“你是說，要你下旨允許你們調查葉虎，還要允許你們在發現問題後對葉虎做出懲戒？”

  放下手中的奏折，皇帝抬起頭來看著獨自一人回到京城，急急忙忙的就來皇庭寶殿見自己的唐明心。

  在聽到對方已經查到落雁穀萬人消失以及黑字旗屢屢出逃的背後有葉虎的影子時，倒是神色複雜，更是頗為無奈的與唐明心說：“葉虎雖然不在朝廷做官，但是他在朝中諸多官員的地位卻是如同首輔，如果葉虎聯合這些官員向朕逼宮的話，隻怕是朕也沒有辦法降罪於葉虎”

  “陛下的意思是說，要我們就這樣放過葉虎？”，唐明心略有幾分激動，說話的聲音也大了幾分。

  “不！”

  皇帝突然大手一揮，打斷了唐明心後繼續說道：“我之所以這麽說，是因為這件事情牽扯到太多太多的朝廷官員，一旦你們的調查被人發現的話，就必然會引起軒然大波，所以······我希望你們能夠秘密進行此事，最好能夠在不被人發現的情況下降葉虎帶到皇庭寶殿，由我親自拔除這顆生長在漢武朝的毒瘤”

  “臣，遵旨！”

  唐明心沒有久留，在得到皇帝的回應後，便馬不停蹄的回去秋燕城，準備與常揚威等人匯合。

  而在唐明心離開後，現在負責保護皇帝安慰的漢武秘衛東小小便從角落裏現身，並走至皇帝的身側，小聲說道：“這件事情想必不需要由我出手了，在我看來，揚威的劍術足以解決葉虎的那個侍衛了”

  “你就對揚威這麽有自信？”，皇帝微微一笑，問道。

  “練劍二十餘載，我所遇到過的劍客數不勝數，其中最讓人猜不透的便是天劍山莊的羅天岑，原本我以為世上隻會有這樣一個人讓我感覺棘手，現在卻是不同，揚威的劍術也是如此玄奧，果然還是我東小小不夠強大啊······”

  話音落下，東小小的身影再次於皇帝身後消失，再次隱入黑影之中。

  與此同時，正在秋燕城的常揚威等人已經非常順利的在落雁穀的一處深山老林中發現了那消失的萬餘人。

  隻是眾人心中所想和眼前所見的，實在是差距太大。

  當邱毅親眼看到落雁穀竟是成為了一個鋪滿了屍骸的亂葬崗時，竟是當即頭暈目眩，倒在了一具具屍體中間，隻能由其他人將其攙扶著趕緊送走。

  “看樣子，這些人死了沒有多久，應該不超過五天時間”，蹲下身子，用手觸碰著地上的屍體，常揚威隨後繼續說道：“這些人在被殺死之後，殺他們的人沒有讓他們在漫長的歲月中腐爛發臭，而是利用極為鋒利的刀劍將他們身上的皮肉全部都割下來，然後將骸骨留在了這裏”

  說著，用手摸了摸就在一旁的一塊骨頭，然後看著手指上的那一抹微不可見的殘留，說：“看來處理這些屍體的家夥手藝不是很好，還是留下了不少的痕跡，否則讓其他人看見的話，隻會覺得這些人是自己死在落雁穀，要不就是被野獸吞食”

  “隻是，要想處理萬餘人，並且將他們全部都依照同樣的方法處理幹淨再離開的話，五天的時間絕對不夠”

  站起身來，常揚威走到尉遲飛羽以及沈飛花的麵前，沉聲道：“除非有邱毅在背後幫助幕後黑手接近落雁穀，讓幕後黑手的大量人力得以進入落雁穀，然後將生活在這裏的黑字旗士兵全部殺死”

  “但邱毅的嫌疑，並不是很大”，尉遲飛羽搖了搖頭，並不讚同常揚威的這個猜想。

  這時，沈飛花倒是開口說道：“聽揚威剛剛的描述，如果真的是要將人殺死且剝皮抽筋的話，確實是需要不少人手，但還有一個辦法······”

  “如果說，在處理這些屍體的時候，已經有多數人已經死去的話，那麽按照這裏的屍骸數量來看，那麽再處理餘下的小部分人就不會是什麽大問題了”

  “隻是處理這些屍體的人一定是手腳麻利，且擅長使用尖刀，對人體極為熟悉”

  “據我所知，全天下隻有那麽幾個人能夠做到這種地步”

  沈飛花沒有吊其他人的胃口，而是直接說：“能夠做到這種地步的人，全天下不會超過十個，其中便包括了早已經逝去的天邪穀前穀主皇甫不歸、安樂山前家主容淺、飛劍水上漂老先生，跟隨在小王爺身邊的趙人宗，還有一個便是現如今的天劍山莊的莊主羅天岑”

  “但是這五個人其中有三個已經死去，剩下的兩個則絕對不可能會做出這樣的事情，所以想要做到這種程度，且會選擇這麽做的人便隻有餘下的兩個”

  “其中一人想必你們早已經有過了解了，便是葉虎身邊的那個號稱南疆第一高手的護衛”

  “第二個則是生活在東河岸最南端的一處小島上的一個殺手”

  對此，常揚威開口問道：“葉虎的護衛我們已經知曉，隻是你口中所說的那個住在小島上的殺手又是何方神聖？”

  “我之所以會提到他，是因為當年這個家夥曾與沈蓮舟對招不落下風，由此可見此人武功之高強毋庸置疑”

  而後沈飛花便極為嚴肅的提醒說：“此人雖然年事已高，但在其年輕的時候，卻是江湖上赫赫有名的殺人狂魔，每一個被他殺死的人都會被他精心的剝皮抽筋，然後將拆散的骨頭擺回去，至今都沒有人敢接下對於此人的懸賞”

  “可是你也說了，此人居住在東河岸的小道，要知道這裏可是漢武朝的中心位置，距離會不會太遠了些？”聽完沈飛花的話，常揚威便繼續拋出自己的疑問。

  沈飛花卻是無奈的聳了聳肩，說：“對方是殺手，雖然年事已高，但對於一個殺人狂魔來說，隻要有足夠多的銀子請他出山，就算要他去殺皇帝也不是不可能，更何況······是一個還沒有宣布退出江湖，金盆洗手的殺手”

  討論一直持續到密探來報說邱毅已經蘇醒。

  看著已經被封鎖起來的落雁穀，以及頭頂上方已經昏暗的天空，三人這才回去秋燕城，在城主府見到了已經醒來多時的邱毅。

  三人沒有直接上前質問，而是一直依著門框，想要看看邱毅是否對自己做過的事情有所隱瞞。

  很快，在看到三人的眼神都直勾勾的盯著自己的時候，邱毅果然還是沒有辦法繼續隱瞞下去，便驅散了所有人，並將大門關上。

  現在，整個房間內就隻有邱毅、常揚威、沈飛花以及尉遲飛羽四人。

  看著三人那沒有任何情感波動的臉龐，邱毅更是感到害怕，當即跌坐在地上，顫抖著聲音，喊道：“都是我的錯！是我天真的以為那些人是來接兄弟們回去黑字旗的，是我！是我害死了他們！害死了所有人！”

  “既然你知道你錯了，那你不如仔細說說，當時的你究竟遇到了什麽？”

  “當時······”

  邱毅抬起頭來，看著三人，緩緩道：“當時與我一起被送到落雁穀的那些兄弟們由於沒有得到葉虎承諾的一切，所以便在一日日的爭吵中落草為寇，竟是不顧他人生死，無論燒殺搶掠，樣樣都做，所以我無奈之下聯係了葉虎”

  “等到葉虎的回信送到後，葉虎在信中說明了會派人前去將兄弟們帶回去南疆，將他們送回到黑字旗，還說自己之所以沒有幫助兄弟們，是因為他想要看看兄弟們是否能成大事，是否能為朝廷做事”

  “隻恨當時的我同樣年輕，竟是認為葉虎真的是為朝廷一心一意的做事，於是便同意了葉虎派人前來秋燕城，並且在人到達的時候將城門打開，讓他們順利的進入到落雁穀中”

  “那你可還記得當初那些被葉虎派來的人的模樣嗎？”，常揚威急忙問道。

  邱毅點了點頭，說：“雖然有些人穿著黑衣，並且遮住了臉龐，但是他們的領頭人是一個看起來有些蒼老的老人，並且我還注意到那老人的臉上有一條橫穿臉頰的刀疤，並且他的腰間還掛著一把彎彎的尖刀，上麵雕琢著一些奇怪的鬼怪花紋”

  “那他們又是如何騙過你，讓你相信他們就是朝廷的人？”

  “因為在一開始的一段時間裏，確實有兄弟跟著他們離開了，而且那位老人的手上有著南疆守軍的令牌，而我不過是一個小小的文官，不敢問也不能問，於是就相信他們是真的來幫助兄弟們的，就任由他們在秋燕城進出，沒有再去理會他們”

  等到邱毅說完，三人離開房間後，在門口停下了腳步。

  沈飛花率先開口，說道：“如果真的如邱毅所言，那麽當初幫葉虎做事的人必然是東河岸的那個殺手！”

  常揚威隨後說道：“而且南疆邊關守軍也已經被葉虎滲透，如果不能盡快將這件事情解決的話，隻怕南疆邊關很快就會出現問題，我們要加開進度才行”