沈飛花從秘藏的一本卷宗中找到當年的記錄，將其呈給對自己說的話並不信任的常揚威。

  對此早有預料的沈飛花並不怪罪於常揚威對於自己的懷疑，而是頗有耐心的與他說道：“本以為這件事會隨著你父親的死去而被永遠的埋在地下，就算是你父親已經將所有的秘密都留給了你，但是我知道你絕對不會去打開那些密封的罐子”

  “既然安平他舍不得告訴你，那就由沈飛花來當一回惡人”

  吩咐門外的侍從去炮製香茶，再吩咐身邊的侍女前去廚房拿一些點心。

  等到房間內再也沒有其他人之後，沈飛花才開口解釋說：“荊棘穀的傳言沒有多少人知道，整個漢武朝知曉此事的人也不過三人，而知道這個秘密的其中兩人便是已經死亡的先皇與太後，還有一個則是當今坐鎮通幽城的鎮南大將軍閻本立”

  “正如許許多多得以傳宗接代的家族一樣，整個家族貫穿了足足兩個朝代，常家與沈家都是如此”

  將卷宗翻到下一頁，沈飛花繼續說道：“其實與沈家相比，常家反倒是更加的自由自在，因為常家世代無人當官，人人都是老實巴交的普通人，隻是相比起真正的普通人，常家諸多先祖們的普通確實隻是他們的偽裝，他們的真正身份其實是前朝殺人組織的其中一員”

  “至於沈家這樣一個宦官世家為何還會與荊棘穀這樣的殺人組織扯上關係？”，沈飛花笑了笑，說道：“真要追究起來，或許隻能歸罪與前朝皇帝，正是這位皇帝使得沈家與荊棘穀產生了聯係，使得沈家部分年輕人被送去荊棘穀內曆練，而我便是其中之一”

  “不過荊棘穀雖是殺人組織，但其存在的真正用意卻是為了前朝皇室，哪怕是荊棘穀的創始人也是皇室的一位王爺，穀中的諸多殺手殺的人也大多是危害人間的惡徒，所以揚威你大可不必對自己父輩們感到失望”

  “對於前朝的諸多百姓來說，或許荊棘穀才是真正應該感謝的英雄”

  “既然荊棘穀做的是好事，那為何我父親卻要將當初的往事全部封存起來？這難道不是欲蓋彌彰，而你則是滿開謊言，為得就是打消我對你們，對荊棘穀的懷疑！”

  縱使沈飛花說的再好聽，常揚威卻是始終無法接受自己父輩們曾經的身份，並且懷疑自己眼前的那份卷宗也不過是前者偽造出來用於欺騙自己的，而他現在所相信的事實卻是：荊棘穀是一個殺人組織

  雖然被常揚威駁斥，但沈飛花沒有因此惱怒，反而是更有耐心的說道：“既然方才尉遲大人口中曾說出荊棘穀這三個字，那就代表尉遲大人已經知道了一些事情，如果揚威你不肯相信我的話，那麽你應該相信你的朋友吧？”

  說著，在場的常揚威、唐明心以及沈飛花三人便將目光轉移到了尉遲飛羽的身上，希望這個主動提起荊棘穀的人能夠為他們解開疑惑。

  被三人一起盯著可是不好受，尉遲飛羽便抓著頭發，略顯尷尬的說道：“其實有關於荊棘穀的事情也是陛下偶然間告訴我的，不過我倒是可以告訴你們陛下曾說過什麽”

  尉遲飛羽口中的陛下自然不會是現在這個坐鎮京城的皇帝，而是自己從小便貼身護衛著的先皇。

  隻聽到尉遲飛羽繼續說道：“曾在一日夜晚，也正是先皇問我有誰是漢武秘衛的人選時，我便提到了四海鏢局的常安平常總鏢頭，提議先皇能夠將其招為漢武秘衛，卻是被先皇拒絕”

  “那時先皇無意間與我說，常安平的背景並不是很幹淨，其手上也沾惹過不少的鮮血”，一邊看著神色不斷變化著的常揚威，尉遲飛羽一邊說道：“不過在感歎之餘，先皇卻又說常家人一輩子都沒有做過什麽錯事，雖然與前朝有著千絲萬縷的聯係，但終究還是效忠於漢武朝，於是便讓我自己尋找時機，好讓常安平加入漢武秘衛”

  “至於後來先皇喪命，我便再也沒有聽說過有關於荊棘穀的事情，似乎這些秘密已經隨著先皇一起唄葬入皇陵深處，哪怕是現在的陛下也不會知道那些先皇不想讓我們看到的秘密”

  “更何況，常家長輩中更是有常樂善大將軍為漢武朝鞠躬精粹，揚威，若是先皇真的對常家有怨，或者是認為常家為荊棘穀而殺害無辜百姓的話，又怎麽可能會讓常家留在京城？又為何會親自安排常家與唐家聯姻呢？”

  “揚威，這些都已經是一些成穀子爛芝麻的往事，或許沒有值得深究的地方，你就不要再如此執著了”

  但常揚威選擇拒絕，因為他認為既然沈家也與荊棘穀有關係，那麽荊棘穀這個神神秘秘的殺人組織內部肯定還有更多的秘密沒有被暴露出來。

  於是在對荊棘穀展開追查前，常揚威決定先去將自己放在庫房裏的那些密封起來的罐子全部都打開，看看自己的父親究竟在裏麵藏了些什麽。

  快馬加鞭，在取得罐子的時候，常揚威並沒有理會任何人，而是在得到罐子後就火速回到了仙樂閣，並且當著所有人的麵將罐子裏藏著的一封封書信全部打開。

  而當眾人將信中的文字全部都看完後，才知道常安平留給常揚威的秘密不是其他，而是荊棘穀穀主的寶座。

  在沈飛花的解釋中，唐明心、尉遲飛羽以及常揚威得以知道，想要成為荊棘穀的穀主之位是要經過前朝皇帝以及穀中十二位長老的認可才可以真正的坐上去的。

  當時最有可能坐上穀主之位的足有十二人，其中雖有沈飛花與常安平，但兩人似乎對這件事情並不在意，反而是其他的十個人為了這個位置互相殘殺，乃至於十個人沒有一人能夠活下來。

  “但就在我與你父親等待著穀主之位會是誰來繼承的時候，前朝的分崩離析將這件事情無限期推後，直到現在都還沒有確定誰會是下一任穀主，而你的父親卻又時時刻刻躲避著荊棘穀眾人，讓人不經懷疑你父親便是下一任穀主”

  回想起了什麽的沈飛花看著從罐子裏找到的那一枚已經被塵土遮掩了原本的容貌的令牌，便繼續解釋說：“隻是你父親一直推脫這件事情，卻又始終將這枚令牌帶在身邊，我想你父親應該是早有準備想要將其留給你”

  “因為荊棘穀自設立以來便有著極為嚴苛的規矩，再加上漢武朝也沒有對荊棘穀趕盡殺絕，所以我想荊棘穀現在應該還在某些地方存在著，或許帶著這枚令牌去找到荊棘穀的人，就能夠得到你想要知道的答案”

  “那揚威你打算什麽去找荊棘穀的所在？”，尉遲飛羽與唐明心異口同聲的問道

  是夜，仙樂閣後花園。

  沈飛花果不其然在後花園的池塘邊找到了正在那裏坐著沉思的常揚威。

  走上前去，靜悄悄的坐在一邊後，沈飛花呼出一口濁氣，說道：“荊棘穀在百年前便已經存在，但是荊棘穀最終成為前朝手裏的一枚棋子卻是在數十年前，也就是在漢武朝起兵推翻前朝的二十年前，一個能夠綿延長存如此之久的殺人組織······哈哈哈哈，就連我都不敢相信這是真的”

  “揚威，我與你父親都不願意欺騙你”

  “如果你真的要去找荊棘穀的話，那麽你就要做好隨時都有可能被殺死的準備”

  隻見沈飛花拔出自己腰間的一把短刀，將其交給常揚威後，才繼續解釋說：“荊棘穀雖然是一個長存百年的勢力，雖然它內部有著極為周密且嚴苛的規矩，但是荊棘穀內人數眾多，比起天邪穀還要更勝一籌，所以終究會有人不守規矩”

  “而且在荊棘穀中流傳著一個秘密”

  “據說誰人能夠坐上穀主之位，誰就能夠得到前朝的一份極為豐厚的寶藏，據說得到這份寶藏的人能夠推翻朝廷自立為王”

  說到這裏，沈飛花這才將目光轉到常揚威的身上，並與之說道：“我想你父親之所以會將令牌藏起來，就是為了防止荊棘穀中有不懷好意之人想要借此機會來奪取寶藏，隻不過現在看來，是不是荊棘穀的人，也都已經有人開始造反，想要取代漢武朝”

  “所以，你還打算要去找到荊棘穀嗎？”，沈飛花開口，問道。

  “自然是要去找到荊棘穀，至於找到荊棘穀後應該怎麽辦，我卻還沒有任何的頭緒”

  雖然自己的女兒都已經長大成人，但一直以來都隻是當著鏢師，偶爾幫幫朋友，聽從一些朝廷的命令的常揚威是第一次聽說荊棘穀，更是第一次意識到自己的身後還埋藏著更為驚人且血腥的秘密。

  如今麻煩已經找上自己，常揚威也不由得感到惱火。

  見到他這般模樣，沈飛花倒是撫摸著他的發絲，輕聲說：“如果你要去找荊棘穀，我便與你一起去，我想由我出麵的話，那些老家夥應該不會為難你的”