趁著夜色將一支掛著一條黑紅色綢緞的羽箭射入空中，沈飛花便讓常揚威做好準備，與她一起前往麵見荊棘穀的一位長老。

  時間不過短短的一個時辰，在天色微微亮的時候，便有一輛掛著一麵黑紅色旗幟的馬車停在了仙樂閣的大門前，並有一道細微的鳴叫聲自門外傳到了沈飛花的耳中。

  聽著耳邊那宛如鳥鳴的聲響，沈飛花便帶著已經修書一封讓唐明心與尉遲飛羽幫自己送去秋菊城的常揚威一起走出了仙樂閣的大門，坐上了門外的那輛不知從何處而來的馬車。

  坐上馬車，等到車夫開始驅使著駿馬離開百花城，沈飛花才開始為常揚威解釋說：“雖然我與你父親都已經與荊棘穀脫離了聯係，但是作為荊棘穀曾經的穀主候選人，自是有權力能夠選擇是否再次回到荊棘穀，之前那支羽箭便是用於聯係位於附近的荊棘穀人士，讓他們帶著我們去往荊棘穀所在的方位”

  “不過在趕到荊棘穀之前，我還是要與你說一說，荊棘穀的那群老家夥的脾氣可不是很好，到時候你可要小心一些，不然到時候非但答案沒有問到，自己的命反而是搭了上去”

  在沈飛花苦口婆心的一路解釋下，於太陽逐漸從東邊的群山升起，天色開始恢複明亮之時，駕車的車夫才慢慢地將馬車停在了一座莊園的門前，並主動充當著階梯，好讓沈飛花與常揚威能夠順利的從較高的馬車上走至地麵。

  走至莊園門前，或許是因為昨夜的羽箭，莊園的大門已經打開，並且門後也已經有數位侍從婢女站在兩側等候著，正堂內也傳來了陣陣食物與美酒香茶的香味。

  帶著常揚威跨過門檻，沈飛花如願以償的在正堂見到了自己最為熟悉的那位老人。

  如同回到自己的家中一樣，沈飛花在進入正堂後，不等老人開口便已經讓常揚威與自己一起坐在了桌前，並且端起被放在眼前的茶杯，將杯中的香茶一飲而盡。

  稍稍感受了茶水的清冽後，沈飛花也不等老人開口，率先說道：“你不是一直在找荊棘穀的繼承人嗎？現在我給你找來了，所以······你要如何報答我？”

  “找來了繼承人？”

  被問到的老人笑了笑，示意下人們全部散去後，才開口說道：“你所說的繼承人應該就是他吧？我看他的年紀已經不小了，難道真的適合做荊棘穀的繼承人嗎？”

  “看來三長老並不知道他的身份”

  沈飛花似乎勝券在握，先是示意常揚威不需要說話，而後自己站起身來走至老人的身邊，彎下腰去笑著說：“這個孩子的年紀雖然已經不小，並且已經有了自己的家室，但是當初三長老你最看好的，叫做常安平的繼承人是他的親生父親，作為常安平的孩子，我想他應該有這個資格吧？”

  “飛花，你覺得荊棘穀繼承人的寶座是一個誰人都能坐上去的位置嗎？”，三長老對沈飛花的言論頗為惱怒，當即起身指著常揚威大聲喊道：“想要坐上繼承人的寶座，他必須要證明自己有足夠的能力來承擔荊棘穀所帶給他的責任！”

  “我想你應該非常清楚，當初我看好安平是因為他有著常人所不能及的沉穩，以及暗藏平靜表情之下的聰慧睿智，雖然他是安平的孩子，但是在我看來，就算是親生父子，他也難以繼承安平的一切”

  說完，三長老便沒有再說下去，而是兀自吃喝，並盯著正坐在位置上同樣吃喝著的常揚威。

  而當沈飛花打算繼續勸說三長老的時候，卻不料常揚威突然起身，用手中的長槍抵在對方的咽喉處，微眯著雙眼，居高臨下般冷聲問道：“我對你們的荊棘穀沒有任何的興趣，我來此處隻是為了找到一個答案，但是如果你不願意回答我的問題，我倒是可以答應你，讓你死在自己的椅子上！”

  常揚威的舉動沒有被阻攔，常揚威也沒有真的要殺了三長老的意思，而注視著常揚威的三長老則是嘴角緩緩勾起，開始露出一副十分滿意的笑容。

  “老夫在荊棘穀近百年，都不曾見到過有敢將武器放在我的脖子上，你是第一個敢這麽做的人”

  三長老無視了自己脖子上的那把長槍，反而是老神在在的一邊喝茶一邊與常揚威說：“看在你父親的麵子上，老夫便回答你三個問題，你想要知道什麽，便盡管開口問吧”

  於是常揚威便將自己的問題拋出，想要讓三長老為自己解答。

  但到了最後，常揚威也隻是問了一個問題，而他想要知道的也隻有一件事情，便是荊棘穀中是否有想要複辟舊朝之人，他三長老是否知道荊棘穀中有人想要借助著奪取繼承人之位造反，從而取代漢武朝。

  聽到這個問題的三長老神色開始轉變，原本還透露著的幾分和藹逐漸被殺意縈繞。

  或許是在怪罪著沈飛花將荊棘穀的秘密告訴給了常揚威，亦或者是惱怒與穀中確實有人想要造反。

  三長老伸手推開脖子上的長槍，回答說：“你猜得不錯，荊棘穀曆經百年有餘，雖然依靠著嚴苛的規矩繼續存活著，但是穀中眾人早已經不是一條心，許多較為年輕的弟子早已經選擇叛逃出穀，也有人一直在尋找著繼承人令牌的下落”

  “既然你已經知道了不少的秘密，那就代表那塊令牌現在就在你的手上，對嗎？”，三長老問道。

  但常揚威沒有回答。

  對此，三長老沒有怪罪常揚威的守口如瓶，而是讚賞的點了點頭，隨後才開口說：“其實早在三十年前就已經有人開始對繼承人令牌下手，隻不過那些家夥武功太差，一次又一次的被我們這些老家夥給抓住，但那些人始終是外人，真正難以提防的終究還是自己人”

  “老夫現在還記得那是一日昏黑夜晚，正值你父親常安平負責看守寶庫大門，於是在當日夜晚，曾與你父親關係較好的幾人想要趁著與你父親交談之際，偷偷的進入寶庫中偷取繼承人令牌，卻不料你父親早已看穿眼前眾人的真麵目，便與他們扭打起來”

  “打鬥聲瞬間傳遍了整個荊棘穀”

  “等到十二位長老趕到寶庫，我們才看到你父親已經將那幫家夥全部抓了起來，但是正當我們打算對這些家夥進行處罰的時候，這些家夥卻是暴露說自己是聽從穀中長老的安排前來偷取令牌”

  說到此處，三長老的眼神已經開始彌漫著血腥殺氣，隻聽得他一字一句的說道：“誰也不會想到十二位長老中竟然會有八個人想要奪取令牌，這便使得荊棘穀在幾日之內分崩離析，由內而外的分成了幾股勢力，卻都在明爭暗鬥中搶奪著依舊被看守在寶庫的令牌”

  “也就是說，如果你要找到一個想要造反的人的話，那麽你要找的人就有千餘人，包括在荊棘穀還有幾分話語權的那八位長老”

  話音落下，三長老這才停歇下來喘口氣，而常揚威則是突然開口，說：“既然如此，那為何遲遲不選一個新的穀主出來，荊棘穀不是有規矩嗎？難道在規矩下辦事還會有人如此不識相？”

  “你以為我們不想選一個新的穀主出來？”

  三長老瞪了常揚威一眼，說：“想要成為荊棘穀的穀主是一件非常困難的事情，你需要的不僅僅是武力，更是需要過人的智慧和常人所不及的沉穩鎮定，隻有真正得到所有十二位長老認可的人才能坐上穀主的位置”

  “我就這麽和你說吧，就算是你的父親，在即將成為穀主前，也僅僅是得到了其中的十位長老的認可，而他依舊難以在那段時間裏得到令牌，就是因為還有兩位長老不願意鬆口，他們還是想要自己坐上那個位置，掌握不屬於他們的寶藏”

  “再後來，便是漢武朝與前朝交戰的時間，戰火席卷萬裏疆域，荊棘穀也難以獨善其身，便有人開始想要趁亂帶著令牌遠走高飛，蓋因有傳言說寶藏的地圖就藏在令牌裏麵”

  在三長老孜孜不倦的解釋下，常揚威才知道，原來自己的父親一直都不是荊棘穀的穀主，之所以會有令牌在身，也完全是因為兩個朝代更替時所發生的戰亂讓荊棘穀也被卷入其中，使得越來越多的人想要染指寶藏。

  所以其中造成內亂的八位長老率先被其他四位認為應當遵循規矩的長老趁亂處死，然後將令牌從寶庫中取出，將其交給了他們最為認可的常安平，但也表明了以後無論是誰，都不能再成為新的荊棘穀穀主。

  令牌的意義也從穀主之位完完全全的變成了寶藏地圖。

  “至於誰想造反？”

  三長老笑了笑，說：“隻要令牌一日不曾丟失，他們就一日找不到寶藏的所在，想要造反的那群人就一日不能成事，而你來這裏尋找答案，也不過是白來一趟罷了”