要不說流言蜚語都帶著翅膀，巴掌大的安門縣，史明還沒逛完一圈，自己把杜勇打了的事就已經傳了幾遍，甚至還有煽風點火說騎著杜勇打得他五髒具損。史明這會正一肚子牢騷低頭自歎著風言風語的厲害，剛進自己的府門，一個老頭就急匆匆迎了上來。

  “臭小子你出去巡個街怎麽還把人給打了？”祝善文一手攥著書卷，一手指著史明的鼻子。

  “是打了。”

  史明無奈的搓著鼻子，麵前的臉龐瘦弱，稀疏的花眉緊皺、發白的長須顫抖，這就是自己這位老師生氣時的樣子。一個被封建且嚴謹的經史堆出的老頑固，把禮節看得比性命還重要，這回免不了要被他一頓說教。

  “你堂堂一個……算了，不提那事。”祝善文話說一半甩了甩袖子，表情頃刻又恢複嚴肅：“《大學》一書中有言‘君子有大道’，你剛上任就把‘禮’字毀了個通透，怎得民心？”

  “以善至者待之以禮，以不善至者待之以刑。”史明頂完一句知道對方肯定又要捂著胸口大喘氣，急忙又賣乖上前扶著祝善文。

  “老師，十年前史明還是屁娃的時候你都沒能占到嘴上便宜，現在更不可能了，哈哈。”跟史明一個年紀的瘦削青年從廚房裏探出半個頭。

  “程吉鈺你給我把頭縮回去，當年就應該讓史明這臭小子用彈弓把你的屁股打爛。”祝善文吼了一聲。

  看著這一對老小活寶，史明隻能抿嘴偷笑。

  說說這兩人為什麽會在安門縣，祝善文是老了才想著四處遊曆，聽說史明中了狀元就馬上收拾行李想要上京沾沾光，誰知又被貶到安門縣當知縣，隻好又半途改道跑過來，中途還捎上了程吉鈺這個遊手好閑的富家公子，也不知這人是不是當年的屁股受的傷轉移到了腦袋，有著能在京城買幾十套房的家勢卻要來安門縣這種小地方，說是鳳棲枯木也不為過。

  “你小子還在偷笑。”祝善文用書卷輕敲史明的腦袋，“一個知縣當街打百姓怎麽得了？中庸第十四篇中有提……”

  史明歎氣說：“你當初過來說是當我的管家兼輔佐，我答應你也不是讓你來給我上課，你不用每天都在我耳旁讀經義誦春秋。

  為官不為紙上官，書裏的東西現在對我的作用不大。”

  “你說的屁話，先人智慧皆載於書，書中道理上可供參聖上言表，下可用至百姓民生，怎麽就對你作用不大了？”

  得，跟個老頑固談變通難於跟大海談幹涸，史明不想跟他玩辯論，隻能附和著應是。

  “你不想家嗎？”

  話題轉得突兀，史明沒反應過來，下意識的嗯了一聲。

  “我來找你之前，你老爹托我寫了封家書給你，今天幫你收拾房間時發現你連信封都沒拆開。”

  “我大概能猜到信裏的內容，無非是勸我好好工作好好生活之類，他肚子裏的辭藻淺薄，還能有什麽話能說。”

  祝善文歎了口氣道：“你高中狀元，本應有一個月的時間衣錦還鄉，你回到坪東縣就待了三天的時間，除去跟鄉親們走訪客套的幾個時辰，你在家裏不過是睡了兩個晚上，之後又匆匆趕到這裏上任。

  你老爹固然是個混賬，可生育之恩堪比神賜，怎麽說你都應該多待兩天，哪怕跟他沒有交集，四鄰也會因你而對他改變不少看法，至少他臉上有光，也能把彎了半生的腰杆子挺起來些。”

  史明不置可否，擺弄著垂在頭頂的桃枝回答：“他的腰杆可從沒在我麵前彎過，除了在向我甩鞭子的時候。

  對我來說我欠他的隻有生情，沒有養育之恩。從我能記事起就開始和地裏的莊稼打交道，在那個家我不過是用勞動來換取一日三餐。”

  “朝夕相處了十幾個年頭，他總歸對你有感情的，隻是不太會表達，縣裏傳回你高中的消息時，他臉上比任何一個人都要燦爛。”

  “是嗎？”史明腦海裏浮現出那個男人開懷大笑大笑的場景，但很快被一副提著鞭子怒罵的畫麵替代。

  “我出來時把所得的賞賜全都留給了他，在花光所有錢銀之前，他應該還不會再想到我。”

  “有時間還是回去看看，家裏固然不比官場複雜，但越是這種細枝末節越是費人心神，就像絲線纏成一團的時候，處理不好就會變成一個個死結。”

  史明應了一聲，然後走回自己的房間重重關上房門。

  ……

  朝陽微吐，庭間的幾棵桃樹在末餘的幾縷春風下終於掉光了最後的粉瓣，史明看著桃枝上殘留的花蕊滿意的點頭，再過兩個月應該就能結出果實。

  “大人，宋先生過來了，陳捕頭已經安置在他那邊好讓我來稟告。”衙役過來後先是拱手說完一句，又湊到史明耳邊道：“上次宋老頭罵陳老大是莽夫，陳老大故意讓他在巡捕房裏看鞭刑。”

  史明聽到這話差點手抖折斷桃枝，這陳峰還真是個莽夫。

  “一把年紀了不經嚇，把他帶到書房。”

  等史明從府上走到衙門裏的書房時，陳峰和一個年近七十的老頭正用眼神對峙，雖然陳峰是站在一旁而老頭端坐捧著茶杯，但看樣子還是陳峰勝了一籌，老頭估計被鞭刑的場麵嚇得不輕，好幾次想裝作無恙的想喝口茶水卻差點把杯口懟進鼻孔裏。

  “陳縣尉，你帶著幾個夥計出去早巡，我跟宋老談點事。”史明忍著笑示意陳峰快點出去。

  待陳峰走遠，宋仲賢的脾氣就敢上來了，鼻子哼氣道：“大人的待客之道真讓草民受寵若驚。”

  “我大概了解宋老為何如此生氣，怪我沒好好教導手下，您又何必跟這種腦子不靈光的人置氣。”賠禮道歉雖然不用，但安撫還是必要的，史明裝模作樣的罵了幾句陳峰。

  宋仲賢嘴上雖然有點興師問罪的意味，實際上委屈得像個小媳婦。在陳峰那邊不敢發作，怕對方一氣之下把自己也綁到柱子上，隻能在史明麵前才敢表露不滿。

  “罵也罵過，宋老氣可消了，咱們開始談正事吧。”史明端著茶壺替對方滿上茶水。