炑臨見那人稱呼離風為大人，不理解他為什麽剛才對自己出手，說：“既然認識，還不快快放行？”

  那人沒有回答炑臨，依舊是看著離風：“我們要的東西呢？”

  離風艱難地在胸前摸索了一陣，掏出一塊灰白色的東西，炑臨定睛一看，原來是塊頭蓋骨。

  那人笑道：“不愧是離風大人，這些天我聽說你被萬山追殺，還以為沒有弄到呢。”他扇動翅膀就要過來拿，離風卻把頭骨收了回去。

  那人皺了皺眉：“怎麽，離風大人要反悔不成？”

  離風道：“我想再用一次血池。”

  那人冷笑一聲：“你現在沒有討價還價的資格，我聽說你可被界始開除了……”

  那人話沒有說完，他的笑容僵在臉上，因為一股驚人的波動從離風微抬著的手上發出。

  “你知道的，我總是會留一手。”離風說。

  那人表情陰晴不定，最後轉化成諂媚的笑：“迷笛多有得罪，萬望海涵。”

  離風擺擺手：“借用血池後，我自然會把東西交給你們。”

  迷笛麵露難色：“血池關乎我族命運……”

  “我們走吧。”離風對炑臨說。

  炑臨扯著馬的鬃毛，微微用力，就要繞開迷笛，現在他知道那迷笛畏懼離風，於是不再小心翼翼。

  迷笛見兩人要走，慌了，他閃身擋在馬前。

  “血池的事，在下定當和族長商議。”

  離風看了看後麵，在數千米外的地方，出現了幾個小點。

  “拿出你的誠意。”他對迷笛說。

  迷笛扇動雙翅，化作一道黑影。他速度奇快，遠超天馬，不一會兒也變成一個黑色的小點與追擊者混在一起。

  “這迷笛是妖吧？”炑臨問，他對迷笛身後的翅膀很感興趣。

  離風搖搖頭：“半獸人。”

  “半獸人？”炑臨從沒聽說過這個稱呼。

  “嗯，棲息在越國南部的一個部落，因為自身的弱小，在數千年的曆史中，衍生出一種與妖獸的肢體融合的術法，”離風解釋道，“當初他們被越國皇室整編，列為少數民族，皇室給他們土地生存，他們則需要每年進奉，數額之大難以想象。”

  炑臨表示理解，在這個大陸上，即便是最開明的國家，都對與妖獸有關的東西抱以深深的忌憚，原因無他，人類自身尚且征戰不斷，要讓他們完全相信另一個種

  族，幾乎不可能。

  “高額的進奉既讓半獸人得以生存，又抑製了半獸人的發展，到現在半獸人總量都不過一萬之數。半獸人不滿越國皇室已久，卻無計可施，因為他們太弱小了，數千年的曆史中，他們連一個破軍境以上的強者都沒有出現過。與妖獸相融使得修煉天賦不佳的他們擁有了自保能力，卻也將他們永遠限製在了重塑境以下。”

  “我聽你的意思他們之前算是人類吧？不再與妖獸融合應該還是能被其它人類接受的吧？”

  “不可能了，半獸人與其說是作為妖獸不被接納，不如說是作為一個弱小的有些詭異的民族。更何況他們體質特殊，如果停止與妖獸融合，很少有人能活過三十歲。武道一途本就與生命長度息息相關，他們不可能為了短暫的二十多年普通人生活，而放棄自己整個種族的命運。”

  炑臨似乎能體會到這個種族的無奈，他看著腳下無邊無際的森林，突然有了靈感：“他們為什麽不搬走呢？外麵還有那麽廣闊的土地。”

  離風道：“最開始依附於越國就是為了尋求庇護，越國是少有的能接受他們的國家，到了後來，他們發現最大的敵人就是越國自身，這時他們想搬走，但是越國卻不讓了，不僅因為他們每年高額的進奉，在大陸上隻算得上小國的越國，也希望擁有半獸人這個吉祥物，側麵烘托自己的國力。他們在城牆設下關卡，限製半獸人出入，防止半獸人遷移。”

  “那這個迷笛是怎麽出來的？”

  離風頓了頓，道：“越國以為自己對半獸人的統治會永遠持續下去，之前的確如此，但是這些年半獸人卻漸漸不安分起來了。”

  “他們突然出現了一個絕無僅有的天才，打破了半獸人重塑境的限製，不過是三十多歲的年紀，便已到了大破軍之境。”離風的神色中有些肅穆。

  “大破軍……”炑臨想到厲迫天，被稱之為北境之王的男人。之前觀看武道大會，兵慶二十多歲的年紀躋身重塑境便已驚為天人，甚至識海中三期的厲慕辰，也是武道一途的佼佼者，而這個半獸人，不過是三十多歲，居然是大破軍強者。

  離風接著說：“要知道，即便是越國皇室，大破軍之上的強者也屈指可數，這下越國不得不重新審視半獸人的地位，之前耀武揚威的皇室也不敢將半獸人的需求置之不理了，倒不是說他們沒有絕對的武力可以鎮壓，隻是這新晉半獸人族長極有手段，一個大破軍強者畢竟不是說殺就能殺的，而一旦讓他逃跑，來自大破軍強者的報複他們也輕易不能承受。”

  “不是還有很多族人麽？皇室不會用他的族人來製約他嗎？”

  離風歎了口氣：“這就是他的恐怖之處

  了，他的族人完全追隨他，願意為了他去死。”

  “而他也願意讓族人去死。數千年的壓抑讓這個種族已經到了願意用生命換取自由的地步了，每年越國出台各種針對他們的政策，苛捐雜稅，福利卻一點不能享受，這個種族為了生存失去了太多。”

  “現在他們將希望完全寄托在年輕的族長身上，”離風摩挲著手裏的頭蓋骨，“他突破到到破空境之時，便是半獸人崛起之日。”

  炑臨順著離風的眼光向天邊望去，隻見那迷笛仿佛狼入羊群，其餘小點胡亂紛飛，隔一會兒便有一個向下方墜落，半炷香的時間後，天上就隻剩下迷笛一個黑點了。

  迷笛回來時，身上全是血跡，連盔甲都有一定程度的破損，想來剛才的作戰並不輕鬆。

  迷笛喘著粗氣：“離風大人，我的誠意已經到了，如果沒有問題的話，就跟我回族內吧。”說罷，也不管離風是否同意，就自顧著在前麵帶路了，他左右的身形並不平衡，炑臨這才注意到迷笛的一隻翅膀有一道幾寸長的傷口，正在滴血。

  “跟上他。”離風對炑臨說。

  越國地處楚國北境，中間是大麵積的森林，說是三不管地帶，實際上一直都是楚國在征用，越國很少有人出現。

  炑臨沒想到這森林有這麽大，以他們的速度飛了幾個時辰都沒見到邊，隻是到了某一處地方時，迷笛提醒兩人飛高一點，下麵有一些破軍級的妖獸，不要驚擾到他們。

  “這麽大一片地方，土地肥沃，卻沒有國家爭搶，這就是原因之一。”離風解釋道。

  虛榮大陸上除了人類以外，最大的種族便是妖獸了，這些妖獸雖然不需要精美的庭院和華貴的衣服，但依然需要一定空間用以棲息。數萬年來人類都和妖獸保持著一個微妙的平衡，妖獸大概率不會主動進犯人類的領地，尤其是那些修行數百年的，特別珍視自己的生命，倒是人類會為了獸核去狩獵妖獸。

  現在炑臨等人已經飛升到了上萬米的高空，冷寂的空間裏偶爾會經過一縷雲。

  離風的身體恢複到能夠自己坐正的程度。

  炑臨趴在馬背上，伸出一隻手，感受著風從指尖流走的觸覺。炑臨的腦子裏突然出現一個念頭，他想象下麵的森林裏有一隻碩大無朋的眼睛正在看著自己。

  炑臨並不感覺害怕，反而是覺得親切，那些身形巨大的妖獸，也會有長長的眼睫毛吧，它們看著人類的眼睛一定充滿了好奇與戒備，就像人類看著他們一樣。

  炑臨歪頭看向地麵。

  萬米高空之上，什麽也看不見。

  （本章完）