“你誰啊？”缽裏的錢被一摟而空，吵紅了臉的少年們才注意到隊伍裏不知何時擠進兩個女子。男生女相的小公子翻著眼皮斜瞅著夏淳, 瞥清她的臉, 複又瞬間漲紅了臉頰，“你, 你是哪家的小娘子？”長得這般好看。

  當然他沒說，隻是眼神已經差不多流露出這個意思來。

  明媚的陽光從樹木的縫隙灑落, 光斑落在夏淳的額頭, 襯得仿佛在放著光。夏淳頭也不抬地將銀票玉佩全塞進口袋，懷裏裝不下便裝袖子裏，小彩蝶也來幫忙。

  “周家的啊。”

  “周家的人？”男生女相的小公子, 也就是二房的庶子周子崇微張著嘴, 看著夏淳都有些發愣，似乎想不起來周家有夏淳這一號人物。他不由上下打量夏淳，倒是沒把人往後院女眷上想。畢竟周家養妾的也就他爹和周三爺。

  他爹的後院三個妾, 一個他姨娘, 另外兩個他也熟悉得很，畢竟老跟他姨娘爭鋒。三房養的兩個妾分別生養了周家六姑娘和七姑娘, 年歲上也對不上，“你是哪個院的？”

  夏淳抬頭掃他一眼：“玉明軒的。”

  “……”周子崇於是閉嘴了。祖母前段時日好似給大哥的院子送了幾個丫鬟，他還以為就隻是丫鬟呢。

  四周少年巴巴地左看看, 右看看, 有些不明所以。尤其隨身玉佩都壓上去的金冠少年謝東來。不知周子崇為何突然表情變得這般古怪，他們隻能眼睜睜看著夏淳堂而皇之地將一缽東西倒入懷，招呼都不打一聲轉身就走：“哎哎哎……”

  少年們不大好意思跟夏淳開口討要, 於是轉頭看向主人家周子崇。

  周子崇欲言又止。

  夏淳拍拍屁股站起身，離她最近的幾個少年漲紅了臉側開，擠擠攘攘的人群就開了一條小道兒。夏淳邁開腿，小彩蝶迅速跟上，主仆倆就這麽大搖大擺地離開了。

  謝東來回過神來略顯遲疑地開口問道：“那姑娘是誰啊？”

  周子崇回答的很深沉：“大約是大哥的愛寵。”

  少年們：“……”

  周卿玉雖跟他們差著年歲，但大康第一公子、弱冠之年便被禦旨親封太子少傅的神仙人物，京城誰人不知誰人不曉？謝東來有些憋屈，東西是他自個兒腦子一熱放出去的，討要回來也顯得有失風度。

  “……等下，方才又不是她一個人壓金將軍，怎地將銀子全摟走了？”一個人驟然醒悟，看著空空如也的缽，發出了振聾發聵的疑問。

  “對啊！我剛才也壓的金將軍！”

  一個人提醒，少年們麵麵相覷，炸開了鍋。仿佛上街遇扒手一般推推搡搡，摸口袋摸腰帶，發覺身上什麽值錢的東西方才都摸出來遞出去。一個人突然叫喚起來，“那姑娘剛才說她住哪個院？我押了三百兩和一竄紅血瑪瑙，那裏頭可是有我的一大半贏錢呢！”

  “哎呀遭了！我也把我娘給我的玉佩都壓上去！”

  “我的玉葫蘆！！”

  ……

  少年們反應過來，夏淳主仆早已跑了個沒影兒。

  謝西樓顧城易等樓上看熱鬧的，看著地下這群沒腦子的少年笑得頭都要掉。叫你們這群混小子看美人，年歲不大，還挺好色。

  周銘宇的臉漲得通紅，想想，抬手招來一個人，趕緊下樓照夏淳主仆的方向追上去。

  夏淳主仆並未立即回玉明軒。難得出來放風，不玩個夠本她是絕不會回去的。主仆兩尋了個角落，夏淳脫了外衫將一兜好東西全倒出來叫小彩蝶先送回去。

  小彩蝶猶豫地看著不靠譜的主子，不大想走。怕自己一走，她轉頭就跑不見人影兒。

  夏淳無奈，她隻是想四處逛逛，不是想借機逃跑，看得這般緊幹嘛！

  “你看咱揣著這麽多貴重的東西，走動起來也不安全不是？若路上倒黴遇上哪個不長眼的，以為咱們這些都是偷來的咋辦？”夏淳舉個例子，“若恰巧不走運遇上表姑娘，她存心汙蔑我做賊，有這些東西在，豈不是人贓並獲？”

  小彩蝶一想也是。

  畢竟公子不在府上，表姑娘作為主子，主子說什麽自然是什麽。哪怕不能真對她們姑娘怎麽樣，吃點兒虧總是會有的。猶豫再三，她從夏淳這裏得到就在此處等她肯定不會亂跑的肯定回答，這才一步三回頭的走遠。

  小丫頭活兔子似的一蹦三跳，夏淳為自己微薄的主子威信長歎一口氣。她雖然不大靠譜，但她哪回吃過虧？怎麽一個兩個都小看她！

  天氣越來越涼，秋日的樹木漸漸失去蒼翠正變得青黃。周家的院子裏花草樹木被花匠打理得精細，許多仍保持茂密。夏淳左看右看，尋了個最隱蔽的樹背後靠坐下來。

  然而她方坐好，耳邊就傳來幾道年輕的女聲，似在低聲交談。

  夏淳坐得這處的斜側方灌木撥開，是一座隱蔽的涼亭。夏淳坐得姿勢矮，從這個方位看能看到涼亭，涼亭裏頭的人卻注意不到她。不巧裏頭就坐了四個姑娘家，看穿著打扮，似乎都是此次來周家府上做客的。

  許是正因著涼亭背陰，四周也沒什麽人，姑娘說話十分沒顧忌。石桌上煮了茶，幾個丫鬟在不遠處守著。姑娘們尋常不會說的話此時都說出口，且字字辛辣刁鑽。

  夏淳一聽有八卦聽，頓時來了興致，豎起耳朵。

  就聽其中一身藕荷色直裾的姑娘看似這群姑娘中年歲最長的，細長的眼，淡薄的眉，十分清秀。隻見她押了一口茶，拿帕子掩嘴，細眉高挑，笑容十分的意味深長地說了一句：“此次及笄禮看似為了周家的表姑娘，實則也有替周家公子相看的意思。”

  “可是周家二公子？”一旁孔雀藍撒花裙的姑娘立即就瞪大了眼，湊過來，“周家二公子雖說尚在驪山書院求學，未蹭入仕，但也到了議親的年歲。”

  “不止。”另一個粉衣的姑娘搖頭道，“大公子今年，似乎也有議親的意思。”

  這話一出，令三個姑娘都坐不住了，紛紛看向粉衣姑娘。

  粉衣姑娘是禮部侍郎柳家的姑娘。要說身份，柳家自然是夠不上周家，但柳佳的母親卻與溫氏的娘家溫家有幾分交情。見柳佳說得信誓旦旦，姑娘們都激動了：“可不是聽聞大公子不近女色，素來不會多看哪家姑娘一眼。自從他被欽點教導太子，忙於正務，就更少出現在人前。周家這麽些年都沒有替大公子議親的意思，怎地突然就……”

  “這不是大公子終於開竅了嘛！”柳佳很是小心地打量了四周，壓低了嗓音，“你們怕是不知道，大公子半年前屋裏剛收了四個姑娘。聽說其中有個姓夏的頗受寵愛。”

  “還有這回事兒！”周卿玉是京中出了名的清心寡欲，身邊除了嬤嬤就是小廝侍衛。姑娘們都以為他要一輩子老死，也不會收女子入房。

  “聽說，周家大夫人的意思是，明年入夏之前替大公子定下親事。”

  這話一出，仿佛深潭投入了一枚石子，姑娘們是明顯地騷動了。

  幾人麵麵相覷，比起周卿玉身邊收了人的酸，她們更多的是驚喜少傅鐵樹開花。這些年京中少女誰人不肖想嫁入周家？可姑娘們是等到花期都過了，也沒見周家有半分動靜。眼看著她們都放棄指望，少傅居然紅鸞星動了。

  原本還矜持的細長眼的姑娘坐直了身子，想想，她執起柳佳的手。

  本身生了幅淩厲的相貌，此時彎了彎嘴角露出一臉親切的笑：“這麽說，柳妹妹知道這夏姑娘？”論其身份，她是這裏頭身份最高的。王家的姑娘，大房嫡出。若周家為周卿玉議親，她理所當然排在前頭。

  柳佳哪裏知道那麽詳細？她隻是從她母親那裏偷聽了一些：“聽說相貌十分驚人，出身極低。就當個玩意兒養著，並不會礙著後頭大公子的正頭夫人。”

  “這是必然，周家是極規矩的人家，自然考慮的周全。”旁人還沒說什麽，王嬌就先一口斷定，“如今多寵幾日，將來大公子的妻子入門，輕易打發了便是。”

  藍裙子的姑娘眨巴了眼睛，“相貌極美？有多美？”

  “不知。”柳佳搖頭，擰著眉頭嘀咕道，“左右比一般姑娘都好看些。否則大公子那般的人物也不會看得上眼。”

  “能有多好看？總不能比顧長楹還美。”顧長楹可是京中第一美人，雖說這女人素來裝模作樣，相貌好確實是公認。想想，藍裙子姑娘也就是吏部尚書曹家的嫡次女曹月忍不住嗤笑一聲，語氣裏很是不屑，“咱京城可是美人雲集，大公子若是看臉，早就定親了。大公子那樣風光霽月的人，若相中誰，定然是看中才學人品。”

  曹月就隻是清秀長相，但她慣來以才女自居，自認為比之顧長楹也不差分毫。

  “可不是？”孔雀藍的姑娘，也就是吏部侍郎家的姑娘姚雲幫腔，“大公子那等才情的人，定然是不耐煩整日對著無德無才的草包。女兒家，還是得有些才情方討人喜歡。”

  王嬌挑了她倆一眼，意味不明地笑了聲，端起茶杯淺啜一口。轉而移開視線，鄙夷之意不言而喻。柳佳見狀就是笑，隻是這笑裏頭什麽意思，曹月姚雲彼此心知肚明。

  “你！”曹月有些不高興，眉頭一豎就要不高興。

  一旁孔雀藍的姑娘連忙拉住她，低聲勸慰。

  緊接著就是幾個姑娘的機鋒，繞來繞去地，不過是拉踩。這你來我往的十分有意思。夏淳癱坐在樹下緩慢地轉動著腳丫子，眉頭漸漸蹙起來——周卿玉要議親了？

  正當夏淳思索，耳邊突然傳來一道清脆的女聲：“姑娘，你怎麽躲這兒來了！”

  作者有話要說：　　夏淳：麻蛋！

  第三十八章

  小彩蝶的一聲瞬間叫涼亭中針鋒相對的四個姑娘閉了嘴。幾人麵麵相覷，姑娘家到底大家出身, 一個個臉都漲得通紅。顯然沒料到她們都躲到這角落裏嚼舌根, 竟還會被人給抓了個正著。尤其率先開頭的柳家姑娘，此時捂著嘴都沒臉見人了。

  “誰在那裏？”王嬌又羞又惱, 厲喝一聲，“光天化日之下, 誰鬼鬼祟祟躲著偷聽！”

  小彩蝶脖子一縮, 頓時知道自己辦錯事兒了。她眨巴眨巴著眼睛，看向麵色不大好看的四個嬌客，再扭頭緊張地看向夏淳, 不知如何是好。

  夏淳猶豫了下, 緩緩從灌木後頭站起了身。

  如今已過了午時，秋日的陽光透過樹葉的縫隙細碎地灑在她身上。仿佛一隻隻紛飛舞動的光蝶，圍著她翩翩起舞。纖細的腰肢, 風流的體態, 眉眼中靈動不羈，均是世家貴女裏十分少見的。飄逸的紅底兒灑白花馬麵裙流水般垂落下來, 遮住了女子的腳麵。明明是一幅乖巧做派，偏偏藏不住骨子裏的神采飛揚。

  清涼的午後，灌木叢後頭陡然站出來一個容色絕豔的女子。涼亭中的四個姑娘在看清楚夏淳的瞬間都屏住了呼吸, 一個個的都愣住了。

  “奴家湊巧在此處打盹兒, 並非有意驚擾，還請各位姑娘見諒。”偷聽是絕不會承認的，她真的是湊巧聽到, 不能怪她。

  王嬌眼睛微眯了起來：“姑娘是？”

  “奴家夏淳，不巧，大公子身邊伺候的。”夏淳微笑。

  姑娘們：“……”

  場麵陷入一陣死寂。

  曹月姚雲兩人的臉上又青又紫的，煞是好看。顯然才嚼完人家的舌根就撞見了本人，任她們再端得住也不好意思抬眼與夏淳對視。尤其王嬌方才還字字句句的鄙薄人家。她們素來是以品性高潔自詡，此時隻覺得麵皮子猶如火燒。

  正當幾人心裏想著，夏淳果然又微笑地開了口：“姑娘們說的是，奴家生得也就這般粗淺，自然比不得姑娘們清雅出塵。承蒙公子不棄，奴家便小心伺候。”

  話音剛落，四個姑娘的臉色就漲紅到發紫。

  這般相貌若隻是粗淺，那她們豈不是醜陋不堪？

  曹月的臉色最為難看，其他人尚且算俏麗，隻她是四個姑娘中最其貌不揚的。若非妝容精巧，當真是扔到人群裏也無人可知。她的眼圈兒驟然發紅了，隻覺得夏淳說的每一個字都在嘲諷她。

  心中又羞又惱，更多是震驚夏淳竟生得如斯美貌。方才她們還說若當真進了周家，將夏淳這等伺候過周卿玉的通房當個玩意兒打發，此時隻覺得威脅甚重。畢竟這等傾城的美人兒，整個大康都找不出一手指數，哪個男人舍得撒手？

  王嬌犀利的目光從上到下打量起夏淳，那眼神，恨不得將夏淳刺穿。

  此時哪怕她嘴上不多言，心中卻大感威脅。越是打量越覺得眼前女子無論容貌、體態還是氣度，無一不美。若非出身低微，怕是顧家那賤人都比不得。

  不僅王嬌這般想，曹月姚雲也都是這個心思。

  姑娘們越看心裏危機感越重，麵對夏淳大膽的諷刺，卻隻能幹巴巴地露出一絲笑。

  她們身份雖貴重，畢竟隻是上門做客。夏淳哪怕隻是個通房，也不是她們可以隨意嗬罵的對象。況且今日之事明顯她們不占理。

  小彩蝶左看看右看看，雖不知發生了何事，但看眼前情況，顯然感覺到這幾個不知哪家的姑娘對她家姑娘不大友善。

  她咳了咳，昂著小下巴就繃著一幅頗為傲氣的姿態插了一句嘴道：“姑娘，公子派人送了一籃紫晶葡萄來，剛才送到院裏了。聽淩雲哥說是番邦特有的品種，快馬加鞭送進京的好東西。少傅得了兩筐，一筐分別送去了老夫人和大夫人的院子，一筐留下。公子知你最歡喜吃一口酸甜的，特地勻出來給您的。”

  夏淳不由眼看向她，瞬間被轉移了注意力：真的？

  小彩蝶驕傲地昂了一下小下巴。

  涼亭裏四個姑娘聞言，頓時臉都酸黃了。

  憶起周卿玉那冷冷清清的模樣，幾人此時再看夏淳是怎麽看怎麽嫉妒。不過一個玩意兒罷了，少傅大人那麽英明神武，竟也過不去美人關。

  王嬌心裏不大舒坦，又酸又失望，更多是不服氣。當下起了身道了一句還有事兒先走。

  她一走，曹月緊隨其後。

  姚雲與柳佳大眼瞪小眼，姚雲一手扶鬢，也嫋嫋婷婷地起身走了。

  “你莫得意！皮相好算什麽？再美的美人，也總有遲暮的時候。”被落在最後的柳佳羞惱地瞪了一眼夏淳主仆，說完便嘟著嘴就跑下了涼亭。

  夏淳衝著四人的背影翻了一對白眼：“那也總比你們長得醜好。”

  特地追來看美人兒的顧城易懶散地靠在不遠處一棵樹後頭，不由挑了下眉。