劉辯與曹節與殿堂之上的一番博弈甫一上來便蓄了千鈞之勢，到得後來，曹節發了重誓表明心意，劉辯亦開門見山，吐露了心聲，其中氣氛急速緩和，自不必說。

  “曹公，誅殺王甫一事，你可有相助？”劉辯方自坐定，便直截問道。

  曹節瞥了一眼那柄所謂的陽球之刃，陷入了沉思，良久後言道：“不錯。”

  劉辯聽聞這個答案，心中猜想到底坐實了幾分，笑道：“這王甫與曹公也算是老同誌了吧？”

  曹節不禁點頭：“從先帝算起，二十多年了。便是從陛下即位時起，亦有十餘年了。”

  “既是這般交情的老友，曹公竟也下得了手？”

  曹節搖頭苦笑：“在這宮中，又談得上什麽交情呢，我老了，自然是多一事不如少一事的。”

  劉辯顯得很感興趣，問道：“依曹公所言，誅殺王甫之人卻不是你？”

  曹節也笑了：“小殿下糊塗了，誅殺王甫之人分明是陽司隸，如今怕是整個洛陽城都知道陽司隸的大名了。”

  “不對，不對。”劉辯連連搖頭：“殺死王甫的人當然是陽球，但是行殺伐之意的人卻不是他。”複又指了指那柄長刀，說到：“陽球便如這把環首刀，執刀之人卻是另有其人，曹公如何不知我的意思呢？”

  曹節繼續笑道：“小殿下真是極其聰慧的，老臣世受皇恩，已曆三世，未嚐見過如殿下這般通透聰慧的皇子。便是從古至今也不見得能有誰比殿下智慧。”

  “你莫要與我拍馬屁。”劉辯不耐道。

  “何為拍馬屁？”曹節茫然不解。

  劉辯愈發不耐：“就是如曹公這般違心誇讚。且就事論事，何人欲殺王甫。”

  曹節笑到：“殿下想來已是知曉，又何必老臣直言呢。”

  “到底是心中難安。”劉辯歎了一口氣道：“王甫如此受寵，說殺便殺了，曹公，這殿中便就你我二人。我父皇何其人，你能與我說嘛？”

  曹節惶恐之餘，就勢拜倒：“殿下切莫妄言，老臣自不敢非議陛下。”

  劉辯見其人如此形狀，到底還是泄了氣：“罷了罷了。”

  “老臣謝殿下體恤。”

  王甫之死，饒是個稍有見識的人稍加思索便知道乃是當今皇帝一力促成，帝王之術的可怕便在此處了，日間還能與你嬉皮笑臉，賞金封爵，晚上就可讓你身死魂滅，家破人亡，可憐王甫到死都還以為，隻要熬到了白天

  ，就會有人救他。也可歎陽球至今都認為，若是錯過了那天黎明，皇帝便再不會與他機會。

  劉辯突然就明白了為何曆史上陽球誅殺了王甫，立了大功之後便被劉宏迅速罷免，之後又因其不知適可而止遭到曹節誅殺。宦官集團和士人集團從來都沒有主動層麵上的平衡，而維持這兩個集團平衡，也是這座天平的最大砝碼正是當今皇帝劉宏。這便是製衡之術。

  劉辯終於對他這個現世皇帝老爹，產生了一絲畏懼，這種畏懼透徹骨髓，他也終於明白為何劉宏在位期間，董卓不敢反，袁紹不敢割據了。

  劉辯到底還是從曹節這邊驗證了他的最大猜想，那麽接下來的對話，無非是校驗那晚的一些細節謀劃，用後世的話來說，就是複盤。劉辯需要這樣的複盤，畢竟這是他第一次對於曆史事件進行籌謀，他需要知道自己的紕漏，也需要知道對手的能力。

  “曹公，你府上家人散去何處？”

  “東郊莊園，我弟破石置辦的產業。”到了這個環節，曹節再無遮掩。

  “府門為何不關？”

  “自是要示於陽司隸，好叫其合兵王府。”

  劉辯點了點頭：“近城樹林的樹木自然也是曹公命人砍伐的了？”

  “然也。”曹節如實答道。

  劉辯笑道：“自然也是要用這些木材相助陽球？”

  “是，亦不是。”

  “哦？”劉辯微微蹙眉。

  “陽司隸其人，酷吏成名，若是老臣及家人不及散去，恐其圍府強攻，是時，少些攻門木料，自是好事。”曹節緩緩說道：“至於若是老臣家人散去，陽司隸也定會親自搜查，介時這些木料，自當為其所用，攻克王府。”

  “隻是不曾想到陽球並未來曹公府上，便是其從事朱琳，見到史常侍後，也未入府搜查？”劉辯依言問到。

  曹節不由笑道：“隻此一點，老臣便稱不得神機妙算了。”

  “曹公過謙了。”劉辯擺手說倒：“還有一事，若是曹公未及出府，陽球全力合圍，憑其堅韌不拔，神勇無敵，若是攻入府去，曹公又當如何？”

  “若是如此，從事朱琳當殺之。”曹節淡淡說道。

  劉辯萬萬沒有想到曹節竟還有那麽一著，心中一驚，道：“擅殺司隸校尉，曹公怕是也討不著好吧？”

  曹節笑道：“臣自會遣人誘殺王甫，介時自有王甫拒捕，擅殺陽司隸一說，至於從事和徒隸的話，饒是殿下

  ，是會選擇信誰呢？”

  “可是史常侍與我舅舅家仆俱在，自會佐證一二。”劉辯當即反駁。

  “陽司隸強攻王府不下，史常侍又是做了如何安排？”曹節反問道。

  劉辯並不答話，卻聽曹節繼續道：“老臣所料不錯，殿下定是有言與史常侍，若是陽司隸攻門受阻，當出西門近城樹林砍伐樹木，以作攻門之用。”

  劉辯依舊不答。曹節笑道：“既如此，朱琳擅殺陽司隸，又從何說起呢？”

  劉辯總算是理順了來龍去脈，雖說終是棋差一招，倒也不以為意：“曹公事先可知我亦相助陽球誅殺王甫。”

  “自然知曉。”

  “如此，曹公相助陽球，其中自當有一份心意是因為我？”劉辯緩緩問道。

  曹節沉思片刻，坦然交代：“起初未曾有此念想，後知殿下心意，自然順水推舟，權且算是有那麽一份心意吧。”

  “至於進史子眇常侍，進我為太子，依曹公之言，也皆出於好意？”劉辯繼續問道。

  曹節神色尷尬，拜而言道：“老臣慚愧，不想殿下與史常侍如此情深義重，老臣一意為之，倒顯得畫蛇添足，徒惹殿下不悅了。”

  “史子眇一事，終是如曹公所言，終是曹公一片好意，我雖因此氣憤，但卻無法記恨與你，隻是進我太子一事，曹公三世老臣，究竟是真糊塗還是假糊塗？”

  “正如殿下所言，老臣曆經三世，自知立儲之事非一日之功，然若順其自然，恐有變數，至不可為，是故稍見時機，自當把握。”

  劉辯長歎一聲，繼而言道：“我已知曉，曹公，你且去吧。”

  曹節長拜起身，退得三步，轉身離去。行至門前，竟忽然轉身，卻聽劉辯亦高升呼喚道：“曹公！”

  曹節就勢一拜。

  “曹公為何選我？”劉辯問道。

  曹節沉思良久，再拜道：“老臣直言，選擇殿下，實在是因為老臣沒得選。”

  劉辯聽聞，頻頻點頭，說實話，曹節的這個回答，讓他很踏實，當然也很滿意。

  “殿下，老臣也有一問。”劉辯正自恍惚，卻聽曹節問道。

  劉辯揚了揚手，示意其繼續說。

  “殿下殿前遞刀於老臣，當真不懼嗎？”

  劉辯亦沉思良久，終是爽朗笑道：“小子直言，懼亦為之，我也沒得選。”

  （本章完）