霍長嬰看著眼前的帝王麵上的蒼白和隱忍，有刹那，眼前帝王仿佛和自己前世在戰火裏毅然守城的父皇重合在了一起，令他不由低喚出聲。

  這一聲父皇包含了太多感情，有關切、擔憂、心痛以及孺慕的崇敬。

  皇上緊握著案角的手猛地一抖，他眼角顫了顫，卻是什麽也沒說，隻是低著頭慢慢擺了擺手，示意他們退下。

  等兩人邁出禦書房，才隱約聽見屋內傳來低微壓抑的咳嗽聲。

  紫宸宮的天空依舊清朗而寂寥。

  霍長嬰心緒紛亂，蕭鐸便在他身邊靜靜陪著，兩人一路無言地在宮道裏並肩走著。

  忽的，激烈的爭吵聲驚起一陣飛鳥。

  兩人不由停下腳步，卻見不遠處一群人正圍著一個衣著華貴的少年，那少年吵鬧不休，周圍人明裏恭敬實則卻分毫不讓，甚至暗自推搡著那少年。

  等兩人走的近了才看見被一群侍衛內監圍著的竟是三皇子，傳言已然瘋癲了的皇子，也是聶貴妃唯一的孩子。

  “是三皇子？”霍長嬰微微訝異，“他怎在此處？”

  霍長嬰眉心微蹙，正欲上前一步就被蕭鐸攔下，回頭就見蕭鐸衝他微微搖頭眼中有著擔憂，他知道蕭鐸的意思，此時他假扮作太子在宮中多呆一刻便多一刻的危險。

  而就在猶豫的瞬息間，被重重圍住的三皇子似乎看到了兩人，竟大喊一聲：“太子哥哥！”

  眾人皆是一愣，自三皇子癡傻後便除了鍾琴再也不認得其他一人，如今竟能認出太子來？

  不等眾人回神，三皇子奮力掙脫開困住他的宮人，猛地撲到了霍長嬰麵前抓著他的手腕，急急哭求道：“太子哥哥求你救救鍾琴吧，求你救救他吧！”

  “惡鬼要把他扔到地獄裏去了！老鼠會咬他，他會疼，會疼啊……”

  雖言語瘋癲，但眾人並未想到他竟真認出了太子殿下，而這位殿下如今身體大好又在邊境立下戰功，即便有聶貴妃撐腰，也不是他們可以無視的。

  為首的內監眼睛咕嚕嚕轉了圈兒，繼而滿臉堆著笑彎腰上前道：“太子殿下，三殿下今日未曾及時吃藥犯了瘋病擾了您的道，”

  “還請太子殿下贖罪讓老奴帶三殿下回去，一定好好看管。”說著那內監伸手便要去拉三皇子。

  霍長嬰眉頭皺起，將拚命搖頭的三皇子護在身後，正欲閃身躲開那內侍，就見眼前人影一晃，蕭鐸已然擋在他身前，劍鞘猛地拍在那企圖偷襲的內侍手背上，力道之大，幾乎讓那壯實的內侍涕淚橫流瞬間跪了下來。

  “太子哥哥，救鍾琴鍾琴啊……”

  三皇子說到底隻有十五六的年紀，此刻得了瘋病，仍拽著他的衣服不停念叨著。

  霍長嬰感覺到身後人在不住地發抖，想起初見時的活潑少年，不由心中五味雜陳，而鍾琴似是那個經常跟在三皇子身邊的清秀小內侍，曾是這內宮中為數不多對他抱有善意之人。

  “不怕，有兄長在，鍾琴現在在哪裏？”

  三皇子像是怕極了般不敢言語，隻眼神直愣愣地看向那些宮人身後。

  順著視線看過去，霍長嬰這才發現那些噤若寒蟬的宮人背後，竟孤零零放著個木推車，而其上正隨便覆了些稻草……

  他眉頭緊皺，大步走了過去，原本還氣焰囂張的宮人們見那老內侍被打，低著頭跪在地上均不敢出聲，更不敢阻攔。

  撥開稻草，霍長嬰便看見一張麵色青白的清瘦小臉，正是鍾琴，三皇子此時踉蹌著衝了過來，跪在地上拉著鍾琴的手不停的搓揉起來。

  “搓不熱，怎麽搓不熱……”他邊喃喃念叨著眼淚邊忍不住洶湧而下，“太子哥哥，求你救救他。”

  霍長嬰伸手在鍾琴鼻息間試探，又試了他的脖頸，鍾琴的生氣微弱，但還在，他似乎在留戀著什麽強撐著自己的那口氣。

  看了眼幾乎崩潰的三皇子，霍長嬰心中歎息，指尖飛快在鍾琴身上畫下一道符咒暫時封存住他體內的生氣，而能不能救回來，便隻能看大夫了。

  見霍長嬰示意身邊侍衛帶走鍾琴，之前被打的內監強撐著疼痛，齜牙咧嘴著訕笑阻攔道：“殿下，這是貴妃娘娘要處死的人，如今娘娘掌鳳印後宮之中沒人敢違抗，”

  “殿下沒必要因為個賤命就跟娘娘結下梁子不是？”

  “哦？既隻是個小小內侍，我如何不能帶走，”霍長嬰冷厲地目光掃向眾人，道：“讓開！”

  他麵上冷靜，心裏卻是疑惑萬分，陛下竟收了皇後的鳳印而且竟還交給了聶貴妃，聶貴妃無德也無寵，陛下並非昏庸帝王，這般作為究竟為何？

  而那年長的內監眼神訕笑著在兩人身上轉了圈，畏懼太子更怕他身邊的蕭將軍，隻能默默看著他們將人帶走。

  霍長嬰吩咐手下的侍衛將鍾琴送去太醫院救治，又安撫了三皇子兩句，便獨自一人去含光殿，而蕭鐸則在宮門外等著接今日被王皇後宣入宮的常姑娘回家。

  傍晚的含光殿周身被夕陽鍍上了一層金黃色，仿佛令這個愈發空蕩的宮殿多了幾分融融暖意。

  “常姑娘！”

  密室裏，太子看著同自己容貌相像的人，滿心歡喜地在一步之遙站定，他眼角眉梢都笑意，卻又帶了幾分新奇，不住地打量著眼前的人，張了張嘴不知道該說什麽。

  “參見殿下！”

  太子趕忙扶住要行禮的霍長嬰，“該是孤感謝你，救命之恩無以為報！”

  “殿下言重了。”霍長嬰向後退了一步，便不著痕跡地將自己的胳膊從太子手裏抽回來。

  太子略感失落地握了握空蕩蕩的手掌，或許是眼前人對自己的救命之恩，又或許是本就相似的容貌，他心裏對眼前人總有種沒來由的親近感。

  這種感覺連他自己也說不清。

  這般想著，不知是否是在密室裏待太久，他竟然將心裏的想法說了出來，等聽見常姑娘的輕笑聲時，他才滿臉通紅的回過神來。

  “殿下，”霍長嬰見太子對自己這般不設防的模樣，麵上柔軟了些許，“這是我此次出行的所作所為，一一記下無不詳盡，還請殿下務必記牢。”

  說著霍長嬰捏決，靈力灌入指尖輕輕點在太子的額際，無數記憶畫麵瞬間仿佛洶湧的海浪直向太子的腦海湧去。

  峽穀遇伏、白城圍困、亡靈戰場、沙漠風暴……

  無數的畫麵在太子眼前一一浮現時，等一切結束後，他已然淚流滿麵，沉默著久久不言。

  霍長嬰猶豫一瞬，還是抬手在太子肩膀上安撫地輕輕拍了拍，便轉身出了密室。

  他知道太子自小從深宮長大，心性又相對純良，從未經曆過這些殘酷的現實，那些記憶不是頃刻間便能接受的。

  可太子要繼承皇位，屬於上位者的殺伐決斷他必須得學會。

  聽言候在密室門外，見他出來便帶他到了偏殿。

  殿內，王皇後正坐在小幾邊，撐著額角正側頭看著手中的書冊，正背對著他，看不清麵上神色，她旁側小泥爐的茶壺正冒著咕嚕嚕的熱氣。

  霍長嬰腳步隻停頓了片刻，便跟隨聽言去內室換了裝束。

  再出來時，他又變成了曾經的那個常姑娘，蕭家未過門的媳婦，同這個紫宸殿，同這個含光殿再沒有半分關係。

  “娘娘。”

  霍長嬰衝著王皇後的背影緩緩行禮，嗓音刻意放柔宛若女郎。

  王皇後脊背仿佛繃緊了片刻，半晌才道：“起來吧，時候不早了蕭將軍想必還在候著你，回家去罷。”

  聲音一如既往的清冷，幾乎讓人聽不出其中壓抑著的情緒。

  “是。”

  霍長嬰斂目垂眸，行禮再拜後便轉身向外走。

  “……等等。”

  霍長嬰腳步還未邁出門，就聽見王皇後的聲音傳來：“等你同蕭將軍大婚之時，本宮會同陛下為你們主婚。”不必擔憂……

  霍長嬰隻愣了片刻，便收斂情緒再拜謝後跟著聽言出了含光殿。

  等長嬰走後許久，太子才從密室出來，他已將胸口洶湧的情緒收斂好，無暇懦弱，他看見了百姓的疾苦，看見了戰爭的殘酷，也看見了常姑娘和母後為他做的一切。

  而今後他要做的，便是更努力成為一名合格的儲君。

  “母後……您，您麽哭了？”

  王皇後見從密室出來的太子，眼前的孩子仿佛瞬間成長了許多，但他們兩人的位置已然重新歸正，她又想起方才長嬰那一聲“娘娘”，心頭酸澀，她抬手拭去頰邊淚水。

  “阿娘沒事，阿娘開心。”

  第96章 蕭綺羅

  宮道幽長， 兩側宮牆上蔓延著潮濕的青苔。

  霍長嬰不緊不慢地跟在聽言身側一步之遙的位置，他麵上神情謹慎，微微低頭， 做足了一個未出閣世家女子應有的矜持與氣度， 可思緒卻仿佛還停留在方才的含光殿。

  昔日熱鬧如斯， 如今空蕩落寞， 仿佛一切喧囂與繁華都在跟隨著這座宮殿的主人一同走向衰敗與落寞。

  而王皇後……

  霍長嬰腦海中浮現出那個薄卻堅毅的背影，恍惚間似乎與他前世的母親有了一瞬間的重合。

  “聽言姑姑， ”

  宮門近在咫尺，霍長嬰忽然開口叫住聽言，“皇後她……她身體可還好？”

  聽言腳步頓住，背影似是僵了片刻才慢慢轉過身。

  日頭西斜，光影打落在幽長的宮道上， 一半光亮一半陰暗，落在她身上似將麵上神情都淹沒在黑暗中。

  她抬頭看了霍長嬰一眼， 猶豫半晌才堅定地搖搖頭，指了指含光殿的方向又做了個掩口咳嗽的動作。

  霍長嬰看懂了聽言的手勢，一瞬間心口五味雜陳仿佛也失了言語。

  聽言歎口氣眼中有化不開的憂愁，但見他這擔憂的模樣， 眼裏卻似是多了絲欣慰， 她笑了下抬手指指宮門外候著的馬車。

  霍長嬰順著看去，才發現原是蕭鐸候在那裏。

  聽言見他蹙緊的眉頭似在看見蕭將軍的瞬間舒展了些許，眼中笑意更甚。

  見人等候在那裏，聽言便放下心來， 她同霍長嬰行禮告別， 轉身剛要走就聽見霍長嬰的叫住了她。

  “聽言姑姑，”霍長嬰叫住她， “皇後娘娘……還多勞煩您照料了。”

  聽言隻是笑著搖搖頭，衝他微一福身行禮便轉身離開了。

  落日的餘暉漸漸劃過這座富麗堂皇的宮殿，將其籠入一片或明或暗的光影裏。

  霍長嬰不知道自己是如何出了宮門，又如何見到了蕭鐸，等他回過神來已安穩地坐在了回晉國公府的馬車上。

  車鈴叮鈴，永安街上人聲時遠時近。

  周身的寒意與鬱結漸漸在這充滿市井氣的空氣中消散，霍長嬰正靠著車壁閉目養神，蕭鐸的手便一直握著他的，不用睜開眼也知道那人此時究竟是何種表情。

  他在心底歎口氣唇角卻不由揚了起來，一路來盤旋在心頭的煩悶似減輕些許。

  他想不出重生的原因，猜不透師父的啞謎，更理不清前世今生的因由。

  若是重生必定有其使命的存在，他無疑是最失敗的執行者，一路莽莽撞撞，都像是在被一道無形的力量操控著前行。

  但還好，這一世身邊的這個人還在，他們沒有在命運的磋磨裏錯過，他們擁有彼此都不再是孤單一人。

  霍長嬰睜開眼，側頭似笑非笑地打量著正皺著眉頭不知在想什麽的男人，心中忽然生出些逗弄的企圖。