落馬坡之凶險路人皆知，不管是從外地來到這裏的過路人，還是當地的官府都對其又恨又怕。

  更是有數次官兵前往落馬坡剿匪不成反被害的情況發生，這便使得越來越多的人離開落馬坡去往其他的城鎮居住，為的就是離盤踞在此地的山賊們遠一些。

  但所謂落葉歸根，生在哪裏就是哪裏的人，還是有許許多多老一輩人們不想要離開這片生自己養自己的土地，所以那些開鏢局的鏢師們也時常會收到送往落馬坡的鏢。

  這些鏢的委托人都是那些不願離開落馬坡的老人們的孩子，他們不願看到老人家在那裏受苦，便時不時的拜托鏢局送一些吃穿用度過去，偶爾也會捎上一封信以作親子間的交流。

  隻是落馬坡內山賊盤踞且勢力龐大，就連當地的官府都管不了，更何況是鏢局，所以近些年來鏢局也越來越少會接受送往落馬坡的鏢，無論對方出多少銀子也是一並回絕，也隻有像四海鏢局這樣無人問津的小鏢局才需要借助這樣危險的鏢來擴散自家鏢局的名聲。

  也就是說這一趟鏢若是能順順利利的走完，那麽等到常安平父子倆回去梅城的日子就是四海鏢局名動整個梅城的時候，屆時就會有更多的鏢來讓他們接，而接的鏢越多就代表賺的鏢銀也就越多，錢財一多便能擴張鏢局，招收更多的鏢師、趟子手，鏢局裏也就不會再像現在這般隻有父子二人。

  落馬坡山賊之凶惡，常安平早已有所了解，於是這一次前往落馬坡走鏢是以輕裝上陣且以走官道為主，因為輕裝前行更利於父子倆在遇到山賊時的逃脫，而且由於落馬坡的特殊，所以在這一條官道上每隔十裏就會有官兵的兵營駐紮，雖然需要過關文牒來證明自己的身份，但至少能夠保證些許安全。

  “揚威，你可要記住，即便是鏢師也要注意自身的安全，不要讓自己陷入無端的困難之中”

  將通關文牒交給守在官道上的兵士們查閱的過程中，常安平便看著自家孩子，語重心長的教導著，希望自己這個孩子能夠成為四海鏢局未來的頂梁柱。

  等到駐守在官道上的兵士將通關文牒還給常安平後，父子倆才繼續上路，而後便一路如此，直到二人趕到百裏之外的落馬坡。

  漢武朝，走馬鎮。

  “走馬鎮之所以會被稱之為走馬鎮是因為此地地勢平坦且生長著漢武朝最好的馬草，所以曆

  年以來，朝廷都會在這裏養馬，以至於走馬鎮的居民們爭先恐後的去學習如何養馬訓馬，這‘走馬’的名號也就隨之而來”

  走在前往走馬鎮的顛簸小道上，常安平像常揚威介紹著眼前那座走馬鎮的來曆，而後指著生長在路邊的那些草木繼續說：“這些草木看似普通，實則是漢武朝軍隊所圈養的馬匹最喜好吃的，你隻要抓起一把這樣的草遞到那些戰馬的嘴邊，任由馬匹的脾氣如何之差，到頭來都會變得極為溫順”

  “可是，既然是如此重要的養馬場，那為什麽朝廷不派軍隊過來將這裏的山賊一網打盡呢？”，常揚威不解。

  “誰跟你說這裏就是朝廷的養馬場了？”，常安平笑著拍了拍自家孩子的肩膀，繼續解釋說：“走馬鎮雖然地處平坦，也確實有著極為寬闊的空地來圈養馬匹，但是走馬鎮位於朝廷疆土的中心位置，若是在這裏養戰馬···一旦邊陲戰事驟起，這些馬少說也有花費個把月才能送去邊關，到時候邊都給人家給攻破了，你送那些馬過去豈不是白費力氣？”

  “揚威，這些事情你就不要深究了，今日我們將鏢給人家送到後就抓緊時間離開，你可不要到處亂跑了，明白嗎？”

  ——————

  意外順利地進入到走馬鎮內的常安平父子倆先是找到了一家熟悉的客棧休息了半刻，而後便向客棧裏的酒客們打聽著是否有一位被稱呼為‘李嬸’的老人家住在走馬鎮不遠處的淺草村，等到打聽到確切的消息說，是有一位李嬸住在淺草村村頭的時候，二人才放下碗筷和一些碎銀子離開客棧。

  但就在常家父子倆打算離開走馬鎮，直接送鏢到淺草村去的時候，卻被告知走馬鎮現在需要封城足足兩個時辰，問起原因時被告訴說是因為外頭有人發現了落馬坡山賊正成群結隊的來到這裏，看那些山賊的架勢似乎是要再次洗劫走馬鎮。

  “唉！你們這些做鏢師的也是不容易，你看看，這些山賊每隔一個月就要來騷擾一下我們，非但我們這些官兵日日夜夜都提醒吊膽的，你們呢，還要被我們關在城裏出不去，生怕自己的這趟鏢送過了時辰”

  告知常安平說外頭有山賊來犯的官兵靠著城牆，手裏拿著被常安平遞過來的酒葫蘆，猛地灌上一口後問道：“哎，你又是從哪裏來的？我在走馬鎮這麽多年，似乎是沒有見過你？”

  “在下常安平，是從梅

  城來的，這是在下的通關文牒”

  “哦！原來是梅城四海鏢局的總鏢頭，不知常總鏢頭是不是急著出去送鏢啊？”，官兵小聲說：“若是常總鏢頭真的急著要走的話，我可以做主放你出去，但是···一旦出去的話，常總鏢頭的性命安危可就要靠你自己咯！”

  “咚！咚！咚！”

  “山賊來犯！所有人都給我出城迎敵，今次務必要給那些山賊一些顏色看看！”

  不等常安平回答，就隻聽到城牆上的戰鼓敲響，負責掌管走馬鎮官府官兵的衛隊長更是提著一杆大槍率領著數百名兵士從不遠處走來，看那陣仗似乎是要直接與接近城外的山賊們決一死戰。

  見到那數百位兵士以及走在最前方的衛隊長時，常安平轉念一想，當即帶著常揚威走上前去，拱手一拜，畢恭畢敬的說道：“在下是為四海鏢局的總鏢頭常安平，今日聽說城外山賊來犯，不知衛隊長可否同意在下一起出城，也好為剿匪之行略獻薄力”

  “鏢師？出城剿匪？”

  負責整個走馬鎮官兵的衛隊長上下打量了一番常安平，再看了看正仰著腦袋看著自己的常揚威，點了點頭後說道：“你們可以跟著我一起出城去，但是我醜話說在前頭，今次前來襲擾我走馬鎮的山賊雖然不多，但對方手上的兵器可不是吃素的，所以不管是生是死都與我無關”

  “如果明白的話就跟著我一起來吧！”

  由走馬鎮的官兵衛隊長在前方領路，常安平與常揚威這種並不屬於官府的人則是跟在後方，因為這樣就能讓他們這樣的人在感到害怕時能夠第一時間逃回走馬鎮。

  其中如常安平父子倆這樣的鏢師不在少數，甚至是有不少人已經參與了多次剿匪的行動，即使每一次都是以失敗而告終。

  行進在路上，遠處的山賊踏著山土越發的靠近。

  常揚威湊到自家老爹身邊，拉了拉自家老爹的衣袖，引起常安平的注意後輕聲問道：“爹，這又是為什麽？難道不是待在走馬鎮裏更安全嗎？”

  “揚威！”

  常安平立刻喝止常揚威，讓其閉上嘴巴後，回答說：“鏢師也是人，也是漢武朝的一份子，所謂天下興亡匹夫有責，隻要遇到不平之事就要仗義出手！更何況，今日與這些官兵打好交道，日後你若是再來這裏走鏢，也能免去許多的麻煩”

  （本章完）