“與我說說，你為什麽要學劍？”

  看著正跪在自己麵前的沈蓮舟，薑逝水微眯著雙眼，並不為之所動，而是緩緩開口，拋出了自己的疑問，讓沈蓮舟回答自己。

  而被提問的沈蓮舟沒有過多的思考與遲疑，當即回答說：“學習劍術自然是為了讓自己變得更強！我要成為全天下最厲害的人！我要每一個與我為敵的人成為我的手下敗將！讓他們從此以後對我俯首稱臣，以我為尊！”

  此時此刻還有些許稚嫩與年輕的沈蓮舟並沒有，也不會去思考自己說的話究竟會造成什麽樣的後果，他隻知道薑逝水真的答應了教他劍術，讓他能夠有機會成為最為強大的絕世高手。

  回過神來，看著自己被斬斷的胳膊就在自己的麵前，感受著斷肢處不斷傳來的陣痛與流落在地麵的鮮血，開始因為失血過多而迷糊的沈蓮舟咬著牙扯下了布條，用牙齒與另外一隻手綁住了還在不斷流血的斷肢。

  將傷口包紮後，沈蓮舟這才晃晃悠悠的站起身來，將目光轉向常揚威，並開口說道：“不過是失去了一條手臂······我還沒有輸，接下來你一定會為了沒有趁機將我直接殺死而感到後悔！”

  有太多太多的人在落敗後選擇投降與臣服，但沈蓮舟在失去了一條胳膊後，其身上的殺意竟是越發的濃鬱，就算是用單手持劍，他的淩厲與速度也要遠勝之前。

  隻見沈蓮舟左手持劍，強忍著斷肢傷口處的疼痛，竟是在一瞬間內爆發出了比皇甫星全力施展輕功還要快的速度，讓沒有來得及防備的常揚威難以招架，一個不小心就被其手中的短劍刺中了胸膛。

  但由於是左手用劍，所以沈蓮舟本該絕殺的一招卻是落空，短劍的劍尖並沒有刺中常揚威的心髒，反而是向左邊稍稍的偏了一點，隻是讓常揚威在瞬間受了重傷，卻根本無法致命。

  隨後回過神來的常揚威當即揚起手中的玄金劍，在用左手將沈蓮舟死死抓住的同時，右手憤然劈砍而下。

  ‘噗嗤！’

  隨著一聲略顯沉重的落地聲，沈蓮舟瞪大了眼睛，驚恐的看著自己的左手也被常揚威砍斷。

  失去了雙臂的沈蓮舟再也沒有辦法拿起已經掉落在地上的短劍，也沒有辦法能夠伸出雙手去抵擋常揚威的殺招。

  但常揚威並沒有即刻對他下手，而是靜靜地看著他，一邊包紮著自己胸口的傷口，一邊問道：“你在連雲寨，或者說是東洋海島究竟還有多少布置，你在漢武朝境內還有多少江湖勢力為你所用”

  “沈蓮舟，你已經不可能再有活命的機會，所謂人之將死其言也善，不如就將你的全盤機會和盤托出，至少為你自己行善積德，日後若是去了陰曹地府，人閻王或許還能讓你不去那十八層地獄受折磨”

  “想要我說實話？”

  “嗬哈哈哈哈！”

  “常揚威，你不愧是常安平的親生兒子，你們父子倆的性格竟是如出一轍，都喜歡勸人向善，想要用三言兩語就改變一個人”

  沈蓮舟掙紮著坐在地上，大喘氣的呼出一口濁氣後，笑著說：“隻可惜我與常人不同，我沈蓮舟縱橫一生，雖然最後被你殺死，但是我親手種下去的惡果已經慢慢地開始長成，等到我死後，那些已經長成的果實就會慢慢地演變成我所希望的樣子”

  “隻要有任何的風吹草動，我親手埋下的伏筆就會立刻在漢武朝境內掀起軒然大波！到時候，就算我已經被埋在土地不知多少年，但漢武朝終將會被推翻，到頭來，真正的勝者還是我沈蓮舟！而不是你們常家父子！”

  “你就那麽確定在你死後，那些人會依照你的計劃繼續推翻漢武朝？”，常揚威雙眼微眯，眼神中盡是懷疑。

  沈蓮舟卻是輕蔑一笑，說道：“你和你父親一樣，都是那麽的天真，天真到令人想笑！”

  “那些跟隨著我，準備一起推翻漢武朝的家夥們本來就不是因為我的強大所以才選擇與我合作，他們真正的目的依舊是在推翻漢武朝後得到這個王朝的財富，至於誰當皇帝都一樣，隻是那個新的皇帝需要給與他們足夠的費用”

  “如果我死了，那些原本就已經蠢蠢欲動的勢力就隻會覺得少了一個分銀子的人，更是會因為缺少了我的製衡而讓這場計劃提前進行”

  “這些家夥可都是吃人不吐骨頭的主，你覺得就憑漢武朝那幾個早已經老的不能再老的老家夥們就能擋住那幫吸血蟲嗎？”

  “我就與你實話實說吧！”，沈蓮舟大聲道：“不僅僅是文武百官，就連鎮守邊關的軍隊也是如此，隻要時機成熟，或者是有人在後麵推一把，我的計劃就會如蝗災一樣席卷整個漢武朝，到時候沒有士兵保護的皇帝不過是一塊隨時可以烤熟了來吃的肉”

  說完，沈蓮舟已經因為失血過多而倒在了地上，整個人的臉色更是呈現出一副慘白。

  但從與常揚威開始生死對決起，直到現在都沒有護衛進入雪鹿閣。

  推測這隻是沈蓮舟的自信，正打算趕緊離開這裏的常揚威三人前腳剛踏出房門，就聽到倒在地上的沈蓮舟笑道：“我已經將護衛全部撤走，你們可以放心大膽的從正門離開”

  “因為，我要你們活著，活著看到我的計劃將整個漢武朝夷為平地，我要你們成為我沈蓮舟的眼睛，去見證一個王朝的衰落，和另外一個脆弱王朝的興起！”

  至此，沈蓮舟才真正的死去，死在自己的自傲狂妄之下，躺在從雙手斷肢處流淌而下的鮮血之中。

  如沈蓮舟所言，連雲寨負責看守大門的護衛們都不見了蹤影，讓常揚威、皇甫星以及沈飛花能夠順利的離開這裏。

  但在離開了連雲寨，找到一處客棧稍作休息後，常揚威的臉色卻是越來越難看。

  隻聽得常揚威緩緩道：“雖然殺死沈蓮舟本就是我們的目的之一，但是現在就算殺死了沈蓮舟，我們還是沒有得到更多的線索，隻知道沈蓮舟的計劃會在時機成熟時被執行，而我們卻對執行計劃的人一無所知”

  “看來，想要找到那些潛藏在官員軍隊中的人，還是要依靠朝廷的力量才行”

  於是三人打算先行離開東洋海島，回去漢武朝找當今皇帝說明此事。

  ——————

  乘坐大船離開東洋海島，順著原路返回到通幽城碼頭後。

  常揚威第一時間便去通幽城城主府找到了自己的幹爺爺閻本立，將自己從沈蓮舟口中得知到的線索告訴他，然後便馬不停蹄的與皇甫星、沈飛花一起趕往京城。

  再花費了一個月的時間，三人才從東洋海島順利的趕回到京城，見到了正在皇庭寶殿安安心心的批閱著奏章的皇帝，以及在其身後護衛著的東小小。

  見到皇帝，三人來不及見禮，常揚威當即開口說道：“還請陛下下旨徹查文武百官，以及各地負責鎮守邊關的守軍”

  “哦？”

  聽到常揚威說的話的皇帝抬起頭來，看著常揚威三人頗為焦急的模樣，開口問道：“你們三人看起來如此著急，看來確實是有事情發生，隻是為什麽要我徹查文武百官和鎮守邊關的守軍？難道你們查到了什麽？”

  “確實如此”

  常揚威繼續說道：“此前我們前往追查沈蓮舟，一度追到了東洋海島，如今雖然已經將沈蓮舟處置殺死，但是在他死前，卻是聽到他說文武百官和各地守軍內早有人潛伏其中，隻待一個好機會便會動手造反”

  “隻是沈蓮舟守口如瓶，根本不願意告訴我們有誰參與了造反，所以隻能以最快的速度趕回來，請求陛下能夠即刻派人搜查文武百官和各地的守軍”

  見常揚威如此著急，皇帝也不得不重視起來，於是和身後的東小：“既然這件事情十分緊急，那邊通知各地的順天鎮遠府派出所有人進行秘密調查，並讓人送信前往西北，告知斷魂山莊、天劍山莊和安樂山，就說朕需要他們配合一起調查此事”

  等到東小小奉命前往傳達指令後，皇帝才回過頭來與常揚威三人說道：“你們便先好好的休息休息，等到休息好了之後，便也投身調查，看看能不能找到更多的線索，能不能快點將那些家夥給找出來”

  花開兩頭各表一枝。

  常揚威、皇甫星、沈飛花安然無恙的回到了京城，而被斬斷了雙手的沈蓮舟卻是被一雙蒼老的手帶到了茅草屋。

  將新藥貼在傷口處，神色凝重的薑逝水就這樣看著被自己帶回來的沈蓮舟。

  等到對方睜開雙眼，迷迷糊糊的認出自己後，便開口說道：“一味的爭強好勝隻會讓你陷入真正的失敗，如今你已經不再是沈蓮舟，便留在這裏吧”

  “等你什麽時候能夠靜下心來，正視自己，才是你離開這裏的時候”