東州城外，野草灘。<r />

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  蛟龍幫與海盜肆虐已久，在離開東州城後不過短短的三百裏路程，就能夠隨處可見被隨意丟棄在路邊的各種人與動物的屍體，更是能夠看到不少穿著官兵服飾的人被殺死後掛在樹幹上以死示眾。<r />

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  但蛟龍幫和海盜在東河岸附近所犯下的罪行還遠不止於此。<r />

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  由於天高皇帝遠，朝廷的兵力大部分都在邊塞遏製著塞外蠻夷，海外又有東洋海盜人需要提防，以至於在東南沿海地區的蛟龍幫得以一家獨大，甚至是將當地的官府衙門都徹徹底底的掌控在自己的手中，讓這裏的官府所傳遞回京城的消息從來都是假的。<r />

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  這也導致了朝廷雖然知道蛟龍幫在當地為非作歹卻也沒有更好的辦法。<r />

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  如今能夠將新研製出來的火炮送往東河岸，交給當地的官兵們使用，也不過是一個用來拖延時間的辦法，因為在還沒有完全解決邊塞的麻煩前，朝廷不可能會將兵力的重心轉移到東南方向，更不可能派遣朝中大將來負責剿匪蛟龍幫。<r />

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  “我算是知道那侯爺為什麽要將這個任務交給你了”<r />

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  看著大路兩側已經堆積成山的，且已經腐爛了的屍體，東小小也不再喝酒，而是捂著鼻子，支支吾吾的與常揚威說道：“那個侯爺就是害怕自己來到這裏後會死，所以才讓你來送這趟鏢，好讓你來當他的替死鬼”<r />

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  東小小之言也不無道理，如今眾人雖然走在路上沒有遇到蛟龍幫和海盜，但是沿途的風景卻是越來越血腥惡心，而且還有不少人是被剛剛殺死後拋屍的，也就是說，蛟龍幫和海盜很有可能會在下一秒就出現在這裏。<r />

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  如果眾人不能在短時間內趕到當地的官府衙門，就必然會遭遇襲擊，一旦遭遇襲擊，便是生死難料。<r />

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  好在這一次眾人的運氣不錯，在一路上趕至位於東州城南邊不過區區四百裏的東河縣的過程中，沒有遇到任何一個蛟龍幫幫眾以及海盜，也順利的見到了正在想辦法安置難民的當地縣衙<r />

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  在拿出皇帝賜予的金牌，且表明了自己的來曆後，東河縣的縣令那是當地跪在地上聲淚俱下，其身後的官兵們更是顧不得自身的疲憊，當即上前去將馬車接手，然後將箱子裏頭的火炮一一取出裝好，陳列在縣衙的大院裏頭。<r />

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  看著全新的火炮，撫摸著那箱子裏頭的黝黑的炮彈，東河縣令一邊抹著眼淚，一邊與常揚威說：“真是要多謝常總鏢頭不辭辛勞的將這些火炮送到東河縣，若是沒有這些火炮，隻怕是我們東河縣再有幾日就要被那蛟龍幫的人給攻占咯！”<r />

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  “看啦蛟龍幫在東河岸地界確實是為所欲為，更是犯下了滔天大罪”<r />

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  “常總鏢頭說的不錯，那蛟龍幫的人確實是在東河岸仗著自己的勢力為所欲為，隻要有人被他們覺得看不順眼了，都會被殺死，更何況是我們這些官府的人”<r />

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  邀請常揚威等人與自己一起前往後堂用茶，東河縣縣令一邊泡著茶水一邊說：“由於朝廷的兵力都集中在西北邊，再加上蛟龍幫的人和海盜有著極為密切的聯係，我們這裏又多河流江海，於是蛟龍幫和海盜時常前來騷擾，我們還難以回擊，更是沒有辦法能抓得到他們”<r />

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  “現在這東河岸已經是千瘡百孔，許許多多的人，能逃的都已經逃走了，留下來的這些人也隻有老弱病殘了，就連我們這些官府的人也已經有好幾日沒有吃過飽飯了，哪怕是這些茶水，也都是從井裏麵抬上來的罷了！”<r />

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  “縣令辛苦”<r />

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  常揚威端起茶杯，親自敬茶後開口說：“東河岸的情況在下或多或少的也有些許了解，這一次運送火炮前來也是朝廷的意思，不過我想，這些火炮終究是治標不治本，我想，還是需要官兵來解決這件事情”<r />

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  “可是，強龍難敵地頭蛇啊，常總鏢頭，這蛟龍幫可是有數萬幫眾，想要徹底解決他們，可是難上加難啊！”<r />

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  聽聞東河縣縣令的愁苦之言，常揚威也是微微歎息，與他說道：“但是就這樣一直躲在城裏與他們周旋的話，最後糧食會耗盡，人也會因為無法休息而感到疲憊，長此以往必然是守軍無力出戰，而蛟龍幫則是能夠長驅直入，直接攻占東河縣！”<r />

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  “所以我認為應該聯係附近的城鎮官兵，讓他們援助我們！”<r />

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  “可是······可是要向誰求援呢？”<r />

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  東河縣縣令一問，常揚威也陷入遲疑之中，因為他也不知道應該向誰求援才能解決東河岸的問題。<r />

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  無奈之下，為了能夠徹底的解決東河岸的匪患，常揚威親自提筆寫信，向在通幽城的幹爺爺閻本立送去了一封求援的書信，希望身位鎮南大將軍的幹爺爺閻本立能夠為自己找到一個機會，畢竟通幽城附近駐紮著的軍隊可是足有數十萬之多，而且也有著大量的船隊，完全可以用於在水上作戰，防止擅長水路作戰的蛟龍幫逃走。<r />

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  但是由於通幽城繼續東河縣實在是太遠，就算是派遣官兵前來也需要數日的時間，更不用說蛟龍幫隨時都有可能再次襲擊東河縣。<r />

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  所以要想等到通幽城的支援到來，就必須要在支援到來之前守住東河縣，隻是在東河岸地界，可不隻是有東河縣這麽一座城鎮，還有不少如東河縣一樣的城鎮此時此刻正陷在火光血腥之中，隨時都有可能被蛟龍幫摧毀。<r />

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  現在，唯一能夠在一天內就趕到東河縣附近的，就隻有東州城的官兵。<r />

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  於是除了寫給幹爺爺的那一封信之外，常揚威還特地寫了一封信交給了賴無為，讓他帶著自己的金牌回去東州城請求援助，然後便決定留在東河縣，等到各地的援助的到來。<r />

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  是夜。<r />

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  坐在屋頂上，望著頭頂似乎被血色侵染的月亮，常揚威看著正同樣走上屋頂，坐在自己身邊的聞竹，輕聲道：“這次的事情可是非同小可，我覺得你應該回去秋菊城，而不是留在這裏，和我一起慢慢等死”<r />

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  “事情都還沒有結果呢，你就說我們要死，這可不是你常揚威的風格”<r />

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  替常揚威攏了攏衣襟，聞竹笑著說：“我以前一直很奇怪，奇怪漢林城的那位莫敵將軍，通幽城的閻老將軍，甚至是朝廷都希望你能夠入伍成軍，甚至是舉薦你成為一位將軍，現在我倒是明白了，或許你比起其他的那些將軍沒有過人的天賦，但是你的性格卻是足夠堅韌，也足夠冷靜”<r />

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  “如今通幽城方向在接到你的書信後必然會選擇派兵支援，隻是需要一點時間，我想，以你的能力，應該能夠幫助東河縣渡過這場劫難，隻是，我擔心的反而是援軍不足以讓我們徹底剿匪蛟龍幫”<r />

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  “你是害怕沒有朝廷的命令，沒有人敢真正的對蛟龍幫出手？”<r />

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  看到聞竹在自己的疑問下點了點頭，常揚威便回答說：“以朝廷與塞外蠻夷的關係來看，現在的朝廷確實不會派遣大量的兵力來解決這個比起塞外蠻夷來說根本不值得一提的麻煩，不過我想凡事都有意外，或許這一次我能讓援軍對蛟龍幫出手！”<r />

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  原來，在送往通幽城的書信中，常揚威不僅僅是求援，更是拜托了自己的幹爺爺閻本立，希望他能夠讓童鑫帶著援軍前來東河岸，並且在最大限度的情況下為自己提供幫助。<r />

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  “也就是說，如果是童鑫帶著通幽城的援軍前來，有我幹爺爺在背後頂包，我們就能夠帶著援軍即刻與蛟龍幫開戰！到時候，有火炮的我們必然要比使用弓箭的蛟龍幫更有勝算！”<r />

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  在常揚威看來，一點援助到達，便是速戰速決，蛟龍幫將不會有任何的反擊能力。<r />

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  花開兩頭各表一枝。<r />

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  與此同時，正在通幽城中自顧自釣魚的閻本立便已經接到了童鑫的密報，說是童鑫那裏接到了密信，信上說他的幹孫子常揚威已經身在東河縣城，而蛟龍幫將會在三日之內對東河縣發起襲擊。<r />

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  還沒有等到常揚威自己的信送到通幽城，卻已經知道前者身在東河縣的閻本立哪能不著急，當即找到了童鑫，確認了消息之後，立刻著手上書京城，並且在同一時間吩咐童鑫帶上一萬人馬，乘坐戰船直接前往東河縣。<r />

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  “童鑫！這一次去往東河縣，首要目標就是要將揚威給救出來，若是蛟龍幫的人膽敢不長眼的動手，你就給我狠狠地打！”<r />

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  將書信寫完交給屬下，並且加急送去京城後，閻本立呼出一口濁氣，與正在準備行裝的童鑫繼續說道：“但是我想這件事情不會那麽簡單，等你到達東河縣後，若是揚威他有什麽計劃，你便留在那裏配合他，以老頭子我對他的了解，那小家夥必然是動了要剿匪蛟龍幫的念頭了······”<r />

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  “不過，或許也是時候了，朝廷一直不肯動手，我這把老骨頭倒是閑的快要生鏽了”