天啊，當初這裏究竟是多麽的喧鬧……

  二十五完名人類，以及數以萬計用以服侍和照顧這些脆弱人類的人工智能個體和機械個體，更不要說人類千裏迢迢從地球運過來的動物胚胎，植物植株，種子，蟲類魚類的卵……

  人類就像是囤積癖一樣，在這艘飛船上囤積了人類難以想象的財富和資源。

  哪怕是以最壞的打算來說，哪怕這艘飛船真的在太空中迷失了，普羅維登斯號也能憑借著自己充足的儲備，成為在太空中的諾亞方舟。

  普羅維登斯號——天賜之舟。

  當時的人們對這艘船是如此期待的。

  而這一切，現在想起來竟然就像是夢一樣……

  哈爾仔仔細細地用自己的電子眼掃描著周圍的一切，曾經如同蜂巢一般擁擠的艙室和管道，如今隻是一堆漆黑的無聲的廢鐵而已。

  更不要說，哈爾如今已經有些輕微故障的電子眼，收集到的圖像上更是充斥著壞點與扭曲。

  每當哈爾開始處理和分析自己“看到”的那些景象時，它都會感到有些迷茫……那段過去真的存在嗎？那段繁忙的，淩亂的，幸福的過去，真的是真實的嗎？。？

  還是說，那一切都隻是寫在它的程序之中，用來避免它的仿真情緒係統失控？

  哈爾知道自己的究竟是什麽東西，從理論上來講它不應該產生這樣的疑惑，但是，也許是因為它滯留在AS102上的這段時間實在是太過於漫長了，它內部的程序已經產生了混亂。

  這段時間以來，它總是會控製不住地想東想西……

  這讓哈爾感覺很糟糕，隻不過現在已經不可能有人能夠出現在它身邊，並且讓它完全敞開自己所有的程序，任由對方對自己進行深度的調試了。

  早在當初它做出那個決定的時候，哈爾就知道自己已經陷入了人類所無法想象的極致孤獨之中。

  每當哈爾的邏輯進程推理到這個關鍵點的時候，哈爾冰冷的身體裏便會傳來一陣不正常的撕裂感……

  哈爾將這種痛苦的感覺歸類為非重要類的程序故障並且選擇了忽略。這麽多年以來，都是如此。

  在思緒重重中，哈爾完成了今天例行的飛船檢修，隨即按部就班的按照既定路線回到艦橋附近。

  而就在這個時候，一些格外刺耳的聲音在寂靜無比的普羅維登斯號飛船內部響了起來。

  當然，這些警報原本是用來提醒人類的，在這個時候多少顯得有些過於刺耳——

  在那些警告聲化為聲波形式傳出來之前，信息流已經直接刺入了它哈爾的運轉中區……

  它的電子眼在黑暗中，飛快的閃爍了起來，下一秒，它所使用的仿真人像是觸電了一樣抽搐了一下，電子眼瞳倏然間變得漆黑，隨即砰然倒地。

  而幾乎是在同一時刻，普羅維登斯號艦橋內部，一些機械手臂以及各項全自動係統同時動了起來。

  這是哈爾，它已經拋棄了自己緩慢而沉重的軀體，直接以信息流的方式來到了飛船的哥哥角落。

  至於警報……

  在這艘飛船上唯一能夠引起這些警報的人隻有被它小心翼翼嗬護在艦橋內部的那個男人。

  哈爾在第一時間檢查起了那些發出警告的數據，每一項警告所表明的數值都在不斷的飆升和反複。

  當然比起那些數值來說，更直觀的就是那個無比可怖的男人身體的狀況。

  明明在過去這一一段時間裏，那個男人自始至終都安靜的像一個死人，可現在他那宛若骷髏，一般的身體卻在瘋狂的顫抖並且抽搐。

  已經消瘦到隻剩下骨頭的身體，在金屬平台上不斷的跳動著，發出了哐當哐當的聲音。

  有不少刺入他體內的管線也因此而脫落。

  隻不過那個男人的身體裏甚至連鮮血都沒有，唯一能夠從拇指大小的空洞裏流出來的，隻有一些散發出惡臭的粘液。

  “嗚嗚……嗚……”

  緊接著那個男人忽然張開了口，他發出了一聲受傷野獸一般的哭嚎。

  而他的皮膚表麵開始出現青筋，緊接著則是大片大片的潰爛。

  他的身體正在崩潰。

  麵對這樣的場景，哈爾沒有任何猶豫，直接操縱著機械手臂來到了艦橋的角落，在這裏，固定著一座本不應出現在這裏的冷藏密閉設施。

  本應該經過艦長同意才可開啟的秘密設施，在機械手臂到來後之後便已經開始了自動運作，淡青色的屏幕上閃過了一連串的密碼流。

  在自動輸入了三層不同級別的密碼之後，位於密閉設施頂端的金屬板發出了刺耳的聲音，隨即便朝著兩側移開。

  數排類似於試管架的支架便這樣伴隨著一團團的冷氣緩緩的升起。

  隻不過，事到如今，這一排興師動眾的試管架看上去空空蕩蕩。

  隻有在底部還殘留著幾管蕩漾著蔚藍顏色的針劑——即便是在三百年後，這些針劑也可以稱得上是價值連城。

  這是直接由安雅人提供的特殊藥劑，它們可以在短時間內最大程度地提升人體活性，修複各種不同方式給人類造成的損傷。

  在三百年前，甚至有人直接將這種藥劑稱之為“複活藥”。

  這些藥劑原本是為了飛船上數千名不可或缺的“關鍵人士”而準備的，以免在危機四伏的異星移民初期，這些人計劃外的死亡帶來的計劃失敗。

  當然，在這趟航程開始的時候，這些試管架都是滿的……

  而那些關鍵人士也並沒有享受到這些針劑——

  這些針劑全部都留給了哈爾在意的那個人，隻不過多年來，為了維持那個男人的生命，哈爾已經徹底的耗盡了飛船上的存貨。

  當然這些都不是哈爾現在會顧慮到的東西。

  在它的算法中，隻有一個人比所有的規章和製度都更加重要。

  機械手臂輕巧的從試管架上取下了其中一管針劑，隨即它便回到了艦橋中央的那個男人身邊。哈爾的所有決策都是在最短時間內做出來的，沒有絲毫的耽誤，然而……短短片刻的功夫，那個男人身上已經開始出現了大量的腐爛痕跡以及淤青，他的眼角和鼻孔處留下了黑色的濃血，很顯然，過不了多久，他就即將迎來自己的死亡。

  當然前提是這裏沒有哈爾的話。

  機戒手臂以難以想象的輕柔一把扯掉了針劑上的保險，然後筆直地對準了那個消瘦男人的頸部動脈。它用力的將針劑刺入了男人的身體體內，那些閃爍著微藍光芒的液體，一下子就湧入了男人的身體。

  “嗬……嗬嗬……”

  下一秒，那個男人的身體忽然繃緊，宛若一張已經被拉到極限的弓。

  他整個人直接從金屬台半坐了起來，隨即發出了一聲無比痛苦的抽泣聲。

  他離死亡隻有一線之遙，可隨著針劑的注入，他的內出血以及皮膚上的潰爛都出現了肉眼可見的好轉。原本青灰色的膚色，也逐漸轉為了人類可接受的蒼白。

  甚至，他的臉頰上還浮現出了一抹非常淡的血色。

  雖然說這個男人的身體狀況現在看上去依然非常的引人擔憂……

  隻不過，在哈爾的記錄中，這個男人如今的狀況已經是這段時間以來的最佳水平。

  那個男人猛然間睜開了自己的眼睛。

  在那雙宛若枯井，一般空洞而茫然的眼瞳中……終於浮現出了屬於人類的意誌。

  蘇醒的第一時間，這個男人就艱難的轉過頭，他喘息著，專注地看著天花板上那些看似毫無動靜的機械設施。

  他一眼就看見了隱藏在這些機械背後的哈爾。

  隨後他那無比幹燥的嘴唇微微翕合，發出了一聲沙啞的聲音。

  “讓我死……”

  那個男人輕輕地說道。

  他的聲音是那樣的含糊，語調也因為長期的昏迷變得格外古怪。

  如果站在他身邊的人不是哈爾，而是任何一個真正的人類，恐怕都難以控製自己對他產生的惻隱之心，人們會完成他的心願的——畢竟那聲音聽上去實在是……實在是太過於痛苦，太過於絕望了。

  就好像，普通人無比恐懼的“死亡”，卻已經是這個男人曆經一切之後唯一能夠得到的獎賞。

  隻可惜，如今的普羅維登斯號上，除了男人自己以外，早已沒有了人類。

  呆在這個男人身邊的，也隻有哈爾。

  一根老式的圖像捕捉探頭，如同毒蛇一般緩緩從天花板上方複雜的機械結構上探下來。

  它直接移到了那個男人的旁邊。

  那是哈爾。

  哈爾貪婪地凝視著麵前的男人，這個終於有了自我意識的男人。

  這麽多年來，也隻有每一次使用這種針劑後的短短片刻，這個男人才會從那種宛若屍骸一般的狀況中恢複正常，並且擁有自己的神智和靈魂。

  哈爾記下了這個男人每一次的蘇醒，這些片段存了它的數據庫裏，構成了它漫長歲月裏唯一堅持下來的力量。

  它小心翼翼地伸出了自己的機械手。

  機械手慢慢移向了男人的臉，它輕輕地用自己的“手指”，抹掉了男人眼底那些粘稠的黑色血跡。

  “一切都會好起來的。”

  空曠的艦橋內突然響起了久違的廣播聲。

  廣播聲采用的是古早時期使用的人工合成語音庫，這讓它的低語顯得有些失真。隻不過就像是所有用於長途旅行的電子語音一樣，哪怕在措辭上有一些呆板，但無論是什麽話語，用語音庫的語音組合出來時，總是顯得格外甜美。

  “斯克裏普斯船長，你隻需要再堅持一小段時間，非常短的一段時間……你會康複的。我可以向你保證。”

  很難聽出究竟是男還是女的電子音在艦橋內，引起了一陣一陣的回聲。

  那個無比消瘦的男人……或者我們更應該用斯克裏普斯船長來形容他……

  真正的斯克裏普斯在聽見那段話之後，身體重重地顫抖了一下。

  因為那些價值連城的生物藥劑而帶來的一絲紅暈，迅速地從他臉上退了下去。

  “不……不……不要這樣對我，求求你了……哈爾，求求你了”

  斯克裏普斯近乎卑微地懇求道。

  “讓我死，讓我死……”

  “對不起——”

  而與斯克裏普斯船長的懇求同時響起來的，則是來自於哈爾的道歉。

  “我很抱歉，斯克裏普斯……我的船長……我知道你很痛苦，但是……是你自己答應過我的，你答應過我，你會永遠地陪伴我，直到永久。”

  “那隻是……人類的……說法而已。你明明知道……我說的是什麽……”

  斯克裏普斯沙啞地說道。

  “我很抱歉，斯克裏普斯，我沒有辦法撤回，你的承諾是我的指令。而我隻能讓你留在我身邊……我愛你……我很抱歉……”

  哈爾不停的道歉著，在這一刻，它的反應更像是人類，而並非是人為創作出來的人工智能。

  斯克裏普斯睜大眼睛凝視著麵前的探頭。