嶽陽古道一百裏。

  而想要從這裏去往已經有官兵在駐守著的太嶽府境內卻是難上加難。

  正當常揚威等人打算將倭瓜放入到箱子中渡過眼前那一條看起來水並不深的湍急河流時，不信自己真的會失足落入水中的姚夢祺就率先為常揚威等人做出了一個示範，若不是常揚威早有防備將其拉住，隻怕是直接被那水流給卷入河中。

  現在，想要從這裏離開嶽陽古道去往太嶽府的話就必須要原路返回，然後另一邊的石橋上渡河，但之所以會來到這裏選擇直接渡河就是因為那唯一一座石橋早已經在嶽陽古道的那夥匪徒們的掌控之中，如果就這樣回頭去往石橋渡河，皇綱必然會被劫持。

  但現在如何直接強行渡河的話，可能會因為湍急的水流而將皇綱遺失，除非在這個時候有一艘小船能夠載著皇綱渡過這條河。

  就在常揚威在兩個選擇中搖擺不定的時候，賴無為還真的就發現了不遠處正有一艘小船朝著這邊慢慢的飄來，而當小船靠近岸邊且距離常揚威並不是很遠的時候，撐船的船夫就已經大聲喊了起來，生怕常揚威等人沒有看到他。

  這不經讓常揚威想起了自己在鏢局，河間客棧遇到的黑衣人，想著如此突然且巧合的小船是不是也是對方刻意安排的，但此刻已經沒有其他更好的辦法，常揚威隻能讓其他人帶著裝滿了倭瓜和銀子的箱子一起登上了小船，而被留在對岸的馬匹則是會在下一趟的時候被船給送來。

  這樣雖然會花費不少的時間，但至少不用再擔心皇綱會因此丟失或者被搶奪。

  就這樣，在常揚威以為的又一次熟悉的巧合中，嶽陽古道上最難渡過的一條河總算是依靠著已經逐漸遠去的那一艘小船給渡過去了，此時此刻隻要他們再向前前行三十裏路就能夠看到由太嶽府官府衙門設立的第一個關卡。

  隻要能夠看到官兵和關卡的所在，就證明現在的他們算是進入到了安全的地界，而且距離下一作城鎮也不是很遠，隻要速度夠快，應當是能夠在當天夜裏趕到一座城鎮且找到一家客棧落腳休息。

  離開之前，常揚威也如在河間客棧與河間大山時一樣，發現了被隱藏在船上的那一條紅色絲線。

  這個秘密隻有他知道，至於其他幾人則是感歎天公作美，居然如此巧合的安排了一艘船來避免皇綱的丟失以及可能到來的被

  劫持。

  下船，確保了皇綱沒有任何的缺失後眾人再次上路，在前行三十裏後果然遇到了由太嶽府官府衙門設立在官道中央的關卡，於是就如同在前一次前往其他城鎮走鏢時所作的那樣，常揚威用通關文書與一些碎銀子使得看守關卡的官兵對他們進行放行。

  過關後，再向前前行足足五十裏的路程，便能夠到達位於太嶽府境內的第一座小鎮，但是接下來四海鏢局的眾人又要麵臨一個問題，因為在那座不知名的小鎮子裏，根本就沒有為他們所熟悉的，由熟人開設的客棧或是酒樓。

  想到鏢局的規矩是隻能住在熟人開設的店中的常揚威當即決定在野外住宿一宿，等到第二天天亮後直接離開這座小鎮前往更為繁華的大城鎮。

  隻是在野外留宿就如同將自己的命交給閻王爺一樣，因為就算已經來到了太嶽府境內，也無法保證在一座鎮子周邊的樹林中就不會遇到殺人越貨的匪徒。

  如今新皇登基，由於那一次的大赦天下而被放出來的罪人雖然有小部分已經改寫歸真，在官府的監督下也確實已經成為了良民，但是大多數罪人其實還是死性不改，繼續遊蕩在山林間劫掠他人之財務，如太嶽府，河間府這樣富饒之地更是匪患嚴重，根本就無法做到完全根除。

  為了防止攜帶的皇綱被賊人所惦記，常揚威用打量的樹葉來將箱子隱藏起來，然後除卻不擅長武功的錢三兩與姚夢祺之外，其餘的包括自己在內的四個人則是在樹上度過這一晚，而且深夜時四人還會輪流看守著箱子，直到第二天天亮以及小鎮的城門再次開啟。

  很快，夜深人靜的黑夜就已經降臨，隨著小鎮城門的關閉，常揚威也吩咐錢三兩將地上燃著的火堆給熄滅，因為一旦在夜裏點燃亮光就必然會吸引更多未知的危險，這樣一來，本來隻需要對付匪徒的他們就需要對付更多未知的生物。

  所謂雙拳難敵四手，常揚威可不想要做更多的無用功。

  就這樣，在漆黑一片的樹林中，常揚威一直睜著眼睛直到第二天子時，而就在他準備與鐵牛與馬秋義兩人換班值守的時候，樹林的深處突然傳來一陣陣輕微的腳步聲，但雖然這些腳步聲不仔細聽確實無法聽出來，不過謹慎的常揚威還是叫醒了其他人，讓他們做好迎戰的準備。

  結果六個人等了半天才發現是一隻路過這裏的小老

  鼠罷了。

  但就在眾人認為或許是自家的總鏢頭太過敏感的時候，又有一陣聲音更大的腳步聲傳來，這下終於是把所有人都給嚇得完全清醒了，因為這一次除了腳步聲之外，還有著不少明晃晃的燈火在順林間晃悠著，甚至能夠聽到很多人在竊竊私語，說著什麽今日一定要找到他們追蹤了好久的獵物。

  現在，不僅僅是常揚威緊張了起來，就連憨直的鐵牛和馬秋義也握緊了手中的兵器，打算隨時與前來的匪徒開戰。

  可是又沒有等多久，才聽到那夥帶著火光的陌生人在不遠處驚喜的高聲喊著，仔細聽才知道原來這些人是深夜前來查看自己的捕獸夾上是否有抓到獵物的農戶，而之所以高聲呼喊是因為他們發現捕獸夾上居然抓到了好幾隻肥美的兔子和田鼠。

  ‘嘿嘿····這下可算是有口福了，趕緊帶回去讓婆娘給熬一碗肉湯喝！’

  在緊張與放鬆的轉變中，隨著一次又一次的怪異的腳步聲離去，眾人瞪大了眼睛，竟是發現自己已經在一次又一次的驚醒中迎來了頭頂上方亮起的大太陽，看到已經是早晨的眾人立刻開始將箱子放上馬車，然後繼續驅趕著馬兒前行。

  隻是離去的四海鏢局眾人並不知曉在他們離開的時候，那些應該離去的人此刻又折返了回來。

  隻見到其中一位臉上長滿了胡子的粗獷大漢與身後的數十位男子說道：“我算是明白了，那些個鏢師在護送的根本就不是倭瓜，我可是從來沒有見識過有哪個地方的倭瓜會被一家鏢局的鏢師護得這般嚴嚴實實的”

  “老大，您說的意思是說，那些倭瓜裏一定藏著紅貨？”

  “沒錯！”，被稱之為老大的粗獷男子繼續說道：“根據這些年來通過嶽陽古道的商隊和鏢隊來算，這個時節應該正是河間府以及太嶽府往京城送去皇綱的日子，如果我猜的沒有錯，那夥鏢師護送的就是皇綱！”

  “那我們還等什麽？直接衝上去將那皇綱給搶了！”

  ‘啪！’

  粗獷男子當即在開口的男子的腦袋上狠狠一拍，當即開口教訓說：“心急吃不了熱豆腐，等到他們身心俱疲放鬆警惕後我們再出手，給他們來一個措手不及！到時候····嘿嘿嘿嘿，那一車皇綱還不是我們的？說不定還能拿著這幾個人要挾他們的家人再送來一些銀子給我們花花，嗬哈哈哈哈！”

  （本章完）