“嘿呀呀！不愧是各地官府衙門推舉的民間高手，這才不過四日時間就將這些賦稅銀子給找了回來”

  這一天河間府太守秦耀祖那可是笑口常開，就連平時難以下咽的藥湯都滿滿的喝上了一碗，說是今天高興，因為前幾日被劫去的那幾口裝著銀子的箱子都被四海鏢局的幾位鏢師給找回來了，如今就在大門處候著呢。

  秦耀祖趕緊將隻剩下藥渣的大碗給扔在一邊，也不管這個碗會不會掉在地上碎成渣，直接就吩咐官府衙門的人跟著自己一起出去大門將那幾口箱子給打開，好核實一下銀子的數目對不對，也正好履行前些日子放出去的通緝令，畢竟一千兩銀子的獎賞可不是小數目。

  在見到等候在大門處的常揚威、賴無為以及姚夢祺後，秦耀祖那是立刻快步上前，也不怕自己這年邁的身子什麽時候回報複他讓自己摔倒。

  隻見到秦耀祖走到常揚威的身前，大聲笑著說：“這次可是要多虧了四海鏢局的諸位鏢師出手相助，不然這些銀子可都要被那匪徒們給搶去咯！”

  “太守大人說笑了，為朝廷辦事自是我們的福氣”

  “哎呀！不要如此客氣，前些日子老夫著人去張貼通緝令的時候就已經說過，如果有誰能夠將這些銀子給找回來，本府就會給他一千兩銀子作為獎賞，現在是由你們四海鏢局找到的這些銀子，所以這一千兩銀子也是你們該得的！”

  等到負責查閱箱子內的銀子數量的官兵們確認了數量沒有錯漏後，秦耀祖那布滿溝壑的臉那是笑的猶如一朵菊花般，隨後就見到他從一位看樣子是師爺的人的手中搶過一個鼓鼓的袋子，將其放在了常揚威的手裏。

  但這個袋子裏的銀子數量似乎要比一千兩多上不少，對此常揚威很是奇怪，當即甩了甩袋子，發現這哪裏是一千兩銀子，而是足足一千五百兩的金子。

  看著滿滿當當的袋子還有那透過縫隙流露出來的金光，常揚威麵色稍顯幾分不自然的抬起頭來看著正朝著自己笑著的秦耀祖，隨即輕聲問道：“不知太守大人如此行為是所謂何意？不如請大人名言？”

  “哈哈哈哈！我打聽過的人都說梅城四海鏢局的常總鏢頭是一位少年英才，今日一見果真是沒有弄虛作假！”

  秦耀祖知道自己在那袋子中裝著金子的事情已經被常揚威發現，但本就是別有用意的他也絲毫不在意對方開口疑問，當即指著身後已經開始被裝載上車的一口口箱子，說道：“你可知道這些箱子是要送往何處的？”

  “還請太守大人明示！”

  “嘿！你還真給我裝起傻來了？”，秦耀祖解釋說：“這些箱子是我河間府用來送往京城的皇綱，是要送給皇帝的，你明白了嗎？”

  這下常揚威是徹底明白了，隻見到他賊兮兮的湊到了秦耀祖秦太守的身側，靠近對方的耳朵後說道：“原來太守大人是想要借助著這次的通緝令來挑選能夠為您押送這批皇綱去往京城的人，而我四海鏢局就是最佳的選擇，對嗎？”

  “算你小子機靈，我可是告訴你，這可是其他鏢局怎麽求都求不得的美差，他們來要我還不給呢！現在你能有此機會給皇帝送皇綱，你身為四海鏢局的總鏢頭難道還不趕緊把握機會？”

  “這可是太守大人您自己說的，我可沒有說過不要這份美差，隻是····”

  “隻是什麽？”，秦耀祖不解，開口問道。

  “隻是著押送皇綱去往京城的路程起碼要走上足足一個月的時間，太守大人您隻給我區區五百金，會不會稍稍少了一些？要我說，您再給加點？您也看到了，我那四海鏢局也是要銀子來混口飯吃的”

  看著常揚威那不斷搓著的手指頭，秦耀祖哪裏還能不明白，但是也無可奈何，因為這些日子以來，河間府自己的官兵都不夠用，根本就拿不出足夠多的人手來護送這批皇綱，而且想要將皇綱送去京城難免要走上‘江湖路’，一旦碰上些江湖人士，還真得靠鏢局的人來和那些家夥打交道。

  越想越覺得無可奈何也無可挑剔的秦耀祖隻好選擇妥協，當即就給常揚威加了三百兩的銀子，還保證說以後如果還有護送皇綱的美差一定最先考慮四海鏢局。

  得到了保證和銀子且簽下了鏢單的常揚威便將四號鏢局將要護送皇綱的事情告訴給了賴無為和姚夢祺知道，此外還讓賴無為趕緊飛鴿傳書給鐵牛等人，讓他們趕緊來到河間府的府衙，因為這趟特殊的鏢現在就要開始送往京城，若是送的晚了，那可是要受大罪的。

  ——————

  河間府，嶽陽古道。

  自河間府帶著需要送往京城的皇綱離開，為了保證自己押送的皇綱不會被賊給惦記上，常揚威特地還從梅城讓鐵牛等人帶了一車倭瓜過來，然後將倭瓜一個個的刨開鏤空，然後再將銀子一個個的放在倭瓜裏麵藏起來，最後還將那些空的箱子給放在最顯眼的地方。

  將這一切都做完後，鐵牛、馬秋義兩人負責看守著兩輛馬車，賴無為複雜坐在馬車上喊著四海鏢局的鏢號，錢

  三兩則是和姚夢祺各自騎著馬跟在常揚威的身後，一行人便這樣浩浩蕩蕩的前行至去往京城路上最為危險的一個名為‘嶽陽古道’的地方。

  自新皇帝登基的太元一年開始，有許許多多的城鎮開始被規劃到一個府衙的管轄之下，其中河間府便容納了曾經最為危險的落馬坡，但是由於落馬坡上的上萬名匪徒已經被剿匪幹淨，所以一些本想要投奔落馬坡首領的匪徒們便散落在河間府各地，其中有部分匪徒就聚集在通往京城的畢竟之路的‘嶽陽古道’周邊。

  這些居無定所四處遊蕩的匪徒專門挑選商隊以及護送著大量貨物的鏢隊，久而久之，由於嶽陽古道距離各個地方的官府衙門都很遠，所以沒有官兵驅趕下的匪徒們甚至是占據山頭自立為王，竟是靠著搶劫商戶和鏢隊日漸壯大。

  如今常揚威與其他五人帶著大量的皇綱路過嶽陽古道，必然是要被那夥匪徒給盯上，但由於銀子的數量實在是太多，所以根本走不了山林小道，對此無可奈何的常揚威隻好放手一搏，去賭那些亡命之徒不識貨，認為這些藏著銀子的倭瓜不值錢而放走他們。

  但常揚威還是小看了遊蕩在嶽陽古道周邊匪徒們的饑不擇食的程度。

  當兩輛馬車即將通過嶽陽古道，從河間府進入到就在河間府隔壁的太嶽府的時候，這些躲藏在路麵灌木叢中的匪徒們立刻揮舞著刀劍衝將過來。

  見到對方沒有要放自己離開的常揚威隻好下令讓其他人戒備，自己則是拔出掛在背後的長槍，翻身下馬後率先與衝在最前麵的匪徒扭打在一起。

  好在幸運的是這一次前來襲擊的匪徒數量並不多，再加上這些遊蕩在山林間的匪徒也都是一些半吊子，很快就被武功更為高強的常揚威、鐵牛以及馬秋義三個人頻頻壓製且後退，而後自知不敵的匪徒頭子隻好找了一個借口。

  “這個鏢隊護送的隻是一車倭瓜，不值得我們兄弟為之冒險！”

  “兄弟們！撤！”

  而看到匪徒們狼狽逃竄離開的鐵牛馬秋義兩人則是與常揚威站在一起笑著說：“沒想到少爺你的辦法還真有效，那些家夥還真的以為是一車倭瓜呢！”

  “不要放鬆警惕！”

  常揚威卻是眉頭緊鎖，當即吩咐拉車趕路，並且解釋說：“這是他們自知打下去也不是我們的對手，所以才找借口逃離，等到他們大隊人馬趕來，就算是倭瓜，他們也會一個個搶走”

  “趕緊啟程離開這裏，皇綱絕對不能有任何的閃失！”

  （本章完）