幽正疑惑間，一人小聲道：“忙著呢，皇上這兩日都不在養心殿裏。”

  晴幽心裏一動，立即問道：“那——”

  那小太監擺了擺手，把頭搖得如撥浪鼓也似，忙道：“姐姐，皇上的事情，咱們哪兒能知道？”

  他們不過是些地位低微的小太監，便是知道什麽，也要裝作不知道，晴幽倒也不欲為難他們，隻微微頷首，仍舊撐著傘離開了遵義門，回了坤寧宮去了。

  碧棠從殿內出來，一眼就看見了回來的晴幽，連忙迎過來，低聲問道：“如何？”

  晴幽將收起的傘交給身後的小宮婢，輕輕搖首，道：“皇上這幾日都不在養心殿。”

  碧棠訝異道：“怎麽會？那他……”

  那他去哪裏了？

  話未來得及出口，晴幽便搖頭示意她噤聲，往殿裏看了一眼，道：“娘娘怎麽樣了？”

  碧棠努了努嘴，悄聲答道：“還在窗邊坐著呢，我在旁邊伺候這麽一會兒，都聽見她歎了好幾回氣了，芝麻的毛都被她摸掉了一小把了。”

  說到這裏，她又憂心忡忡起來，晴幽想了想，道：“我進去看看娘娘。”

  兩人一道入了殿，蘇青霓果然靠在窗下的榻邊坐著，表情沉思，摸著懷裏的黑貓，比起湯圓的活潑，芝麻確實是不愛動了些，整日裏懶洋洋的，若有人逗它，它才會紆尊降貴給一點反應，偶爾喵一聲，大多數時候它都是窩在蘇青霓的懷中，眯瞪著眼。

  晴幽看了看芝麻，對蘇青霓道：“娘娘，芝麻主子是不是瘦了？”

  “嗯？”蘇青霓愣了一下，回過神來，也看看懷中的芝麻，遲疑道：“瘦了麽？”

  “是呢，”晴幽一本正經地道：“奴婢今兒給它喂魚幹，它都不愛吃了。”

  她說著，從旁邊的小匣子裏取出一條半指來長的魚幹送到芝麻麵前，黑貓隻嗅了嗅，便懶洋洋地轉過頭去，下巴擱在蘇青霓的臂彎裏，沒什麽興趣的模樣，這確實是有些反常了，蘇青霓心裏升起幾分緊張，道：“這可如何是好？”

  因著黑貓往日裏都是這副不愛理人的姿態，所以蘇青霓也確實忽略了一些，這會兒不免憂心，便聽晴幽試探著道：“奴婢瞧它往日裏與湯圓主子在一處的時候，倒也十分活潑，它們不是很要好麽？這幾日都不見湯圓主子來，它是不是覺得孤單了？”

  她這麽一說，蘇青霓便覺得有理，道：“那就去帶它去看看湯圓吧。”

  說著便站起身來，沒發覺身後的晴幽對碧棠使了一個眼色，頗有幾分狡黠的意味，等到了無人注意的時候，碧棠才小聲問道：“芝麻主子當真想湯圓了麽？連魚幹都不吃了。”

  晴幽的笑容意味深長地道：“哪兒呢，它才吃飽，是根本吃不下魚幹了。”

  ……

  禦書房。

  楚洵手裏拿著一本奏折在看，內閣首輔陳皖仕正端坐在下首，一邊稟道：“今年春闈仍舊定在四月，再過不久，各省應考的舉人們也該入京了才是……”

  他說著，便聽見那禦案之後傳來喵的一聲，細細軟軟，卻是一聲貓叫，陳皖仕輕咳一聲，楚洵一邊看折子，一邊摸懷裏的貓，道：“閣老繼續。”

  陳皖仕隻好接著說下去，正在這時，李程從外麵進來了，到了楚洵跟前，低聲稟道：“皇上，皇後娘娘去養心殿了。”

  楚洵一愣，放下了折子，站起身來，看樣子要走，又下意識看了陳皖仕一眼，道：“閣老——”

  陳皖仕眼巴巴地望著他，道：“皇上，老臣還未奏完事。”

  楚洵一時又猶豫起來，顯然也沒有把堂堂首輔撂在禦書房，自己走了的道理，好在李程十分機靈，道：“倒不如奴才現在去養心殿告知娘娘一聲，請她來禦書房？”

  這倒是個好主意，楚洵矜持地頷首道：“去吧。”

  李程連忙顛顛地就去了養心殿，待聽說楚洵在禦書房，蘇青霓還有些訝異，李程笑吟吟道：“倒不是皇上不見娘娘，隻是皇上這幾日忙，正在禦書房裏與陳閣老議事呢，所以他派奴才來說一聲，請娘娘也去禦書房一趟。”

  蘇青霓秀眉微動，道：“皇上，議事？”

  “正是呢，”李程笑著道：“娘娘請。”

  蘇青霓看了看天色，這太陽真是打西邊出來了，楚洵竟然會議事？他不是上朝隻上一刻鍾，下朝絕不召見朝臣的麽，怎麽突然間就改了性子？

  而另一方麵，禦書房裏，陳皖仕仍舊在絮絮叨叨地說著春闈的事情，楚洵卻開始走起神來，自從上次宿在坤寧宮之後，他就再也沒見過蘇青霓了，具體為何，他自己也說不上來，那若有似無的淡淡薔薇花香氣依舊縈繞不散，像一場馥鬱的夢境。

  陳皖仕說著說著，卻見上頭坐著的帝王神色有些不對，便喚了兩聲：“皇上，皇上？”

  “嗯？”楚洵頓時回過神來，道：“什麽？”

  陳皖仕：……所以您知道老臣剛剛在說什麽嗎？

  門外傳來了一陣腳步聲，李程躬著身子引了一人進來，女子穿著象牙白的襖子，愈發襯得唇紅齒白，色如春花，黛眉若遠山，瞳如剪秋水，玉姿亭亭，挾裹著春日裏的水氣，入殿來時，楚洵忽然又聞到了那淡淡的薔薇花香。

  他也不知為何，下意識摸了摸鼻端，嗯，這次沒流血。

  第68章

  蘇青霓入殿來時，看見內閣首輔陳皖仕也在，便對他微微頷首，莞爾笑道：“閣老也在。”

  之前陳皖仕幾次三番都是靠著她幫忙，才得以麵聖，心中頗是感激，這會兒連忙站起身來拱手行禮：“老臣拜見皇後娘娘。”

  蘇青霓擺了擺手，笑道：“閣老不必多禮，本宮貿然前來，打擾了閣老與皇上議事，閣老不要怪罪才是。”

  陳皖仕立即誠惶誠恐道：“娘娘折煞老臣了。”

  禦案後傳來了喵的一聲，蘇青霓轉過頭來，便見一團白影飛快地楚洵懷中躥了出來，直撲她的小腿，正是湯圓，它熱絡得仿佛見著了生身父母一般，親昵地蹭來蹭去，分外諂媚，還直立起身子試圖往上爬。

  蘇青霓忍不住摸了摸它的頭，楚洵瞧了瞧，喚來李程道：“把它抱起來，引皇後到內殿去坐坐。”

  李程應下來，蘇青霓遲疑道：“皇上在與閣老議事，臣妾在這裏，會不會打擾了二位？”

  楚洵抿了抿唇，看了陳皖仕一眼，道：“不會。”

  不知為何，陳皖仕從那一眼裏看出來了別的意思，連聲附和道：“不會不會，娘娘不必擔心，老臣過一會就要告退了。”

  聞言，蘇青霓倒是沒再說什麽，跟著李程進了內殿，湯圓被小心放在了軟榻上，又黏黏糊糊地湊過來，要給她懷裏的芝麻舔毛，然而芝麻素來高冷自持，對這般如火的熱情視若無睹，十分冷淡地一爪子撇開了它，湯圓絲毫不覺，樂顛顛地繼續往它身上撲。

  旁邊的李程見了，笑眯眯地道：“幾日不見，湯圓主子是真想芝麻主子，吃東西都不香了，每到飯點都要先叫喚一會兒，奴才們幾個都在猜，它是在找芝麻主子呢。”

  芝麻雖然高冷，但是有句話說得好，烈女怕纏郎，在湯圓堅持不懈的努力下，它終於有了點反應，兩隻貓就鬧成了一團，在榻上互相嬉鬧起來，芝麻懶洋洋趴在蘇青霓懷中，細長的尾巴一甩一甩，湯圓忍不住就拿爪子去抓那尾巴尖兒，眼珠子跟著轉來轉去，喉嚨裏嗚嗚叫著。

  李程親自奉了茶果上來，內殿很是安靜，蘇青霓摸著黑貓的毛，不必費神就能聽見外間傳來的人聲，陳皖仕的聲音沒有刻意放低，道：“剛剛入春，江南一帶便開始降雨，雨水充足，若是不出意外，想來今年的年成會不錯，老臣以為，是否要增開市……”

  雨水充足，蘇青霓在舌尖反複咀嚼著這四個字，是啊，今年春天江南的雨水會太充足了些。

  等腳步聲逐漸靠近時，蘇青霓忽然回過神來，這才發覺自己剛剛走了神，李程殷勤地打起了簾子，挺拔頎長的身影出現在屏風旁，楚洵垂頭看了她一眼，在軟榻旁坐下來，蘇青霓麵上露出一絲笑意，道：“皇上議完事了？”

  楚洵點點頭，伸手去摸湯圓，豈料湯圓半點都不搭理他，仍舊抱著芝麻的尾巴玩得不亦樂乎，典型有了媳婦忘了爹的小白眼狼模樣，楚洵抿著唇，伸出手指去彈了它的耳朵一記，湯圓像是終於察覺到了主子的不忿，立即咪嗚一聲，小小的三角耳朵往後垂著，一溜煙躥到了蘇青霓的身後藏了起來。

  楚洵收回手，麵上沒什麽表情，蘇青霓瞧了一眼，以為他在為沒摸著湯圓而失落，便將懷中的芝麻遞給他，隨口道：“這幾日總是下雨。”

  “嗯，”楚洵接過黑貓摟著，芝麻正在眯著眼小憩，這會兒嗚嚕幾聲，倒是毫不在意自家主子把自己送人了，楚洵摸了摸它的頭，一邊道：“春日裏降雨多，等入了夏就好了。”

  蘇青霓往後輕輕靠在軟枕上，狀似不經意地提起道：“京師都這樣多雨，那江南下雨豈不是更頻繁？”

  楚洵便想起來陳皖仕說的話來，道：“方才閣老也是這樣說，這兩日也看見了有江南州府的折子遞上來，說連日降雨，難得天晴。”

  蘇青霓想了想，道：“降雨過多，會不會導致河道漲水？臣妾幼時曾經在江南住過，三四月間是桃花汛，河裏會突然漲水，淹沒農田，更有甚者會衝毀房屋。”

  聞言，楚洵頓了一下，才道：“此事要工部派人去巡查，隻要河道不決堤，大抵不會出什麽事。”

  蘇青霓便道：“臣妾以為江南多江河水道，百姓大多依水而居，又有農田城鎮無數，此事關乎萬民生計，乃是大事。”

  她這麽一說，楚洵便記在心上了，答應一聲，道：“皇後思慮周全，朕知道了，明日會令工部派人巡查的。”

  蘇青霓見他聽進去了，稍微放下心來，輕輕頷首，端起小幾上的茶盞喝了一口茶，楚洵有一下沒一下地摸著黑貓，空氣靜謐，唯有簾外潺潺雨聲，榻下燒著的炭盆裏發出輕微的聲響，火星跳躍明滅。

  女子拈著杯盞，尾指微翹，手指纖纖如白玉一般，映襯著潔白的骨瓷杯，恍若初春時的新雪，竟叫人分不清究竟是哪一處更白，楚洵看了一會，又開始走神起來。

  蘇青霓一無所覺，將杯盞輕輕放下，湯圓喵喵撒著嬌，要往她懷裏蹭，屁股一挪就穩穩坐在了她的腿上，開始慢條斯理地舔起爪子來，一副大爺樣兒，蘇青霓失笑，正在這時，忽然聽到窗外傳來沙沙之聲，疑惑地抬起頭來，道：“怎麽了？”

  楚洵便伸手將窗推開了，一點冰晶打在了窗欞上，跳躍著滾了進來，李程哎喲一聲，笑眯眯道：“這是下雪粒子了呢，今兒天氣也忒冷了些。”

  雪粒子一粒粒的，如同天上灑了一把鹽似的，亂瓊碎玉，濺了滿地，蘇青霓伸手接了一些，很快就在掌心化成了水，冰涼無比，大開的窗戶下生了一株梅樹，如今已開敗了花，隻剩下枝頭零星幾朵輕輕顫抖著，弱不禁風，惹人憐愛。

  大約是她盯著那花的時間久了些，楚洵察覺到了，便道：“想要？”

  蘇青霓愣了一下，才反應過來，道：“不——”

  楚洵已探身到了窗邊，伸長了手臂，輕輕折下了一枝梅花，回身遞給她，梅花開得不如最盛時那般好，花瓣零落，勝在疏密有致，梅枝遒勁，頗具風骨，白梅點點，梅蕊上甚至還點綴著如碎玉一般的冰粒子，冷香幽幽。

  楚洵見她不接，劍眉微動，淡淡道：“不喜歡？”

  “沒有，”事已至此，蘇青霓隻好接過了這一枝意外得來的白梅枝，不經意地觸到了帝王的手指，觸感微涼，她的目光又一次被那隻手吸引住了。

  楚洵的手生得很好看，骨節分明，手指修長，與這盤虯臥龍，蒼勁曲折的梅枝相映襯，便顯得愈發合適了，蘇青霓下意識多看了幾眼，但是旁邊的李程立即迎上來，用幹淨的帕子替他拭去了袖上的雪水，那手便藏進了寬袖中，再看不見了，她心中不免生出幾分遺憾來。

  見她收下了那枝梅花，楚洵的心情一下便好了許多，正在這時，外麵有宮人入內跪奏道：“太妃娘娘求見。”

  張太妃來了，蘇青霓看向楚洵，見他麵無異色，像是考慮了一下，才淡聲道：“請她進來。”

  蘇青霓心中浮現幾分了然，看來張太妃如今是哄好了楚洵，已決意不再硬著來了。

  正這麽想著，宮人引著張太妃入了內間，她穿著一襲妃色的宮裝，年近四十的人了，模樣卻依舊美豔，隻除了眼角的淡紋，歲月似乎並未在她的麵孔上留下太多的痕跡，她見了蘇青霓，笑道：“哀家正想今日去坤寧宮呢，不想在這裏碰上了皇後，真是巧了。”

  蘇青霓麵上露出幾分訝異來，道：“太妃娘娘找臣妾有什麽事？”

  “倒是沒什麽大事，”張太妃掩口輕笑起來，道：“近些日子天氣不好，哀家在寧壽宮裏坐著，實在是無聊得緊，便想來找皇後說說話。”

  她的語氣熱絡，宛如一個十分和氣的長輩，半點不見從前的跋扈之態，也不知楚洵是如何穩住她的，蘇青霓忍不住看了帝王一眼，麵上笑道：“原來如此。”

  張太妃揀了椅子坐下來，打量了楚洵一番，她自以為做得不動聲色，豈料這情景落在蘇青霓與楚洵眼中，俱是生出幾分疑惑來，張太妃看完了楚洵又去看蘇青霓，上上下下，仔仔細細地看著，像是非要瞧出點什麽來，蘇青霓被她看得渾身都不對勁了。

  旁邊一直未說話的楚洵終於忍不住了，輕皺起眉頭，道：“太妃這是做什麽？皇後可有什麽不妥之處？”

  張太妃便笑吟吟道：“自是沒有，隻是哀家想起前陣子皇後同哀家說的事情，如今大概已經解決了才是。”

  聞言，楚洵又去看蘇青霓，疑惑道：“皇後？”

  蘇青霓也是一頭霧水，隻好努力回想了一下，這一想，竟真的叫她想起來了，上一次太妃來坤寧宮時，她曾經對她提起過楚洵厭惡女子觸碰的事情，所以她說的解決了，是指什麽？

  蘇青霓頓時有些窘，她沒想到太妃真是半點事都藏不住，竟然挑在這時候說出來，汗顏道：“沒什麽，臣妾……臣妾那時與太妃說，夜裏總是失眠。”

  她一邊說，一邊對張太妃使眼色，好在張太妃自覺目的達到了，便配合笑道：“正是呢，皇後如今可覺得好些了？”

  楚洵的眉頭皺得更緊了：“皇後失眠？”